整個三月，林碧凝都在努力制作自己的第一塊千葉蓮香牌模具。林家弟子每年三月都會制作一塊千葉蓮香牌，從模具到香牌制作都需弟子親自動手，以檢驗弟子上一年的學習成果。
做香牌並不難，難的是制作千葉蓮模具。林碧凝的雕刻比起之前雖然好了許多，但畢竟是手藝不精，即使有林溫良從旁指導，做出來的千葉蓮模具和林溫良的任然相差甚遠。已經丟掉許多個殘次的模具了，林碧凝看著手中這個依舊不甚滿意，又想扔掉重新做個更好的。
林溫良發現她這個問題後，將她叫到自己的制香室，指著桌上的一盆牡丹問道︰「長儒，你覺得此花開得如何？」
這是一盆二喬牡丹，也叫洛陽錦，一花兩色，可同株、同枝開紫紅色和粉色的兩色花，亦可同朵開瓖嵌的紫粉兩色。這一盆二喬植株並不大，去歲並沒有見過此品種，應是新種植的。林碧凝仔細欣賞著上面不多的幾朵牡丹，粉色嬌俏，紫色艷麗，一花兩種風情，贊嘆一聲︰「開得極好。」
林溫良也點了點頭，然後讓林碧凝跟著他來到走廊盡頭，那里擺著一盆半人多高的狀元紅牡丹，枝葉繁密，花團錦簇，花大如盤，清香撲鼻。他又指著這花問道︰「那這花又如何？」
林碧凝同樣贊了一句「開得很好」。
倆人重新回到屋里，林溫良喝了口茶，道︰「你知道我給你看這兩盆花的用意嗎？」
林碧凝想了想，搖搖頭道︰「恕長儒愚笨，不知師父此間用意，還請師父明示。」
林溫良沒有直接明說，而是又拋出了一個問題︰「我且問你，方才兩盆花，長儒以為哪盆開得好？」
林碧凝有些難以回答，思忖片刻道︰「我以為狀元紅枝繁葉茂，品相甚好，有種富貴大氣之美，而二喬長勢雖不如狀元紅，稍顯單薄，但貴在花開兩色，品種珍貴。兩花各有風情，長儒無法分出哪種更好。」
林溫良點點頭︰「長儒說的不錯，眼下兩花難分伯仲，但二者相差的無非是時間，假以時日，待二喬真正長成，那風姿絕非狀元紅可比。長儒，你現在所刻的千葉蓮恰似這株二喬，為師就如同廊上的狀元紅。」
林碧凝聞言詫異地望著他，又覺得有些明白他說的話。
林溫良端起杯盞，潤了潤喉，接著說︰「從我十一歲正式入門學香起，至今已有二十四個年頭了，而長儒你滿打滿算離一年也還差幾天。你以我為準則衡量自身，能如此嚴格要求自己，我很欣慰，但畢竟你我二人的閱歷和經驗擺在那里，你不可能一下子就達到如我一般的水平。不過，你很有靈性，人又聰慧，來日的成就必定在我之上。」
說著，林溫良停頓了一下，似是在想合適的話，又道︰「長儒，不知你自己有沒有發覺，你最近有些‘貪功冒進’，我不時能感覺到你的焦慮。其實你年紀還小，有大把的時間可以慢慢來，我希望你在學香上能一步一個腳印，踏踏實實地走下去。」
林碧凝臉色微變，仔細想想，她近來是有些急功近利了。三年的時間本就不多，她總想能多學些是一些，恨不能一夜之間學會林溫良所有的東西。她怕以後再沒機會學到這些，特別是收到林長儒的來信後，需要解決的事情太多，而她的時間有限，不覺就急躁了。
「長儒知錯了，以後一定腳踏實地，不辜負師父期望。」林碧凝在心中再三告誡自己不要急，不能讓父親失望。
林溫良很滿意她知錯就改的態度，語氣溫和道︰「你明白了就好，平日也不要逼自己太緊，空閑時多和人出去走走，男孩子要多去外面看看，心胸開闊于制香也是有益處的。」
「是，長儒謹遵師父教誨。」
經父親開解後，林碧凝覺得自己刻的千葉蓮也沒有那麼難看了，便著手開始制作香牌。因為眼下正是桃花盛開的時節，林碧凝以前也做過很多次桃花香，本想用桃花為主要香材制作香牌的，但因為香牌不用于焚香，香材選擇上宜用生聞味道比較大的香材，便用了安魂香的方子。
沉香、安息香和**研磨成細粉，白芷和小茴香用淡鹽水浸泡一個半時辰取出，焙干後同樣研成細粉，然後將兩種香粉混合再研成更加細膩的香粉。香粉研好後，加楠木粉用來粘合香粉，以適量的水像揉面團一樣揉成香泥。
林碧凝之前的練習是極其有效的，現在揉香泥再不會像做清遠香那次那般酸疼了。
香泥揉好後，靜置較長的時間，讓香粉的味道相互融合。在千葉蓮的模具上均勻涂好薄薄的一層橄欖油，將靜置好的香泥填滿模具，按壓嚴實，刮掉多余的香泥，等周圍干燥後月兌模。做好香牌後，等它干透後打上孔洞，打磨光潔後交給林溫良品評，得到了林溫良的一番夸贊。
拿回香牌，林碧凝心情格外美好，想起父親的肯定，嘴角情不自禁地上揚。回臨江軒後找青妙要了些彩色絲絛，林碧凝將香牌打了個攢心梅花結，又做了長穗子，掛在腰間格外漂亮。
青妙用手模著梅花結，笑著贊道︰「少爺都許久沒踫過絲絛了，打的結還是要比我們的好。」
林碧凝抿抿嘴沒有接話，眼眸中有細微的笑意。
「不過冰藍色雖然顏色好看，但是和少爺的衣裳卻不怎麼搭。少爺是不是要換個顏色？」
林長儒的衣裳多為綠色，和冰藍色卻是不搭。林碧凝也不知自己為何會在一堆顏色里挑了冰藍色，可能是看白逸穿冰藍色衣裳看多了的原因。
想到白逸，林碧凝記起自己之前說要帶他逛花園的事。連日來忙著做香牌也沒有和對方聯系過，眼下花園里的牡丹開得嬌艷，正是賞花的好時候，她便吩咐青妙道︰「你讓長戈去趟南郊白公子的遠香別院，就說我請他明日來林府賞牡丹。」