她負手走到兩人中央︰「雖說君子遠庖廚，但既然是比試，不如比一比誰的廚藝更好？」
丁大壯激動得差點笑出聲來，別看他生得瘦弱，但是在吃這個方面還是頗有造詣。山頭上沒什麼其他事兒好做，他便潛心研究如何將山上的野味做成珍饈美食。
譚青玄是想到了這一成，所以想讓丁大壯給管仁一個下馬威，殺殺他的威風。誰讓他此前那般孟浪。
但管仁面色沉著，朗聲道︰「既然是要比，那便加大籌碼。輸的人要包了山上一個月的伙食。少當家的，你覺得如何？」
譚青玄頓時覺得不妙，正要反駁。可管仁話中帶著挑釁。丁大壯哪里禁得住激將法，立刻接受了挑戰。
于是一眾山匪擠到了廚房外，譚青玄站在最前方觀戰。屋子里一陣煙火繚繞，丁大壯駕輕就熟地準備了起來。而管仁卻連如何生火都不知道。
譚青玄醉翁之意不在酒，她不動聲色地跟那些山匪站在一處，三言兩語就攀談了起來。
她在記錄不少朝臣的發家史的時候，都是靠著一身套話的好本事。每每狀似不經意地和其家中家丁和丫鬟攀談未幾，就將人家的過往掀了個底朝天。而對方還渾然不覺。
事後，這些人回憶起來，便覺得好像是被下了迷藥一般。不知怎麼的，就竹筒倒豆子一般把該說不該說的都吐露了出來。
管仁好不容易生起了火，抹了把臉上的灰。抬頭一看，譚青玄正和幾個山匪蹲在牆角聊得熱火朝天，絲毫沒有一點書香門第大家閨秀的模樣。
而一旁的丁大壯卻是似模似樣，正在熬一鍋秘制的醬料。鮮香已經撲鼻而來。
譚青玄嗅著這香氣，頓覺食指大動。原本她只想看管仁出糗，沒想到還能享受美味珍饈。真是意外收獲。
「你們少當家的真厲害。一定是自小娘親不在身邊，所以學會了自己照顧自己。」
「可不是麼。」年長些的山匪陵叔縷著胡須道，「少當家的當年上山的時候也不過七歲。起初還白白胖胖的，後來就日漸消瘦。真是可憐。」
能不可憐麼，被一群糙老爺們兒拉扯大，肯定沒少受苦。譚青玄掃了眼四下，忽然覺得有些奇怪。這年長一些的山匪好像是這里年歲最大的了，但看起來也不過是將近而立之年。
其余都是些青壯年男子。她此前研讀臨安縣志的時候，所知的是，這狂風寨扎根在臨安縣旁已經有四五十年了。
可是按照這些人的年齡來推算，他們上山應該也就十來年的事情。可要說他們和八王爺有莫大的牽連把。
八王爺遇到他們的時候，也只是幾年前的事情。這著實有些說不過去。
正思忖間，周圍的山匪們忽然發出了一陣驚呼。譚青玄轉頭一瞧，丁大壯已經掂著鍋，鍋里火焰熊熊燃起。而一旁的管仁卻還在摘菜，他雖然進程緩慢，但每一個動作都賞心悅目。仿佛並不是在摘菜，而是在工筆勾勒一幅美人圖。
管仁將菜葉子都摘了下來，丟進了過來，胡亂翻炒了幾下。不一會兒，一股焦糊味便傳了過來。丁大壯放肆地嘲笑了起來。
管仁置若罔聞，又從水里撈出了一條魚。譚青玄正要看管仁怎麼對付這條魚，只見他鍋也不刷，倒了些水進去，便將一條活生生的魚丟進了水中。頓時水花四濺。
他退後了一步，鍋蓋啪地將那條魚蓋了下去。在場打家劫舍窮凶極惡的山匪，紛紛露出了恐懼的神色。
丁大壯則光顧著吸引譚青玄的注意力，夸張地將瓜果蔬菜拋到半空中。然後唰唰唰一陣刀光劍影，便將菜整齊地切了下來。丁大壯得意地沖譚青玄挑了挑眉，譚青玄贊許地點了點頭。
很快，兩道菜烹飪完畢。譚青玄坐在了廚房里唯一的小桌子旁，迫不及待地想要享受珍饈美味。丁大壯做的是松鼠鱖魚，醬料澆上去的剎那。那一盤美味發出了嗤嗤地聲響，同時散發著誘人的香氣。
丁大壯將菜盛好，端到了譚青玄的面前。其他山匪便等不及，自己動起了手。管仁也艱難地將那道菜盛好。一整條魚裝在盤子里，魚鱗還閃閃發光。但是賣相尚算不錯。
譚青玄嘗了一口丁大壯的松鼠鱖魚，頓時贊不絕口。山匪們也吃得不停砸吧嘴，吃完還忍不住舌忝光了碗底。
丁大壯得意地向管仁投去了勝利者的笑容。
「阿玄，你喜歡吃麼？你若是喜歡，我以後天天做給你吃。」
譚青玄剛想答喜歡，听到了後半句，又將到嘴邊的話憋了回去。丁大壯的松鼠鱖魚被一掃而空。
管仁才不疾不徐地上前道︰「品完了少當家的手藝，也來嘗嘗小生的手藝。小生這也是生平第一次下廚，有什麼不到之處，也請多擔待。」
管仁將那條魚分成了好幾段，四周都擺放上了新采摘的梅花，做得頗為雅致美觀。但譚青玄分明看到他連魚肚子里的內髒都美掏，便抵死不嘗。
山匪們似乎也沒在意這魚是怎麼做出來的，見賣相還不錯，便一人捧了只小碗嘗了起來。
嘗完之後，方才還熱熱鬧鬧的屋子里頓時一片死寂。
下一刻，所有山匪齊齊沖出門，嘔吐聲絡繹不絕。丁大壯大笑道︰「你輸定了！」
「鹿死誰手，還未可知。」
山匪們吐完，陸陸續續回來。丁大壯迫不及待道︰「你們大聲的說出來，是誰贏了這一場比試！」
山匪們嘴唇翕動著，虛弱地吐出了三個字︰「管公子——」
丁大壯怒道︰「怎麼可能？！他做的菜可是有毒的！你看看，魚鱗不刮就算了，魚肚子里什麼都在。為什麼是他？！」
年長的那位山匪走出來，顫顫巍巍道︰「少當家的，可不能讓管公子做一個月的菜。咱們兄弟們還想多活幾年呢。」
丁大壯這才恍然大悟，轉過頭來指著管仁怒道︰「你這陰險狡詐卑鄙無恥的家伙！你使詐！」
「兵不厭詐。」管仁笑盈盈地瞧著他，「只能說少當家的歷練不夠。」
話音未落，丁大壯順手就握住了桌上的菜刀，氣勢洶洶地向管仁走來。管仁卻絲毫沒有躲閃的意思，身後的山匪們已經一擁而上將丁大壯撲倒在地。
「少當家的，可使不得！」
「什麼使不得！管仁，你要是個男人，就跟我堂堂正正打一場！」丁大壯叫囂道。
管仁眯起眼楮瞧著他。譚青玄覺得點到為止便好，此番丁大壯受了委屈。氣急之下不知道會做出什麼來。不過管仁此次贏的實在是不光彩，想必他也知道見好就收的道理。
便勸道︰「少當家的，算了吧——」
話剛說出口，管仁便上前一步，蹲看著丁大壯︰「好，我堂堂正正跟你打一場。」
丁大壯被眾人壓制著，此刻才抬起頭來，咬著後槽牙瞪著他︰「現在，跟我一起去習武場！」
「今日我乏了，明日再說。」管仁說著離開了廚房。出門時，譚青玄才發現，這一眾髒兮兮的山匪之中。唯獨是他，衣衫不染縴塵。
譚青玄知道丁大壯輸了比賽，一定很生氣。怕他改日和管仁交手的時候會不懂得手下留情，便留了下來寬慰他兩句。
其他山匪識趣地走了。丁大壯一路委屈地癟著嘴走到了山崖邊，坐在一只巨石上。譚青玄瞧著，隱約覺得他肩膀有些抖動。
她嘆了口氣，他到底還是個孩子。輸了一場比賽就覺得天昏地暗。
可是在京城之中，許多人一輸。輕則傾家蕩產，重則性命不保。那些在後宮之中，為了往更好的位置上爬去的女子，每一個輸掉的都是如花的生命。
而管仁這般年紀，又曾因為行商游歷天下。都說無商不奸，他使詐也在她預料之中。
譚青玄走了過去，坐在他身旁，溫聲道︰「其實你不必介懷。你做的松鼠鱖魚比起京城之中豐慶樓的大廚都要高明呢。」
丁大壯嘟著嘴，瞥了她一眼︰「豐慶樓是什麼地方？」
「是京城最好的酒樓。改日你去京城，我請你到那邊嘗烤鴨。」
丁大壯眼中生出了一絲向往︰「京城中有很多好吃的麼？」
「當然了，京城遍地都是酒樓。還有好多好玩兒的。你看過牽絲戲麼？」
「什麼是牽絲戲？」
「就是人用縴細的絲線操縱人偶來演戲。我還給那些人寫過話本子呢。」
「話本子是什麼？」丁大壯到底是少年心性，很快對京城產生了濃厚的興趣。
「就是一些纏綿悱惻的愛情故事，或者是英雄豪杰的傳奇故事。」
「爹說你是寫歷史的，那我們也會被寫進歷史里嗎？你是怎麼寫我們的？」
提起此事，譚青玄便據實答道︰「我想過了，帝王本紀，世家列傳。你們肯定是不適合的。所以你們的故事會放在《異聞考》里。」
「《異聞考》？那是什麼？」