葉氏臉上似笑非笑，率先走進屋里。杜鵑與喜鵲幾個忙吩咐一旁的小丫頭子重新換了茶來，又伸手接過葉氏的披風，只听得里頭一陣唏嗉聲響起，
門簾子一掀，葉氏走了出來，方向王氏一伸手︰「鄭夫人，坐！」
王氏瞧了一眼換了一件外套的葉氏，歪了歪嘴，心道︰擺什麼譜！
如果說她方才在等的時候，心里還有些惴惴的話，現下卻腰桿挺了起來，就在剛才，心里突然浮現出一個大膽的主意來。
她微笑著，坐在椅子上，緩緩地看著葉氏開口︰「夫人忙得很，我也不多耽誤您的功夫。想必也知道，我此番前來，不為別的，想問夫人一句，我那平兒現下何處？可否放了他出來？」
葉氏只一笑，劉媽媽上前一步說︰「鄭夫人，先前不是說得明白，鄭公子可是入室行竊，這可是大罪，要等官府定案。放不放的可不是我們說了算。」
「木夫人！」王氏陡地拔高了聲音，眼神直直看向葉氏︰「飯可以亂吃，話可不能亂說。什麼賊？說得那般難听。我們兩家可是親家，親家。這平兒到丈母娘家送年禮，竟被人當成了賊，這說到天邊去也沒人信不是？」
見葉氏不語，又加了一句︰「莫非親家是不願意把大小姐嫁于我們家，嫌棄我們鄭家如今破敗了，就演出此等戲碼來，想要賴婚不成？我們可是有婚書為憑的，婚書上明明白白寫著大小姐與我們平兒這打官司都不怕的。我就不信，我們把這婚書拿出來，知府老爺還會說我們錯不成？」
房內的木瑾見她一口一個的「大小姐」，心內微跳︰這是要做什麼？難不成還想「不免焦急，只管豎起了耳朵，從簾子縫里緊緊地盯出去。
王氏一口氣說完，見葉氏只抿著茶，並不吭聲，心下不免幾分得意，喘了一口氣，再度開口:「大小姐「
葉氏忽然」 啷「一聲，放下了手中的茶杯，也不看她，只轉頭對劉媽媽吩咐說︰」去看看老爺可忙完了？完了叫幾個人過來，把那證詞帶上，提了那賊子，現下就去衙門，就告他個入室行竊、還有調戲良家婦女。是打板子還是坐牢，這些咱都不管。只一條，叫老爺千萬莫忘了，即刻革去功名。對了，不是說三年不許再考，是吧？這兩宗罪並在一起，是不是得六年？不對，此等斯文敗類，應當永世不得參加科考才是。」
說著，一疊聲地催著劉媽媽快去，竟似一刻都等不及似的。
王氏唬了一跳，她萬沒有想到葉氏不但沒有被她的話鎮住，竟然直接要把平兒送到衙門里去，還說要革去什麼功名？這可要了她的老命了。
她情急之下叫了出來︰「夫人就不怕我拿出婚書去」
葉氏不理她，只吩咐劉媽媽快去，頭也不回地說︰」無妨，打殘了，廢了，我們木府養他就是。雖沒有多少銀子，但養個把殘廢女婿還是使得的。」
木瑾初始還緊張得不得了，捏緊拳頭差點要沖出去，好好與王氏理論一番。此番听得葉氏不緊不慢地道出這一番話來，又笑又嘆。
這番話可真真是戳到王氏的心窩子了。木瑾可是再清楚不過的，是人都有命門，這王氏的命門就有兩個︰一個是鄭路平的相貌，再一個就是鄭路平的功名。
葉氏一番話，一下子戳中了兩個，這還不拿得死死的？
果然，王氏一下子就蔫了，死死地拉住劉媽媽的衣袖，轉頭對葉氏哀求說︰「夫人息怒，都是我的不是，有話好說，有話好說」
葉氏這才站直身子說︰」別，鄭夫人，咱們還是按章程來得好。你放心，這門親我們結。可不能讓別人說我們木府悔婚。」
被扯住的劉媽媽作勢掙扎了一下，抬腳要走。
王氏一咬牙，一手緊緊拽住劉媽媽，騰出另一只手在懷里面飛快掏出一張大紅色的紙來，燙了手似地往桌子上一扔。
眼楮巴巴地瞧著葉氏︰」婚書，婚書在這里。夫人手下留情。「
木瑾從縫隙里瞧著那張大紅色的紙，心下唏噓，就是這張紙，害了自己一條命去，還差點搭上現在的自己和木夏。
葉氏看著那張紙，並不動，翹一翹嘴角︰」你可想好了。可別說我們逼你，親事我們還是」
王氏一把打斷了葉氏的話，︰「算了，貴府的親事我們高攀不起。」
現下她看這張婚書可是像虎狼一般，哪里有半句話?心下只把那死去的鄭老頭罵了數遍:「這活著沒享到福，死了還給他們娘幾個留下這樣一門親事。這哪是結親，分明是結仇。怎麼有這麼狠心的人家，剛才那話里話外可不就是要把平兒往死里整。她可就這麼一個兒子，真要殘了，廢了，叫她靠誰去？
葉氏這才示意杜鵑上前收起婚書，拿在手上仔細確認了，知道是原件。方才一努嘴，劉媽媽掙月兌王氏的手，起身往院子外去了。
王氏發急︰「婚書都給你們了，這」
葉氏笑著說:「放心，你不是要見鄭公子麼?這就還給你。」說著，示意小丫頭給王氏上茶.
王氏哪坐得住?只不斷向外張望，恨不得馬上帶了鄭路平離了這里。這地方，她是一刻也不想多呆了。
木瑾看著手中的婚書，呆呆地看了半晌，新仇舊恨一齊涌上心頭，咬著牙，雙手一使勁，」嘶啦、嘶啦「撕個粉碎，直到成了一堆碎紙沫，方罷休。想想還不放心，又叫喜鵲端過一旁的火盆子來，捧起來，一把投了進去，立時揚起一片明亮的火焰來，那一刻，木瑾覺得心里也亮堂了起來。
不知覺，眼楮里面已然閃出淚花來。
忽然門外想起一聲驚叫︰」平兒，我的兒？怎麼打成這樣了？哪個黑良心的打的？「
她掀起簾子一瞧，原是王氏見到鄭路平，叫了起來。
鄭路平前次被打得狠了，過了一天，那些地方都腫了起來，看去很是駭人。特別是那張臉，當日，安嬤嬤的拳頭可是全往那上面去招呼了，這會真真是比那掛在肉鋪子上的豬頭還要丑上幾分。
王氏還要再罵，邊上葉氏一聲咳嗽，幾個僕婦虎視眈眈地看著他們，鄭路平一縮頭，他可是被這些人打怕了。那天，不光安嬤嬤，這幾人的手可也沒閑著，又掐又擰的，現在身上還疼呢。
他一拉母親，趕緊走了。
木瑾站在門邊，看著一瘸一拐的鄭路平，想到自己竟被這樣一個人生生害了一條命去，忽然恨上心頭，控制不住，猛地沖了上去，順手抄起門邊一把掃帚，對著鄭路平就掄去。
鄭路平听得後面風聲，回頭一看，見木瑾紅著兩只眼楮，瘋了般地打過來，嚇得」媽呀」一聲，拔腿就跑，連王氏也不顧了。
笑話，他手上的那塊傷可現在還腫得個饅頭似的，再不看估計這只手都要廢了。
這小娘們，簡直就是個瘋子。