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順著衣裳往上看,心口驚了一跳！這不就是那天在小花園里，和他說了半天話的青衫男人？
這時裴熠站起身,挺恭敬的叫了一聲,「三叔好。」
仝則默默倒吸一口氣,原來他想差了，人家壓根不是什麼郁郁不得志的客人，而是這府里當之無愧的主人，大名鼎鼎的承恩侯裴謹。
裴謹向堂上之人請了安，撩袍坐在了下首，薛氏見他肯來,自是高興,「不是說有事？還當你今天不來了呢，給孝哥兒挑人,還真得你來掌掌眼才是。」
母子倆相視一笑，仝則覷一眼裴謹臉上的表情,溫柔和煦，讓人看了只覺如沐春風。提起的心瞬間落下去,還好,看來這位侯爺並不打算當場揭穿他那天「話密」的失禮舉動。
可二女乃女乃許氏卻有點不自在,掖著帕子道,「叔叔來的正好,我總覺兩個有些多了,加上之前的安平，孝哥兒身邊平白放著三個，用的著麼？跟他的人可都是二兩的，倒不如精簡一些，省的……」
「不用省儉，」薛氏打斷她的話，斷然道，「錢從我賬上走，不必動二房的。」
話說完，屋子里頓時靜了下來，靜得頗有幾分尷尬和詭異。
裴謹看著薛氏，笑得委婉，「母親又說玩笑話，有伯伯叔叔在這里，怎麼還能讓母親破費。這筆錢我來出就是。」
他表了態，再看那廂大爺裴詮呢，是眼觀鼻鼻觀心不開一言，半晌模了模鼻翼，半遮擋的眼神卻暗暗飄向了許氏那邊。
薛氏沉了沉嘴角，也不理會旁人，專注對裴謹道，「他們兩個都是讀過書的，有些底子，剛才的問題你也听了，我覺得都有道理，兩個人亦剛亦柔，一軟一硬，正好搭配著，督促孝哥兒上進。」
許氏才受了搶白，銳氣卻不減，干笑兩聲接口道，「太太這話說得，好像孝哥兒不知上進似的，倒要教兩個下人專門提點。」
薛氏沒接茬，只管去拿茶盞喝茶，許氏似乎也習慣被婆婆晾著，勾了勾唇角，揚起一個稀薄的笑。
不過很快，那笑容就凝固了，因為裴謹淡淡地看了她一眼，目光說不上多犀利，卻讓她心口無端端地亂跳了幾下。
裴謹警示完嫂子，收回視線，「母親看好了，兒子自然沒意見。孝哥兒的西席是我專從松江請回來的，顧先生算學極好，天文地理都精通，另外也懂些西語和日文。」
听這意思，天文地理加上數學，除此之外還要上至少兩門外語！
仝則听著暗暗嗟嘆，可憐裴熠小小年紀，竟要學這麼多門功課，負擔之重簡直不輸重點小學的學生，不過語言這東西嘛，確是越小接觸越好。
所謂的精英教育，其實在任何時代都差不離，總有一段漫漫長路需要跋涉。
感慨完畢，忍不住再嘆一句，做貴族真不容易！
此後仝則和謝彥文便開始做起裴熠的書童加伴讀，因府里就這麼一根獨苗，薛氏又怕小孩子難養活，平日並不讓他們稱裴熠為小爺，只叫一聲孝哥兒即可。
為照料起來方便，二人也搬到了裴熠的小院子里居住，仍舊是兩人一間，但條件明顯更好了，屋子里不光有穿衣鏡，後頭更有單獨的浴室可以使用，再也不用在公共浴室和旁人一塊洗澡，仝則猶是非常滿意。
二房院子不小，裴熠居住的地方離許氏還有點距離。而裴熠身邊除了他二人，還有一個打小就伺候的小廝，叫安平，今年十五歲，母親是薛氏身邊經管衣裳首飾的管事娘子，在府里很有體面。
安平在服侍孝哥兒的下人中也是最得意的，他身量不高，長著一張圓乎乎的臉，常帶著笑模樣，說話慢條斯理，是那種會讓小孩子覺得很有親和力的類型。
雖然安平日常會陪裴熠一起上學，可用他自己的話說，他是資質平庸型，學得半通不通，當然也就不能引導輔助哥兒，「這下好了，往後我只管哥兒的衣食出行，學業大事嘛，就靠你們二位了。」
謝彥文不吱聲，依舊一副誰也瞧不上的派頭，仝則面上含笑，謙虛應了兩句。三人年紀相當，各自分工倒也相安無事。
裴家沒有所謂家學私塾，所以專門請授課老師來教學。顧先生是鴻儒，年輕時曾任職于總理衙門，相當于這個時代的外交部，因出過洋，為人見多識廣，言談風趣幽默，還通曉一些軍工方面的知識。
學堂里設有小凳子，整個教學過程中，仝則和謝彥文陪坐在後頭旁听。舉凡裴熠口渴或是要如廁，他二人便從旁伺候。
至于知識內容，對仝則而言沒什麼難點，還能借機復習一下日語、法語，畢竟這個時代的文法用詞和後世還是有區別。當然更有趣的，是能听到很多現階段的海外軼事，了解大燕民風開化的程度，從而知道至少在大城市，文明程度已不亞于後世清末民初時，國家上下都充溢著一種積極進取和務實的態度。
大國崛起夢就這樣在這個時空中實現了，甚至還發展出了帝國主義，好與不好姑且不論，作為一個中國人，仝則內心還是架不住熱血涌動，燃起了深深的自豪感。
日子平靜如水地流過，到了夏天，顧先生預備開始準備一些隨堂測驗。那日正在講授法語文法，裴謹忽然一身便服，推門而入，裴熠等人見了忙起身行禮。
裴謹壓了壓手，示意眾人坐下，自己挑了角落處坐下，並不多言。
顧先生當然清楚裴謹想听什麼，于是挑了盧梭懺悔錄中的一篇念了一段，其後用法語問裴熠一些問題。開始裴熠還答得不錯，但當先生故意在提問中設套兒，他就開始有點含糊了。
這考校方式類似閱讀理解，旨在檢驗裴熠是否讀懂了文章，而問題本身很具迷惑性，難為他小小年紀，實在很難在短時間內分辨得清。
听著裴熠支支吾吾，仝則為他捏一把汗的同時，轉頭看了看謝彥文，後者臉上千年難遇的，居然現出了點焦急不安。
通過小半年相處下來，仝則看在眼里，知道謝彥文對裴熠是真心不錯。謝彥文是刀子嘴豆腐心，看著冷冷清清，實則內心暗藏柔軟。別的不提，就說為裴熠改作業那份細致勁兒，能甩出仝則好幾條街。他會循循善誘，而且本身就在做學問上極有耐心，仝則有時候不禁覺得，他是把裴熠當做弟弟來看待了。
可惜此時此刻，謝彥文卻是干著急，一點忙都幫不上。
只為他法語不靈，謝父是言官出身，一向講究道統，對外面的蠻夷頗有偏見，祖上連經商的都少，更沒人出過洋。當年謝父只命他粗粗習過一點日語，想著將來就算在朝為官，也絕不會出使海外那些藩屬國，自然也不重視那些夷人的語言。
而仝則倒是能幫上裴熠，只是這會兒礙于有裴謹在場，他還模不到大透這個表面看起來溫和的侯爺，內里到底是什麼做派，貿然出聲提醒，好像有顯擺之嫌，何況還是在人家眼皮子底下，難免喧賓奪主。
好在裴熠自有鬼機靈，站著晃了幾晃，忽然小聲嚅囁，「先生，我想如廁……」
顧先生听得一笑，見裴謹含笑不語，便點了點頭算是應了。裴熠見狀，忙回頭道，「仝則陪我去吧。」
這小子還真有一套，知道什麼問題該找什麼人應對，果然路上他就一個勁兒催問答案，等問清楚，牢牢記下，才肯露出笑臉溜達著往回走。
「為什麼西洋人總是懺悔，中國人卻不會呢。」想著懺悔錄里的句子，裴熠側頭，故作深沉地說，又眨眨眼楮，壓低了聲音，「但我娘就會，我見過她一個人躲在佛堂里，偷偷地說話，邊說邊流淚。」
仝則愣了下，避重就輕的笑道，「是麼？二女乃女乃可能是有求于佛祖，沒準是為你才求的。」
裴熠撇嘴，搖了搖頭，琢磨著腦海里的畫面，神色不以為然。
畢竟還小，對很多事理解起來還是半吊子，不懂這是個涉及寂寞婦人，足以讓人遐想連篇的話題，許氏嫁給常年癱瘓在床的男人，這麼多年到底經歷過什麼，旁人永遠沒法感同身受，說多了，也無非字字血淚怨氣沖天。
看看眼前懵懂的少年郎，出于愛惜和尊重，仝則決定絕不八卦這個話題，拉著他快步回了學堂。
這回站在那里，裴熠可是氣定神閑侃侃而答，遣詞造句連一點磕絆都不帶打的。
測驗順利過關，顧先生少不得要表揚兩句，裴熠得意之下忘記掩飾，听見夸贊的話，當即回眸，沖仝則得意的擠了擠眼。
就是這樣一個小動作，卻沒能逃過裴謹的眼楮，仝則再抬頭，只覺得一道稅利的眼風掃過，正是裴謹不動聲色的在盯著他看。
那目光深邃如海，含著三分探究，七分深意，仝則眉心微微一跳，連忙裝作若無其事垂下了頭。
想想也是無奈，他略微有點汗顏，說是職業病也好，然而這類自戀矯情的習氣還真難改，時不時總要得瑟發作一下。
不過既然被識破，他也就坦然承認，點了點頭道，「您是府上的客人？前頭宴席還沒散，小的送您過去如何？」
拿不準此人是否迷了路，仝則于是客氣的提問。
那人一笑，「我跟裴家人很熟，常來這府上，不過是出來透透氣。」
這是托詞吧，但凡宴席上消失還沒人找的主兒，在社交場里多半都是不被重視的角色。
可那人負手站著，意態很是瀟灑的繼續說，「小孩子是有些粘人，孝哥兒還算懂事可愛，只是平時被溺愛的有些過了。」
仝則猜測他應該看見了方才裴熠撒嬌的那一幕，心里覺得這人有些求全責備了，「小爺年紀還小，正是無憂無慮的時候，做事是會發乎本心。」
「你看上去年紀也不大，今年……」那人輕輕眯了下眼楮，「有十四？」
眼光夠毒辣，可惜他注目間透露出的信息，讓仝則不大舒爽，他讀得出來，那人分明就是在說，你也只是個孩子而已。
被一個年輕人這樣看待，兩輩子加起來足有四十歲的人很不服，仝則笑了笑說，「小人已快成年，再沒有無憂無慮的機會了。」
那人定定看著他，「又或者是際遇不同，你為何做僕婢，是家里出了事？」
這一問，讓仝則疑心此人是不是認得此身原主，驚慌一閃而過，他忙寬慰自己，其實也沒什麼大不了，他沒有原主記憶，要是踫上從前熟人，也只好裝失憶含混糊弄過去，反正父死家敗足夠引發精神失常，神智混亂。
見他遲疑，那人溫和地問，「我的話，讓你想起了過去的事？」
「不是，」仝則搖頭，笑得頗有幾分沒心沒肺，「前塵一場大夢，老實說，小人都已經忘光了。」
他說話間，微微抬著頭，眼神清澈坦蕩，笑容明媚灑月兌，那人看了片刻，似乎贊賞地點點頭，「人是該不斷向前看。」
說罷一笑，轉身邁步往前頭去了，仝則想了想，作為府內下人還該送客人一程，便也舉步追了上去，錯後半步走在那人身側。
半晌無話，隔了一會兒，那人輕輕搖了搖頭，「孝哥兒還是養得太軟弱了，都十歲了還動不動就哭鼻子。」
一個外人看得倒是分明，仝則說，「得萬千寵愛，原本也有條件撒嬌，十歲不算太大，偶爾軟弱一下再正常不過。」
那人輕笑，可惜笑意不達眼底，「只有一根獨苗，這樣嬌慣下去，倒不怕養廢了。」
有什麼好怕的？偌大的家業將來少不了他的，無非繼承就好，裴熠的人生注定不會艱難，祖輩已經為他開拓好基業，他當然有條件撒痴撒嬌。
仝則沒吭聲，那人卻好似知道他在想什麼，「眼前縱有富貴榮華，不思進取早晚有天會崩塌，一朝傾覆，從雲端直墜泥沼，那滋味不是人人都能承受的。」
這話里似乎有話，又像是專門在對他說。仝則愈發覺得此人應該認得這具身體原本的主人。
他想想，平和應道，「人生有命也有運，如果命是既定的，運還可以靠自己改變。只要不看輕自己，努力提升自身價值，未必不能活出一番天地，也不是人人都覺得出將入相才是最理想的生活。」
那人語氣舒緩地笑了下，「是感同身受，在說你自己麼？」
仝則哂了哂，「小人是順著方才的話隨口說的，當不得真，至于孝哥兒，絕不會有淪落的那一天，您說是麼？」
是對方先杞人憂天，在主人家非議人家小少爺的前程，多少有些不妥。他已把話問到這個份上，那人無論如何不能再繼續咒一個沖齡少年了吧。
那人果然抿嘴笑了，是風度極好的模樣，「承你吉言，但願如此。」
說完微微頷首，舉步往前廳去了。
隔日宴席散去，卻听說三爺裴謹回府了，仝則和謝彥文都不過是低等下人，自然不必去前頭迎接，對這類事也後知後覺，倆人正在屋里休息，卻見趙順推門進來道，「快收拾下，太太要見你們。」
終于要把給裴熠找小廝兼書童的事提上日程了，一路上，趙順很貼心的叮囑，「三爺回來了，太太趁著高興，就要把年後孝哥兒開學的事定了，你們小心回話就是。不過放寬心，太太一向和氣，不會為難你們的。」
仝則含笑答應著，謝彥文頓了頓，居然也破天荒的回了聲好。
誠如趙順所言，薛氏的確待下寬厚，言談溫和，見他二人躬身行禮，開口叫了聲免。
微微抬首，看見薛氏坐在上首梨花木圈椅中，身後圍著幾個大丫頭，下首坐著裴詮，還有一個穿大紅織金襖的美貌婦人。
婦人身邊則坐著裴熠，因身量小腿不夠長，雙腳放在腳登上，兩只手規規矩矩疊在膝頭，略顯嬰兒肥的小臉上，眉眼彎彎，嘴角卻繃得很緊，佯裝出端莊規矩的小模樣。
薛氏一面打量他二人，隨口問了年紀，對下首幾人道，「比孝哥兒大些才好，看上去都還穩重，我只求能照顧好他，能提醒幫襯他功課就好。」
頓了頓，她又道，「有個問題，須問問你二人，孝哥兒眼下年紀還小，總有頑皮偷懶的時候，要是先生布置的功課，他拖延不完成，你們知道了，該如何是好？」
謝彥文比仝則大一些，便被薛氏指名先問到。
「小的會督促小爺今日事今日畢，無論多晚，都會勸說小爺將功課完成，小的也會陪伴在側，若實在完不成，小的會盡量代筆。」
「如果他拒絕呢？」薛氏問。
謝彥文愣了下，大概在回想自己當年的經歷，「小的還會力勸，實在不行就派人稟告太太。」
薛氏听得微微一笑，卻不置可否，轉頭看向仝則，「你覺得該怎麼做？」
仝則道，「小的會勸說，勸說不從，催促其早睡，明日再去和先生溝通，如果是課業太多的緣故，則應適當酌情調整，如果是因小爺貪玩，則請先生教育懲戒。」