此話一出，田橈可歇了開玩笑的心思，假如顧青竹在場，保管稀奇的盯她盯出朵花兒來，要知道，放在以前甭管有沒有，趙懷信絕不會用這副說辭，多兩個紅顏知己是雅事，隨即肅然幾分道︰「這這是定下了？」
趙懷信不置可否的笑一笑，眉目間滿滿的志在必得。
「得得得，知道您是手到擒來的主兒，別再顯擺了。」田橈哼哼著吞了杯酒，把筷子往手邊一扔，恍然道︰「我說你怎麼奇奇怪怪的邀我來程家宴席，我娘听說我要跟她過來，追問我兩天是不是看上程家哪位姑娘了，虧得我費盡口舌解釋，還想著有甚好事等著，結果，醉翁之意不在酒啊！」
「端午遇仙閣不是好事麼？」趙懷信顯然不在意他的抱怨，調整了下坐姿，從這位置抬頭，剛巧能看見顧青竹的側顏。
田橈似沒注意到那小動作，口里一直嘟囔道︰「你為博佳人一笑拉著兄弟做陪襯，這個情我可不認。」
認不認的圖個說得痛快，趙懷信做事向來不由他人置喙。
閨秀這桌倒喜氣洋洋，交頭接耳的論著趙三公子遇仙閣請宴的事兒，她們多湊個熱鬧，對趙懷信不曾抱其他心思，妒意什麼的更無從談起，唐蔓還隔著人敬她茶︰「今日多謝顧姑娘替我，換做我，咱們只得空手而歸了。」
顧青竹遙遙對她舉了杯子，含笑道︰「其利才斷金，青竹不敢居功。」
百天宴講究吉利熱鬧，酒席倒是次要，大家吃個半飽也就停了，碗碟轉眼間撤的干淨，地面兒一打掃，窗戶開過透透氣兒，瓜果點心成盤子的往上端。離得遠的賓客坐上會兒打算告辭，李氏為兒女婚事，自然留著多呆半天，程家夫人干脆引了她去後院逗弄孫子。
程大公子程豐去年開春成的婚，才一年便續上了香火，自是喜上眉梢，眼瞧著胞妹又有了好的歸宿，差不多已將顧明宏當妹夫看待，忙碌著送完客人，邀他去書房觀摩新入手的一套字帖，臨行前不忘對程瑤道︰「可幫我跑趟你嫂子那兒？」
盡管過了坐月子的時候，該將養的時候仍少出門子的好，唐蔓她們不疑有他，笑著讓程瑤忙自個兒的去，只有顧青竹會心一笑，懂得程大公子費心做的掩護，輕輕一捏她手腕，看著程瑤面兒紅低頭的出了門。
顧青竹再轉頭數一數，廳里余的人已不多，大家對坐著吃了會兒果子，卻听趙懷信同程家小少爺說︰「听聞程閣老府上一池錦鯉養的精心，不知可否有幸一觀？」
程小少爺作為陪客有求必應，自豪的揚了下巴，眉開眼笑的起身道︰「這有何難，我祖父幾乎日日親手照料著喂食，餌料隨著節氣，每過些日子還要換換，又是上下槽開水渠引的活水，尾尾膘肥體碩。」
既參觀，便沒有只帶趙懷信的道理，一行人受邀來到園子里，程府宅子仿著揚州園林建造，處處精美，亭台建的年久，倒多出幾分古樸氣息，園內移步換景，往前走上幾步再回頭，自有另番滋味。
說一池真確名副其實，顧青竹見過尋常人家養鯉，多是山石蓄水點綴著養上數條，即使別院地方大，塘邊走個來回十幾步綽綽有余，哪像眼前，整個花園以水相連，水上石橋倒成了映襯，隨意掃幾眼，俱是群魚嬉戲，成群結隊的在水間竄梭搖曳。
閨秀們湊作一團站在橋邊垂首觀錦鯉，程小少爺指派丫頭捧了幾匣子餌料出來，開春剛有些暖和氣兒，魚兒消了冬日的懶惰不再窩水底不動彈，前頭魚餌方投進去，便引來不少搶食的，起先幾條，轉眼間紅艷艷整片的圍了過來，煞是喜人。
唐蔓性子跳月兌的很，撒了把餌料不過癮，眼珠子一轉，尋著程小少爺說︰「我記得程姐姐說府上可以釣魚的，有什麼法子嗎？」
「前頭亭子旁有塊用網圍起來的。」程小少爺和唐蔓熟悉，沒多顧忌的領著指給她看︰「里面都是可以釣來玩的，你們若想釣，我派人拿竿子過來。」
一傳十的說開，閨秀們沒幾個不動心，紛紛執著魚竿四處找位置扎下根，約好哪家釣的多，下次茶會要做東道。顧青竹樂的清淨，沿著石橋走到盡頭，這邊池里的魚不若那麼大，還有不少半掌長短的黑背鯽魚。
賞野趣的悠閑沒能持續太久，耳邊傳來陣腳步聲。
顧青竹側目望了望，十來步開外，趙懷信閑庭信步的走著，柔柔的道了句‘七姑娘’，尾音輕勾，憑空多了絲親昵，再和著那張人見人愛的臉，她沒有來的心尖兒一顫，忍不住蹙了眉頭，總覺今日怪道的很。
「趙公子。」顧青竹秀眉一展，掩了自己心思與他寒暄。
趙懷信身為人精中的翹楚，怎能不知她眼下對自己無意，怕不止無意，還夾雜些忌憚，但考慮到顧家門風，這點又是理所當然的，換個冒失整顆心掛在他身上的姑娘，他倒會膩歪了。
越是對上顧青竹這種一張白紙的人，趙懷信越有十成十的耐心。
「七姑娘投壺技巧令人驚嘆。」趙懷信張口便夸贊，倒令人淬不及防︰「姿勢手力拿捏的恰到好處，一看就是身經百戰，我自嘆不如。」
這話當不得真，她笑了擺擺手說︰「是您有意相讓，我在閨秀里面尚能說得過去，在公子面前計較可就班門弄斧了。」
無意的客套話，原靠著三分猜七分想，結果趙懷信沒繼續順下去，反而若有所思的盯她半刻，嘴邊笑意漸收，沉了嗓子問︰「那可知我為何要讓你？」
顧青竹愣著懷疑是否有風灌了耳朵，心內月復誹，謙謙公子在那種場合放些水難道不是舉手之勞？
「趙公子君子風度。」她琢磨半晌，遂依舊不解其意，只得繼續客氣下去︰「故而讓與我們幾分罷。」
趙懷信睨了眼池中的魚兒，搖著食指道︰「和旁人不相干，我讓七姑娘是想順理成章的吹那首曲子，古曲未署名，所表達之意卻細細解說過，對了世間還有首曲意相似聞名遐邇的《鳳求凰》，我這麼說，不知佳人可懂？」
拉著到街巷問過一遍，若有人搖頭說不知，怕也被嘆上句孤弱寡聞，偶有郎君借來示愛，說不定成段良緣佳話，顧青竹懂是沒錯，但牽扯到自個兒真是想所未想。
特別對方居然是名滿汴梁的趙懷信。
顧青竹自詡經得住美色，甜言蜜語也迷不得她，微不覺察的拉開段距離，一手搭在石欄上抿唇笑起來︰「恐怕浪費了公子一番心意。」
預料中的回答，趙懷信更驚喜于她言語中的直來直去，和素來四兩撥千斤的反映差了許多，好脾氣的點點頭︰「你心中有數便可，我也不是等不得的人。」
別人怎麼樣是別人的，顧青竹以為同他有牽扯，倒是賠了夫人又折兵的買賣，即使趙懷信指天立誓說真心實意，在她看來也是利益措辭，對人的印象一旦根深蒂固就很難再改，于是摒了幾分小心，抬起頭正色道︰「不知趙公子家中長輩催的緊，還是其他緣由，青竹不欲摻合其中，還望高抬貴手。」
欲拒還迎的話听的多，斬釘截鐵拒絕的詞還是開天闢地頭一回，趙懷信頓了頓，踫牆和踫牆的差別大了去，顯然這不是他期望的態度，沉吟幾息，猜測道︰「莫非因為前幾次見我與其他人關系親密，七姑娘心存疑惑，覺得我不是良人？」
顧青竹深以為然，話卻萬不能如此得罪人，婉轉而道︰「八字還有不合，急脾氣找慢性子，能言善語配沉默寡言的，良人與否在于兩人秉性相投，只是我生性古怪，配不得公子。」
趙懷信听出那弦外之音，倒一寸寸笑的開懷，紅唇齒白，眸間淌的盡是艷色，映襯的身□□院花草都暗淡許多，心內思索著，這顧七娘倒是他看走眼了，面兒上軟糯守矩的小娘子，實際卻如斯有主心骨。
「言之過早。」趙懷信終是入了幾分認真，不再管那些手段計謀之流，語氣平平的說︰「我從不說滿話，眼下卻可保證，假若你我能成愛侶，但凡你不願的事，我都不會去做，包括納妾。汴梁城中氏族子弟是多，他們如今守禮道，成親後能做到始終如一的又有幾人？」
這話可像平地驚雷，饒她再穩坐如鐘，也被驚的久久回不過神來，世人眼里，說趙三公子不納妾，差不多和今日太陽打西邊兒出來同樣離奇。
顧青竹暗自掂量，起先想的他一時心血來潮說幾句罷了，看來又不是，寶珠寺後院听他和朱鳳珊交談，句句圓滑模不住錯處，方才的話真個似從旁人口中說出來的。
兩人站的久了，亭中釣魚的閨秀難免分神瞄上一眼，田橈坐在椅上翹著腿兒，雙手搭在眼上做涼棚狀的張望，別說，顧家小娘子青蔥貌美，和三少立在一起，真有點兒珠聯璧合的味道。