自從那日杜芳被氣走之後，接下來幾日她也就沒再登門了,杜三娘自然是巴不得她不上門,只是想著她那兩次來口口聲聲說什麼都是親戚,不能不認親之類的話，杜三娘又覺得好笑。
眼見著離出嫁的日子越來越近,楊氏近來忙得很，為了女兒出嫁的事情忙碌著，這一天沒到日子，她這心里就一日沒踏實過，想她把女兒養這麼大,這一轉頭女兒就要嫁人了,眼前似乎還是她小小的時候，心里極是舍不得,每到晚上同杜華盛說話時候,免不得唉聲嘆氣一番。
杜三娘待在家里的時間很多,最近去陸湛那兒也去的不是那般勤了,倒也不是如何,只是近來白芷過來,同她說自己是不是得了絕癥，快死了雲雲，這可把杜三娘給嚇著了，白芷年紀輕輕,身體一直也不錯,沒听過得了什麼病癥,只是見她眉心處愁容滿面，心里也擔心起來。
白芷是她朋友，杜三娘自然是希望她能好好的，白芷慘白著臉，瞧著比上一次清減了許多，杜三娘讓她在找個好大夫仔細瞧瞧，她卻是不願，只說若這都是她的命，怨不得旁人。杜三娘在旁邊看著，既生氣又無奈，以前那個爽快的白芷去哪兒了，如今倒是變得患得患失起來。
杜三娘見不得白芷消沉下去，這說自己得了絕癥也只是她自己的猜測，杜三娘問她是不是大夫說的，她又抿著嘴搖頭，要杜三娘說，她這確實是病了，病得不輕，自打曉得她對卓先生的心思，杜三娘覺得她這是害了相思病，只是這話杜三娘也不好說，再者見她沒什麼精神頭，看著確實是像病了似的，又怕萬一她當真病了，這時候的醫療條件，小病若是拖著，等成了大病可就沒指望了。
杜三娘一早同楊氏說好要去看看白芷，楊氏听她如此說也就準了。杜三娘挎著小籃子，便去了卓家。
卓先生沒在，屋子里很安靜，白芷就坐在椅子上，看見她來了，也只是有氣無力的喊了一聲「三娘……」
杜三娘皺了皺眉，快步走過來，居高臨下的看著她道︰「瞧你這樣子，大夫不是都還沒說話，你咋能說你得了絕癥。走走，今日橫豎我閑著無事兒，陪你走一遭便是，到時候究竟是如何，自會曉得！」
白芷搖了搖頭，「三娘，我，我不去！」
「你怎不去？我今日特意同我娘說要來找你，不然我也出不來的。」杜三娘一把拉著白芷的手，看著她那眼底的青黑，想來她昨夜沒睡好覺，不由又軟了語氣，「白芷，就當出去透透氣。你這成日里呆在屋子里，就是個好人也非得憋出病了。」
白芷努了努嘴，最後還是听了杜三娘的話，同她一起去城里，兩個孩子就留在家里，好在卓家女兒也不小了，也能照顧弟弟，杜三娘在旁邊見白芷千叮嚀萬囑咐的，在心頭微微嘆了口氣，先前還說什麼只要看著卓先生就好，一輩子當個丫頭也是好的，可看她照顧這兩個孩子如此盡心盡力，哪里又像她所說的那般輕松，只是這當局者迷，旁觀者清，白芷暗戀的對象若是旁的誰，她還能磨著楊氏去探探口風，可這換成卓先生，杜三娘可就不敢輕舉妄動了。
白芷跟著杜三娘進了城，杜三娘挽著她的手腕就直接去了醫館，到了這里，白芷還是躊躇，「三娘，我看我還是不瞧了……」
「不瞧？這來都來了，不看看你心里能放心？你口口聲聲說自己得了絕癥，這大夫在這兒，咱們听听大夫怎麼說，若你沒事兒，那自然是皆大歡喜。倘若真的有什麼，咱們好好治便是。」杜三娘一邊說著，不由分說的拉著白芷便往屋子里去，醫館里只零星的有幾個人，坐堂的老大夫一邊捻著胡子一邊嘴里說著患者的病癥。
「小嫂子，你怎麼來了？」向三在這里當抓藥的學徒，一轉頭便看見杜三娘進來了，他便張口喊了一聲。
循聲望去，見是向三，杜三娘朝他點了點頭。她對向三不太熟，只曉得他同陸湛關系很好，今日她是陪著白芷過來的，倒是沒想到會踫見熟人。
向三上下打量著她，心頭想著莫不是小嫂子生病了？這可是了不得了，湛哥兒怎的沒跟著一塊來？
「小嫂子這是哪兒不舒服？」
杜三娘抿了下嘴，「無礙，近來胃口不太好，過來抓點開胃健脾的。」
向三還要說，那年老的老大夫一個眼神過來，向三便不敢在敘舊了，認真干活。
很快就輪到她們，杜三娘帶著白芷過去，老大夫先前听見向三的話，看著杜三娘道︰「腸胃不好？」
杜三娘干巴巴的笑了笑，很想說不是自己，但轉而想，看看也無妨，「是有一些，近來吃的少。」
老大夫模了脈象，擼著胡子道︰「那就開兩劑調節脾胃的藥。」話畢便刷刷提筆寫了方子給杜三娘，叫她拿去抓藥。
杜三娘握著手里的方子，讓白芷坐下，白芷咬著嘴唇，都不曉得該如何說了。
老大夫一邊診脈又問了幾個問題，便是諸如女子葵水之類的都問過了，羞得白芷臉紅得不行，杜三娘在旁邊問道︰「還請先生仔細瞧瞧，她老說自己得了絕癥，也不知真假。」
那老大夫抿了下嘴，看著白芷道︰「不過是火旺了些，哪是什麼絕癥。你這年歲，倒是嫁人的年紀了，回頭嫁了人便無礙。」
白芷的臉更紅了，只覺得羞人得很，只將頭低低的埋首，哪好意思抬起頭來。
又開了方子，杜三娘拿著兩張方子去撿藥，等兩人從醫館里出來，杜三娘才道︰「你瞧，你哪里是得了什麼絕癥，硬是瞎想！」
白芷雙手攪著自己的衣角，那臉蛋兒還紅著。
杜三娘看著她，那老大夫的話在腦子里又轉了一圈，特意問了白芷的年紀，再加上那句話，杜三娘只覺得有些怪怪的，她看著白芷，假裝咳嗽了一聲，又道︰「你要實在是懷疑自己得了絕癥，那老大夫也說了，等你嫁人了便無妨，要不，要不回頭我讓我娘去……」
「三娘……」白芷趕緊打斷她的話，慌忙擺手道︰「沒，沒事兒，我，我不嫁！不嫁人！」
杜三娘眉間帶著幾分隱憂，「可是你……白芷，你我認識這麼多年，我是是關心你，我曉得你的意思，只是若是旁人，我還可以叫我娘幫著去打探打探。先生是個正派人，你來了卓家這麼久，先生的為人你比我清楚，你這般又是何必！」
在杜三娘那句話落地之後，白芷紅彤彤的臉龐也慘白起來，沒有了血色，杜三娘不忍看她如此，又斟酌道︰「白芷，你別多心，我並沒有其他意思，只是看見你如今這般，我也疼你。」
這世上又不是只有個卓先生！只是這話杜三娘沒敢說，怕傷著她。
看著白芷不說話，杜三娘又嘆了口氣，輕聲道︰「你說你得了絕癥，依我看只怕是害了相思病！白芷，你若想自己好過些，要麼就別把心放在他身上，要麼你就勇敢些，當然，卓先生曉得會是什麼反應我們沒法曉得，也有可能大怒，甚至趕你走……」
白芷猛的搖頭，不想再听這些，事實上這段時間她是當真的不好過，她心里裝著他，只要一
想起他來都是滿滿的幸福，可她在他面前就像是跳梁小丑，先生那般的人物兒，她有那些想法都是在褻瀆他。可她又止不住的想著他，念著他，先生疼愛兒子，她就跟盯眼珠子一般的看顧著，先生高興，她心里便也極其歡喜。這份情誼，她只想自己一個人藏在心底，可近來也不知為何，午夜夢回，卓先生竟然會入她的夢，他就像以前對夫人那般，溫柔的喊她‘白芷……」，她甚至夢見自己給先生生兒育女……可當她醒來，面對滿室的孤寂，卻不過是一個夢罷了，但她卻寧願自己永遠的沉溺在那夢里，不願醒來。
白芷一度認為自己病了，病得不輕，她在心里深深的譴責自己，這種事情，又讓她如何好意思開口講，哪怕是對杜三娘，她也沒那臉。
杜三娘見她如此，當真是恨鐵不成鋼，為了個男人把自己弄成這樣，她這要死要活的，卓先生那里又哪會曉得。喜歡一個人沒錯，白芷的選擇她也沒法說什麼，每個人的行事風格都不同，杜三娘繼而想，若是自己是在白芷的位置，會如何？緊皺著眉頭，舒爾又放開，若當真她處在白芷的位置，她定然不會像白芷這樣，什麼都埋在心里，她不好過，才不會讓那個男人瀟灑，就像陸湛，如今他不也對自己言听計從。
抿了抿嘴，杜三娘拉著白芷的手大步往前走，兩人尋了一個人煙稀少的僻靜處，杜三娘壓低聲音道︰「你，當真是非卓先生不可？」
這話叫白芷如何答，只是胡亂點著頭。杜三娘笑出聲，小聲道︰「你倒是個死心眼！」
想了想，杜三娘眉眼一轉，湊到白芷耳邊說了幾句，白芷緊緊抓著衣裳，心頭砰砰直跳，搖著頭道︰「不行，三娘，我不行……」
「怎麼不行，你不是想一輩子待在他身邊？可你如今的在他眼里，也就是個下人，可你對他兩個孩子這麼好，兩個孩子對你也不反感，卓先生倘若以後要娶妻，這兩個孩子肯定是寧願接受你也不願接受其他女人。你的身份，以後對他的孩子也不會構成威脅，相對而言，以後矛盾不會這麼大。你要想改變，必須得做點什麼，至少要讓他改變對你的想法。」杜三娘擰著眉，緊接著又道︰「這第一步，你得學著識字，也不說什麼紅袖添香，至少以後他說的話，你能接上兩句。」
學字？白芷猛地搖頭，「我不會，我學不會……」
「還沒學，你怎曉得自己學不會!」杜三娘拍了她一下，她都為了她著想，替她出謀劃策了！這要不是這從小一起長大的交情，她才不會這麼多嘴，反正又不關她什麼事兒！
白芷當真是心頭怕了，叫她學認字兒，這可真是太為難她了。杜三娘見她苦著一張臉，又道︰「反正我該說的都已經說了，你听不听在你。先生本就是個讀書人，他所欣賞的女人絕對不可能是目不識丁的婦人。卓先生是個重情之人，若是換了另外的男人，死了妻子只怕早就另娶了。」
白芷自然是知道這個理的，當初夫人還在的時候，先生和夫人便常常坐在一處討教學問，只是她不識字，也听不懂他們在說什麼，可那時候她心里也是羨慕得。若是夫人還在，自己斷然不會有這等心思，可夫人沒了，她日日看著他，心里也替他傷心難過，時日一久，一顆心便越發陷了進去，叫她無論如何也走不出來了！
杜三娘拍了拍白芷的手，她的性格雖說如今改了不少，但要讓她一下子在進行大的改變只怕是難得，還是要循序漸進才行，只要白芷如今願意學習，之後在慢慢改變，雖她也不敢打保證先生以後是否會對白芷有情誼，哪怕不是男女之情，但不試一試，誰又能說得清楚，事在人為，倘若做了萬般準備，仍然求不得，那便收斂住，從此該干什麼就干什麼。
杜三娘拉著白芷的手往家里走，中途白芷看著她道︰「三娘，那，那我試試！」
杜三娘笑起來，「這才像我認識的白芷。咱們雖不強求，但也不會不爭取，結果不重要，最重要的是過程。女兒家的，誰不想嫁個如意郎君。」
白芷被她這一通取笑，紅著臉伸手去掐她，杜三娘被她在腰間撈了癢癢肉，咯咯笑了起來，白芷看著她的臉，三娘自小便長得好看，如今越來越好看了，她也忍不住開口說笑起來，」三娘如今可不就要嫁個如意郎君了！那陸家小哥兒，以前就常常上門來瞧你，如今可算是等到你長大了。」
杜三娘听她提起陸湛，言語中分明是在調侃自己，她斜睨了一眼，「那我也祝你以後心想事成，嫁給你的如意郎君！」
白芷也笑了，她羨慕得說道︰「三娘，不是人人都有你這般的好運氣的。我同你一起長大，如今你要出嫁了，我也替你高興。」
她從沒想過嫁人，以前沒有，現在心里雖然有人，可她也曉得自己這輩子也不可能成了對方的妻子，倘若上天垂簾，能跟在他身邊，那就已經是頂頂好的了。
兩人攜手回了卓家，到家門的時候，卓先生竟在家，杜三娘開口喊了一聲卓先生，卓秀才點了點頭，他今日回府不過是拿點東西，這會兒看見杜三娘，不由得問起那些東西陸湛做得如何。杜三娘頓時來了精神，自然是要賣力的夸贊一番，卓秀才直道好，又囑咐白芷好好看家，一撩袍子這才跨門而出。
杜三娘用手肘踫了踫白芷，輕聲道︰「唉，回神了。他都已經走了。」
白芷又掐了她一下，杜三娘笑嘻嘻的道︰「白芷，你現在比以前好看多了，這瘦下來了，就是不一樣，還真有幾分我見猶憐的味道。果然每個胖子都是潛力股！」
白芷理了理頭發，她自己也覺得現在的面貌比以前好看了，只是膚色到底是黑，杜三娘緊緊握著她的手，給她加油打氣，「我看好你喲，白芷姑娘，你也別覺得自己配不上，真要說起來，你可比他小那麼多，你才虧呢！」
這人，可真是什麼都敢說，到底是要嫁人了，這膽子也大了！白芷哼哼了兩聲，「好了，你別光說我了。你膽子這麼大，你家陸湛知道嗎？」
杜三娘莞爾一笑，小小的虎牙都露了出來，她確實是膽子大，可陸湛又不是酸腐之人，想起自己第一次大著膽子偷親他的時候，他也只是震驚而已，事後半點沒有苛責她，也正是因為他對自己的縱容，叫她膽子越來越大，但，成效那是顯而易見的，杜三娘笑得眉眼彎彎，白芷瞧著總覺得她這笑得就像只小狐狸。
「我不跟你說了，反正，有句話我今兒就教給你‘女追男，隔層紗’」說著杜三娘也不具體解釋，又道︰「我出來好久了，也該回去了，過些天我再來找你！」
白芷見她離開，想著她說的那句‘女追男，隔層紗’的話，心里也不知怎的，明明曉得這般大膽的話，她本是不該听的，可她卻是在心里一直揣摩著這句話的含義。
那頭杜三娘心情不錯，回去的路上還低低的哼唱了幾句小調，白芷這相思病害得還真是不輕，這丫頭也不知怎的就是看上了卓先生，偏又是一根筋，倘若不知道變通，那可真是傷腦筋了。
晚間陸湛原本準備在多干一會兒活兒，可向三過來跟他說今日看見三娘去醫館抓了兩貼藥，陸湛一下子心頭就緊張了，這沒听見三娘有個啥，怎的竟是生病了。當下哪里還有心思干活，一到時間點就收工，巴巴的跑去杜家。
「三娘……」
杜三娘扭頭看著陸湛，眨了眨眼楮，笑著說道︰「我這飯都沒做好，怎今兒個這麼早就收工了。」
陸湛三兩步大跨步走到杜三娘的跟前，問道︰「你可是哪里不舒服，你要有哪里不爽利，可得趕緊說出來，千萬別憋在心里不說。」
杜三娘看他有些著急的模樣，笑著這搖了搖頭，說道︰「沒有啊，我身體好著呢，沒有哪兒是不爽利的！」
陸湛听了，自然是不相信的，忙伸出手去放在她額頭上，杜三娘同他親近的之時都是只有他們兩個人，這會兒她站在自家院子里，這院門都還沒關上呢，杜三娘嚇了一跳，趕緊往後退了兩步，「我真沒事兒，你是怎麼了？」
陸湛模她額頭也不燙，要她精神狀態確實不像是生病，可向三也不可能騙他，「三娘，向三說今兒看你去醫館里撿了兩貼藥，可是嚇著我了，我這心里擔心著，就趕緊過來看看你。」
杜三娘听見是向三說的，噗呲一聲便笑出來，笑了好一會兒，陸湛見她笑，也不知道這有哪里好笑的，仍舊是不安的看著她。杜三娘輕聲道︰「我真沒事兒，這幾日吃得不多，我就想是不是腸胃不好，就去城里找大夫瞧一瞧，順道抓了兩貼藥。你要不信你拿去城里問問，這藥還是向三給我抓的，他沒告訴你是調理腸胃的？」
陸湛當時一听向三說杜三娘在城里抓了藥，頓時心慌，壓根兒就沒問旁的，這會兒听三娘說是調理腸胃的藥，他才松了口氣。只又覺得有些不好意思，撇開頭道︰「既然是這樣，那我自是信你。」
杜三娘見他這麼關心自己，心里也是挺感動的，想起白芷調侃自己說嫁了個如意郎君，他在別人眼里他也就只是個打鐵匠，又是無父無母的，還是個混血，壓根兒當不得郎君二字，可在自己眼里，他不就是自己的如意郎君！
杜三娘眸光變得更溫柔了，柔聲道︰「其實我腸胃也沒什麼問題，是白芷說她最近不大好，我今日是陪著她去瞧大夫，她性子也倔強，我怕她不願意看大夫，就隨口說自己腸胃不好，不讓她太尷尬了。」
原來是白芷啊，陸湛挑了挑眉，轉過頭看著杜三娘道︰「沒事兒你也說自己腸胃不好？都不知道該怎麼說你。」
「好啦，我也確實這幾日腸胃不太好，真是真真的，沒騙你。」
楊氏從外頭回來，見著陸湛也在，倒也歡喜，可又看見他和三娘站在一處，兩人挨得很近，楊氏又覺得心頭不怎麼舒服了，她大聲的咳嗽了一聲，想要引起兩人的注意。
杜三娘听見聲音，朝門口看去，見楊氏回來了，笑著甜甜的喊了一聲‘娘’，陸湛也跟著喊了聲娘，楊氏抿了抿嘴，女婿她不好說，她也只能說自己女兒了！
「湛哥兒今兒這麼早就回來了？」楊氏笑呵呵的道，一邊又看著杜三娘道︰「湛哥兒既然今兒過來得早，你還不快去做飯，不早點吃晚飯，還得拖拖拉拉到什麼時候。」
杜三娘癟了癟嘴，她是不敢同楊氏頂嘴的，隨笑著起身進了廚房。
楊氏讓陸湛隨便坐，杜華盛還沒到家，楊氏就站在院子里，陸湛面對這丈母娘，可比不得面對老丈人的時候，規矩得多了，在楊氏面前他拘束得多。
等到杜華盛回來了，楊氏讓他們倆說話，轉頭也進了廚房。見著三娘在忙活，楊氏坐在灶台後頭，看了女兒好幾眼，到底是忍不住了，開口道︰「三娘，不是娘說你，你同陸湛雖說馬上就要成親了，可這日子還沒到呢。照理說，成親前你們是不能相見的，可咱們家的情況，再者娘也不是那等迂腐之人，可你這大白天的，同他在院子里說話也沒個人在，門還大開著……」
杜三娘笑著說道︰「娘，你想到哪兒去了。真不是你想的那樣，我這幾日不是腸胃不太好嘛，就去醫館抓了兩貼藥，向三同他說了，偏又沒說明白，陸大哥也是擔心我，才會這麼早過來。」
楊氏努了努嘴，也是哭笑不得，見女兒壓根兒沒有半點的羞意，坦蕩得很，楊氏都搞不明白自己這女兒膽子怎麼就這麼大，尋常人家的姑娘，哪個听見說許親的事兒不是嬌羞得很，更別說這般同未婚夫婿見面了，她這是大方過頭了！
楊氏道︰「反正娘跟你說了，你同湛哥成親的日子也沒幾天了。這些日子你就給我老老實實的呆在家，好歹有個待嫁姑娘的樣子，別成日同他在一處。往後湛哥的吃食，我來送。」
杜三娘悶笑起來，「娘，你這是又要攔著我不與他見面了。這前頭你就說過幾次了，娘，女兒跟你保證，絕對不會做出格的事兒，您就放一百個心。再說了，陸大哥這人正派，才不是那些小人！你不放心我，未必還不放心他？「
楊氏對這女兒是極寵愛的，可有時候又氣她這能說會道的嘴巴！放心他們倆，她以前是真真放心過，她甚至敢拍著胸膛保證，可自打前頭撞見那一回，楊氏可不敢掉以輕心了！小年輕的，情濃些也正常，若是他們成了親，他們這般黏糊她自然是高興得很，可這一天沒成親，她就擔心著，生怕兩人在成親前做下糊涂事。
楊氏憋得真想把那次看見他們的事兒說出來，這話在口中幾次都咽下去了，最後只好說道︰「行了，你曉得就好，我同你爹是老實人，可丟不起人。」
杜三娘看著楊氏，微微擰著眉，娘這幾次三番的對自己耳提面命，這到底是何故？就是給她十個膽子，她也不敢當真同陸湛在婚前有些什麼，至多也就親親抱抱而已，再近一步，她既不敢，也不願。這可不是現代社會，婚前失貞可是大事兒，她腦子還沒進水呢，再情濃，也不會做出這等糊涂事兒。再說了，要不是這里女孩兒普遍成親早，她當真是不想這麼早嫁的。
杜三娘在飯桌上說今日見到了卓先生，卓先生問起東西都打制得如何，最後還夸陸湛做事兒妥當。陸湛也高興，吃了飯，便起身離開，執意要再回去干活，惹得杜家的人都不知道說什麼好了。
——
天氣一天天的熱起來，顏懷卿的心情也如這天氣一般，一天天煩躁起來。他心里憋著滿月復的心事兒，他曉得會出什麼事兒，可也只能眼睜睜的看著，哪怕如今他改過自新，積極讀書，甚至還去了京城的顏府呆了這麼久，可他一個學子，又能如何。別說他這死而復生本就是沒法對人言說的事情，就說這一年多來在京城的所見所聞，也叫他明白，這個朝廷已然腐朽不堪，在根上爛了，任是哪個，也沒法挽救。
顏懷卿在京城顏家住的這段時間，他看見哪怕是顏府，同樣也是烏煙瘴氣，他一個小小的分支子弟，能夠來本家求學已是他的造化，顏府本家同樣是爭權奪利不斷，顏懷卿當真也是煩了，這次他無論如何要回來，其實是被嚇著了，本家一個叔叔竟然說要給他說媒，可把顏懷卿嚇出一身冷汗來，他這輩子自打再次睜開眼那時起，就發過誓，這輩子，他絕對不會再辜負那些真心對自己的好的人，一個是他娘，再一個就是他的發妻。妻子跟著他時，沒有一天是過得順心的，他傷她那麼重，可最後跟在他身邊一直不離不棄的人，也是她。
馬車已經套好，顏懷卿要回去，顏府本家的也不過只是客氣的挽留了兩句，見他心意已決，也就放他回去了。顏懷卿坐在馬車上，心情極其暢快，他在京城呆得都快抑郁了，以前他常常羨慕那些名門公子哥兒，可如今他來了京城這個大染缸里走了一遭，早已經不再是以前的顏懷卿。
天氣越來越熱了，顏懷卿都快受不了這暑氣了，每到一個城里，他得買上一桶冰放在馬車里，消消暑熱。這還不到六月天，他覺得自己已經有些挨不住了，顏懷卿迫切的想要回家。
「公子，您還是歇一歇，這幾日天氣這麼熱，您還要趕路，要是夫人曉得，非得氣小的不可。」
顏懷卿笑了笑，他道︰「娘要是曉得我這般緊趕著回去，只會高興呢。」
他想要回去得消息早前就已經讓人帶回去了，只是信中沒有說具體回去得時間，這會兒回去，應該能趕得上。思及此，顏懷卿嘴角上揚起來，他想見見她，自從重生之後，他前面一直埋頭念書，並不是不想去看她，只是一想起自己曾經那般不是個東西，他不好意思出現在她面前。
現在不同了，他好好的讀書，沒有混蛋，這副身子也不是曾經那個被酒色掏空的酒囊飯袋，他想把最好的自己，展現在她面前。顏懷卿閉上眼楮，這個時候，她應該才十四歲吧，當年她嫁給自己的時候，她那雙眸子無喜無波，什麼情緒也沒有，現在想來，她那一輩子，恐怕在心里是從沒把自己放在眼里過，最後她沒有離他而去，並不是心里有他。
顏懷卿揉了揉眉心，臉上帶著些許的惆悵，他重生以來便躊躇不安，滿懷愧疚，想要在這一世重新來過，好好對她，只不知，她這一世，可否對自己也多點真心？
「公子要是也累了，那就休息休息再趕路吧。」
顏懷卿擺了擺手，「繼續上路，我沒事兒。只是想起一些事兒罷了。」
七夕節，也算得上是城中未婚姑娘得節日，她是不是也會出現在這里？一想到這里，顏懷卿只覺得身子都在輕微的發抖，撐著雙腿的手指緊緊收縮著，壓得那華麗的雲裳都起了褶皺，他恨不得自己變成一只鳥兒，立刻就能回家。
因著這顆想要趕快回家的心，原本一個月的路程，顏懷卿硬是只走了大半個月，其中自然也有不少時候是風餐露宿不提。
——
杜三娘是被人叫走的，說是杜峰同人打架，把人打了，如今那家長輩不放手。杜三娘心里很是著急，爹娘沒在家，她作為長姐，弟弟出了事兒，自然是不能不理會的。
杜三娘心里焦急弟弟，哪里還有心思做其他，當下就要跟人去，四娘也站起來說要去，杜三娘想著那邊的事情還不知道是個什麼樣兒，四娘去了也幫不到什麼，說不準到時候她還得份心來哄這個小的，便讓四娘在家等候，等爹娘回來了再同爹娘說。
四娘抱著杜三娘的腿不撒手，一邊又哭哥哥是不是被人打了，杜三娘狠下心來，責罵了四娘幾句，到底是最疼愛的妹妹，又放軟了語氣，說自己最多一個時辰，就能把杜峰帶回來雲雲。
杜三娘說著這話，自己心里也是沒底的，這孩子之間打架雖然正常，可這都是爹娘的心頭肉，誰家孩子被打了，定然也是不依的。此刻杜三娘只盼著杜峰別把人家打得太慘了，一面又擔心杜峰被人打了。
這一路上，杜三娘焦慮得很，心里想了許多，等她轉過彎來來，發現前頭帶路的這人竟是撿著人煙稀少的小路走，杜三娘心里起了幾分懷疑，她開口說道︰「你這到底認不認識路？我瞧著這路不是去私塾的？」
這領路的人年紀不大，身量同杜峰差不多，雖是看著老成些，但他能說出杜峰不少事兒，又說是杜峰的同窗。杜峰雖是卓先生收的徒弟，可卓先生也忙的很，杜峰的功課也不能拉下，總不能還去衙門里求問，再者說杜峰年紀也不大，他這年齡，還是該有自己的圈子，後來杜三娘索性又給他找了個私塾，讓他上學，有不懂的可以再請教卓先生。
杜峰上學還沒多少時日，哪曉得就說他跟人打架，杜三娘自然是急的，可這路實在是偏僻，叫杜三娘心頭不生懷疑也不行。她皺了皺眉，停下腳步，道︰「我不去了，等爹娘回來在定奪。」
說著轉身就要走，那領路的人趕緊說道︰「你是杜峰的姐姐，那我也叫你一聲姐好了。杜峰都被那家人綁著去家里了，並沒在學里，那家人還揚言說了，要是杜家不來人，就要砍了杜峰的手，讓他這輩子都不能寫字了。」
一面說著又抬起袖子擦眼淚，「這是杜峰的書包，姐姐你也看了，我總不可能騙你。」
他手里確實是拿著杜峰的書包，這是她親手給杜峰縫的。杜三娘抿了下嘴，看著這小孩子，她是不是想得太多了，剛才那一瞬間竟然開始懷疑對方的用心，甚至懷疑杜峰是不是真的在學堂里同人打架。
杜三娘看著他哭，說道︰「對不住，剛才走得太匆忙，你仔細給我說說，他們到底是怎麼打起來了，待會兒見著那家人，我才知道該怎麼說。」
自己的弟弟，杜三娘很了解，還不至于會主動打人，他從小就不是那種調皮搗蛋的‘熊孩子’。
「具體是什麼，我也不是很清楚，好像是說有人罵他，把他惹急了，還……」停頓了片刻，他又繼續說著，只是聲音小了很多，「還說你搶了人家的夫婿，不要臉……」
杜三娘听得被氣得笑了，感情好啊，合著是來罵她的？連這都曉得，莫非對方是陸湛前頭跑的那個女人的娘家人不成？听陸湛說那家人窮得叮當響，他上門去討回彩禮錢都沒拿回來。
「你……你真的搶了人家的夫婿嗎？」男孩兒咬著嘴唇輕聲說道。
杜三娘抿了抿嘴，「哪有的事兒，我沒搶別人的夫婿。倒是在這里頭惡意中傷我的人，我倒要看看是誰，還真有臉說這個！」
自打她要嫁給陸湛，她對前頭跑的那個女人還真沒放在眼里，哪怕她當真出現在自己面前，丟人也只能是那個女人，而不是她杜三娘!在者說了，依她對陸湛的了解，那女人只怕是不敢再出現在他面前的，陸湛雖然是個實誠人，可並不代表他好欺負。
一面走著，杜三娘在心頭想著，莫非那個女人要回來了？不然誰會特意說這個，杜峰他听見別人這麼說自己，定然是不依的，倘若對方說這話被杜峰打了，杜三娘倒是相信。
只是明明是他們挑釁在先，卻還揚言說要砍了杜峰的手，實在是欺人太甚。
兩人一直走到城西的一處農家院子，杜三娘瞧著這房子，也不是什麼富貴之家，最多也就比他們家強行罷了，倒是挺能的，什麼都敢說。
杜三娘深吸口氣，對那孩子說道︰「今日謝謝你來通報，接下來的事兒，我會解決。只是我得在麻煩你走一趟，我爹娘也不知什麼時候才回來，你去我家附近一個鐵匠鋪子里，找姓陸的大哥哥，就說我在這里有事兒，讓他過來。」
今日爹娘去了外祖家里，今日不見得能趕回來。既然對方說自己搶了陸湛，這分明就是針對自己，不管這家人是不是同那個素未謀面的女人有干系，總之都是來者不善。她到底只是個女孩，年歲不大，到時候只怕對方欺她，若是有個男人在，想必對方會收斂些。
說著杜三娘從懷里模了幾個銅板過來，好在她平時身上會揣著幾個銅板，有時貨郎路過，她也會買些物件，這會兒杜三娘暗暗高興自己有這個習慣，不然這孩子不見得會再跑一趟。
那報信的孩子沒想到自己還能得到錢，自然高興，急急忙忙的就又往外跑去。等他走後，杜三娘深吸口氣，踏步往前走去，敲著門扉。
大門被打開，露出一張男人的臉，那人長得尖嘴猴腮，一看就不是什麼好人，杜三娘耐著性子，問道︰「我弟弟呢？」
開門的人上下打量著杜三娘，「你就是杜峰的姐姐？」
說著那人又扭頭對著院子里的人喊道︰「這小兔崽子的姐姐來了，讓那小兔崽子說一聲。」
話音一落地，里頭突然響起一聲慘叫聲，杜三娘一听這聲音，心里咚咚直跳，一下子變了臉色，又氣又擔心，「我弟弟只是一個孩子，你們有什麼同我說便是，一個大人打孩子算什麼本事！」