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大門吱呀的被推開，緊跟著出來三架馬車，因天冷，門窗都加上了厚實抗風的夾棉簾子,捂的嚴實合縫,拉車的馬蹄子上也裹了粗布,防止打滑。
「姑娘還是隔日再走罷？」黃姑姑望著今晨剛掃出來的路,仍不放心︰「這會子雖說停了，可保不準晌午就得下,山路難走，天色又暗的緊，萬一困在路上怎麼是好。」
丫鬟頌平聞聲趕忙將簾子掀開個小縫，顧青竹將手里的袖爐往側身一放,探出半個身子笑著安撫道︰「姑姑放心,途中若是不順我們便在小仙居住上一宿。」
黃姑姑見自家姑娘主意已定,擰眉嘆氣，回過頭再細細囑托隨車的家丁,頭車先探路再讓姑娘走,慢不打緊,謹慎小心才重要。也虧這幾年太平的很,附近連毛賊都鮮少見到,不然她是說什麼都不肯讓顧青竹自個兒帶著人手上路的。
頌安從後車里下來,朝黃姑姑福了福身︰「婢子核對單子盤點好了,往府里送的東西都齊全，油紙傘被褥吃食什麼的也全備上了，便是路上生火做飯也使得。」
黃姑姑略安下心來，揮手讓後面拉貨的馬車先行︰「姑娘夜里若真留宿在小仙居，差個那邊腳程快的回來報個信。」
顧青竹自然答應，頌安見狀和車夫打了招呼，自己則利索的鑽進車里。
莊前到橋頭的小路有莊上的人連日清掃，積雪並不多，走的還算安穩，可一上大路，盡是凍成冰的車轍，幾個車夫都是手上有功夫的，盡量挑著有薄薄一層積雪的地方走，前頭時不時吆喝幾聲，提醒後頭的馬車繞行，便是如此顛簸也沒消停過。
頌平身子打了個晃，堪堪扶著窗沿穩住，心里嘆了句好險，扭頭對顧青竹念道︰「姑娘還是再墊層棉被的好，您到底是大病初愈，這天氣趕路本就辛苦，要是磕著踫著婢子們可真沒臉回去跟老祖宗、老爺交待了！」
正捧著木匣挑選菩提子的顧青竹抬眼失笑︰「只是頭疼打幾個噴嚏而已，連發熱都不曾，怎的到你這就成了大病初愈？還有這坐墊」秀白圓潤的食指一指︰「再加床被子我可就真真兒的頂天立地了。」
被這麼一說，頌平不免有了聯想，自家姑娘打小身子骨強健，和同齡勤于鍛煉的哥兒比也是不遜色的，四季手腳都熱騰騰，冬日里別的閨秀棉衣夾襖還要斗篷，顧青竹單一件棉衣就能過，從小到大生病次數一雙手就能數過來。哪知前些日子一到莊上卻著了涼，頭疼不說，噴嚏打的眼楮鼻子通紅，請來大夫看說寒邪入體，要發發熱倒還好，可偏又沒有，調理了四五天才見成效。
大夫明面上沒提，出了門才和黃姑姑交底，姑娘大概心里有不痛快，睡眠不好，這才頭疼難止，心情好了病自然好得快。
頌平當時听完氣的眼圈發熱，好好的婚事讓橫插一杠，要誰誰痛快？
對面的頌安見頌平神色不對，便知她又想到旁的上面去了，先一步接了話︰「姑娘說的是，不過還是在腿上多加個毯子好，簾子雖厚，這車晃起來還不時的吹進來風。」
頌安性子穩，做事一板一眼，顧青竹也不駁她的好意，點頭接過小毯蓋在膝上，頌平忙壓下心思，過來幫忙把她腿邊的拽了拽。
如這樣走了大半日，到郊南岔口，雪竟又刮了起來，這里本是出城商道，來往行商運貨的車隊人馬多出許多，打頭的家丁找人詢問路況，說南屏山里勉強能走，但想趕著天黑前進城怕不可能，最好在南屏鎮歇上一晚。
南屏山位于汴梁城南，山勢平緩，林木茂盛，大路繞山而行，早前有不少山神廟、土地廟的，現今雖破敗了，但山腳的小鎮卻愈發熱鬧，飯館客棧接連不斷，前年連商行都遷入了幾家。
「那就去小仙居。」左右也不差這一日，小仙居是顧家置辦的宅子，落在半山腰上，門前便能看見南屏鎮，顧青竹發下話，車馬就重新動了起來。
哪知天有不測風雲，半個時辰後鵝毛大雪鋪天蓋地，帶著斗笠都看不清路，四周低矮的植物轉眼尋不見蹤影，目及之處白茫茫一片，狂風在樹林間發出尖銳的聲響，听的人膽戰心驚。
王猛是顧家莊子上的副主事，原來做車夫，四十來歲的壯實漢子，這條路走的不下上百回，角角落落都熟悉得很，稍微思索了下，便引著隊伍朝山坡上走去，艱難行出三五百米，拐彎一座殘廟就出現在眾人面前。
頌平將斗篷給顧青竹披在身上，這才扶她下了車。
這廟瞧著不顯，進來卻十分寬敞，正門兩邊的牆垣幾乎坍塌完了，車夫就趕著馬車一字排開，裝貨的車子停在外頭擋風，顧青竹坐的馬車在最里面。馬匹被牽去對面的牆角，兩個家丁抓了幾把草料放在地上，隨它們自個兒吃，其他人分頭尋些木柴干燥，沒堆火，在這呆上幾個時辰人可受不住的。
顧青竹站在外頭朝樹木稀松的地方瞧了瞧，天色昏暗中還夾雜點紅，便喚來頌安吩咐︰「讓大家歇息會再張羅吃食，咱們就在這將就一晚。」
「姑娘您怎麼能在這過夜？吃不好睡不暖。」頌平記掛著她的身體，連連搖頭︰「這兒離小仙居也不遠了，咱們避開這會子雪，便是傍晚上路也行，帶的有火把呢。」
「哪有這麼嬌貴，前兩年冬獵我們不是還去呢？」顧青竹不以為然，抿嘴笑道︰「帳篷可不比這強。」
顧家幾位小姐，論主意大，誰都不上顧青竹，身邊幾個丫鬟跟著她這麼多年，最清楚不過，頌平再不樂意，也只象征性的多勸了一句，加上大雪毫無變緩的跡象，便認命的跑去張羅，留頌安在身邊伺候著。
夜里，火上架起鍋子，咕嘟嘟的熬著米粥，車里的燒餅、燒雞一類容易攜帶的食物派上大用，頌安跟在顧青竹身邊當大丫鬟，粗活累活很少做，廚藝卻好得很，這不，切了幾塊醬好的牛肉，配著馬鈴薯和白菜，混上塊蘸料，熬了鍋燴菜就著餅子吃，不比那些山珍差什麼，顧青竹更是捧場的比往常多吃了小半碗飯。
主僕三人吃罷又挑了會菩提子，顧青竹覺得乏困回車上休息，這一睡直到被馬鳴聲驚醒。
「有過路的想在廟里避風雪，王主事在前頭，問問姑娘的意思。」頌安想了想又附了句︰「一個年輕公子帶著兩個隨從，像是大戶人家。」
廟在山上誰進來也沒道理攔，況且風雪夜，于情于理都不該阻著人家進來。
「和主事說多注意些便是了。」顧青竹合著眼躺了會，听著外頭的風聲和隱隱約約的說話聲，卻再也睡不著，索性自個兒起身拿了斗篷，把帽子也兜上去，遮住大半邊臉。
剛繞過馬車，不遠處一堆篝火進入眼簾。
身穿藏青長襖的少年正蹲在火前，手里拿著兩根小拇指粗細的樹杈，上頭分別穿著整只的兔子，已烤的金黃油亮，對面年長男子手拿匕首，時不時朝兔肉上劃個幾刀，催促少年不停的翻面烤勻實了。
顧青竹回眸往栓馬的地方看去，正巧和旁邊安撫馬兒的青年四目相望。
真是，任誰都要贊上一贊的好相貌。
劍眉星眸，眼尾微微上挑，那臉生的稜角分明，多一分突兀少一分又單薄，身姿高挑挺拔，玄色束身長袍映襯得膚白柔澤俊美翩翩。以往總以為什麼公子無雙擲果盈車不過是話本里夸夸其談，情人眼里出西施，皮囊再好人各所愛也有分不出高下的時候，可單這一眼，顧青竹便覺得以前確是有些狹隘了。
大約兩個呼吸的時間。
顧青竹看的是坦坦蕩蕩毫無懼意，連絲毫閨閣女子的羞澀都沒有。
青年好似愣了愣，頗感詫異，旋即唇角微微勾起，展出抹笑容，站直身子朝她拱手行禮，姿態標準若行雲流水一般，當然，若左手中沒有那只裝酒的葫蘆就更好了。
天子腳下人才濟濟不錯，可如此容貌舉止的男兒怕一只手就能數的過來，顧青竹不常隨長輩外出交際，猜不出他的身份，只能囫圇定下個︰天驕之子，非富即貴。
顧青竹收起心思屈膝回個禮，便沒再停留，轉身緊走幾步到火邊坐下，頌平早已將換好熱水的袖爐裹上布遞到她手里，生怕她不小心再受了寒。家丁們在靠外的火堆處相互靠著漸漸入夢，一時間廟里出奇的安靜。
顧青竹從老太君手中收過金餅子，和顧青荷挨邊兒坐了，兩日未見，她嘴邊撩出火泡，最是重的時候，不敢拿脂粉蓋，挑塊去火的透明膏子敷著。顧青竹同她講了兩句，見她笑不由心的樣子，難免有狐疑，撤席後尋著機會和李氏問起來。
三兩個小廝將炭爐子從廂房移出，丫鬟們有說有笑的擺起消夜果，里頭有澄沙團、蜜姜豉、皂兒糕、蜜酥，還有牌九什麼的消磨時間的玩意兒。李氏吩咐完管家，讓各房下人警惕走水，三十兒夜放炮仗的多，下人們也圍爐熬夜，打點好才回頭笑著問︰「怎麼了？」
顧青竹確認旁邊沒人，思忖著說︰「表姐似乎有心事兒，不知是身子沒好，還是那天祖母說什麼了？」
其實與她並無關系，家里姑娘少，偶爾來個閨秀祖母都熱情的很，瞧著剛剛對顧青荷的態度，卻和之前不同，兩人年紀相仿走動多，顧青竹擔心真有什麼不清楚，出言犯人忌諱總歸不美。
而李氏顧慮的是，顧青荷回平江還需一段，大年里熱鬧，元宵節全家出府必然會帶她，听老太君意思，好歹來趟汴梁，走了未必還能再來，該玩的便不拘著，顧青竹心里有譜更穩妥些，于是這種換了個說辭道︰「她母親身子不大好，家里祖母又念叨，便派人捎信來，說等年後你大表哥入京便讓她回家。」
顧青竹微微瞪了眼︰「病的重麼？」
「也不嚴重，青荷不願多說，你也不用問。」李氏提點說︰「姐妹間照常處著，不過她病仍未利落，你隔上三兩天去探下，其他無需管的。」
她有個優點，好奇心不重，不做那打破沙鍋問到底的事兒，自然抿嘴應了。李氏看在眼里難免感慨，多好的姑娘，一點就透，自小沒讓人費過心，怎的婚事如此多舛？
「七妹要點炮竹麼？」顧明宏自外頭拎來滿滿一籃炮仗，單個的連響的應有盡有。
李氏回過神數落他︰「你們玩倒罷了，怎的還躥騰你妹子？」
「母親多慮，這均是些動靜小的，不打緊。」顧明宏將籃子一放，笑看著顧青竹︰「況且七妹向來最喜歡，年年比明宗點的還要多。」
顧青竹可不避諱，幾步跑過去，腳下踩著積雪嘎吱嘎吱作響︰「四哥最了解我，我自己挑些個放。」說完頓了身子，抬手撥兩下，拿了五個小指粗細的，兩個大響的，還有掛紅紙鞭炮。