一時之間，十三高冷的名聲又開始在京城的大大小小的官員之中流傳，讓他們暫時歇了去攀附的心思，瞧瞧人家連親兄弟都避而不見了。
四爺對十三這般做法很是支持，與他每日開始出入內閣，一塊兒幫康熙打理朝政。
在得知十四在西北以軍糧和軍餉私擴軍隊，不上報朝廷人員姓名，私自藏軍的做法後，十三便一直在想如何見這件事稟報給康熙知道。四爺不同意讓康熙知道，因為他怕康熙得知後，對他的身體不好。
這一日，兄弟倆正在南五所日常辦公。到了年底，各處都要用銀子了。光軍餉，這就有五百萬兩的缺口等著朝廷支付出去。再就是各處的衙門上報上來的求銀單，什麼衙門、驛站、學舍等的房屋壞了，需要修繕；什麼道路沖了，需要修繕；再就是朝廷每年撥出去的助學銀子，全國各地的學院都是朝廷支撐的，靠著這些地方為大清培養士子，所以每年撥出去的銀子從不能短缺。
「都說年關難過！這還真是難過！四哥，我已經看過國庫所剩下的銀子了，入不敷出呀！」十三憂慮地道。他如今專門負責管理國庫的銀兩的用度，四爺放心，讓他負責全國的銀錢的管理。
「這樣的情況從康熙五十七年就開始了，可是誰也不敢去與皇阿瑪說呀！」四爺皺著眉頭道，他之所以讓十三一來就負責大清的錢袋子，也是因為他自己的心月復兄弟，不會將大清如今國庫實際是入不敷出的事實透露出去。
「那你怎麼不跟皇阿瑪說？」十三驚詫地看著四爺道。
「皇阿瑪知道，但是卻沒有停止那些事情，所以作為兒臣，只有盡量做得好一些，讓大清繼續運轉下去。」四爺無奈地嘆息道，「這些年來，皇阿瑪花在景陵上的修繕款已經比原先預計的超出三倍之多。再加上各地時常都有水災雪災，撥出去的救災款也不計其數。」
「四哥，可是我一路回來，發現很多地方的災情並沒有得到緩解。今年大雪尤其大，很多地方道路阻斷，人都被凍死了不少，這些朝廷可有知道？」十三道。
「今年入冬就不斷有地方上報雪災，先後一共撥出三筆銀子賑災，你是從西南方向來的，可是經過了甘陝西寧那塊的？」四爺問道。
「正是。我途徑那邊的時候，發現很多地方都被大雪所阻斷，廖無人煙了。要不是這老寒腿，我都想進去瞧瞧的。」十三捶了捶自己的傷腿道。
「對了，梁大夫去你府上看過了吧？我還沒來得及去問他你的傷情呢！」四爺道。
「他跟我說可以開刀就能好，不過我可不想再把自己弄得下不來床，如今朝廷這麼多事情，我哪里有功夫躺在床上。」十三道。
「再多的事情，也是有空讓你先治好你的腿疾的。」四爺卻道，「明日起，你就先別來了，我讓梁大夫過去為你治腿疾。」
「四哥，不著急。我這老傷腿已經這樣了，如今國庫空虛，又到了年關，如何能將這一攤子事情都交給你來處置？」十三著急道。
「十三，我會想辦法的，你先去治腿。國庫空虛，入不敷出已經好幾年了，總有法子的。」四爺道。
十三還想再爭辯，可是卻因為其他事情阻斷了，兄弟倆一塊兒在南無所辦公，處置著年尾的一些事情。
那廂，蘭琴與兆佳氏也在一塊兒喝茶吃點心，可是與四爺與十三爺的煩心事相比，她們兩人卻很是歡喜。因為到了年底，火鍋店的生意都很紅火，每日都是日進斗金。
兩人正坐在蘭琴的正屋里，桌子上是暖弄弄的香噴噴的女乃茶。蘭琴穿著一身家常的淡碧色的棉袍子，而兆佳氏是一陣銀紅的袍子。她今日特意來跟蘭琴這里商量火鍋底的事情的。
「紋秀，你趕緊勸勸你們家十三爺，那傷腿快些治了，不要久拖。我已經問過梁大夫了，他說是以前接骨的時候沒接好，有些錯位了，如今得重新劃開皮肉，將那骨頭重新接好就好了。」蘭琴道。
兆佳氏听完後，一臉的心驚肉跳，因為再她看來，這樣的治療方式簡直就是聞所未聞，而對于蘭琴來說，這就是正常的外科手術。
「蘭琴，怎麼听起來怪嚇人的，好像關公的刮骨療傷了。」兆佳氏道。
「不錯，不錯，就是那個意思了。」蘭琴笑著拍了拍兆佳氏的手背道，「你放心，梁大夫可是有麻藥的，只要給十三爺服下麻藥，就不會疼。」
「還有這樣的藥，人服用了，劃開皮肉都不會痛？」兆佳氏更加困惑了。
「有，你要趕緊說服你們家十三爺，再不治療，拖到後面只會越來越難治的。梁大夫說了，越是拖，越難以治療的。」蘭琴道。
兆佳氏點點頭，但是心里還是很踟躕，畢竟她沒見過關公刮骨療傷，但是一想到蘭琴剛剛所說的那番情景，她就覺得後背生寒。
蘭琴見兆佳氏一副不自然的樣子，連忙出言又安慰了一通，才見兆佳氏那心里的擔憂勸了下去。
待兆佳氏回了怡親王府，十三也正好回來了。
兩人一塊兒用晚膳的時候，兆佳氏便開始勸十三立刻進行治療。兆佳氏從蘭琴那里听到的一一說給十三听，甚至後面還將不治療的後果說得很嚴重。
「這些都是小四嫂告訴你的？」十三驚詫地看著兆佳氏問道。他此刻一肚子如何見國庫收入拉平，哪里有心事去治療傷腿。
「是，是小四嫂說的。」兆佳氏本不想「出賣」蘭琴，可是自己這些話除了從她那里听來的之外，哪里還有其他途徑知道呢？
十三以前對這個兆佳氏並不怎麼上心，可是經過了這才大劫難後，他回來發現兆佳氏見十三府打理得這般好，對自己更是沒有半句怨言，便從心底接受了她，兩個人過得如膠似漆，以前寵幸的戚氏反而不怎麼喜歡了。