此為防盜章, 6小時後即可正常閱讀感謝耐心。 山腳別墅區，大片新派的小洋樓將這座老城的一隅喚醒了幾分時髦氣。
嚴小刀多年養成早睡早起的武人習性，從床上翻身而起，窗外微熹斜打在他劍眉星目十分出眾的側臉上, 染了一層舒雲淡彩的晨光。
房門外傳來呼哧呼哧的粗重氣息, 無法忽視的存在感填滿了不止一個角落方位，已迫不及待拱著門板。
越是新房建築質量越是捉襟見肘, 都禁不住細細地敲打琢磨, 門框撲撲簌簌開始掉灰。嚴小刀開門的瞬間，兩頭毛茸茸胡須拉碴的巨物撞入他赤/luo的胸懷，用沾滿口水的糙舌頭把玩兒他的下巴、脖頸, 對清晨時分這樣的親昵習慣經年。
嚴小刀一雙大手，粗暴地抓弄著一頭大寶貝兒的脖頸鬃毛，親吻的瞬間伸出舌頭狠狠對舌忝了一下, 舌忝過雄狗一排利齒, 毫不吃虧地互相佔個便宜, 然後把那蠢萌的大腦袋推到身後︰「滾了，熊爺, 先漱口撒尿去。」
另一頭蠢貨前僕後繼，不甘心地直接跳上, 前爪輕車熟路襲上主子大爺的肩膀, 一頭黑白灰相間順滑漂亮的毛發胡亂蹭你一臉。
這貨卻還嫌不夠親密, 被一掌拍下去的同時伸爪子來了一招雌虎掏襠。
「誒？跟哥耍流氓啊三姑娘？！」嚴小刀笑著擋掉企圖撩開他大褲衩子的肥爪。
嚴小刀一路下樓, 中途拎了盆、一條白毛巾搭到肩上、又順手往身後丟去幾塊犒賞的牛肉干, 听到那些呼哧喘息迅速變成歡悅著大快朵頤的一陣咀嚼。
清晨室外寒涼，小風敲過染綠的樹梢再掠過肩膀，在光luo的後背上不經意吹起一陣漣漪。
他彎腰在院子里用冷水洗涮，用力搓過肩膀、腰月復，呼出白氣，任水珠爭先恐後沿著月復肌的溝壑流下去，打濕全身。
濕透的背影輪廓硬朗而鮮明，頗有北方漢子的男子氣概。
院子里各屋兄弟從眼前晃過，有光著身子說笑著刷洗的，紛紛抬頭往這邊喊了一聲「大哥」。嚴小刀直接將半盆子冷水潑過去，當作打招呼，隨即招致好幾盆水從四面八方的群起攻之，兜頭蓋臉把他淹得快要漂起來……
「沒大沒小啊你們，我/操！」嚴小刀從發梢甩出一圈水瀑布，笑罵。熊爺與三娘從房里撞出來，兩團彪悍健壯的身軀在水地里撒歡躥了一圈，搖頭擺尾，眼楮都笑眯了，用直白的肢體語言告訴小的們，潑得好啊！
沒人怕他，有人還比嚴小刀大一兩歲，但還是都叫他「哥」。
有人從房里拿出一根三節棍模樣的家伙事，扎了步子立于院中，往身上摔摔打打。
冷水洗過全身，嚴小刀又打來一盆溫熱的水，唯獨把他的一雙大手小心翼翼沒入溫水之中，泡了又泡。
看手背，這是一雙很俊的男人手，五指修長，指甲也生得勻長好看。
不是娘們兒的秀女敕玉手，也不見猙獰的青筋或粗壯的肌肉，一分不多一分不少地好看。
他的手掌翻過來時，卻有一片如同刀劈斧砍過後被掀開肉、再泛著白的傷痕，觸目驚心！新傷不斷再摞上舊的，歲月經年，早就沒有任何疼痛感，舊皮磨掉再換新的，最終都化作一層厚皮老繭，中間夾雜著七扭八歪抹不平的刻痕。
也只有這些無法掩飾的刀痕，還顯耀著這雙手的主人十余年浪跡江湖、走在刀刃上的血性和榮光。
嚴小刀與兄弟們合桌吃了頓早飯，他吃半鍋咸鹵豆腐腦加三個油餅、四個茶葉蛋。
他回房，月兌光換上出門的衣服。
腰間勒一層很厚的黑色護月復帶，有意無意藏住了月復肌。左右肋的位置各有三至四把輕刀，小巧輕便，有短有長。最長的約莫才十寸，尺寸型號也沒顯出多麼嚇人。後腰還有一把斜背的方口花紋鋼戰刀，有些分量。
這一切暗影刀光，最終都安穩妥帖地裹進一身襯衫西裝之下。一排刀尖，排列整齊錯落有致，閃出一道似水寒光，安靜含蓄地收攏到白色襯衫之下。
嚴小刀將西裝穿得規矩挺拔、人模人樣的，眉眼間沒有戾氣。他一如平常地整整衣領，嘴角擎個淡淡的笑，在熊二爺與三娘子夾道歡送的簇擁陣勢下，出門去了。
……
生意場上人盡皆知嚴小刀的身份。這人厲害，是津門大佬戚寶山的干兒子。
嚴小刀少年時是個孤兒，爹未知，娘不詳，沒人要，就是寒村蔽路邊瑟縮著的一叢瘦骨，低入塵埃里微不足道的一條小賤命，再多捱一個冬夜他就死了。
他被個善心的農村婦女撿了收養，喂他吃上了一口囫圇的飽飯，在燒磚廠、煤山、挖沙工地和海邊濕窪的野蕩子之間長大。他上學之余做工掙錢，機緣巧合認識了他後來的義父。
他義父那時候也是個窮光蛋，在城郊工廠做工，卻待他很好，兜里十塊錢只夠買四個豬肉大蔥包子，一定分給小刀兩個。
嚴小刀跟著這人打工，倒騰小買賣，擺攤賺錢，被地頭蛇敲詐追打，與人干架，被人砸鋪子燒毀攤位……干父子倆也曾經十分落魄，身無分文，寒冬臘月在城里橋洞下裹著爛棉被睡覺。他干爹在老城深夜唏噓蕭索的燈火中支個破攤，賣些不上檔次的鞋子和便宜玩意，小刀就拿棍子幫干爹打狗，與野狗掐架，打小就是個鐵骨錚錚的小爺們……
戚寶山也是個經歷過風浪的奇人。沒人知曉這人當年是怎麼突然發跡的。
干爹窮得照顧不上兒子，那年臨走時把身上零錢和家當都留給小刀，到外地去闖一闖。兩年後再回來的時候，戚寶山是揣著大兜子錢回來的，發了一筆來路不太明正的財。
嚴小刀十六歲從職高輟學，從此與他干爹闖蕩江湖。
戚寶山的生意一直半白半黑，沒有什麼不能做或者做不來的，那個年月就看你敢不敢下手、敢不敢做。這人先是砸錢將他們當年擺攤位的服裝鞋帽大賣場整棟樓租了下來，從遭人排擠欺凌的窮**絲一躍做了老板，再一個一個收拾料理遠近十街八道尚不服氣的小業主們。兩年後，城北區最大的四家家居燈具鞋服商城全部收歸麾下。
再數年後，東區那兩家擁有民國老建築的過氣飯店，舊貌換成了新顏，同時換了招牌和老板，且與衙門里數得上名號的人物都有生意往來；地方電視台每晚頭條新聞里經常露面的熟面孔，私下都出入這些飯店。再有數年過去，這座老城開始波瀾壯闊的舊城改造運動，無數新式酒店和商城平地拔起，港口打造臨灣經濟新區，跨洋運輸貿易與港口加工業目睹了瘋狂做大的繁榮階段……
有一些人白手起家，篳路藍縷，憑的就是膽大手黑敢掙，也能熬得艱辛吃得苦。
嚴小刀一直在戚寶山身邊，兩把繡紋鋼刀扎場子，在看得見和看不見的硝煙中往來征伐，背上刀痕無數。
如今早已苦盡甘來，金盆洗手，生活的富足隨之而來是靜好的時光。戚爺這幾年也收了手，尊奉上面的政策大環境變化，審時度勢，收斂鋒芒，遠洋公司及旗下地產酒店的賬面做得非常干淨，安分守己掙點老實錢，跟各路人馬皆相交深厚，誰也別得罪。
嚴小刀听從他義父的，也認同這些觀念。年輕時候爭勇斗狠拿命掙來大把的金錢，這錢你有命掙，也得有命去花！
初春時節快速路兩側花香、樹香陣陣，混雜了汽車尾氣與工廠白煙，調成一股子屬于北方城市特有的厚重余味。倉促追趕的綠化成果與高速膨脹的人口/交通狹路相逢，頗顯無奈和無能為力，渣土車後方時不時揚起一片塵沙，天空像蒙了一層灰藍色的罩布。這是個發展日新月異的大都市。
嚴小刀在車里坐成個豪放舒暢的姿勢，偶爾手指伸出去撢一撢煙灰。黑車呼嘯行駛，車窗開一道窄縫，燃著的煙如紅星一閃而過。
開車的是他一個形影不離的兄弟，平頭圓腦，一雙細眯眼，手腳利落，也能聊。大名楊喜峰，綽號愛稱就叫峰峰。
「大哥，快速路到機場很快，今天咱們出來有點早噯，到那兒也是等嘛。」楊喜峰叼煙，駕駛平穩熟練。
「峰峰，再兩個出口，下去一趟，我買個東西再過去。」嚴小刀將車窗全部打開，半條胳膊搭在窗沿上，手指一點。
「買嘛？買煙啊大哥？」楊喜峰問。
「買件外套吧，還是有點涼。」嚴小刀說。
楊喜峰轉臉看了他大哥一眼，倆人穿的都不算少。
嚴小刀很隨意地解釋一句︰「從最南邊過來，可能沒穿厚外套，我出門前忘了拿，正好給干爹買件新外衣。」
他們就是去機場接人的。楊喜峰一副少年老成樣，很懂似的點點頭，笑說︰「大哥，戚爺回來有事兒要辦吧？臨灣分局里邊換屆了，給新來的局長遞過話，戚爺好像約了過幾天跟人家在佰悅吃個飯，大哥您也去？」
嚴小刀對這些習以為常︰「知道，去。」
他是戚爺在應酬場合唯一每次必帶的跟班，別的且不論，讓他陪著喝酒去，再見見人。
嚴小刀做事利索大方，長得也不錯，出去見客很能給自己人長臉的。
他是個勻長瘦削的臉，黑眉朗目，身材挺拔。
這兩年開始流行花樣美男和整過容的鮮肉臉。若論五官模樣，嚴小刀也並不十分俊俏耀眼，比不上那些油頭粉面。但是，他的眉眼長得很有味道，富有男子氣魄的一雙濃眉仿佛斜入鬢間，卻又沒有過分凌厲戾氣之相。未開口一雙眼先帶幾分好整以暇的笑意，眉梢輕輕挑動，眼光總好像「還藏了一句體己話沒講出來」，富有一段悠長的深意，讓整張臉很有神采。
他鼻尖一側，細看有一顆小黑痣，小而細致，讓頗具陽剛氣息的臉恰到好處地揉進一絲生動和溫情，十分能打動人。因此，嚴小刀這個人男人緣、女人緣、甚至路人緣、老人緣，都非常不錯。
眼瞅著臨近目標出口，前方幾十米開外突然擠擁成一團，車輛像受了驚，蹦跳著互相亂了道次。危險的車禍轉眼而至。
嚴小刀目力很好也只能看到一輛大貨剎車不及，橫著越過大半條車道，狠狠地懟上另一輛50座大客車。瞬間大貨翻了，而客車的正方形**很恐怖地凹陷進去變成窄爛的**。其余小車發出此起彼伏的輪胎摩擦聲，隨即與橫截路面的大車前僕後繼地撞成一團。
幸好不是高峰時間，後面更多的車及時剎住，但全部被堵。
楊喜峰平穩地停住車，再經驗豐富地將車拐個彎，眼明手快佔住了應急道上一個位置，避開前後誤傷，然後抬眼擺個「討糖吃」的機靈表情，等他老大的稱贊表揚。
「我過去看看！」嚴小刀已經半開車門站出來，遙遙瞄了一眼，貼著路肩欄桿很窄的空隙徑直走過去了，一貫地麻利兒。
過去就看明白了，一輛淡金色跑車搶道，硬擠了大貨。不知是不是大貨司機看出了跑車的真實昂貴價格，或者就是剎得太急，翻車撞上臨道無辜的大客，連帶拖累了後面慘遭刮擦磕踫的一群倒霉蛋。
賓利跑車內能看到一襲羊絨料子的火紅大衣，破裂的車窗里流淌出濃郁的名牌香水混合車載檀香味道。
「噯，果然這沒卵球的比有卵球的開車猛多了，操……」
嚴小刀吐出前半句，後半句都懶得說，這又是哪個豪門富戶的姨娘？
他沒管那輛小跑，兩條大長腿連跨帶躍，直接過了賓利的前蓋，又邁過另一輛車，往翻倒的大貨車走去。
「誒你、你踩我車？……」跑車里的女人一邊打著電話一邊說了一句，好像也听見了嚴小刀前面那半句話，一股惱羞成怒的神情壓抑在精致的眼線妝之下。
戚寶山的眼神就沒離開過嚴小刀的臉，一絲一毫表情盡收其眼底，仿佛都知道干兒子在琢磨什麼，這時突然笑了，坦然一擺手︰「你想哪去了？不是那樣。」
「沒打算讓你去殺人放火。讓你出去干髒活，我還舍不得，怕你傷著！你是我什麼人？」戚寶山眼神在嚴小刀臉上逡巡，鏡片下的面容有一股安之若素穩坐泰山的儒雅氣度，情緒則深藏不露。他抬手指著︰「小刀，我讓你出去辦件重要事，幫我保住一個人。」
這事听著還真讓小刀茫然。
嚴小刀︰「怎麼個事，保誰？您吩咐。」
戚寶山︰「收拾收拾，三天之後啟程，直飛南島港口，走國際觀光線，在那里搭乘‘雲端號’，簽證機票都給你辦好了。」
嚴小刀知道這艘走國際觀光線的豪華巨輪︰「最近這季節，南島是有‘碧海雲端’吧？」
果然大家都知道這麼個盛大的節目，嚴小刀沒見識過也有所耳聞，沒參與過也大概知道都什麼人會參與其中。
「對，‘碧海雲端’。」戚寶山點頭，「很多人都會去，我那個露面的仇家也肯定在那艘游輪上。你不用針對他怎麼樣，只需要把這人給我保住，別讓他輕易掛了。」
內情一點都不透露，也沒法說服人啊，戚寶山斟酌片刻，講一半留一半︰「是十五年前生意道上一個不太對付的人物。那時我還在南方糊口，剛過去不久，人生路不熟，你也不在我身邊……跟人結了梁子，那人當年是瀚潮華商集團的大老板，很有背景，做事不干淨，膽大手黑，手里有經濟案子也有刑案命案，殺過人，最後給判了。
「判了很多年，後來據說這人死在監獄里了，就沒能出來。
「十五年啦……這人姓凌，名叫凌煌，你肯定也沒听說過。
「現在，凌煌的兒子回來了。」
「他回來了，如果哪一天出現在老子家門口，當然不會是衣冠楚楚地登門拜訪我，找我敘敘舊，再喊一聲叔……」
戚寶山說話口吻是越來越緩慢，越來越斟酌盤桓，說出最後一句時，當真眼光都凝在燈下一點。那燈火如墳間鬼火，仿佛還能映出當年暗夜行路時的心驚肉跳……燈下寸余的黃色光圈之外，就是誰也看不見模不清的一片黑洞……
嚴小刀與戚爺對視︰「既然是仇家，為什麼不直接做掉？」
戚寶山猛抬頭與他眼神對峙，眼光毫不避諱，彼此都是在試探模底對方的真話。
嚴小刀就覺著他干爹沒把話說全，句句透著玄機。
戚寶山也知嚴小刀就是在試探，當然不是真想殺人放火。
戚寶山轉移視線，輕描淡寫一句︰「哪那麼容易了解，做掉了更麻煩，下一個恐怕就輪到我了……再者說，凌煌那個罪案累累的重刑犯，當年臭名昭著的一個名字，結怨結仇太多，惦記著想宰了他兒子、滅他全家、斬草除根的人已經夠多了，用不著咱們動他。
「小刀，你需要做的，就是別讓他這麼輕而易舉一露面就被人活宰了！給我保住這個人，留他一口氣活命就成，少胳膊少腿都不論，把人捉住，然後活著給我帶回來，我還有話要問他。」
把人捉住，再活著帶回來。
平心而論，這個吩咐，比讓他干件髒活還令人感到棘手。嚴小刀行事多年，出去砍個人，還是保住一個人不要被別人砍死？絕對是前者比較輕松省事。
而且，平生頭一回，戚寶山連一張目標人物照片都沒給他，這是砍誰、保誰？
戚寶山略無奈︰「老子手里沒照片，我也好多年就沒見過，以為已經不在了。
「不需要照片。你只要見著那個人，你就知道是他了，絕對認不錯那樣一張臉。」
戚爺只待了半小時，末尾還不忘跟干兒子諞幾句家常，擺了擺他出遠門為小刀精心挑選的幾樣禮物，都是男人的口味喜歡的隨身小物，父子間舒心的溫情頓時又找補回來。
樓下一干小弟自從大老板進門，就被那陰颼颼的超低氣壓震懾住了，麻將散牌還留在桌上，沒人敢動一下。
戚寶山最後匆匆離開別墅，面色稍緩。嘍們在樓下客廳齊刷刷站著，默不作聲目送戚爺離開，不點他們的名沒人吭聲。
門外，戚寶山由數名貼身保鏢護送上車，回城里了。
戚寶山手里握有一條不期而至的短訊，如同一道雷劈上他的天靈蓋，是要斷他的前程和後路。披荊斬棘隨波逐浪把一方沃土江山掌握在手中的野心，這才剛剛實現，他的後半生富貴逍遙日子還沒過夠呢。
【老二，凌煌的兒子回來了。這次你不能再心軟，不能再逡巡誤事。事不宜遲，快刀斬亂麻，斬草務必除根。只要除掉他，十五年前那件事，除了咱們四人，就再也沒有第五人知道。】
……
那時，戚寶山眼光里有一叢深旋的黑色陰影，讓嚴小刀忍不住一夜輾轉，本來是個隨性灑月兌的脾氣，竟然一宿沒睡好覺，就硬琢磨這句話。
他是無論如何沒想到，「你只要見著那個人，就知道是他了」究竟含著多少層意思。
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北方仍是春寒料峭，南國邊境此時已披綠穿紅，呈現一片繁華熱鬧的春意，仿佛進入另一個世界，與華北平原黃沙遮天蔽日的陰沉景象涇渭分明。
停泊于港口的「雲端號」，在碧海藍天之下展現壯麗的身姿，這樣一艘銀灰色超級巨艦，仿佛下一刻就要劈波逐浪，與翱翔的水鳥一同追逐海天一線那神秘金光的深處。
這不是普通一艘游覽觀光客船，是這個港口每年深秋或早春季節只開三趟航行的豪華游輪，需要提前許多日期預訂，只賣圈內豪商貴戚，買票要憑關系、刷頭餃，不然有錢都見不到船票長什麼樣。