在羅沃德度過的一個季度，仿佛是一個時代，而且並不是黃金時代。我得經歷一場惱人的搏斗，來克服困難，適應新的規矩和不熟悉的工作。我擔心這方面出錯。為此所受的折磨，甚過于我命里注定**上要承受的艱苦，雖說艱苦也並不是小事。
在一月、二月和三月的部分日子里，由于厚厚的積雪，以及化雪後道路幾乎不通，我們的活動除了去教堂，便被困在花園的圍牆之內了。但就在這個牢籠內，每天仍得在戶外度過一小時。我們的衣服不足以御寒。大家沒有靴子，雪灌進了鞋子，並在里面融化。我們沒有手套，手都凍僵了，像腳上一樣，長滿了凍瘡。每晚我的雙腳紅腫，早上又得把腫脹、疼痛和僵硬的腳趾伸進鞋子，一時痛癢難熬，至今記憶猶新。食品供應不足也令人沮喪，這些孩子都正是長身體的年紀，胃口很好，而吃的東西卻難以養活一個虛弱的病人。營養缺乏帶來了不良習氣，這可苦了年紀較小的學生。饑腸轆轆的大齡女生一有機會，便連哄帶嚇，從幼小學生的份里弄到點吃的。有很多回，我在吃茶點時把那一口寶貴的黑面包分給兩位討食者，而把半杯咖啡給了第三位，自己便狼吞虎唱地把剩下的吃掉，一面因為餓得發慌而暗暗落淚。
冬季的星期日沉悶乏味。我們得走上兩里路，到保護人所主持的布羅克布里奇教堂去。出發的時候很冷，到達的時刻就更冷了。早禱時我們幾乎都已凍僵，這兒離校太遠，不能回去用飯，兩次禱告之間便吃一份冷肉和面包，份量也跟平時的飯食一樣，少得可憐。
下午的禱告結束以後，我們沿著一條無遮無攔的山路回校。刺骨的寒風，吹過大雪覆蓋的山峰，刮向北邊來，幾乎要從我們的臉上刮去一層皮。
我至今仍然記得，坦普爾小姐輕快地走在我們萎靡不振的隊伍旁邊，寒風吹得她的花呢斗篷緊貼在身上。她一面訓導，一面以身作則，鼓勵我們振作精神，照她所說的，「像不屈不撓的戰士」那樣奮勇前進。可憐的其他教師，大都自己也十分頹喪，更不想為別人鼓勁了。
回校以後，我們多麼渴望熊熊爐火發出的光和熱！但至少對年幼學生來說，並沒有這福份。教室里的每個壁爐立刻被兩排大姑娘圍住，小一點的孩子只好成群蹲在她們身後，用圍涎裹著凍僵了的胳膊。
吃茶點時，我們才得到些許安慰，發給了雙份面包——一整片而不是半片——附加薄薄一層可口的黃油，這是一周一次的享受，一個安息日復一個安息日，大家都翹首企盼著。通常我只能把這美餐的一部分留給自己，其余的便總是不得不分給別人。
星期天晚上我們要背誦教堂的教義問答和《馬太福音》的第五、六、七章，還要听米勒小姐冗長的講道，她禁不住哈欠連天，證明她也倦了。在這些表演中間，經常有一個插曲，六、七個小姑娘總要扮演猶推古的角色，她們因為困倦不堪，雖然不是從三樓上而是從第四排長凳上摔下來，扶起來時也已經半死了。補救辦法是把她們硬塞到教室的中間，迫使她們一直站著，直至講道結束。有時她們的雙腳不听使喚，癱下來縮作一團，于是便不得不用班長的高凳把她們支撐起來。
我還沒有提到布羅克赫斯特先生的造訪，其實這位先生在我抵達後第一個月的大部分日子里，都不在家，也許他在朋友副主教那里多逗留了些時間。他不在倒使我松了口氣，不必說我自有怕他來的理由，但他終究還是來了。
一天下午（那時我到羅沃德已經三星期了），我手里拿了塊寫字板坐著，正為長除法中的一個總數發窘，眼楮呆呆地望著窗外，看到有一個人影閃過。我幾乎本能地認出了這瘦瘦的輪廓。因此兩分鐘後，整個學校的人，包括教師在內都全體起立時，我沒有必要抬起頭來後過究竟，便知道他們在迎接誰進屋了。這人大步流星走進教室。眨眼之間，在早已起立的坦普爾小姐身邊，便豎起了同一根黑色大柱，就是這根柱子曾在蓋茨黑德的壁爐地毯上不祥地對我皺過眉。這時我側目瞟了一眼這個建築物。對，我沒有看錯，就是那個布羅克赫斯特先生，穿著緊身長外衣，扣緊了鈕扣，看上去越發修長、狹窄和刻板了。
見到這個幽靈，我有理由感到喪氣。我記得清清楚楚，里德太太曾惡意地暗示過我的品行等等，布羅克赫斯特先生曾答應把我的惡劣本性告訴坦普爾小姐和教師們。我一直害怕這一諾言會得到實現——每天都提防著這個「行將到來的人」。他的談話和對我往事的透露，會使我一輩子落下個壞孩子的惡名，而現在他終于來了。他站在坦普爾小姐身旁，跟她在小聲耳語。毫無疑問他在說我壞話，我急切而痛苦地注視著她的目光，無時無刻不期待著她烏黑的眸子轉向我，投來厭惡與蔑視的一瞥。我也細听著，因為踫巧坐在最靠房子頭上的地方，所以他說的話，一大半都听得見。談話的內容消除了我眼前的憂慮。
「坦普爾小姐，我想在洛頓買的線是管用的，質地正適合做白布襯衣用，我還挑選了同它相配的針。請你告訴史密斯小姐，我忘掉了買織補針的事。不過下星期我會派人送些紙來，給每個學生的一次不得超過一張，給多了，她們容易粗枝大葉，把它們弄丟了。啊，小姐！但願你們的羊毛襪子能照看得好些！上次我來這里的時候到菜園子里轉了一下，仔細瞧了瞧晾在繩子上的衣服，看見有不少黑色長襪都該補了，從破洞的大小來看，肯定一次次都沒有好好修補。」
他頓了一下。
「你的指示一定執行，先生，」坦普爾小姐說。
「還有，小姐，」他繼續說下去，「洗衣女工告訴我，有些姑娘一周用兩塊清潔的領布。這太多了，按規定，限制在一塊。」
「我想這件事我可以解釋一下，先生。上星期四，艾格妮絲和凱瑟琳•約翰斯通應朋友邀請，上洛頓去用茶點，我允許她們在這種場合戴上干淨的領布。」
布羅克赫斯特先生點了點頭。
「好吧，這一次就算了，但是請不要讓這種情況經常發生。還有另一件事也叫我吃驚，我跟管家結帳，發現上兩個星期，兩次給姑娘們供應了點心，吃了面包女乃酪，這是怎麼回事？我查了一下規定，沒有發現里面提到過點心之類的飯食。是誰搞的改革？又得到了誰的批準？」
「我必須對這一情況負責，先生，」坦普爾小姐回答說。「早飯燒得很糟糕，學生們都咽不下去。我不敢讓她們一直餓看肚子到吃中飯。」
「小姐，請允許我說上片刻——你該清楚，我培養這些姑娘，不是打算讓她們養成嬌奢縱欲的習慣，而是使她們刻苦耐勞，善于忍耐，嚴于克己，要是偶爾有不合胃口的小事發生，譬如一頓飯燒壞了，一個菜作料加少了或者加多了，不應當用更可口的東西代替失去的享樂，來加以補救。那樣只會嬌縱**，偏離這所學校的辦學目的。這件事應當用來在精神上開導學生，鼓勵她們在暫時困難情況下，發揚堅韌不拔的精神。在這種場合，該不失時宜地發表一個簡短的講話。一位有識見的導師會抓住機會，說一下早期基督徒所受的苦難；說一下殉道者經受的折磨；說一下我們神聖的基督本人的規勸，召喚使徒們背起十字架跟他走；說一下他給予的警告︰人活著不是單靠食物，乃是靠上帝口里所說出的一切話；說一下他神聖的安慰‘饑渴慕義的人有福了。’啊，小姐，當你不是把燒焦的粥，而是把面包和女乃酪放進孩子們嘴里的時候，你也許是在喂她們邪惡的**，而你卻沒有想到，你在使她們不朽的靈魂挨餓！」
布羅克赫斯特先生又頓了一下，也許是感情太沖動的緣故。他開始講話時，坦普爾小姐一直低著頭，但這會兒眼楮卻直視前方。她生來白得像大理石的臉，似乎透出了大理石所特有的冷漠與堅定，尤其是她的嘴巴緊閉著，仿佛只有用雕刻家的鑿子才能把它打開，眉宇間漸漸地蒙上了一種凝固了似的嚴厲神色。
與此同時，布羅克赫斯特先生倒背著雙手站在爐子跟前，威風凜凜地審視著全校。突然他眼楮眨了一下，好像踫上了什麼耀眼刺目的東西，轉過身來，用比剛才更急促的語調說︰
「坦普爾小姐，坦普爾小姐，那個，那個卷發姑娘是怎麼回事？紅頭發，小姐，怎麼卷過了，滿頭都是卷發？」他用鞭子指著那可怕的東西，他的手抖動著。
「那是朱莉婭•塞弗恩，」坦普爾小姐平靜地回答。
「朱利婭•塞弗恩，小姐！為什麼她，或是別人，燙起卷發來了？她竟然在我們這個福音派慈善機構里，無視學校的訓戒和原則，公開媚俗，燙了一頭卷發，這是為什麼？」
「朱莉婭的頭發天生就是卷的，」坦普爾小姐更加平靜地回答。
「天生！不錯，但我們不能遷就天性。我希望這些姑娘是受上帝恩惠的孩子，再說何必要留那麼多頭發？我一再表示我希望頭發要剪短，要樸實，要簡單。坦普爾小姐，那個姑娘的頭發必須統統剪掉，明天我會派個理發匠來。我看見其他人頭上的那個累贅物也太多了——那個高個子姑娘，叫她轉過身來。叫第一班全體起立，轉過臉去朝牆站著。」
坦普爾小姐用手帕揩了一下嘴唇，仿佛要抹去嘴角上情不自禁的笑容。不過她還是下了命令。第一班學生弄明白對她們的要求之後，也都服從了。我坐在長凳上，身子微微後仰，可以看得見大家擠眉弄眼，做出各種表情，對這種調遣表示了不滿。可惜布羅克赫斯特先生沒有能看到，要不然他也許會感受到，他縱然可以擺布杯盤的外表，但其內部，卻遠非他所想的那樣可以隨意干涉了。
他把這些活獎章的背面細細打量了大約五分鐘，隨後宣布了判決，他的話如喪鐘般響了起來︰
「頭上的頂髻都得剪掉。」
坦普爾小姐似乎在抗辯。
「小姐」他進而說，「我要為主效勞，他的王國並不是這個世界。我的使命是節制這些姑娘的□□，教導她們衣著要謙卑克制，不梳辮子，不穿貴重衣服。而我們面前的每個年輕人，出于虛榮都把一束束頭發編成了辮子。我再說一遍，這些頭發必須剪掉，想一想為此而浪費的時間，想……」
布羅克赫斯特先生說到這兒被打斷了。另外三位來訪者，都是女的，此刻進了房間。他們來得再早一點就好了，趕得上聆听他關于服飾的高論。她們穿著華麗，一身絲絨、綢緞和毛皮。二位中的兩位年輕的（十六、七歲的漂亮姑娘）戴著當時十分時髦的灰色水獺皮帽，上面插著駝鳥毛，在雅致的頭飾邊沿下，是一團濃密的卷發，燙得十分精致。那位年長一些的女人，裹著一條裝飾著貂皮的貴重絲絨披巾，額前披著法國式的假卷發。
這幾位太太小姐，一位是布羅克赫斯特太太，還有兩位是布羅克赫斯特小姐。她們受到了坦普爾小姐恭敬的接待，被領到了房間一頭的上座。她們看來是與擔任聖職的親屬乘同一輛馬車到達的，在他與管家辦理公務，飼問洗衣女，教訓校長時，她們已經在樓上的房間仔細看過究竟。這時她們對負責照管衣被、檢查寢室的史密斯小姐，提出了種種看法和責難。不過我沒有工夫去听她們說些什麼，其他事情來打岔，並吸引了我的注意力。
到現在為止，我一面領會著布羅克赫斯特先生和坦普爾小姐的講話，一面並沒有放松戒備，確保自己的安全，而只要不被看到，安全是沒有問題的。為了達到這個目的，我坐在長凳上，身子往後靠，看上去似乎在忙于計算，把寫字板端得剛好遮住了臉。我本可以逃避別人的注意，卻不料我那塊搗蛋的寫字板，不知怎地恰巧從我手里滑落，砰地一聲冒然落地。頃刻之間人人都朝我投來了目光。我知道這下全完了，我彎下腰撿起了碎為兩半的寫字板，鼓足勇氣準備面對最壞的結局，它終于來了。
「好粗心的姑娘！」布羅克赫斯特先生說，隨後立刻又說，「是個新來的學生，我看出來了，」我還沒喘過氣來，他又說下去，「我可別忘了，有句關于她的話要說，」隨後大著嗓門說。在我听來，那聲音有多響啊！「讓那個打破寫字板的孩子到前面來！」
我自己已經無法動彈了，我癱了下來。可是坐在我兩邊的兩個大姑娘，扶我站了起來，把我推向那位可怖的法官。隨後坦普爾小姐輕輕地攙著我來到他的腳跟前，我听見她小聲地勸導我︰
「別怕，簡，我知道這不是故意的，你不會受罰。」
這善意的耳語像匕首一樣直刺我心扉。
「再過一分鐘，她就會把我當作偽君子而瞧不起我了，」我想。一想到這點，心中便激起了一腔怒火，沖著里德太太和布羅克赫斯特一伙們，我可不是海倫•彭斯。
「把那條凳子拿來，」布羅克赫斯特先生指著一條很高的凳子說一位班長剛從那兒站起來。凳子給端來了。
「把這孩子放上去。」