消息傳到重華宮,綠珠正為華妃摘掉頭上的白絹花。
皇帝已在慈寧宮結廬,為太皇太後治喪，各宮各院的主子們自然得跑去哭,分批守孝。
華妃熬了一夜,雙眼浮腫的厲害,臉色也愈加白了，嘀咕道︰「以後宮里這樣的事還是少些,多來幾次活人都要去掉半條命。」
「宮里規矩就是大,苦了娘娘了。」瑞秋端來一碗熱湯，華妃喝了一口便捧在手里捂著,瑞秋道︰「娘娘，這件事……咱們就這麼算了？娘娘手里有福祿這張牌，為什麼不干脆把事情撂個干淨,叫陛下看清楚皇後的真面目，眼下咱們白白損失了太醫院的一個人，得不償失。」
綠珠聞言，垂首欲退下去，華妃攔住她道︰「唉,綠珠,你這是做什麼，本宮有什麼話，向來是不瞞你的。」
綠珠小心翼翼道︰「娘娘看的起奴婢，是奴婢幾世修來的福分。可奴婢也得知道進退，不能沒有眼色。」
華妃當然知道綠珠是為避嫌，開口道︰「你且留著吧。這重華宮啊，再沒有比你對本宮更忠心的人了。」說著，意味深長的對瑞秋笑了一下。瑞秋登時漲紅了臉，不知該說什麼。華妃又道︰「損失一個人不算什麼。本宮本來也沒打算僅憑一個人就扳倒皇後。」華妃的手在空中輕輕揮了揮，綠珠立刻端來一只掐絲琺瑯菊花紋螭耳燻爐，華妃深吸一口氣，香氣入鼻，總算驅散了慈寧宮那兒漫天香灰的味道。
「太後想煽動本宮來干這件事，也要看手上有多少籌碼。不是本宮長他人志氣，滅自己威風。就算咱們讓福祿一口咬死了皇後，說太皇太後的死和皇後有關，你們覺得皇上會怎樣？會處置她嗎？」
瑞秋張了張口，也不敢下定論。
華妃的眼里閃過一抹抑郁，甕聲甕氣道︰「陛下不會處罰她的。陛下而今可是把她當眼珠子一樣愛著，旁的人踫都不許踫一下，哪怕是知道了太皇太後的死有她在背後搗鬼，他也會想盡一切辦法壓下來。既然如此，我們又何必去犯晦氣！」
「今時不同往日了，她們一個個都有了著落，連裕嬪都憑白撿了個大便宜，本宮膝下無子，又無權無勢，要是再惹的陛下不快，這宮中還有我的立足之地嘛？！」
「那難道咱們就這麼緊巴巴的過日子嗎？」綠珠終于開口。
華妃慘白的臉皮緊繃著，一雙眼楮透著寒光，只有嘴角勾了起來，笑的十分嚇人︰「誰說不是呢！」她的聲音又尖又啞，像一把鈍了的刀砍在金器上。「可常言道情深不壽，天下萬物都逃不出愛之深恨之切的道理，陛下愛的越深，傷起來就愈有切膚之痛。與其揪住上官露的小辮子不放，倒不如想想一個男人最不能忍受的是什麼，那才是一擊致命的法子。」
瑞秋的眼楮突然一亮︰「娘娘這麼說，奴才倒明白了幾分。您看這一次陛下帶著皇後在外好一通玩樂，一個江南走下來花了幾萬倆白銀，今年的秋是因著老祖宗的事才去不了。但奴才听說，陛下為了哄皇後娘娘高興，打算明年一入了夏就帶皇後去善和避暑呢。」
「哦？」華妃的眼底漾起一抹異色。
如眉道︰「奴婢看避暑是假。烏溪就在善和的邊上。宮里的人現在誰不知道——那位新封的護國夫人肚子里有了！她運氣可真好，竟趕在了老祖宗前頭懷上，這下可把京里的正頭夫人急紅了眼，吵著要回烏溪去。照這個架勢，陛下陪皇後回去省親是真，不過到時候可有好戲瞧。」
華妃嗤的一笑︰「那王氏有了？真有意思！她一雙兒女因前夫的事都叫賜死了，她本該是無子送終的命，卻叫上官露生生改成了福祿雙全，要是生下來的是個兒子的話，都護夫人可不得急嘛！看來陛下陪皇後回去省親是勢在必行了，既這麼，咱們就耐心等著那一天，本宮會安排上官露死在她自己的家鄉，也免去她葉落歸根的麻煩，算是對她手下留情了。」
瑞秋道︰「是，娘娘您最菩薩心腸。」
綠珠靜靜的听完，不動聲色。
事後接過華妃賞賜的一百倆跑了一趟排雲殿，交到了福祿手里，趁著左右無人，涼涼道︰「福祿公公總是口口聲聲為了陛下，瞧著怪大義凜然的，可成天介的想拉主子娘娘下水，也教人看不懂！」
福祿一听這話音，眯起眼道︰「姑娘是誰的人？」
「如果咱家沒記錯的話，你可是重華宮華妃娘娘手底下的人，只是如今看來，姑娘是身在曹營心在漢吶。」
「我身在哪兒，心又在哪兒與公公您干系不大。」綠珠冷著臉道，「我只有一個主子，我的主子是誰，我認得很清楚，但是敢問公公一句，你可還把自己的正經主子記在心里嗎？」
福祿正色道︰「姑娘與我，各為其主，您瞧不上我是自然。只是我既與姑娘不是一條道，那我又何須將我的苦衷說與姑娘听。即便是說了，姑娘又怎能明白！」
「苦衷？！好笑！」綠珠譏諷道，「你不就是怕皇後娘娘一人獨大，娘娘要是對陛下還心存怨恨的話，將來會對陛下不利，所以最好的情況就是拉著她同歸于盡嘛！您這忠僕確實真夠忠心的，可我問你一句，你自覺對得起皇上，可皇上與皇後難不成說的是兩家話？帝後不是一體的嗎！還是您覺得後宮換個人當家作主，換成華妃或者太後會比現在好？」說著，綠珠的視線移到他手中的一百倆上，哼笑一聲道︰「也是，從前就听人所福祿公公和一般人兩樣，是這皇宮里的半拉主子，如今看來不假，等將來太後和華妃得勢了，咱們還要仰仗公公您呢。」
福祿心念電轉，霎時什麼都明白了︰「听姑娘的意思，皇後娘娘早知道我出賣了她，那又為何……」
「又為何按兵不動，任由你作為，任由你和華妃聯起手來沆瀣一氣把她往死路上逼對嗎？」綠珠恨恨的盯著他，一言不發，旋即轉身就走，福祿追出去，道︰「姑娘，你把話說清楚，娘娘她……不打算……」
自保嗎？
綠珠背著他道︰「主子的事我們當奴才的不清楚，也不敢妄加揣測，但娘娘想把這個權力交到陛下手里，她是生是死，就由陛下說了算吧。若是不幸她死了，也正好讓你看看以後沒有了她的後宮會不會比現在更好。不過公公不用怕，您是有功之人，華妃會善待您的。」
說完，綠珠頭也不回的走了，眼角余光瞥見福祿的手在發抖，半晌撲通一聲跪下道︰「奴才請主子娘娘保重。至于奴才答應娘娘的事，奴才必定辦到。」
*
這一呆，就是大半年。
排雲殿是個冷清的地方，冷清的沒有活人氣兒，便生出一大堆的鬼故事。
期間只有寶琛時不時的來探望福祿。對他說太皇太後的喪事終于了了，宮里再沒出什麼大動靜，陛下聖安，就是皇後主子像是在老祖宗喪期里操勞過度，整個人瘦了一大圈。眼看著炎炎夏日到了，陛下正籌劃著帶皇後去善和避暑呢。
「師父，您當日那可真是鐵口直斷，陛下對皇後主子那叫一個千依百順，天氣熱了，皇後主子沒胃口，陛下每天變著法子哄她吃東西，眼瞅著宮里其他人都成了擺設，照這麼看，不出三年五載，永樂宮里又要再添個崽子。」
福祿微微側頭，不忍再听，寶琛不知他怎麼了，一個勁的問︰「師父您是不是熱啊？徒兒給您帶了冰來，對了，還有梅子湯……您這兒要是缺什麼，師父您盡管找人上未央宮尋我去。」
福祿的眼神空空洞洞，望著不知名的方向，道︰「寶琛啊…師父有句話跟你說，如果有一天師父我死了……」
「師父您怎麼盡說不吉利的話！」寶琛急的不讓他說，「這才哪兒到哪兒啊！師父您只是時運不濟，等過陣子這事淡了，陛下會念起師父您的好來。師父您別灰心。」寶琛心里難過，他師父從前多活泛一個人啊，到了排雲殿就傻了，還生出自戕的念頭來！他勸慰道︰「只要有徒兒在一天，徒兒就盡心盡力照拂您一天。」
福祿長嘆一聲，再沒有言語。
*
很快，宮里都張羅齊備了，帝後大駕出了京城，直奔善和。一共二十天的水路，行的慢吞吞，就為了讓皇後一睹大好山河美景，皇後自太皇太後晏駕後就怏怏不快，越來越不愛說話，直到上了船以後，四面鄰水，景色轉換，心境開闊了，臉上才泛起了喜色。
一個月後抵達善和，京里酷暑正是難耐，善和卻是秋高氣爽，景色宜人。
烏溪大都護照例前來參拜。
原本是要攜夫人一起的，可惜上官夫人回了烏溪後天天鬧得雞飛狗跳。王妙英伏低做小，忍氣吞聲，同樣是誥命夫人，其實王妙英品級只高不低，無須看她人顏色，但考慮到上官夫人畢竟是都護的原配，王妙英還是參拜了上官夫人，本以為忍一時風平浪靜，孰料上官夫人拿架子，非要她敬茶、下跪，當她妾侍對待，王妙英又正處于臨盆的關鍵時刻，跪了沒一會兒，立刻倒地不起了，羊水破了一地。
好在大夫來的及時，孩子和大人都保住了，都護一顆懸著的心總算是放了下來。不僅如此，還是個男嬰，都護老來得子，更是喜上眉梢。但是這個鬧了半輩子的原配夫人，終于把都護的好脾氣消磨殆盡了。一想到剛剛生產完氣若游絲的王妙英，一想到王妙英和孩子差點一尸兩命，都護生平第一次沖進了夫人的房間。
上官夫人要是服個軟也許就罷了，原配夫妻終歸有感情，偏生上官夫人嘴巴還不饒人，尖刻道︰「她都一把年紀了，還當自己風華正茂呢！老蚌生珠，自然是有風險的。她出事，能算到我頭上來嗎？」
「一口一個老蚌生珠，她冒著這個生命風險也是為了我上官家留後，你呢，你是我夫人，你什麼時候為我考慮過？你每天只知道涂脂抹粉，你倒是老蚌生珠我一個看看呀，你生的出來我算你能耐，我感激你還來不及！」
這話刺激到了上官夫人，一蹦三丈高，長指甲直接朝都護的臉上抓過去。
都護再也忍不住了，扇了夫人一個耳光。
被寵了一輩子的上官夫人整個傻了，等都護走了以後才反應過來，隨後便在屋里一哭二鬧三上吊，上官明樓勸了好半天才把人勸下來。
上官夫人鬧完一出又想了一出，一口咬定王妙英這一胎是在太皇太後喪期里懷上的，要皇帝治都護的罪。
都護氣的不輕，他一輩子都耗在邊疆了，辛辛苦苦的守著大覃的關隘，沒貪女兒半分便宜，也不敢給女兒添堵，不求有功，但求無過。但架不住有個三天兩頭扯後腿的婆娘，要不是上官露一早上報了王妙英的孕事，是在太皇太後喪事之前，恐怕現在多少張嘴都說不清。皇帝要是算他在國服內生子，他可是要入罪的。
上官夫人的做法是連最後一點夫妻情分都不顧了，都護委實有些心寒。
自那之後，再沒去看過夫人。
上官夫人連續敗北，氣急之下，一病不起了。
上官露親自去看望母親，坐在床沿很久都沒有說話，只輕輕的嗟嘆，半晌，伸出手握住母親的手腕道︰「娘，您還記得嗎？我五歲那年，阿女乃抱我去見您，當時您摟著明樓哥哥在桌前吃飯，他十幾歲大的人了，吃一口，您給他擦一口嘴。阿女乃讓我叫您娘親，我興高采烈的朝您奔過去，可您理也不理我，我不小心絆了一跤，就摔在您跟前，還磕掉了半粒牙，阿女乃心疼的要命，照顧我的乳娘也心疼，可您說……」上官露微微苦笑，「您指著我說這模樣真是蠢極了！我難受的直哭，您嫌我煩，要人把我帶走，您走的時候，裙邊掠過我的手背，像從我身子上踩過去一樣。我記得特別清楚。」
上官夫人睜開眼楮瞪她︰「你是來落井下石的是不是，你是來和為娘的我清算是嗎？好呀……」上官夫人咳了幾聲，「是來教訓我沒有好好待你，而你現在成了皇後，可以給我臉色看了是吧！哈！你厲害，你真厲害！你是皇後，我沒有依規矩拜見你，你就給你爹房里添了個女人來膈應我。我的姑女乃女乃啊——你那麼厲害，你哪里是我生的啊，我是你生的才對呀！」
上官露面色疲憊，無奈道︰「娘，我今天來跟您說這些，不是我還怨恨您什麼，就是想跟您說一句，算了吧，別再鬧了。」
「我爹這輩子對您不錯，您進過京，該看到京里的官都是什麼德行。有幾個沒納過小的，出去狎過妓？！您有兒有女，有一個疼愛您的夫君，還有什麼不滿足的？非要鬧到這田地！是，目下多了一個王妙英，不比從前了，可事已至此，且王氏也是個可憐人，要是她是個刁婦的話，當年也不會任由那幾房小妾欺負到頭上。她被傷過，怎麼會以同樣的方式來傷您呢。您但凡能容得下她，她必然有所回報，父親覺得虧欠你，也必然待你更好。咱們退一萬步說，就算你真想與人斗，你又拿什麼與人斗？王氏家世和聲名，無一不比您強，以後多了個兒子，父親免不得多回護她一些。連父親都不站在你這邊，您可怎麼辦吶！母親，我不能護您一輩子。」
上官夫人狠狠剜了她一眼，張口欲說什麼，卻被上官露打斷︰「母親，若有一天我不在了，您就自己保重吧。明樓哥哥也是靠得住的。」言畢，緩緩地起身向外走，曳地的長裙拖在地上，像盛開的紅蓮。
上官夫人‘嗤’的一聲，翻了個白眼想反駁她，但總覺得她哪里不對勁，朝她離去的方向看了一眼，又不知道是哪里不對勁。