032.要命的就別出聲
唐愛蓮知道如果被老太太發現自己在灶房，說不定這偷油喝的就成了自己，她才不想背黑鍋呢，因此在听到老太太回來的聲音時，馬上從前門跑出了屋子，到隔壁小爹爹家玩去了。
老太太進了灶屋，不一會，灶房里就傳出了唐老太太的罵聲︰「哪個挨千刀的，來偷走了我家的油」
總算還好，她只是嚎了幾句，就想到了二兒子胸前扣子上的一滴油，心中格登一下︰不會是這個短命鬼將自家的油喝掉了吧？
于是，她從家里的油被偷馬上轉到了對二兒子的肚子的擔心︰那罐油至少有一斤多啊，就那麼被他喝光了，他會不會鬧肚子啊。
那一斤多豬油，是家里一個月的用油。于是，這一個月，唐愛蓮一家就只能吃齋了。
唐二龍第一個提出了抗議︰「這菜怎麼這麼難吃啊。」
唐老太太恨恨地瞪了他一眼︰「家里的油不知被哪個偷走了，沒油自然不好吃。」唐二龍心中格登一下，難道自己偷油吃的事被老太太知道了？
所有人的臉上都不好看，沒肉吃還罷了，這下連油都沒得吃，這日子越過越難過啊。
直到下一個月唐大龍寄來了錢，唐老太太才連忙去買了肥油來煉油，讓大家過上了有油吃的日子。
剛剛煉好油的第二天，唐愛蓮發現，唐二龍又半途回家偷油喝，只是，這一次，他在灶房里翻了半天，卻什麼也沒有找到老太太將油也鎖了起來。
旱災越來越嚴重，別說是溝里，就連大部分的小河都干了，只剩下大河里還有水旱情升級了。
龍頭村邊的小河也很快干了，只剩下離村兩里路遠的大河還有水。
紅薯雖然耐旱，但也需要水，龍九生帶著大家全力以赴挑水淋紅薯，倒進水稻田。
紅薯畢竟不比水稻，稻田里一擔水倒下去，還濕不到一個角，但淋到紅薯地上，卻能保證一櫳紅薯不被旱死。但也僅是保不死而已。
幾天之後，龍九生隊長當機立斷，棄水稻保紅薯。于是，佔據三分之一水田的水稻被放棄了，以保證另三分之二水田里的紅薯成活。這樣，得到全部力量淋水的紅薯不但沒死，還煥發了勃勃生機。
劉秀娟在公家地里挑了一天的水，下工還得到自家的兩分自留地去給紅薯淋水，每天只是看牛的唐二龍卻借口看牛累得慌，怎麼也不願去挑水。每當這個時候，家婆就借口當初是劉秀娟強要種的紅薯，得她自個兒管。劉秀娟每天下工後，一個人在淋完兩分地的自留地紅薯，往往天黑透了才能到家。
幸好，唐愛蓮家的自留地離大河不遠的開荒地，劉秀娟還能勉強淋完。只是，回到家中就累得跟條狗一樣，動都不想動了。
每當這個時候，唐愛蓮都主動倒了一碗水捧著給媽媽︰「媽媽累了，媽媽喝水。」
唐老太太每次都擔心得要命︰「哎呀，阿蓮你當心點喲，別跌壞了碗。得三分錢一只呢。」她瞪了媳婦一眼，怪她裝樣，讓這麼個小人兒倒水給她喝。
劉秀娟每次都象是看不到婆婆的不滿，見到女兒給自己倒水喝，總是做出受寵若驚的樣子︰「還是我的阿蓮心疼媽媽，謝謝阿蓮啦。」
她感覺女兒給自己倒的水特別好喝。而且，每次喝完水，雖然不頂餓，卻感覺一天的疲勞一掃而光，特別有精神。
不過，她還是心痛女兒︰「我女仔倒的水特別好喝。不過，下次讓媽媽自己倒好嗎？」
唐愛蓮心說，這是藥井水啊，怎麼能不好喝。你自己倒能倒到藥井水嗎？她仰頭露出甜甜的笑臉︰「媽媽辛苦了，阿蓮幫媽媽。」她現在已經連將一句話連貫起來說了。其實她更想將空間里的人參挖出來給媽媽嚼吃，可她不敢啊。只能自兒偷偷吃了。
抗旱後期，需水量越來越大，而水桶卻只有那麼些，生產隊干脆組織大家輪流挑水，不到天黑不回家。
龍九生已經將全村的希望都放在了這些紅薯櫳上了。
社員們吃著野菜米粥，干著高強度的活，一個個身上都瘦了一大圈。不過，看到別的生產隊地里禾苗已經干枯，而自己隊里的紅薯依然煥發著勃勃生機，大家都累得特有勁。
靠了唐愛蓮持續不斷的靈水供應，劉秀娟盡管白天晚上連軸轉，還是堅持熬了下來。
幸好啊，因為他們家是光榮軍屬，燒的柴火茅草總有擁軍優屬的學生送上門，要不，她在家里還要累。
這天，劉秀娟在干完生產隊活又去淋自家的自留地，因為今天生產隊收工比較晚，秀娟淋完自留地的紅薯之後，天已經完全黑了，借著天上只有一條線的月亮光芒，劉秀娟挑著空水桶往家趕。
劉秀娟實在是沒有力氣了，高一腳低一腳地走著，心想阿蓮應該又倒了水給自己準備著吧，雖然她一再告訴女兒不要幫自己倒水，但每次回家，阿蓮一定要倒水給自己喝，就連阿詩和阿文想要代替都不行，還讓她一定要喝完，讓她在累極的時候，總也感覺心里溫溫軟軟的。
自留地離大江邊近，可離家遠，前面離村子已經不遠，旁邊是生產隊的紅薯田。這個時候，應該沒有人了。
可是，在蒙蒙的月光下，劉秀娟發現那田里有人貓著腰在干什麼。
難道，是有人在偷紅薯？
「誰在那里？」劉秀娟喊了一聲？
那田里的人馬上站了起來，驚慌地望了一下之，發現只有劉秀娟一個女人，馬上就不怕了，還惡狠狠地叫道︰「要命的就別出聲。」
那人一邊說著，一邊又彎下腰去，用一把短鋤頭在掏著什麼很顯然，那人在偷紅薯，他的腳邊已經有一堆紅薯，每個有嬰兒拳頭大小。
確定是偷紅薯的賊，而且，居然還敢威脅自己，劉秀娟怒了，大聲喊道︰「你在干什麼？那紅薯根本還沒長大，你這個時候挖出來，能得多少？」
可她沒有料到的是，她這邊叫著，那邊根本不理，依然在挖著紅薯，她想要去制止，剛剛放下水桶，拿了扁擔要動手，後勁卻突然挨了一下。
她眼前一黑，就倒了下去。她的意思陷入昏迷前，還在想著，該跟九生說一下，紅薯該派人守了。
愛蓮家里，愛詩在燈下做作業，愛文被唐老太太派去上屋豬圈燒煙趕蚊子。