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清薇便將事情說了一遍。當然，她省略了那人對自己的調戲侮辱,但趙瑾之看著眼前這場面，還有什麼不明白的？
趁著說話的空檔，清薇終于緩過氣來，從地上站起,正小心的整理自己的衣裳,拂去上頭的灰塵，盡量讓人看不出發生了什麼。然而她大約不知道,她臉上那個鮮紅的掌印，才是最引人注目的。
清薇的皮膚白,又細女敕,方才那細眼打得用力,這會兒已經微微腫起來了。清薇自己看不見，只覺得火辣辣的疼,也並未十分在意，但趙瑾之卻能分明的看見。
他還能看出，清薇不過是在強自鎮定，不願露怯罷了。實則無論眼神還是舉動，都難掩惶恐。
這也難怪，任是哪個女子遇上這樣的事情,恐怕都會失控。清薇還能保持鎮定,已屬難得,想來也跟宮廷生活月兌不開干系。不過看在趙瑾之眼里,她越是故作鎮定，反而越是可憐。
他認識的姑娘們，若遇上這種事，恐怕早就哭天搶地，對著長輩們抹淚訴苦了。
若不是毫無依靠，清薇何必獨自苦撐？
原先趙瑾之看著清薇的時候，對她一身傲氣總喜歡不起來，覺得她太小看了其他人，遲早會吃大虧。雖然開口勸過，但清薇的樣子，不像是能听得進去的。所以他才去「提點」劉老大，讓他多留心。哪知道這樣還是不夠，到底出了事。
但如今看清薇微微低著頭站在那里，甚至不敢抬眼看自己，趙瑾之又覺得，她還是從前那樣驕傲好些。哪怕不讓人省心，但看起來是蓬勃的，鮮活的。
清薇當然是驕傲的。
她的經歷決定了她不會像普通女孩那樣對外界的事情一無所知，于是下意識的會去依賴別人。連虞景這個皇帝，清薇也不怕當面開口嘲諷。世間男子，在她看來也僅此而已，並不值得崇敬依靠，她靠著自己，也能做得很好。
其實清薇自知這種想法有些偏頗，但她卻不願意改。這是她的驕傲。
但是這一次，那幾人卻是真真切切的讓她明白了，宮中雖有齷齪，但大多數的事情都在暗流之下，而清薇哪怕不是執棋之人，也算是個非常重要的棋子，身上天然就有一重重保護。若非如此，宮中風起雲涌，夠她死十個來回了。
所以一旦面對這種毫不遮掩的惡意，這種直接而沒有轉圜的舉動，她就徹底陷入了被動之中，只能任由別人控制。
從前那些膽量，都不知道哪里去了。
無關男人女人，每個人活在這世上，都免不了要認輸、要妥協、要隱忍。
就算你本來不會，生活也會教會你。如果你從來沒有學過，那一定是有其他人替你擋住了那些傾瀉而來的風雨。
而清薇沒有。所以此時此刻，直面這樣惡，那一身驕傲，自然就被打碎了。她不願表露出來，但其實心中已然生了怯意。
見她如此，趙瑾之沒有再提這件事，而是道，「你這般回去，恐怕不妥當。」
清薇低頭看了看自己。她身上的衣裳料子不甚好，折騰了這麼一遭兒，原本嶄新挺括的料子已經皺了，是清薇無論如何沒辦法撫平的，旁人都看得見。而且，她後知後覺的意識到，自己臉上這般疼痛，看起來不會完好無損，這幅模樣，甚至不需要說什麼，只需往外一站，人人都明白她遇到了什麼。
對一個女子來說，那是滅頂之災。
就算清薇說自己沒有被糟蹋，誰會相信？
如此，往後她就會生活在流言和指點之中，再無一絲安寧。
清薇雙手緊緊捏在一處，有些忐忑的看向趙瑾之，「趙大哥的意思是？」
趙瑾之略略沉吟，將已經暈迷過去的孩子往她懷里一塞，道，「你抱著孩子跑出去，大聲呼救，陣仗越大越好。」
清薇明白她的意思。如此一來，自己就是去救孩子折騰成這幅狼狽的模樣，而且既然搶回了孩子，自然也就沒出什麼事了。她點頭，又問，「那趙大哥呢？」
「我去追那幾個賊人。」趙瑾之道。
如此一來，故事就能圓上了。清薇發現有人要偷孩子，然後挺身而出，跟賊人周旋，想奪回孩子，正巧趙瑾之出現，那些賊人便丟下孩子逃走了，而趙瑾之追上去，她帶著孩子回來。
其實撇開那些人是被買通這個內情，事情本來也差不多是這樣。但是有了這一場戲，就會顯得逼真許多。
「那三人不是長壽坊的。」清薇欲言又止片刻，最後道。
趙瑾之有些驚訝的看了她一眼，「你怎麼知道？」
清薇低頭道，「只是記性好些罷了。這幾日在坊里走動，抬頭不見低頭見，不說都能認出，至少會覺得面熟。那四人，就十分面生。」
趙瑾之聞言更是吃驚。長壽坊並不算小，就是住在坊中的人，也不是個個都認識熟悉。就是他自己，也是花費了一番功夫才將住在長壽坊的人認了個大概。但那是他的職業帶來的習慣，別人想必不會費這種功夫。所以听見清薇這樣說，倒是對她刮目相看。
恐怕清薇在宮中，亦不會是泛泛之輩，只不知為何竟會被放出宮。
但他也沒有追究的意思，朝清薇點點頭，便轉身追了上去。當然，這也只是做個樣子，要查那是什麼人，他自然有自己的手段。
清薇目送他離開，這才抱著孩子，轉身往巷子外跑，一邊跑一邊高呼救命。這時已經快到用晚飯的時候，坊里的人陸續歸家，听見這聲音，自然都出來查看，沒一會兒就聚集了不少人。
清薇將情況一說，自有男人們拎著家伙沖進巷子里，婦人們則拉著清薇安慰，又忙著去通知那孩子的家人，又忙著請大夫，就是看到清薇身上有不對勁的地方，也都忽略了過去。
很快孩子的母親趕來，對著清薇千恩萬謝，險些下跪。唬得清薇連忙避讓，「不過是正好踫見，當不得嫂子這樣的大禮。嫂子要謝，也該去謝趙將軍。若不是他出現驚走賊人，結果如何也難預料。」
眾人聞言都點頭，你一言我一語，將趙瑾之好一番稱贊。
清薇冷眼瞧著，這些話倒不都是奉承，以趙瑾之為人，既然住在這里，自然護得著長壽坊安寧。況且他身上有一股子俠氣，有人求上門，能幫的忙都不會推拒，如此自然就讓這些坊中百姓愛戴不已。
婦人們的閑話沒什麼主題，稱贊了一回趙瑾之，自然就說到了他的家世背景等，但很顯然，長壽坊中人亦不知他的來歷。議論了幾句，便有人感嘆，「趙將軍自然樣樣都好，唯獨一樣可惜。」
「是啊，即便咱們這樣人家，到趙將軍這個年紀尚未娶妻的也少，都是那些娶不上媳婦的閑漢光棍兒，也不知道趙將軍家中是個什麼章程。」另一人道。
便有人取笑她，「听說你想作成你那佷女和趙將軍，想是沒成？」
這人也不否認，「嗨，咱們這樣人家，原是高攀不上的，不過是踫個運氣，萬一就讓趙將軍看中了呢？也別說我，難道你們一個兩個，就沒有這樣的心思？只不像我心直口快登門去問罷了。」
眾人見她揭穿，也不好說什麼，只能感嘆，「咱們是沒指望的，也不知究竟什麼樣的姑娘，才配得起趙將軍。」
有人眼楮一轉，看到了清薇，便指著她笑道，「若說咱們長壽坊有配得起趙將軍的姑娘，怕也只有清薇姑娘了。她是宮里出來的，見過世面，生得又好，一雙手再靈巧不過——這樣好的姑娘，再到哪里去尋第二個？」
清薇沒想到說著說著就扯到了自己身上，嚇了一跳，連忙道，「嫂子們可千萬別拿我取笑，我與趙將軍同姓呢。」
因其稀少與難得，所以璇璣紋的價值非常高，是許多達官貴人趨之若鶩的藏品。
而璇璣紋之所以被人看重稱譽，是因為它采用獨特的手法，能在細紗上繡樣而不讓紗走形，且繡出來的圖案靈動逼人、栩栩如生，又不會影響細紗的輕薄柔軟之特性。而且繡成之後，雙面皆可看出不同紋樣，巧奪天工，令人贊嘆。除此之外，每一幅璇璣紋的作品之中，都藏著一個獨一無二的暗紋。
截至目前，已經證實是璇璣紋的六幅作品都是已經破解了暗紋的。剩下那些無法破解的，自然也就只能存疑。
這樣貴重的璇璣紋，就連皇室也只藏有兩幅正品，許多人揮灑千金只願求一見而不可得。清薇可能是這世上見過璇璣紋最多的人了，因為在陳妃的宮殿之中，藏有不知多少件這樣的絕世珍品。不過她臨終之前，已吩咐清薇將自己所有作品盡數付之一炬。那樣的盛況，想來永不會再有了。
也正是因為數量過于稀少，市面上根本不可能有流通，所以清薇是不可能用這門手藝來掙錢的。如同那一匣子寶石一樣，這些都是她壓箱底，用來保命的東西，不到千鈞一發萬不得已，絕不會動用。
畢竟現在的她，小心低調才是正確的選擇。若不懂得藏拙，樹大招風，說不準頃刻間禍患就會降臨。
不過尋常的女紅繡品，也難不住她。時下商業之風盛行，本來就有許多不便出門拋頭露面的閨閣女子在家中紡織刺繡為生，市面上自然也有不少收這些東西的商家，不愁賣不出去。清薇手藝好以此養活自己絕無問題。
但她並非一般閨閣女子，更不可能真的每天都關在家里埋頭做針線。她若是這樣的人，當初也就不會一心想著出宮，該努力鍛煉自己的技藝，去尚衣局下的繡坊才是。那里有全天下手藝最好的繡娘，經手的每一件作品都精益求精，兩三年才能做出一件衣裳也不是什麼稀奇事。而若宮中能出個會璇璣紋的繡娘，她自然能名傳天下，得到無數贊譽、名利滾滾而來。
但清薇不喜歡。
她是受不得束縛的性子，這些技藝她都學了，也十分用心，但像許多繡娘一樣痴迷，樂在其中，她自問是做不到的。對她而言，技藝就是技藝，是她賴以傍身的手段，卻不能左右她。
她連皇宮都闖出來了，又怎麼可能再把自己關在屋子里？
所以偶爾做一兩件繡活補貼一下可以，但還是要有別的營生才好。至于具體做什麼，還得這幾日上街去瞧過了才知道。
一晚上睡得並不安寧，清薇久違的夢到了陳妃。夢里應該是春日，陳妃坐在永寧宮西殿的耳房內，倚在靠窗的軟榻上，低著頭做針線。她做針線的時候全神貫注，幾乎注意不到周圍的環境變化，而屋里又只有清薇一個人。于是清薇便像之前的很多次一樣，光明正大的偷看她。
陳妃娘娘真好看哪！那時她的心理只有這一個念頭。
很奇怪，陳妃容貌並不絕美，身段也只算普通，但清薇就是無端的覺得，她才是這天底下最美的女子。那時她年紀還小，對將來的思考並不確切，只隱約的在心里埋下一個念想。
——她想要成為像陳妃那樣的人。
醒來時清薇滿心惆悵，翻身看到這與永寧宮截然不同的屋子，鼻尖一酸，眼淚便毫無預兆的落了下來。
但不等她稍微醞釀情緒，就听見了拍門的聲音，伴隨著劉嫂子的大嗓門兒，「清薇姑娘可起身了？」
清薇連忙拭了淚，下床穿了衣裳，略作整理之後，才出去開門。
「嫂子來得真早，我正要出去買些過早的吃食，只是才剛搬來，也不知究竟哪一家好。」清薇開了門，先不讓人進來，笑著取了一串錢遞給她，「就勞煩嫂子幫忙去挑幾樣吧。選你們素日里吃著覺得好的便是。」
一串錢是一百文，買早點無論如何用不了這許多，余下的錢清薇沒說，但劉嫂子知道就是給自己的辛苦費，因此含笑接了，「昨兒我就通知了大家伙兒，听說清薇姑娘請席，都答應了，說是提早來幫忙準備。我想著姑娘這邊也許有事，就提前來了。」
「正要勞煩嫂子，待會兒領著我看看這里的菜市。」清薇道。
等劉嫂子答應著去了，她才轉回來打水洗臉。洗完臉一抬頭，就又在牆頭上看到了趙瑾之。他手里還是拿著個壇子，小心在牆上放下，見清薇看他，便解釋道，「是一味藥，須得這樣曬過才能用。」
清薇點頭，並不問究竟是什麼，將盆中的水潑了，向趙瑾之道，「趙將軍，昨日我搬來，多得附近的幾位嫂子過來幫忙。因想著總要暖灶，便合計請幾位嫂子過來熱鬧一番。趙將軍自然是不適合跟我們這些女流坐在一處，若不嫌棄，我就留些飯菜，晚上送過去。」
羽林衛輪值時，中途是沒有休息時間的。清薇雖不知道他們怎樣吃飯，但他只能晚上回來，卻是可以肯定的。
趙瑾之道，「趙姑娘這稱呼我可擔待不起，我算什麼將軍？讓人听了笑話。你若不嫌棄，就稱一聲趙大哥。」
「趙大哥。」清薇從善如流的改了稱呼。
又寒暄了兩句，趙瑾之要出門，便各自走開了。劉嫂子很快帶回了早點，也帶來了其他幾位婦人，眾人聚在一處用了點心，清薇挑了兩樣合胃口的，問清是在哪里買的。往後如無意外，這些恐怕就是她的早飯了。
吃完之後，趁著時辰還早，眾人簇擁著清薇去菜市看過，采買了各種蔬菜和魚肉，回來之後便開始動手。
雖然跟趙瑾之說的是給他留下飯菜，但清薇後來想想又覺得不妥，因此先取了一點肉和菜進屋收好，預備晚上做了新鮮的送去。剩下的便都下了鍋，最後做出來滿滿當當的一桌子菜。這里頭還有個小插曲，做菜的時候清薇才發現自己這里諸般炊具幾乎都沒有，于是現在這桌上放著的鍋碗瓢盆，幾乎都是各家借來的。
吃完之後，清薇索性就讓她們連碗帶剩菜一起打包帶回去了。
這頓飯因為做得隆重，等吃完時已近黃昏。送走了其他人，清薇轉頭看見重新被收拾齊整的院子，不由微微一笑。心想這些婦人別的不知道，但勤勞這一點卻是很值得贊賞的。
清薇鎖了門，在長壽坊中轉了一圈。因著這兩日的動靜，不少人家都知道趙將軍家隔壁搬來了個剛剛出宮的娘子。不少人見了她，都會上前詢問招呼，清薇體會著這平凡簡單的市井生活，只覺得別有滋味。
轉了一圈回來，她便將之前留下的食材取出。先洗了米上鍋蒸好，然後才開始擇菜，清洗，切好備用。
等到飯上了氣，清薇便開始做菜。
她做菜不是在大灶上，而是點了爐子，放上小鍋，然後將洗淨切塊的五花肉放進去干煸，直到煸出了油，再依次加入紅糖、料酒、老抽和腐乳，最後下蔥姜和大料，加水燜煮。
這紅燒肉味道重，清薇在宮里只做過一次，因為陳妃說，嬪妃們要侍奉陛下，必須保持身體潔淨，這種口味重的東西，是不能用的。況且煮得滿宮都是想起，也太惹眼了些。
但陳妃秘制的方子的確很好，等清薇炒好了另外兩個菜，又煮好湯時，整個長壽坊上空便都飄蕩著這紅燒肉的香味了。
……
羽林衛中，像趙瑾之這樣的單身漢並不少。能夠選上羽林衛的，在這京城中多少都有些關系。只是這些被塞進來的子弟大都沒什麼前途，不被家人重視，跟家中的關系自然也不會有多好。
時人的習慣，每日只吃兩餐，其他時候多是買些點心糕餅充饑。第一餐在辰時，第二餐在申時。偏羽林衛酉時下值，回去時早過了飯點。這些子弟們既然和家人關系不好，自然也沒人費心等他們，有些更是回去了連剩飯都沒有一口。
趙瑾之年齡最大，又是中郎將，軍餃比其他人都高些，因此平日里下了值，便總會叫上這些小兄弟，一起出去喝酒吃飯。他大半的俸祿，倒都砸在了這上頭。
今日下了值，一班子弟便湊過來問，「趙大哥，今日咱們去哪里？綴錦樓還是小張樓？」
趙瑾之略略猶豫，搖頭道，「我今日就不去了。」又取出錢袋，拿了一吊錢出來，「這個給你們去花費。」
打發了這些人，他轉身回家時，想到自己竟也有能吃得上一口熱飯的時候，腳步不由輕快了起來。
是真的離開皇宮了。雖然從十五年前入宮那日起，她就一直告訴自己遲早能出去，一直在為這一日做準備，但究竟能不能堅持到這一天，其實連清薇自己也不知道。
好在到底還是過去了。
皇城外每日都有羽林衛巡邏守衛，這會兒清薇站在這里，自然很快便有人上前驅逐。
「皇城重地，不可久留，姑娘快走吧。」那人還算客氣的道。——這幾日宮中放還宮女，時常有人出來，眾人都習慣了。清薇是從宮中出來的，也許從前就在哪位貴人跟前當差，自然還是客氣些為好。
清薇這才回神，轉身一步步往前走。
她的腳步一開始有些沉重，但漸漸便輕快起來了。無論那深宮之中發生了什麼，如今都跟她沒有關系了。而嶄新的生活，正在不遠處等著她，讓清薇心頭不由雀躍。
既是早就決定要出宮，清薇自然也做過相應準備。她早托了人，在西市附近購置了一處小院子。地方不大，只得三間屋子，十幾步遠的天井種著一株高高的丁香樹。這會兒正是花開時節，紫色的丁香花墜了滿樹，空氣里彌漫著淡淡香氣。
清薇將這院子里外看了一遍，心中十分滿意。雖然京城居大不易，這個小院子幾乎花去了她大半積蓄，但都是值得的。