此為防盜章「然後看著國家滅亡嗎？現在獸族和人類可是在聯合起來圍攻我們！他們好得都快合並了！可惡……要是我們人口足夠的話……」
「女人的事你一輩子都想不通。」
「人族提倡的那種道貌岸然的文明只會削弱意志……」
軍官們一邊態度極其正常自然地聊著在愛莎她們听來簡直不可思議的話題,一邊三三兩兩地走出這個不知到底位于何處的房間。門口響起一陣夸嚓夸嚓的金屬摩擦聲,大概是門從外面鎖住了，聲音也不再听得見。房間內靜默一瞬,繼而就是更加瘋狂地鬼哭狼嚎。
由于門被關上的關系,房間里驟然暗下來,但好歹還有一點天花板上的老燈投射下來的光線。在一片可怕到讓人心顫的叫聲中,愛莎眯起眼楮適應了一下環境，這才去打量她的新「室友」。
那個女孩依然在顫抖,她雙手抱著雙腿膝蓋，盡量將自己縮得小小的,但相比較于其他正在慘叫的人相比，她非常安靜，因此顯得可憐。另外，從側面能夠看得出來,她很努力地在用指甲掐自己的肉,大概是希望能保持冷靜,不過她劇烈發抖的身體卻泄露了她根本無法冷靜這個事實。
愛莎慢慢地湊近了些。
她看見這個女孩擁有一頭極其柔軟漂亮的金發，它們服帖溫順地貼在她的肩頭,並隱隱露出些許白皙的肌膚。和還穿著單薄睡衣就被丟進籠子里的愛莎不同，她穿著看得出做工相當精巧的衣服，即使花紋低調仍能辨別出材質金貴，設計更是相當得體,從各個角落勾勒出年輕女孩優美的身形。
她抿了抿唇,試探地問︰「那個……你好？」
女孩猛地往後一縮,然而她早已縮到籠子的邊緣，退無可退。她驚慌地抬起頭，看到是同為人類女性的愛莎，這才松了口氣。
「……你好。」
非常輕柔的聲音，漂亮的藍色眼眸。
但她目光對上愛莎的臉時，似乎愣了一下︰「你……」
「我是愛莎。」
盡管對方明顯的緊張和警覺，但好歹是搭上話了，愛莎稍微安心了些，試圖用笑容來軟化對方的防備。
她頓了頓，繼續道︰「愛莎，愛莎•伯德，來自菲爾瑞，是奧尼郡很近的一個小村莊。」
「……我叫伊麗莎白。」
對方亦若有所思地停頓片刻，才說出自己的名字。很常見的名字，但她說得有些怯懦，中間夾了個顫音。
「來自……維塔斯。」
她轉過身，愛莎才發現這個女孩看起來那麼小只不僅僅是她縮成一團的原因，她看起來的確體型不大，身材縴細，面頰帶著一種病態的慘白，不知是天生如此，還是遇到這種事被嚇的。
除去那雙漂亮的眼楮以外，女孩的外表並沒有特別出彩的地方，長相實際上只能算是普通，但從裝束來看，她的家境恐怕不錯。況且她來自首都，想必原本生活在相當優渥的環境中。
愛莎猶豫片刻，擔憂地靠過去摟住她的肩膀，見女孩抖了抖卻沒反抗，便索性抱住了她。
有人的體溫從旁邊傳過來，愛莎安心不少。
「我剛才听到那些暗族說了一些話……」
愛莎輕輕地將她听到的對話重復了一遍，她不敢說得太響，怕嚇到這個女孩。說完以後，她稍微停頓，才問道︰「你住在維塔斯的話……有知道些什麼嗎？」
維塔斯是瑞恩王國的首都，而瑞恩則是海爾曼聯盟內的四個人類王國中綜合實力最強的國家。如果是維塔斯的話，繁榮程度和信息流通程度都是愛莎生活的菲爾瑞所不能比擬的，她期盼著從伊麗莎白口中能得到什麼進一步補充的信息。
伊麗莎白想了一會兒，卻只能沮喪地搖搖頭︰「如果提前得到消息的話，父——父親今天就不會讓我出門了。」
稍稍一頓，伊麗莎白咳嗽了兩聲，咳得眼淚都快出來了，才勉強繼續往下說。
「我身體不好，平時很少有機會自己出門，難得可以出來，我太興奮了，才會一大早就離開城……離開家。早知道這樣的話，我就不該……」
伊麗莎白垂下眼眸，看得出相當後悔。去維塔斯的暗族回來得不比愛莎這一批晚多少，可見伊麗莎白被抓得時間相當早，她原本是不該這麼早在家外面的。
當然，就算好好留在家里也未必就能保證安全，比如剛從床上爬起來就被套進麻袋的愛莎，不過想來王國都城的防御會好許多吧。
愛莎抿了抿唇，臉上的神情也沉重了幾分，她問道︰「所以我們……現在是被搶婚了，對吧？」
听到「搶婚」這個詞，伊麗莎白本就蒼白的面頰愈發白了幾分，她很不情願、很僵硬地點了點頭。愛莎沒有立刻接話，頓時兩人之間的氣氛沉重而安靜，只剩下周圍那些女孩搖晃籠子門、哭喊、哀叫的聲音。
在今天之前，恐怕沒有人想到過自己會被搶婚。這個習俗明明在暗族中已經被廢止許多年了，任誰都不會料到它竟然無聲無息地再次復活。前一秒還是自己家中幸福的青春少女，後一秒卻成為了未來漆黑的階下囚，大家都從歷史書上听說過暗族是個什麼傳統，那些被搶走的女孩……命運實在都不算好，愛莎甚至不願意往深處想。
「……我的父母，還有哥哥姐姐們，他們肯定會很擔心我。」伊麗莎白的睫毛低垂，「這又是我的錯。」
「我……」
愛莎想到了父親得知她不見時可能露出的表情，想到了她從未見過面的母親，還想到了……森林里那只巨狼。
它的傷應該已經可以自然痊愈了，但是她昨天和它越好放學後見面，一直等不到她的話，那只狼應該會很失望吧。
愛莎咬了咬唇，抓住伊麗莎白的手︰「我們想辦法逃出去吧！不管怎麼樣，暗族既然需要女性，就肯定不會殺我們，與其坐以待斃，不如——」
她的話戛然而止，因為極其突然的，房間大門又被打開了，兩個看上去就很不耐煩的士兵前後走進來。
「公主？！他居然說我們抓回了公主？！那個基洛特將軍的女兒都還沒有找到，又讓我們來找公主！她們在籠子里又不會跑，明天再找不行嗎？這一屆的王室是不是腦子里都進了水？！」
「別嗦了，再耽誤下去，等下慶功宴真的被他們吃光了。那個公主什麼特征來著？」
「金發，那是個足不出戶的公主，除了金發什麼消息都沒有。所以說到底是誰運氣那麼好抓來的？！」
「別問了，快找！」
房間里的幾個金發女孩很快就被揪了出來，愛莎一愣，下意識地想藏到黑暗里去，她的發色既安全又危險，藏到暗處去看起來會比較像棕色一些，然而……伊麗莎白看起來慌張到了極點，她死死地攥著愛莎的手，愛莎能感覺到她好不容易平復下來的身體抖得比之前更厲害了。
啊，是的……如果伊麗莎白這種都不能算是金發的話，這個屋子里就沒有金發了。
愛莎擔心地咬住嘴唇。
就在這時，其中一個士兵掃了掃伊麗莎白，然後看著愛莎的頭發皺皺眉頭，但幾秒種後，他還是高聲道︰「這個籠子里還有兩個！把她們一起帶去給王子！把鑰匙給我！」
愛莎的頭腦飛快地運轉起來。
它是剛剛從獵人手里逃月兌出來嗎？它受傷很嚴重嗎？它的動作會因此而受到約束嗎？那麼……她有可能跑掉嗎？跑掉的幾率有多少？兩成？還是……一成？
愛莎渾身上下都繃得緊緊的，她的心髒跳得像是要爆炸。為了不讓對方察覺到她的軟弱，哪怕早已腿軟，愛莎也逼迫自己直勾勾地注視著對方的雙眼。她已經注意到那是一雙十分純淨漂亮的藍灰色的眼楮，那眼神就像任何一個動物一般干淨純潔、毫無雜念，如果是平時在安全的地方看到，她或許還會驚嘆于造物主的神奇和品味，但此時，她無心欣賞。
怎麼辦？
愛莎的腦海里充斥著同一個問題。
然而萊斯可不知道她在想什麼。陛下沒有告訴他注視對方以後應該怎麼做，所以他只能和愛莎互相瞪眼。
維持同一個姿勢不動對萊斯來說並不是一件難事，在軍隊的時候他就常常需要以人形保持幾個小時的軍姿。萊斯是他們那一屆的佼佼者，即使站上一夜都不會有一絲顫抖，此時盡管肩膀受了重傷、體力耗盡，在沒有新命令的情況下，萊斯也如一尊巨石般巍然不動，沉穩地與愛莎對視。
一分鐘，
兩分鐘，
三分鐘……
終于，對面的貓皇意識到萊斯許久沒有出聲有些不對勁，他疑惑地詢問道︰「萊斯？怎麼了？你還醒著嗎？」
獸皇的語氣透著明顯的關切之情，萊斯當著人類的面不敢出聲，頓了頓，只用野獸呼氣的聲音應了兩下。
得到這種回應，獸皇微微一怔︰「你怎麼了萊斯？受傷很重嗎？為什麼不說話？」
停頓片刻。
「你是不是不能說話？是就哼一下，不是哼兩下。」