楠疏院里，宋氏蹙著眉頭，有些無奈地嘆氣。
秦珈小聲地勸著母親，「怕什麼？又不真的是母親做的，四妹妹回來了又如何？難道還敢鬧騰不成？」
宋氏揉著發疼的額頭，喃喃地道︰「當時張嬤嬤就在我的院子里，為著一些雞毛蒜皮的事，我狠狠地訓了她，耽擱了不少時候，哪里想到蘇氏會在那個時候摔倒……唉，終歸是我管家時候出的事，以媛姐兒睚眥必報的性子，以後指不定會鬧出什麼事呢！」
「不是還有五妹妹麼？我就不信了，她能強得過五妹妹去！」秦璐在一邊插嘴道。
听小女兒提到三房，宋氏的臉色就更不好看了，「你以為你三嬸是盞省油的燈？你別指望她能替你們出頭。你們能指望的，還得是你們的親大哥！」
「對了，哥哥什麼時候回來？」秦珈似是想到了什麼，忽然問道。
宋氏回道︰「早著呢，這回他跟著你爹去林州盤貨，來回至少得一個月的時間。」
秦珈「哦」了一聲，沒有再說什麼。
母女仨正聊得起勁的時候，蘇氏領著媛姐兒進了院子。
楠疏院的婆子急忙進屋稟告。
三人都很是意外，互相看了一眼都起身出了屋子。
媛姐兒見了宋氏，規規矩矩地行禮問安，恭聲叫著「母親」，半點沒有惡意的樣子，接著又給兩位姐姐行禮，吩咐身後的丫鬟把從外祖母家帶回的禮物一一分發給眾人，連楠疏院的丫鬟婆子都有份。
宋氏驚訝地張大了嘴。
珈姐兒璐姐兒瞠目結舍地看著四妹妹。
丫鬟婆子喜笑顏開地給四小姐道謝。
蘇氏坐在婆子端來的錦杌上，好整以暇地看著楠疏院眾人的反應，心里痛快極了。還是媛姐兒說的對，往往不按常理出牌，才會收到意想不到的效果。
楠疏院里一時熱鬧極了。
靜宜院里，老太太窩在羅漢床上，看著長幾上一溜兒的名貴禮物，笑得見牙不見眼。楚州蘇家，雖然在舉業上艱難，但對商賈之事精通，也算是有了立家之根本。秦家的門第雖高，但在銀錢事上也會有捉襟見肘的時候，結交這樣一門親戚也不是壞事兒。
劉嬤嬤跟了老太太多年，自是曉得老主子的心思，便湊過來笑道︰「以老奴看哪，蘇氏這胎懷的很有可能是個男孩，那樣老太太就又多了個孫子嘍！」
「崩管男孩女孩，我老婆子一樣的喜歡。」
「那您是打算還讓他養在蘇氏那里？」
「不！」老太太搖搖頭，道︰「如果是男孩，自然要養在嫡母的名下。宋氏雖然蠢了點兒，但還是個心善的，孩子養在她的名下，也斷不會虧待了他。」
「可她差點讓蘇氏滑了胎！」
「不是她做的，她沒這個膽！」老太太很肯定地說道，眸子里忽地閃過一縷精光。
劉嬤嬤有些雲里霧里。
如果不是因為這個事，老太太又為什麼要收回宋氏的管家權？
老太太接著道︰「雖然不是她，也只能是她。」
劉嬤嬤滿臉的驚駭之色。
幾個媳婦里，段氏出自段國公府，宋氏的父親時任林州知府，江氏出身武陵江氏，戚氏來自商賈之家。
宋氏的出身雖然不低，但比起段氏和江氏的家勢來說，還是差了好大的一截。戚氏最近受老太太青睞，大部分時間都在靜宜院里給老太太做吃食。而宋氏主持著府里的中饋，下手的機會多多，也難怪老太太會讓宋氏來背這個黑鍋。
說話間被派出去的婆子進來回話。說楠疏院里妻妾和睦，笑語喧嘩，其樂融融。
老太太不由得驚訝。
以媛姐兒的性子，怎麼會不鬧一鬧？她還想呆會兒過去和稀泥呢。雖說讓宋氏背了黑鍋，可也不能讓她太難看，關鍵時候就得出面幫她鎮場子。
劉嬤嬤也奇了怪了，看著老主子訝異的神情知趣地沒有吭聲。
「你說，媛姐兒是不是轉性了？」老太太像是自言自語，又像是在問身邊的老奴才。
劉嬤嬤想了想，才恭謹地回道︰「或許，四小姐另有打算。」
老太太點點頭，遂回房換了件衣裳，搭著劉嬤嬤的手準備去楠疏院。
楠疏院里宋氏和蘇氏在抱廈里吃茶，珈姐兒領著兩個妹妹在暖閣里學刺繡。
丫鬟婆子們聚在院子里小聲地聊著天兒，見到老太太突然造訪，忙整了衣襟過來相迎，又忙派人去里面稟報太太小姐們。
少頃，宋氏、蘇氏領著三個孩子出來迎老太太，一陣行禮問安過後，眾人擁著老太太進了抱廈，丫鬟重新上了茶水，又做了新鮮的糕點呈上。
老太太滿臉和藹的笑容，一邊喝茶吃點心，一邊跟媳婦孫女兒們笑鬧。劉嬤嬤便熱心地提議︰「不如請了三太太來，一起打麻將如何？」
老太太听得眼楮一亮，連聲叫「好」，「老三媳婦最近忙壞了，讓她放松放松也好！」
得了吩咐的劉嬤嬤便親自去了文馨院。
這邊老太太又安慰宋氏︰「我知道這件事讓你受了委屈，可事情出了，總得有人擔責，不然讓外面的人怎麼看？」
「治家難哪！」
老太太感嘆著，又瞅瞅坐在一旁的蘇氏，「現在看你們兩姐妹感情好，沒生嫌隙，我也就心安了。」
宋氏和蘇氏忙站起來道︰「勞母親費心了。」
媛姐兒冷眼看著這一幕，狠狠地咬了咬唇，她在心里拼命地告誡自己︰忍，一定要忍!
不多時，江氏帶了玥姐兒來楠疏院，與眾人見了禮，又關切地問了蘇氏的胎，謝過媛姐兒的禮物，問起她在外祖家住的如何等等。
媛姐兒一一答了，又主動拉過五妹妹的手說話。
秦玥曉得她這是做給外人看的，便也陪她演這出姐妹友愛的戲。
蘇氏略坐了坐，就在下人的陪同下回了清麗閣。
當初那一摔，確實讓她受了不少的驚嚇，每每想起來都忍不住後怕。雖然養了這陣子，胎象有所好轉，但大夫也曾囑咐︰盡可能的臥床靜養，情緒不能波動太大，不能勞累，不能行夫妻之事，如有必要出行，走動更要謹慎小心，否則再出意外，神仙也難救了。
蘇氏謹遵醫囑，這些天沒有踏出清麗閣半步。這次來楠疏院，算是給了宋氏天大的面子。要不是女兒苦口婆心地勸著，她是不打算走這一趟的。