仁壽宮里，太後听了泰寧長公主的話，神色微微有些僵硬。
泰寧長公主沒有注意到太後的神色，正和母親傾訴自己的煩惱︰「那靖安侯府的七姑娘我前日在懿寧姐姐府上見過，確實長得十分標致漂亮，听說以前一直住在西北的外祖家，近日才回京，比這京城中的世家貴女都不差，可這也太標致了，看著就讓人沒辦法安心。可是架不住崇兒喜歡，筠兒也在旁幫腔……」
這對雙胞胎兒女簡直就是她的債，泰寧長公主雖然不忍心讓兒子失望，但在進宮的路上想了想，又有點兒拿不準。
對這唯一的兒子，又是象征吉祥之意的龍鳳胎兒子，泰寧長公主對他寄予極大的希望，所以在兒子的親事上，她卡得十分嚴，想要給兒子娶一個家勢、容貌、品行皆出挑的姑娘，這幾年也在暗中挑選。
靖安侯府的七姑娘是五房的姑娘，在容貌上是沒得挑的，品德如何，還有待觀察，唯有家勢這點就不如她的意了，要是長房姑娘還好說，長房才是名符其實的靖安侯之女，五房雖也是嫡出，可遲早要分出去的。
不過霍七的外家虞家倒是彌補了些許缺憾，可惜虞家的地盤在西北，虞家手里雖有軍權，可西北的關系復雜，一向被皇帝盯得緊，虞家和京中一些得寵的公侯府第比起來，還是差了點兒。
泰寧長公主先前雖被兒女說動，為了讓兒子能上進，也想給他娶個能催他上進的媳婦。可進宮後，就有些遲疑了，最後，還是忍不住先尋母親討個主意。
「母後，您覺得這靖安侯府的七姑娘如何？」泰寧長公主最後問道。
太後已經收斂起臉上的神色，將一些不滿壓在心頭，面上說道︰「不妥。」
泰寧長公主听到這話，松了口氣，然後又有些驚訝，「如何不妥？」
太後抿了下嘴，「崇兒的親事，哀家自有安排，況且他現在才十五歲，現在說親操之過急。」說到這里，好懸沒露出對懿寧長公主的氣恨來。
此時她如何不明白昨日懿寧長公主特地過來和她說衛國公世子聶屹親事的原因？不僅是防著她，還防著這事呢。
太後只有泰寧長公主一個女兒，對泰寧長公主所出的三個外孫都是疼愛有加的，高崇會被養成這般紈褲性子，也有太後過于寵愛縱容的原因。
如果沒有意外的話，太後自是願意滿足外孫的一些請求。
外孫這次看中靖安侯府的七姑娘，原本這沒什麼，可偏偏昨日皇帝和懿寧長公主就為聶屹將人定下了，並且已經商量好擇個吉日讓榮親王去提親。而且讓她郁悶的是，外孫女痴戀聶屹，一直想要嫁給聶屹，如今她的一雙外孫及外孫女所看上的人，卻即將要變成未婚夫妻……
懿寧長公主一定是知道外孫相中靖安侯七姑娘的事情，所以昨日就進宮將這事情和皇帝說了。現在那靖安侯府的七姑娘可是在皇帝心中掛了名，明擺著是以後的衛國公世子夫人，要是誰敢現在將這事情截胡了，還不得讓皇帝記恨？
當下，太後明白自己不僅要阻止女兒為外孫去靖安侯府提親的主意，更要瞞著這事情，在榮親王還沒去靖安侯府為衛國公世子提親之前，萬萬不能讓女兒知曉這事，否則以她的脾氣，憤怒之下，要是出手壞了這事，後果不堪設想。
幸好皇帝和懿寧長公主都是疼聶屹的，要為他去靖安侯府提親這種事情，需要慎重以待，倒是沒有透露出來，只有幾個人知道。
在榮親王出面提親之前，相信外界都不會得到確切的消息，想要瞞著，倒不用她多做什麼。
泰寧長公主對太後還是比較信服的，只是想到兒子的脾氣，皺眉問道︰「但崇兒那里怎麼辦？依女兒之見，崇兒這次好像真的迷上那靖安侯府的七姑娘了。」
太後不在意地道︰「哪個少年不慕艾？崇兒還年輕沒定性，看到漂亮的小姑娘會心動也是情有可緣，待日子久了，身邊的美色一多，就會忘記，無礙的。」
泰寧長公主想想，覺得言之有理。
男人多是喜新厭舊的，自兒子十三歲曉人事後，身邊美貌的丫鬟侍女來來去去的不少，久了就會換新人。這霍七確實美得讓男人心動，但這養在深閨的世家貴女哪能想見就見的，日子久了，見不到人後，這心思也就淡了。
想明白後，泰寧長公主松了口氣，和太後聊了會兒，方才離宮歸家。
等女兒離開後，太後臉上的笑容撐不住，冷著臉，氣得一捶案桌。
仁壽宮的壽嬤嬤見狀，心疼地道︰「娘娘要是生氣，就拿奴婢出氣即可，何必傷著自己？」
太後抿著嘴，氣道︰「懿寧看不上筠兒，所以我也沒有想過要將筠兒嫁給聶世謹，可那靖安侯府七姑娘之事算什麼？」她自然也看不上眼靖安侯府五房的姑娘，覺得這身份要配外孫，還差了一點，可懿寧長公主這行事，完全讓她惡心壞了。
外孫女被嫌棄，她忍了。
可外孫相中的姑娘，懿寧還要來破壞，哪里將她這太後放在眼里？
壽嬤嬤不好接這話，只道︰「世間有德有貌的貴女不少，總能給崇少爺挑一個好的。那靖安侯府的七姑娘，到底不是長房的，身份差一些。」
太後終于氣順一些，突然道︰「這事情，到底皇上是怎麼想的？」
以皇帝這般寵愛聶屹，對他的親事定要千挑萬選，少不得要插手。所以皇帝應該要給聶屹挑一個家勢、品行皆是上層的姑娘，這靖安侯府的七姑娘身份上到底欠缺了一些，皇帝怎麼會同意的？
這其中是懿寧長公主一頭熱，還是皇帝也滿意的？
太後心中千頭萬緒，只是也不好親自問乾清宮那位，只能輕輕地嘆了口氣。
***
泰寧長公主府里，高崇自母親進宮後，就一直伸著脖子等好消息，甚至連宿醉的不適都忽略了。
听說母親終于回府後，他忙殷勤備致地去伺候，嘴里問道︰「娘，外祖母怎麼說？幾時可以給兒子下懿旨賜婚？不如明天就叫媒人上門去提親吧，提親後，才好讓外祖母下懿旨給我們賜婚……」
泰寧長公主見兒子一張俊臉因宿醉煞白，可卻為了個女人不顧自己的身體，心里越發的對那霍七不待見，淡淡地道︰「你外祖母說不妥，他對你的親事自有安排，你莫要再想那霍家姑娘了。」
高崇呆了下，轉身就要出去。
「站住，你去哪里？」泰寧長公主厲聲道。
高崇理所當然地道︰「我進宮見外祖母，她老人家一定會答應我的。」以往高崇也不是沒有求太後，太後疼他，事事依他，但凡他所求之事，太後都會應下，相信這次也不例外。
至于母親所說的「太後對他的親事自有安排」的話，被他忽略了。
泰寧長公主擰眉，起身過來將他拉住，嗔怪道︰「你如此急躁作甚？宿醉剛醒，難道不難受麼？你這模樣進宮，教你外祖母見了，還不知道怎麼心疼呢？先歇歇，養好身體，再進宮不遲。」
高崇還是有些猶豫，他現在恨不得馬上就和靖安侯府的七姑娘定親，這樣他想要再見美人，就能光明正大地去靖安侯府。
不然沒什麼關系的外男，哪家嬌養著的姑娘給你上門看？
「你急個什麼？靖安侯府的七姑娘還未及笄，能跑不成？」泰寧長公主嗔道。
高崇最後被母親勸住了，打算過幾日養好身體後，就進宮尋太後。
過了幾日，高崇已無宿醉的後遺癥，就進宮尋太後為他作主。
太後見到外孫自然高興，等知道外孫今日進宮的目的後，太後不僅厭惡上懿寧長公主，更厭惡將外孫迷成這般的靖安侯府的七姑娘，表兄弟兩個都看上同一個姑娘，要是傳出去，還不教人笑話？
太後心里厭惡，面上卻不顯，笑吟吟地打斷了外孫的話，「崇兒，這京城里比靖安侯府的七姑娘好的閨秀不少，祖母給你挑一個比她更好看的。」
「可我看來看去，這京城里的姑娘都沒她長得好看，外祖母您莫要騙我。」作為一個小小年紀就往紈褲子弟方向進化，以至于將這京城所有的世家勛貴女子都模得差不多的紈褲，高崇能理直氣壯地說這話。
太後噎了下，最後狠狠心地道︰「這靖安侯府的七姑娘身份低了點，長房的那八姑娘不錯。」
「我看中的又不是她的身份。」高崇再次反駁，然後嫌棄道︰「那長房的八姑娘，嬌蠻任性，長得又不好看，我不要。」
太後暗暗皺眉，最後不管外孫如何撤嬌痴纏，都狠心地拒絕了。
反正，榮親王很快就去靖安侯府為聶屹提親了，到時候他們名份一定，又有皇帝賜婚，兩個外孫外孫女再不高興，也只能接受。
太後雖然疼愛外孫，卻也不想讓他們惹得皇帝厭棄的。
高崇沒想到外祖母竟然真的狠心拒絕自己，一時間不禁萬分沮喪。只是，這種來自兩個最親近的女性長輩的拒絕，反而激起了他想要娶到霍七的決心。
****
中秋過後，天氣很快就涼下來。
霍姝算算日子，外祖母的壽辰就要到了，作為孫女，自然要給外祖母準備壽禮。
這日，靖安侯府的姑娘們結束了半日的課程後，坐在知微院的花廳里說話聊天。
這知微院是靖安侯府的姑娘們學習的地方，和虞家的南軒齋的女學是一樣的道理。
這京城里，大凡有點兒底蘊的公侯世家府第，都十分注重對女孩子家的培養，很少會有那種女子無才便是德的說法，不說學出個狀元什麼的，至少姑娘家該懂的也要懂，不然連字都不認識，以後怎麼管家？
「七姐姐，你給外祖母準備什麼生辰禮物？」霍妍詢問道。
霍妙听到這話，忙看過來，對霍姝要給外祖母準備的禮物十分上心。
「我剛從西北回來，也不知道祖母喜歡什麼，打算做些鞋襪汗巾的小物件孝敬外祖母。」霍姝笑眯眯地說。
未出閣的姑娘家孝敬長輩，不外乎自己做的衣物鞋襪等東西，不出彩，卻也讓人挑不出毛病，還能贏得一個孝順的美名，很多人家的姑娘們都是如此。
霍妍表示理解，事實上，她娘也是讓她這麼準備的。
霍妙听了，心又懸了起來，她不知道霍姝的女紅如何。祖母的壽辰那日，前來祝壽的人很多，要是在這日孝敬長輩的針線之物別出心裁，也是一種博美名的方式，要是霍姝還在這里壓她一頭……
霍妙心中千頭萬緒，霍妍和霍姝已經商量著明日休息，一起在霍妍的麗妍院做針線。
「七姐姐，八姐姐，我也可以一起麼？」霍妙問道。
霍妍兩人轉頭看過來，就見霍妙有些靦腆地笑看著她們。
「不要！」霍妍毫不猶豫地道。
霍妙眼眶就紅了，小嘴唇顫抖了下，哽咽地道︰「八姐姐，你這麼討厭我麼？」
霍妍︰「……」
當然討厭了，討厭死了！雖然這麼想，面上卻不能露出來，霍妍只好委婉地道︰「九妹妹的女紅一向出彩，和你一比，我們姐妹們都不如，九妹妹來不來也沒關系。」
霍妙破涕而笑，說道︰「可我想和七姐姐、八姐姐一起，這樣熱鬧。」
霍妍心塞之極，可怕再拒絕，這討厭的家伙會真的哭出來，到時候又要被祖母責備，母親也會受到遷怒，只好不情不願地同意了霍妙的加入。
霍婉、霍娟等姑娘見狀，互視一眼，沒有說話。
只是