聖人哪里曾忘記過，也知婚事趕早不趕晚，傅家公子今年滿滿十九整了，李珠正值出嫁的年齡。
可一來傅長澤和顧家姑娘退親不久，他就下口諭賜婚六公主，都說皇帝的女兒不愁嫁，前頭才訂了親，後頭急忙忙成了婚，豈不是給人話頭議論李珠上竿子嫁給傅家子？二來，他是想多留李珠在身旁一年，就算貴為公主，嫁出去作為人婦，聖人照樣牽掛。
聖人沉默了會，抬了眼皮說道︰「依皇後看，哪個日子最為合適？」
有些話不必說出口，皇後既通曉他的意思，可眼下卻沒有順著圓下去，側身問了身旁的女官一聲︰「欽天監選的黃道吉日都有哪些？報來給聖上听听。」
這女官從品學兼優的世族子弟中挑出來的，腦力勝于常人，甭管多零碎的事兒，都能完整的給你述出來，她先是向聖人行過大禮，而後字字清楚的說出三個日子，末了還加上句︰「經欽天監的大人說，這兩年吉日里頭，是最好的。」
言外之意明年的日子，都不若今年好。
皇後打理後宮，再如何不喜李珠，但不會在合訂吉日上面做手腳，話乃實話，聖人倒看不出喜怒的點點頭，徑自嘆道︰「這年末臘月未免冷了些啊。」
皇後揮手讓女官起了身，笑著端起晾好的參茶到他面前︰「可不是麼，六公主還偏生是個怕冷的，倒是秋高氣爽的方便辦事，菊花還開的艷，提前備上千兒八百盆布在她殿里，迎親時讓人耳目一新，她見了定然歡喜的。」
聖人終是答應下，吉日定在九月初四，等端午當日派人去傅家告之，這樣一來，皇後提出讓她再去南山別院待嫁也有了出處，便是公主，親手縫制孝敬未來父母的衣衫鞋襪俱不能少，清心寡欲的呆幾個月，平安嫁出去才是正經。
為人父母為著子女煞費苦心，天家如此，顧家也一樣。
顧、程兩家商議後決定八月把親事辦了，顧明宏也能安心參加秋闈，若能中舉，就是人生四大喜事佔其二，羨煞旁人。
手頭有活兒，李氏便閑不住，恨不得生了八只手，把該備的都備齊全，只等著娶兒媳過門的好，順便給遠在唐州的長子顧明瑞去了信，春節只他自個兒未歸家，弟弟大喜，無論如何也要騰出幾日，喝個喜酒才對。
顧青竹則又過上每日听課，做做女紅，看看書的日子，也道熟能生巧，當她拿著剛繡好的抹額呈給祖母時，老太君模著好半天，連連贊賞說︰「青竹的手就是巧，這才多久就入了門道。」
抹額是黑底兒絨面的鳳鳥牡丹圖，紅綠青黃顏色鮮亮，中央還用珠子翠珠綴成了花蕊，顧青竹琢磨出的花樣，手藝雖欠缺點，但樣式可是獨一份，她幫老太君帶在額前，拐過頭端詳了會兒，笑盈盈道︰「配祖母這身正合適，襯的整個人越發的滿面榮光呢。」
于媽媽領人托著三幅金頭面從庫里出來，輕慢放在小幾上，見老太君正試抹額，駐足笑道︰「七姑娘說的沒錯，您老前頭戴的多是藍啊黑的，突然換上這麼個，整個人精神了不止多少。」
人逢喜事精神爽，老太君接著丫鬟手里的銅鏡覽了一番，捋著腦後的白發滿意道︰「端午吃宴就換這一副，還得跟人家都說道說道，是我家七丫頭親手繡來孝敬的。」
顧青竹毫不扭捏，笑了聲說︰「既然如此，我再給祖母定身衣裳罷，盡管孫女兒自己還縫不了，花樣我出，找裁縫趕制上七八天保準端午前出活兒，到時候您再一齊夸我。」
自從開始打點顧明宏婚事，李氏除了早晚，連來陪老太君聊天的空閑均沒，倒是老二媳婦挺著肚子和四房夫人交替著到長松苑坐會兒，趁顧青竹也在，老祖宗讓人將聘禮中要添的頭面拿來挑挑。
一整套頭面多有頂簪、鬢釵、花頭簪、掠子、掩鬢、鈿子和滿冠，于媽媽往桌面兒上頭鋪了布，小心翼翼的擺上，偌大的桌子轉眼就沒了空地方。顧青竹垂首挨個看過去，一套純金蓮花的，分量足，應是老物件了，另外兩套一個瓖的紅寶，一個瓖翠玉。
喜事講究成雙，頭面自然也取雙數，顧青竹想了會兒，抬眉看著老太君，指了指道︰「我覺得這副純金的和紅寶的更好些。」
那副老頭面大有來頭，還是當年老太爺親自給老太君選的，祖輩的東西，添進去為了表示對人家姑娘看中，而新的那倆，老太君其實以為金瓖玉那個更好看。
「小年輕和我這老婆子眼光果然有的差。」老太君笑著探了頭再看了看︰「我倒是喜歡翠玉這套的，老二媳婦覺得呢？。」
固然快入夏，劉氏坐的椅子仍舊墊著層不薄的軟墊，見老祖宗問她意見，擺手淺淺一笑︰「我這幾年在瀘州呆的，連個復雜的花式都頂少見，京師姑娘愛好什麼才模不清楚呢。」
顧青竹笑一笑︰「祖母說的沒錯，只不過程家姐姐皮膚白皙，長相又溫婉可人，紅寶頭面配著相得益彰，翠綠那個最適合大姐那種樣貌，戴上便一派富貴氣。」
顧明瀾作為顧家嫡長女，行事做派雷厲風行，她如此一解釋，老太君真個在腦子里頭想了想，半分不錯，程家丫頭雖見得沒幾面，印象是江南女子那種婉約小巧的樣兒。
如此三言兩語把頭面選妥，前院的僕從到門前知會說，趙家公子登門拜訪來了，方才見過老太爺，正往長松苑走的。
在拿小刀分香瓜的顧青竹停了手，微微瞪大了眼，趙家公子是指的大公子還是趙懷信？趙懷禮登門可能是尋著四哥，趙懷信的話，就很是模不到頭腦了。
無論是誰，她作為閨閣姑娘理應避著點兒，而二夫人劉氏需要多休息，老太君體諒她身體，便免她呆著陪客人，顧青竹猶豫著當不當和二伯母一道告辭先回，卻沒待開口，那邊丫鬟帶著人便踏進正堂里了。
來人卻是她有意躲著的三公子。
趙懷信今兒穿著異常樸實無華，和日常扮的大相徑庭，墨灰色的棉麻長衣，獨腰間綴著塊喜鵲雲紋白玉，頭頂系了節玉帶，腳踏一雙鹿皮短靴，嘴角眉梢染盡著些笑意，先向老太君和劉氏請過安，再轉過頭望向顧青竹的眼楮，作揖道︰「七姑娘。」
她想起在程府那番話，略微不安的回過禮，客人都到了，再走顯然不合適，只得重新尋了張離得遠的椅子坐下。
老太君曾在宮里設宴時遠遠見過趙懷信，那時他還是十四五歲剛拔長的少年，青澀未褪，說著不知天高的話還自有一派意氣風發，如今瞧著越加英偉俊秀，舉手投足穩當許多，怪不得虜獲外面那麼老些閨秀貴女的芳心。
「程老太太是個有福氣的。」老太君笑著打量過一遍︰「孫兒如此的一表人才。」
趙懷信笑道︰「是您老抬愛了，我祖母要是听見，八成要和您講講惱我惱的跳腳的事兒。」
顧青竹讓頌平把香瓜移到這頭桌子上，自顧自的繼續把先前的瓜分成小塊，旁邊擺著一小碟子短竹簽，手上忙著，耳朵不忘听趙懷信和祖母的對話，這一听著實令人詫異，趙懷信妙語連珠光說討人歡喜的話，明顯的拍馬，還真句句拍到實處，連她這個旁觀人都覺得通身舒爽，沒有半點突兀的地方。
老太君被哄的開心，心里頭也嘆人家這張巧嘴怎個生的，過了會兒，趙懷信見鋪墊差不多，來這一趟目的已達到六成，給顧家長輩留個不差的印象，于是笑著表明了來意︰「我母親差我來給顧夫人送貼，在前頭听說夫人不巧外出，便想著先將帖子放于您這里。」
說完，後面垂首待命的紅豆把手里一封火漆封好的信呈給于媽媽，再由于媽媽捏著給了老太君。
自從李氏為搭救顧明卓的事情拜訪趙府道謝，兩邊聯系便沒斷過，逢年過節顧家都精心制備禮品送過去，禮輕禮重倒次要，主要為表受人之恩涌泉相報的心情，田氏樂得與她結交，偶爾邀約著一道喝喝茶逛個鋪子。
前段時候顧家大爺升了正三品，李氏隨著被封為郡夫人，陸續有不少城中命婦下帖為她祝賀，可堂堂趙三公子親自來送就頗有點兒耐人尋味了，老太君心里暗暗猜測，喝茶時還觀察過他舉動，無奈看不出有甚問題，目光清正從沒亂瞧過哪兒，說話也是坦然的和人對視。
切好的香瓜連著盤子端到每人手邊，顧青竹一手的甜水兒，繞到廂房洗了把手，墨跡許久才又回到前廳，結果丫鬟剛打起簾子，那頭顧明宏滿臉異色的撞進來，身上還套著監生服。
長松苑正廳的門前豎著張仙桃老翁的福壽屏風，正好遮著里頭的光景，老太君听見動靜還笑著搖了頭，提著聲音說了句︰「要成親的人，竟還不若以前穩當！」
顧青竹正欲張嘴調侃四哥兩句，一回眼，卻見他臉上愁雲密布的，一副欲言又止的樣子，張著嘴愣是半天沒發聲。