七月二十四夜,楊宅。
楊清笳正伏于案上,奮筆疾書。
她全然不知此時宅外不遠處，正有一場驚心動魄的追逐。
一個黑衣蒙面人剛剛從錦衣衛的圍剿中艱難月兌逃，他肩上插著半截斷箭,腳步雖不顯凌亂,卻十分慌忙。
正是近日被全城封堵的「一枝梅」。
他身上有傷,這麼逃下去不是辦法，只能向巷中奔去,想要找個藏身之所避避風頭。
楊宅書房的窗子半敞著。
桌案上油燈裊裊燃著的火苗突然一陣晃動，一陣微風過，楊清笳似有所感地抬頭。
一個黑衣人正站在他面前。
她一驚，剛要出聲,卻被對方一把鉗住肩頭,那人沉聲喚道︰「楊狀師！」
楊清笳一頓,只因這聲音實在有些熟悉。
她沒來得及細想，自家宅門便被敲響。
那黑衣人見狀「蹭蹭」幾下上了房梁,低頭看著楊清笳,目含乞求之意。
楊清笳覺得那眼神也有些熟悉，卻偏偏想不起在哪里見到過。
宅外敲門聲接連不斷,不容多想，她立即前去開門。
果不其然,門外站著一群錦衣衛,為首的竟是一身飛魚服的段惟。
他站在門口,公事公辦地問︰「北鎮撫司錦衣衛千戶段惟,奉命追捕盜賊‘一枝梅’，他的足跡到此便不見了，姑娘是否見過此人？」
原來那黑衣人就是「一枝梅」。
楊清笳壓下心底的驚訝，想了想道︰「我一直在屋內看書，並沒有看見外人進來。」
從段惟所站角度，正正好好能看見她里衣衣領處沾了些粉紅色。
他眉頭立即蹙了起來。
還未等段惟開口，他身側的一個校尉便道︰「千戶大人，咱們還是進去搜上一搜吧，這次若再讓人跑掉，怕是不好交代啊！」
眾目睽睽，段惟無論心里是何計較，都不能發作，只得領著眾人浩浩湯湯地進了院。
十幾個錦衣衛立即四散于各個屋內查看。
段惟鼻尖動了動，腳下一轉，卻往書房走去。
他于書房正中站定，低頭看了看地上。
鞋尖前不足兩寸處。
是一滴鮮血。
楊清笳見對方分明看到了，頓時心生忐忑。
然而她卻沒有一絲一毫的恐懼，不知怎地，她就偏偏知道段惟不會當眾揭穿他。
果不其然，那幾個搜查的幾個錦衣衛聚了過來，段惟見狀一抬腳將那滴血跡踩住，淡問︰「怎麼樣，有線索嗎？」
眾人搖搖頭︰「屬下查看了一圈，並無可疑人等。」
段惟睜著眼楮說瞎話︰「應是走遠了，你們繼續向東追，我在附近再查看一下。」
「是！」那幾個錦衣衛領命退出了楊宅，果然向東追去。
段惟耳聞人已走遠，頭也不回地一揮袖，書房門便「 當」一聲合上。
他看著楊清笳，眼中慍怒，卻始終不開口。
楊清笳被他瞧得心虛不已，段惟一向鐵面無私，這次卻肯為自己破例一次。
她心中十分內疚。
段惟將左腳抬起，露出那滴血。
「窩藏凶犯，蒙騙錦衣衛，」段惟雖極力壓抑著怒火，卻還是忍不住厲道︰「楊狀師應該比我清楚，一旦被捉住，是何下場！」
楊清笳愧道︰「抱歉克允，我並非有意欺瞞，也非故意礙你公務，只是……」
她話到嘴邊，卻也說不清為什麼要幫這個「一枝梅」。
可能是因為對方讓她感覺有些熟悉，抑或是那「俠盜」之名讓她有些不忍。
「只是什麼？」他問。
楊清笳道︰「我覺得他並不是殺害大全的凶手。」
段惟聞言神色稍霽，走到一旁坐下，自顧自地拿起桌案旁尚溫的茶水，湊近嘴邊，一副要喝的模樣，揚聲冷道︰「閣下還要藏到什麼時候？」
他話音未落，卻突然揚手用了「漫天花雨」的暗器手法，將水杯中的茶水盡數潑了上去。
房梁上的人措不及防被潑了滿身水汽，再躲亦是徒勞，只得飛身而下，站在了段惟和楊清笳二人面前。
段惟放下茶杯，冷冷地看著對方。
那黑衣人看著段惟，面色十分復雜。
「你以為自己做得很隱蔽，無人知曉嗎？」段惟冷笑一聲︰「這些日子我不揭穿你，是想讓你自己主動坦白回頭。」
那黑衣人聞言身子僵了僵，他沒想到自己的另一重身份竟早就被拆穿了。
黑衣人嘆了口氣，伸手將面上黑巾緩緩摘下。
「怎麼是你？」楊清笳詫道。
曹雷白著臉，對楊清笳抱了抱拳︰「多謝楊狀師和段大人救命之恩。」
「你知道你闖了多大的禍嗎？」段惟怕案而起，指著他的鼻子︰「東廠，錦衣衛，順天府府衙，所有人都在找你，你面子夠大的啊！」
楊清笳很少見段惟發這麼大的脾氣，他是真的當曹雷是兄弟。
「我沒殺人。」曹雷只低聲道。
段惟知道他不可能殺人，卻追問︰「那你究竟做了什麼，讓他們對你緊追不放，甚至想要置你于死地？」
曹雷張了張嘴，欲言又止，卻始終沒說出什麼。
段惟冷聲道︰「你不想說，我就算殺了你，你也是不會開口的。」
曹雷慚愧道︰「段大人見諒，我並非有心欺瞞，那件事……越少人知道越好，我不想讓你們卷入其中。」
段惟冷笑道︰「你還是看好你自己這條小命吧！」
曹雷白著一張臉，肩上的血滴滴答答順著手臂流下，在腳下匯成了一小灘。
段惟終于還是看不下去，扔出一個瓷瓶，對方抬手一抓便接在手心。
曹雷認出這是大內御制的金瘡藥，生肌止血有奇效，現下他肯定不能再去醫館，有這藥倒是省了不少麻煩。
段惟看著面冷，但心中始終顧忌著同僚之情，兄弟之義。
「多謝段大人！」
段惟垂眼道︰「記住，你今日沒有來過楊宅，也沒有見過楊清笳。」
曹雷明白︰「段大人放心，今日之事我絕不會泄露半個字。」
他話剛說完，便從書房窗子跳了出去，翻牆而過向西走，沒一會兒便不見了蹤跡。