過了很久，燕淵才咬牙說道︰「好！我答應你的條件，但請給我時間！在這段時間里，您不能再對秦家動手！」
蒙面人點點頭，自嘲地道︰「你以為，我真願意與秦家為敵？」
「可您畢竟殺了秦家三個兒子，待秦國公回來，肯定會找您拼命！我到現在也弄不明白，您為什麼要這樣做？這樣做對您有什麼好處？」
「哼，他們兩個生的兒子，該殺！」
燕淵不由倒吸一口涼氣，「殺了人，您想怎樣善後？」
蒙面人狠狠道︰「一不做，二不休。就拿秦家滿門的鮮血，為我們的大業祭旗吧！」說罷，瘋狂哈哈大笑起來。
瘋子！
燕淵只敢在心里暗罵。
表面上，仍是畢恭畢敬地道︰「您答應過我的，這段時間里不能再對秦家動手！」
蒙面人斜睨了他一眼，「我答應你的事情自然會算數，你也莫要讓我失望才好！」
燕淵忙點頭應承。
待蒙面人走後，燕淵氣得摔碎了案幾上最鐘愛的那塊端硯。
走到門口的侍從听到里面的動靜，嚇得急忙停住了腳步，大氣也不敢出。
別看公子年紀小，發起脾氣來，可是六親不認的。府里也只有老王妃敢當面呵斥他，其他人誰都不敢在這個節骨眼兒上向他稟事。
燕淵自個兒發作了一番，便若無其事地傳人進來伺候。
侍從這才小心地上前敲門。得到許可後方才入內，將收到的消息如實稟報一番。
「什麼？胡人犯境？消息來源可靠嗎？」
一不小心，燕淵剛喝進嘴的茶水噴到了侍從臉上。
侍從不敢擦試臉上的茶水。硬著頭皮道︰「是蘇公子傳回來的，消息應該可靠。」
燕淵頷首，凝神想了半響，才又問道︰「消息送進宮了嗎？」
侍從搖搖頭，「奴才不知。」
燕淵隨即揮手，讓侍從退下。
這一世里，似乎很多事情都起了變化。秦五。真正是能夠影響大局的人。
燕淵目色復雜，獨自在房間里呆了片刻，便匆匆出門。
想著老太太的話。秦玥一整天都心不在焉。送欞的人下晌就回了府，看到五小姐好端端地出現在內院，心里又驚訝又納悶。
當時的情況實在危急，秦府的護衛和城防營的兵馬合力也沒能將黑衣人擊退。五小姐被逼無奈。只得束手就擒。可此時。她卻安然無恙……
老太太將幾個媳婦叫到靜宜院，分別賞了不少東西，又說道︰「我先把丑話說在前頭，你們當中如果有人要改嫁，我絕不阻攔，但必須守孝滿三年之後才能再議。在此期間誰要是不守婦道，可別怪我老婆子不講情面！」
幾個媳婦忙紛紛表態，說著說著就要落下淚來。
老太太略有不忍。說道︰「你們且放寬心，凡是我秦家的媳婦。我老婆子絕不會虧待她。一但出了秦家的門，就不再是秦家的人，一切榮辱禍福都與秦家無關！」
眾人紛紛稱是。
今時不同往日，沒了丈夫，就少了依靠，以後都得看老太太臉色吃飯。即便心里有再多不滿，面上也不敢表現出來。且還必須違心地哄著老太太高興，指望老太太多賞點好東西給自己。
老太太喝了口茶潤了喉，便又問起段氏年飯操辦得怎樣了。
照例，凡有品級的命婦都要隨夫君進宮赴宴，可今年府里發生這麼多的事情，國公爺也不一定能在除夕之夜趕回來，所以老太太早早向宮里告了假。
皇上準了秦國公夫人所請。
這就意味著，今年的除夕宴比往年隆重，卻又因為三位男主子的離世，不能大辦。
「母親，已經按您的意思備下了，呆會兒媳婦就讓管事婆子把冊子送過來，讓您老人家過過目。」段氏恭敬回話道。
老太太道︰「不用，你做事，我放心。」回頭又對宋氏道︰「你閑時也幫幫你大嫂。這麼大家子人，她一個人操持也辛苦。」
宋氏受寵若驚，忙點頭應承下來。
蘇氏抿了抿嘴，張口剛要說話，老太太犀利的眼神便掃了過來，「蘇氏，以後每日上響，來我院里抄抄佛經，也算為你自己贖些罪孽。」
終究，老太太將兒子們的不幸怪在了她頭上。
如果蘇氏沒有懷那個怪胎，也許這些不幸都不會發生。
因著老太太的話，段氏和宋氏都用仇恨的眼光盯著她。
如果眼光能殺人，相信此刻蘇氏已經死了很多次了。
不止別人，蘇氏自己也覺得罪孽深重，所以才想要做點事情贖罪。听到老太太這麼說，忙道「奴婢遵命。」
在這些大婦們面前，她是沒有資格自稱媳婦的。
段氏和宋氏不約而同地冷哼出聲。
戚氏一直沒有說話。
與她一樣保持沉默的還有長房的周氏，她是隨許氏一道回來的。不比蘇氏的出身，周氏只是寒門出身的貧家女，當年被世子爺甜言蜜語上騙著失了身，生下了素哥兒。
段氏那時還年輕，手段也利索，在周氏生下兒子不久，就找了由頭將周氏發落到莊子上去了。
世子爺是個薄情的人，久不在跟前的人早就忘了，段氏更不會主動提及。這一次還是老太太發話，周氏才回的府。即便回了府，這時候也輪不到她說話。
老太太說了這許久的話，便有些累了，讓媳婦們退下，留了劉嬤嬤伺候。
劉嬤嬤扶著老太太到里屋躺下，上前一邊給老太太捏腿捶背，一邊輕言問道︰「老主子是打算將這些人全留在府里？」
老太太半眯著眼享受，不在意地道︰「那得看她們自個兒的表現，若不得我老婆子的歡心，一樣送回莊子里去！」
看到老太太漸漸合了眼，打著熟悉的鼾聲之後，劉嬤嬤才悄悄退出屋子，躡手躡腳的往小佛堂走去。
里面依稀傳來「咚、咚、咚」的聲音。
劉嬤嬤進了小佛堂，轉到觀音塑像後面，對下面正在封勞作的倆個小廝道︰「別封得太死，指不定老太太啥時候又改變主意，不封了！」
倆小廝忙笑道︰「還是嬤嬤想的周到，不愧是在老太太身邊伺候的老人！」(未完待續……)