安氏瞧著滿屋子的禮物卻有些不安，這廣平王府才見了女兒一面便送了這麼多東西，雖說大多都是給孩子玩的玩意，可那精致程度一看便不是凡品。不說別的，那盞走馬燈，她記得就是她年幼時康寧長公主讓她看過的那盞，是先皇特意為長公主定做的東西。
「娘，康寧長公主這是何意？」安氏惴惴不安地問道。
「無事。」老夫人不甚在意地笑了笑，看著正低頭擺弄九連環的顏菀，目光柔和，「康寧就清哥兒一個孫兒，府里冷清，見了阿菀自然喜歡，便想讓兩個孩子多熟悉一些，將來也好有個照應。」
安氏怔了怔，有些不明白老夫人說的「照應」是個怎麼照應法，心下有個念頭，卻又不敢確定，「難道康寧長公主是想將阿菀……定給世子？」
「嘩啦」一聲，顏菀手中的九連環應聲而落。
她娘說什麼？把誰？定給誰？
她才六歲吧！
「想什麼呢，都嚇著阿菀了。」老夫人哭笑不得地嗔了一句，「清哥兒多大了，阿菀才多大。再過兩三年清哥兒就到該說親的年紀了，阿菀還不到十歲呢。只是，」微微頓了頓，「青梅竹馬的情分，總歸有些不同。往後有咱們寧國侯府和鎮南王府，再加上廣平王府，定然沒有人能欺了阿菀去。」
安氏立即明白了老夫人的用意，她老人家這是在為阿菀的將來鋪路。望了一眼又拿了九連環玩的顏菀，她心下有些愧疚。老夫人對女兒是真心實意地疼愛的，可自己卻將女兒不傻的事情瞞著她，倒害了老夫人還要為女兒的將來擔心。
有心想要解釋，可眼角的余光撇到顏菀動來動去就是解不出九連環的模樣，張了張口，又不知該從何處說起。
老夫人見她一副欲語還休的樣子，擺擺手讓屋里伺候的丫鬟都退下了，才沉聲道︰「阿菀的前途，我總歸是放在心里的。我知道，阿菀是個頭腦清楚的孩子。」話一出口，不光安氏，連顏菀都抬起頭看向老夫人，黑漆漆的眸子仿佛籠著一層霧氣，呆滯又刻板。老夫人抬手捏了捏顏菀粉嘟嘟的小臉，笑吟吟地說道，「就沒見過哪個傻子，別人說什麼都能懂的。」
「姑母……」安氏紅了眼圈，扶著圈椅跪了下來，「我不該瞞您。」
「你快起來，我沒有怪你們的意思。做父母的自然是為了女兒好，」老夫人有些無可奈何地說道，「我也是前不久才漸漸悟過來，若非你們夫妻倆又讓她習武又讓她去家學，我還不曾注意到這一點。只是阿菀的情況我心里也沒個準數，這才隱下不談。」
「那康寧長公主那邊……」
「……」老夫人垂下眼瞼，長長地嘆了口氣，「我只同她說了這些年來阿菀的情況與太醫的診斷，不能讓情況變得更復雜了，說不準的事情，還是不要讓她跟著操心了。這次會驚動到她，也是我不曾想到的。」
自從老廣平王因病過世後，康寧長公主便深居簡出，听廣平王妃的意思，長公主近年來大病小病不斷，便是憂思過重的緣故。能讓她憂思過重的人，想來想去，也就只有過世的老王爺了。
「長公主是擔心您。」安氏目光柔和，她從小跟著老夫人長大，對于老夫人同康寧長公主之間的情誼是再清楚不過的，「听爹說，當年不是您攔著，姑父他……」安氏掃了顏菀一眼，含糊了一下，「她是真心待您的。」
「是啊。」老夫人目光悠遠，似在回憶當年的事，過了一會才回過神來，繼續說起了顏菀的事，「她是有心抬舉阿菀，那日才讓世子去接阿菀。我本擔心清哥兒從小就是個清冷的性子，怕是不耐煩照顧阿菀，沒成想听甘棠回來後與我說世子同阿菀相處的還算融洽。」老夫人頓了頓，微微笑道，「許是沒有兄弟姐妹親近，見著阿菀這般大的小姑娘，覺得有些稀罕罷。」卻是完全弄錯了廣平王世子的心思。
畢竟老夫人想破了腦袋也不會想到，這位廣平王世子在還沒見到顏菀時，就已經恨不得翻寧國侯府的牆直接將小姑娘帶回家了的。
安氏想了想也覺得老夫人說得有道理，見顏菀還是一副傻頭傻腦的樣子，不禁莞爾︰「你倒是個有福氣的。」
「娘笑話我。」顏菀一扭臉就撲進了老夫人的懷里，老夫人樂呵呵地撫著她的背。
雖說知道顏菀不傻，但她畢竟還是個六歲的孩子，做出這種撒嬌的舉動反而讓老夫人放心。
「該笑，讓你一直憋著不說。」老夫人將她從懷里拉出來，屈指輕輕彈了一下她的額頭。
顏菀心里委屈極了︰「我說了，大家都不信。」
老夫人微微一怔，想起來顏菀前幾年總算能好好說話的時候，總拉著自己強調她不傻。卻被她當做是犯了病，只是隨口哄著，卻從未放在心上。頓時覺得有些愧疚，摟著顏菀好一陣揉搓，「是祖母不好。」
安氏見狀便也想起了此事，哭笑不得地看著女兒窩在老夫人懷里沖自己眨眼楮。
「你也不要太擔心，我日前已寫了信，讓人送去臨陽了。」老夫人又抬頭同安氏說到。
臨陽？安氏心下一動︰「您說的是臨陽的葛神醫？」面上有些躊躇，「當年也不是沒去請過，可去了幾次都說葛神醫雲游去了，不在。就連五爺親自去，也沒能進他家大門。听爹說，葛神醫立過誓，不醫寧國侯府的任何一人。」
老夫人喟嘆一聲︰「是，他這個誓，是當著我和老侯爺的面發的。這次我親自寫了信過去，」猶豫了片刻，「當年我救他一命，他許我一次願，此次……他定當會來。」如若按著她的本意，今生今世，她都是不願再與他有所牽扯。
只是幾十年過去了，他們都上了年紀，老侯爺也過世多年，她心里就漸漸放開了，這才下定決心寫了親筆信請他出山。
安氏听了有些好奇，可這事涉及到了老夫人的私事，更有甚者，還涉及到了她那過世了的姑父，老夫人又是不欲多談的樣子，便也不再多問。
婆媳倆將話都說清楚了，加上外面的傳言也有了轉機，安氏的心境一下子好了許多。見老夫人的心緒有些低落，便岔開話題同老夫人商量起了顏菀習武上學的事。
顏菀听說要安排她回家學上課，當下便在老夫人懷里一歪，裝死。逗得安氏和老夫人一陣好笑。
而此刻的廣平王府，洛炎也正在同洛清回話。
「……老夫人說她多謝王妃了，便讓我退下了。」洛炎木著臉說到。最近這段日子他家世子的心思很難猜，從寧國侯府回來當天就寫了長長的禮單讓他去準備，他看到禮單只覺得眼前一黑，沒什麼心情做什麼多余的表情了。
「她可歡喜？」洛清看著手中的信，頭也沒抬。他嘴里說的「她」，必然不是老夫人了。
洛炎牙有點疼︰「小的哪敢抬頭啊。」就見自家主子抬眼淡淡地掃了自己一眼，話就在嘴里轉了個彎，「小的就偷瞄了一眼，您知道的，顏老夫人是習過武的，感官比普通人靈敏……」
「說重點。」洛清毫不猶豫地打斷了他的長篇大論。
「……」洛炎苦了臉，「顏七小姐連個眼神都沒給，小的哪知道她歡不歡喜。」他又沒那個膽子盯著人家家里的嫡出小姐不放，要不然早被亂棍打出來了。
然後他就半天沒听見他家主子說話，大著膽子抬頭一看，才發現洛清已看完了信正在寫回復，便噤了聲沒再說話。
「我讓你找的人，可找到了？」就听洛清又問了一句。
「找著了，已安排進了城郊的別莊。」洛炎神色一肅，收起了心思。
洛清將寫好的信檢查了一遍，這才將它疊好放入信封之中，「可有被他發現身份？」
「沒有，按著您的吩咐，去的是府里的私衛，別莊也是用了商人的名頭新置辦下的。」洛炎斟酌著語句，「瞧上去只是個落魄書生。」
「落魄書生？」洛清輕笑一聲，意味不明地道了一句，「他本事大著呢。」
「還有一件事。」洛炎猶豫了一會，還是將私衛報上來的事同洛清說了，「似乎有人想要接觸那李氏。」
「哦？」洛清細長的手指敲了敲桌面，「知道是誰麼？」
「還沒查到。」聲音有些遲疑，「似乎也是刻意隱藏了身份的。」
洛清皺了皺眉，李尋兒是他親自審的，不過是個有點姿色又有點小聰明的尋常婦人，因老夫人堅持不許她入侯府而生了怨懟，早年還被顏五爺當面拒絕。在得知和離無望後，便起了心思故意散播謠言，想要毀了寧國侯府一府姑娘的閨譽。
「她不是覺得她們府里的姑娘都高貴地很麼，那我便讓她嘗嘗被人視作草芥的滋味。」那女子咬著牙恨聲道，雙眸中閃著怨毒的光。