葉氏此次來是接木瑾回城的，原是青州知府龔大人的四小姐及笄，央了葉氏去。
葉氏有兒有女，是加笄的最好人選，此也是婦人的榮耀。葉氏是想著，前段時間，青州城里有不好的流言，借此機會，正好把木瑾帶去，亮亮相，側面澄清一下，堵一下那些人的嘴。
木瑾听她娘這麼一說，一想也好。只是，她有點依依不舍地與葉家姊妹告別，大家相約下次再聚。但彼此心中也知道，過段時間，葉大姑娘與葉二姑娘都要嫁人了。要不是這次為了陪她，他們兩個這時定是貓在屋子里繡嫁妝的，姊妹之間能聚一次是一次。
葉氏見幾個女孩難分難舍的，笑著說︰「這好辦，等過段時日，叫瑾姐兒上你們家去住一段時間不就成了？」
幾人大喜，紛紛與木瑾勾了手指。葉四姑娘又歪纏著葉氏撒嬌，說姑姑，你可不能騙人。葉氏笑吟吟地，說定不會。其實她心里隱隱有著一個想法，沒有說出口。
一行人回到木府，已經是天傍黑。木老爺早在府門口等著，見到葉氏一行人回來，忙殷勤地上前︰」夫人辛苦了。」葉氏抿唇一笑，木老爺就這點子好，噓寒問暖，很是周到。像這樣，一個大老爺們肯親自迎出府門，在風中站上一個時辰，全然不顧別人異樣的眼光。試問，在這青州城里有幾個男人能做到？
她笑著伸出手去，木老爺忙跨上一步，卻突然騰地一下跳到了一邊，雙目瞪得溜圓︰葉氏身後竟然跳出一條黃狗來，嗤溜從他胯下鑽了過去。
葉氏忙說︰「老爺莫怕，這狗不咬人。」話音未落，卻見那狗齜著牙，一把撲倒了旁邊一個僕婦手里剛從車里拎出來的一只鴨子，大嘴一張就要咬下去。
「黃毛！」
一聲呵斥聲從車里傳來，「黃毛」狗嘴一頓，依依不舍地抬了起來，對著木瑾搖了搖粗大的尾巴。雙爪卻是穩穩地按著那只鴨子，口里的涎水滴滴答答地流下來，嚇得那鴨子嘎嘎直叫。
忽又聞一陣「咕咕」的叫聲，另一輛車里下來吉祥，拎著一個鳥籠子，里頭一只白色的信鴿，對著黃毛一陣叫。黃毛興奮得吼了一聲。
見木瑾瞪著它，它才一抬爪子，鴨子忙不迭地爬了起來。它親熱地躥回到木瑾身邊，趴著鳥籠子，舌頭探出老長。
木老爺黑著臉過來，想著踹上一腳，看了一眼那猩紅的狗嘴，那腿就沒有伸出來。他咳了一聲，威嚴地︰「哪來的野狗？這麼不听使喚？」
葉氏拉著他往里邊走︰「這是瑾兒在莊子里尋來的。說是很機靈，看家護院是一把手。」
木老爺听了就沒說什麼，喉嚨里咕噥了一句︰「女孩兒家，養只貓多好。養什麼狗？趕明兒葉氏輕輕一扯他，也就不吭聲了，難得木瑾高興，木瑾高興了，葉氏也就高興了，葉氏高興了，他木老爺就
第二日，葉氏與木夏一早在車子旁等著她，葉氏打量了木瑾一眼，但見她，一身鵝黃的雲錦襖，裙子是月白的撤金裙。頭梳一個螺絲髻，斜插著一支掐絲金蝴蝶。她看了看，又覺得素了點，伸手從自己頭上拔下一支翠玉釵子，給她插在發髻上。
這才滿意地拉著木瑾上車。木夏坐在另一邊，有些興奮，她是難得參加如此大的聚會，只想著待會要找哪些相熟的小姐玩。
龔府離得不遠，也就半柱香時間，就到了。
但見四面粉牆環繞，門口早有馬車停靠，俱是剛到的女眷。
門房有管事站著，看到木府的馬車過來，早下得台階，又迎上前來一個管事娘子，對著葉氏施了一禮，叫搬了凳子來，扶了幾位小姐下車。
木瑾跟在葉氏後面，等木夏過來，大家一起向里走。
里面又有人迎出來，帶她們穿過月亮門，往後面園子里去。
里面三三兩兩已坐了不少人。見她們來了，有人站了起來，過來向她們打招呼，原是張同知家的三位小姐，笑著走過去，又有人叫她們，坐下一看，差不多都是認識的。
龔二小姐招呼大家入座後，就一**坐到了木瑾身邊，木夏只得往另一席走去，心下不忿︰這個龔明月仗著是嫡女，處處高別人一等。一向瞧她們這些庶女不上。就今天這個日子，也不知道裝一裝麼？
龔明月望著木瑾頭上的金蝴蝶，眼神羨慕︰「瑾姐兒，你這發簪是新做的嗎？這上面嵌的是什麼？怎麼有三種顏色？」
木瑾微微笑著︰「是我舅家帶來的，說是什麼三色石，我也不甚清楚。好看麼？我覺得太艷了點！」
龔明月笑了一下，又打量木瑾的腰帶︰「這上面綴的可是南珠？好大」
木瑾耐心地回答，邊上幾個小姐也了過來，嘰嘰喳喳地討論起來。
不妨樓上一間房內，樹陰掩映下，一扇窗被推開。一個穿著團花錦袍的男子正雙目發光地看著樓下一群女孩子，輕佻地與邊上的另一人評說著︰「嗯，那個太黑，像黑老鴉似地；左邊這個不錯，咦，那張臉怎麼是扁的
忽手中不斷指點的折扇頓了一頓，同伴順著他的目光看過去︰見一個小姐，端坐在那，正與龔明月說話。皮膚白膩，一雙丹鳳眼顧盼神飛。不知說到什麼，捂著嘴笑得樂不可支。
他剛想說什麼，龔三卻一轉身咚咚咚跑下樓了。
龔三公子一路小跑，直沖進龔夫人房里，叫了一聲「娘，我」
葉氏幾人回過頭，詫異地盯著他。他訕訕地住了口，退了出去。
回頭看一眼屋內，知他娘一時是沒空理會他。想了想，偷偷從橫廊模過去，有丫頭看到他，被他一瞪眼，忙跑開。
他從月亮門邊溜進去，這里剛好能清楚看到說話的人，卻看不見他。
木瑾幾人正說到興頭上，有人說了一句什麼，大家紛紛掩嘴而笑，龔三看著神采飛揚的木瑾，心突突跳了起來，越看越喜歡，恨不能現下就討了來
一個丫頭從身邊經過，他一把扯了過來，丫頭一驚，見是他，忙行禮。他進耳邊吩咐了幾句，弄得丫頭的臉飛紅，點頭跑了進去。
一會，丫頭回來說了幾句話，他高興得眯起了眼
他又看了一回，方偷偷從原路返回，見他娘正攜了葉氏出來，忙乖覺地立正行禮，喚了聲「夫人！」
龔夫人詫異地看了他一眼，心道︰太陽打西邊出來了，這是？這老三竟會與人主動打招呼？