「杜公子，蘇公公的確是太監。」司畫只好道。
杜之謙試探性地問道︰「那麼，你們，你們都是宮里頭的？艾兄和艾夫人都是宮里頭的？」
這下，司畫和水菱沒辦法回答了，只好搖搖頭。接下來，無論他怎麼問，她們倆都守口如瓶，就是不說。
一連走了好幾日，四爺等一行人來到了許昌的郊外，這塊歷史悠久的古城即將到了。蘭琴覺得這一路可真是辛苦，但是她不敢抱怨。因為四爺帶著自己單獨出來的機會以後也不會很多了。當了皇帝的四爺，好像每一次巡過江南，比康熙，比乾隆可是差遠了。
到了南方，雪的確小了很多，可沒有像北方那樣鋪天蓋地的雪。四爺他們途徑一個小村莊的時候，遇到了械斗。
「爺，那邊，那邊好像發生了什麼，很多人都在那邊！」蘇培盛對著正撩開車窗往那邊看的四爺道。
「停下來，去看看怎麼回事！」四爺見一個草坪上，很多人拿著鐵鍬一類的東西正互相對峙著。
那邊的杜之謙已經下了馬車，正往那邊跑去了。四爺也立刻下了馬車，並囑咐蘭琴就留在馬車里，不要跟去。
坐了一天馬車，早就腰酸背痛的蘭琴哪里還待得住，立刻就跟著下了馬車。
「主子，不行呀，主子爺可是說不讓您跟著去的。」蘇培盛見蘭琴也跟著下來了，連忙說道。
「蘇公公，咱們在這里傻等著，實在太沒勁了，走，去看看到底發生了什麼事情！」蘭琴招呼司畫和水菱過來，又招呼蘇培盛一塊兒過去。
杜之謙先走到了人群邊沿上，惦著腳尖一塊兒往囔囔的地方看。四爺緊跟在他後面，也看到了人堆里，不用踮腳，直接就看到了里面的核心人物。
只見帶頭的幾個人在里面與另外一幫人大聲爭吵著。他們各自帶著一些人，互相施壓施威。
「石牛，你們葛家村的人別不講理了。那條溝本來就是往我們那里流的。水也是往我們那里去的。你們憑什麼私自挖渠改道，把我們的水截走了？」一個長得很是魁梧的男子道。
「二狗，你別不講理。水溝是老天爺給天下人吃飯的，憑什麼被你們王家屯霸佔著，其它人都得等你們澆灌莊稼完了，才能取水。這不公平。我們也沒去你們那邊挖，你管得著嗎？」叫做石牛的男青年道。
這時，蘭琴他們幾個也跑了過來。她走到四爺一旁，惦著腳尖去看這伙人到底在吵什麼。
「石牛，你別無理，趕緊把挖的渠給我填上，那咱們就相安無事，要不然，我們王家屯的兄弟們可不是吃素的！」叫做二狗的男子顯然被剛剛那番話激怒了，他已經情緒有點失控了。跟在他身後的村民們，開始舉著自己手里的農具施威起來。
「爺，他們就是在爭水吧！」蘭琴走到四爺身邊，一拉他的袖子道。
四爺見蘭琴也跟了過來，急忙道︰「你來做什麼，這里危險得很。這幫人都是一些沒有理智的農民，一旦打起來，可是刀劍無眼。你看看他們手里拿著什麼，雖然不是大刀長劍，可是那也是帶鐵的床頭、鐮刀什麼的，打起來，爺可難保你周全，快回馬車里去。」
「爺，妾身不怕。再說這些農民也不是暴徒，他們是在爭水，只要解決了水的問題，他們也不會打架的。誰願意受傷呀！」蘭琴道。
四爺眉頭緊蹙，他听著石牛和二狗的對話，想想出辦法阻止這場迫在眉睫的械斗，可是卻實在沒有好的主意。
「二狗，咱們不要跟他們說理了，直接開打就是。讓他們嘗嘗偷我們水的下場就是了！」人群中有人這樣喊道。四爺听到這樣的話，便立刻拉著蘭琴的手，直接往後面退。因為這樣的話差不多接下來就是打斗了。
「剃頭說得不錯，咱們跟他們干起來，趕起來！干起來！」身後的喊叫聲一波高過一波。
蘭琴與四爺手拉著手，漸漸從人群里退了出來。因為這幫農民隨時都有可能開始械斗。
「慢著！我有辦法解決你們的問題！可听我一言？」人群中有個清亮的聲音想起。
蘭琴一听，就知道是杜之謙，他這個人果然沒看走眼，是個有膽量的人。
「剛才是誰，誰在那里說有辦法？」人群開始騷亂，四處尋找剛剛發聲的人。
「是我！」杜之謙舉起右手道。
很自覺地，人群在他四周四散開來。石牛和二狗都看見了一個書生打扮的後生站在那里，說自己有辦法解決他們的爭斗。
「你是誰呀？好像不是我們屯里的人。」二狗道。
「你也不是我們村里的人。」石牛道。
「我是哪里人，不重要。重要的是可以解決你們的糾紛，而不用用武力這種最低端的方式解決。」杜之謙道。
「那好，你且說說，我們兩個村之間的問題，到底如何解決？」二狗道。
「你們剛剛所爭吵之事情，不過就是河流水源的問題。我且問你們，那條河水是大自然賜予你們的。水自然是大家的。」杜之謙道。
「不錯，正是這個道理。二狗他們不講理，年年他們王家屯的田先澆水。今年干旱，我們等不急了，不難莊稼可是要渴死了。」石牛道。
「你是哪里來的書生，少在這里胡說八道了。」二狗見杜之謙說話偏向于石牛，頓時就不服氣了。
「這位小兄弟，我是外鄉人，說話並不偏向誰。其實我很理解大家為莊稼求水的心情。可是誰都不希望自己家的莊稼渴死對不對。那麼為何不給哪條河流多開闢幾個支流呢，這樣大家伙都能同時用水。然後大家伙兒田地之間可以互通，不要賭賽。有的人水放多了，自然就可以流到別的田地里互相澆灌，這樣豈不是更好。」杜之謙道。
「那地處高位的田地豈不是要干旱了。按著你說的，地處高位的田里的水都要流到地處地位的田里去了。」四爺道。