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將人送走,沈曇回房用布把長刀仔細擦拭了遍,爐上燒的熱水開了幾滾,商陸掀開珠簾進門時,他在拎著茶壺倒水燙杯。
「公子？」商陸是從三省居奔來的，他可受不了山上的凍︰「听說有急信送到了？！」
沈曇懶洋洋的揚起下巴,示意書桌上的條子,機要事情幾乎均過商陸的手,他也就沒避諱的捏起來看了，頓時蹬眼楮跳腳說︰「這不就是明晨的事？」
「你不認得字？」沈曇嫌棄道。
商陸听出他的意思,梗著脖子急道︰「我自然認得，可公子你好歹有個反映,先下手為強,現在盯著那關大人的眼線眾多,眼瞧著天都亮了,咱們不得準備準備人手好搶先機麼！」
魏國公府六爺沈原供職軍中,沈曇跟隨他兩年,回汴梁後，有些需要避人耳目的事就由沈曇幫著去做,前段西夏有探子被俘，供出朝中有重臣與外族暗通款曲私售兵器,雖沒直接和外敵往來,但兵器只要流出去,誰能保證不是武裝到西夏軍營里頭。通敵賣國可是誅九族的大罪，沒真憑實據哪個都不敢輕易呈報，如今上頭的官員怕牽連自己，有意將小魚統統處理掉，沈原在陝西路軍中查出兩位，均晚到一步，不是被劫殺就是偽裝自殺，下個恐怕就是馬上啟程去鄧州的關大人。
明明只是白水，沈曇也將泡茶的道道程序做足，送了杯到嘴邊，慢吞吞吹上口氣道︰「一群貓守著只耗子，你覺得耗子會心大到吃它偷來的東西麼？」
商陸噎了噎︰「但咱們不跟總會有別人，萬一讓他們湊到機會毀尸滅跡怎麼辦。」
「關大人不是傻子。」沈曇三兩口喝完，整了衣擺往里屋去，頭也不回的說︰「明兒早去顧府和我師父請半日的假，就說家里忙清明事宜，過了晌午再到。」
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第二日，李氏在長松苑召集眾人趕制寒食節的面燕和棗餅，老太君的花廳被小桌塞的滿滿當當，面是廚房提前發好的，好幾個廚娘輪番上手和面，切好分成大小塊，夫人姑娘們直接用著擺形狀就成。
二夫人劉氏懷孕已過三月，大夫都說這胎坐的穩當，可以適當活動，捏面燕不費功夫，于媽媽按老太君吩咐，特意把小塌挪到外頭讓她用，竹篾子就放在旁邊，做好順手就能放上去，梁氏坐對面陪著她。
「青竹手里出來的燕子我都舍不得吃。」李氏制的面燕是尋常款式，面團握好了形狀，拿刀分切三下，劈出翅膀和尾巴出來，再用手修整的好看些，按上兩顆綠豆做眼楮便齊活了，顧青竹卻還用小刀將翅膀上頭的羽毛給雕上幾筆，拿蔬菜汁水上色，個個栩栩如生。
顧青竹笑了聲︰「我做足份，大伯母怎麼吃都行。」幸虧她手頭活兒不慢，沒多久就做出十好幾個。
李氏哪里會讓她真埋頭做，後廚的頭一鍋剛蒸出，就托顧青竹去暖香齋給幾個哥兒送吃的，路過百川居時瞧見門前落的鎖，想必沈曇今日沒來府上，顧青竹若有所思的站了會，覺得他的謝茶怕喝不到了。
不料用過晚飯，商陸來听竹苑請她，說沈曇已在百川居掃榻相迎。
顧青竹問過時辰覺得時間還不算晚，喝茶也不過半個時辰，便和黃姑姑說了聲，帶上頌平頌安一道去前院。
百川居從前鮮少有人用，眼下有主人真大不相同，書櫃里的書不再是擺設，能明顯看出翻動痕跡，書桌上攤著本《棋經十三篇》，臨窗的軟塌鋪了毯子，沈曇就坐在右手邊，極為認真的盯著爐上燒水的銅爐。
見她來，沈曇回眸笑了下︰「青竹，坐。」
顧青竹怔松著，這還是他頭次直截了當的喊自己的名字，配上那張無暇的臉，莫名有種曖昧人的味道，可再想想旁邊站的商陸等人，又覺得多慮，因而也忽略過那兩字，只點點頭往另一邊位置坐下。
茶具以黑為貴，顧青竹看到整套黑釉茶具，還有那塊成色難以估計的茶餅，明白他是真下足功夫，忍不住彎了嘴角︰「沈大哥費心。」
沈曇自然而然掰下塊茶餅放在淺口茶碗內，力道均勻的碾壓碎，道︰「送別的怕你有所顧慮，索性有泡茶的手藝，在青竹面前獻丑我倒樂意的很。」
一听就在客套，現在不僅貴族名流，連商人大戶都流行起斗茶，說句粗糙話，沒吃過豬肉也見過豬跑，顧青竹愛研究花茶，也見過所謂高人斗茶，單憑碾茶的架勢和碾出的茶葉，沒有兩年研習絕做不到的。
「這若歸為獻丑，那城里的茶肆均要關門大吉了罷。」顧青竹也不客氣，端坐在榻上等著，想起兩人初識那天不免感嘆說︰「原看你烤野味那股子純熟勁兒，真想不到如今能喝上你泡的茶。」
「矛盾麼？」沈曇好似自言私語的說了句，隨即拎起銅爐將沸水倒進茶壺中，掀起蓋子晾上幾息才沏茶，白茶黑盞更襯出茶湯青白，他五指朝下將茶盞拿起放在顧青竹面前，溫聲道︰「廚藝不過為了餓肚子的時候不虧著嘴，行軍打仗吃飽上頓無下頓，能有地方歇已屬不易，大操大辦簡直天方夜譚，軍里的伙食又實在讓人難以下咽，就得逼自己出師。」
商陸在一旁招待頌平頌安，也湊了話說︰「我們公子烤肉的手藝能將宮里御膳房的廚子比下去，以後有機會七姑娘一定要嘗嘗。」
沈曇再能吃苦，小時候在國公府也錦衣玉食，初出茅廬的孩子跑進軍營呆不慣是肯定的，顧青竹反而打心里騰出一股暖意，可能沈曇幫過她好幾次，言行舉止隨性之至，總讓人有種運籌帷幄的錯覺，任何事情都能被他看透擺平。
「看樣子我不叨擾可太遺憾。」顧青竹說完托著茶盞，小心翼翼的將嘴湊過去。
「熱度剛好，不用怕。」沈曇看在眼里，笑著開口。
顧青竹微微窘了，紅著臉喝上一口，茶甘香醇厚，嘴里混著清清的香味，咽到月復中又是番余味無窮，她向來對茶要求的高，茶道對于常人太枯燥，顧青竹也不能免俗，轉而喜歡研究花茶的搭配，但這不影響她的見識，待品完看向沈曇的目光都發著光︰「真是好茶！」
沈曇收回茶碗又續上杯，抬眼看著她道︰「看來投其所好是賭對了。」
茶好，顧青竹也沒扭捏連飲下三杯才停，剛空了手，沈曇不知從哪里變出盤葡萄干放在桌上，指了指道︰「西域商隊帶的，酸甜口用來消白茶最好不過。」
顧青竹抓上幾顆在手心，慢慢吃著，深以為憑他眼下的周到體貼，用不著特意討姑娘歡喜便能手到擒來，可以和趙懷信一較高下了。
兩人偶爾交談，面對面坐著也沒有半點尷尬，沈曇听見外頭竹葉簌簌作響，記起顧青竹是不畏寒的，隨即站起身開了木窗，月色灑落在竹林間，顯得清幽安寧。
顧青竹轉頭望了片刻，不知怎麼，突然問道︰「二伯父清明後就回瀘州了，你的課業怎麼辦？」
沈曇楞了下，旋即抿嘴淡笑著靠在窗子上，抱起肩膀道︰「青竹是擔心我學業不齊被家里長輩數叨，還是沒師父教導就懶散懈怠？」
顧青竹頗為無語，她明明在旁敲側擊的問他打算，畢竟不繼續從軍，就要入仕的，老國公是終身爵位無法世襲，子孫能沾的榮光有限，今年又正好是逢三一次的秋闈，錯過可要再等三年，不為求中，下場試試水總好，如果這路子不通，還有時間走別的路子。汴梁城大大小小官員子弟無數，哪里會每個都抱個舉人進士回來，各部塞些人進去，互相賣個人情什麼的，聖人也睜一只眼閉一只眼。
總不能大白話的問了他，畢竟不是自己親哥哥，顧青竹也沒腦熱到開那個口，于是錯開話說︰「我是擔心你不用來進修，再沒好茶喝了。」
沈曇倒重新坐下就手又沏了杯茶給她，不再玩笑︰「還能再犒勞你個把月，五月末我也啟程去瀘州，隨師父閉關苦學到秋闈前，直接下場。「
這回輪到她吃驚了，備考居然還來回奔波，往少了算也耗費一個半月，在瀘州呆那幾日能有多大進展不說，于精神也十分不利，畢竟靠的是腦子而非身體，顧青竹斟酌著對他道︰「是我伯父提議讓你跟去的？」
沈曇挑眉︰「師父事務繁忙，當然是我要去瀘州。」
顧青竹想不通為何，蹙眉問︰「既然你也說二伯父繁忙，怎麼還提這事兒？我以為秋闈前還是安心在汴梁備考穩妥，听四哥說鄉試都考些死板題，最在乎積累和功底，臨時抱佛腳用處不大，你定然比我清楚的多。「
「那是對明宏那般十年寒窗之人說的。」沈曇喝滿一大口茶，唇瓣沾了幾滴茶珠兒，復而用拇指抿去︰「我從未正經讀過幾年書，根基不穩，在師父身邊多學些技巧反倒事半功倍。」
其他幾人離得不遠，听見趙懷信說完紛紛扭頭看向顧明宏。
顧明宏也覺奇怪，在看見府上管事匆匆從遠處走近，才確定真的是顧家人。
管事頭上戴著頂皮帽，因迎風騎馬臉頰凍的通紅，和各位公子行了大禮後，向顧明宏回稟道︰
「少爺，七姑娘已將庫里現有的棉服被褥收拾好了，讓奴先給您送過來應急，您看是先往哪兒擱？」
顧明宏哪里想到顧青竹能這麼快張羅好，听完大吃一驚，連同高粱和唐文遠幾人都驚訝不已，再得知顧家七姑娘如今只有十三歲，辦事如此利落，驚訝轉而變成了贊賞，高旭更直接在顧明宏耳邊低聲贊道︰「不愧是青竹妹子，出手一鳴驚人！」
若顧青竹從前在貴女圈里像水中月鏡中花，美名不甚，但未婚夫被尚了公主這事兒，饒是她想低調也不成的。雖對外宣稱八字不合，再者傅長澤年紀略大，等顧青竹及笄至少還要兩年蹉跎，于是兩家協商後，和和氣氣的將婚約除去，關系一點沒壞。女圭女圭親作廢的事兒在大戶人家不是沒有，但兩月過後傅長澤忽的被賜婚六公主，就很耐人尋味了。
在場的哪個不是人精？
尚公主對他們這樣家世的來說弊大于利，娶媳婦兒無法入仕不說，家族得的那點好處若似雞肋，但傅家不同，族中並無顯赫官員，傅長澤確實攀上高枝兒，這一步至少讓傅家未來出個三品高官，躋身顯赫。
不少人暗地里替傅長澤惋惜，畢竟六公主飛揚跋扈有目共睹，顧家七娘家世品貌樣樣沒得挑，孰好孰壞明眼人自有掂量，皇恩面前只得咬碎牙齒往肚里咽了。
趙懷信有所耳聞，並無過多在意。
救濟物品提前送來，大家合計了下，決定隨趙懷禮一道去城西探探情況，臨近城牆，人流擁擠唯恐驚馬釀出禍事，顧明宏他們便下了馬，深一腳淺一腳的往安置所走。