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她哦了一聲，把果籃放下，想告辭離去，回自己的宿舍看看書，卻怕給表姐留下不禮貌的印象，客氣笑笑，在沙發上落了座。電話里聊過很多，一旦面對面，還是有些莫名尷尬。轉頭看到旁邊桌上一台筆記本電腦時，忽然想起來一個親戚間流傳的笑話來。
一個遠房親戚說去年來上海的時候，曾到表姐的住處小坐片刻，看到桌上一台電腦，一時手癢，就想打開來斗斗地主。打開後，發現有一個已登錄的賬號，隨手點進去，發現這個賬戶的頭像是一個衣著暴露的絕世美女，而賬戶名稱則叫做「空姐水多求一夜」。
那親戚說話時眉飛色舞，听者或驚嘆唏噓或作痛心狀。她女乃女乃當時也在場，開始還沒有听懂是什麼意思，經親戚講解後，也是鄙夷得不得了，作出來的痛心之態自然也不落人後。然而，她來上海找工作時，女乃女乃卻悄悄交代她︰「你要是找不到工作，到時找你表姐去，不用怕給她添麻煩，她有的是錢。」
天底下相互扶持的好親戚固然有，但更多的恐怕就是見不得人好的親戚了。對著窮親戚，優越感掩都掩不住；見到比自家過得好的，則忍不住要往外冒酸水，心里也必然是不服氣的。要是能沾到人家光，倒也罷了。沾不到光時，更是咬牙切齒，想方設法地去編排人家，個中不堪，甚至于連路人都不如。
五月隨口問道︰「表姐休息的時候一般干什麼？在家斗地主還是出去玩兒？」
「斗地主？」表姐倒有些驚詫，「你怎麼會想起來問這個？我有時間一般都是出去玩兒，四處跑。有時和客人，有時是和店里的小姐妹，前兩天才從朱家角摘草莓回來。你以前和我上一所中學的，還不知道我？我讀書時就愛在外面瘋跑玩兒的，哪里能坐得住？」又招呼她，「你自己去冰箱里拿草莓出來吃，我正在艾灸，不能踫冷氣。」
說了幾句閑話，吃了幾顆草莓，向表姐道了謝，她這才站起來告辭，表姐也並未過分熱絡地挽留她，把她送到門口時，忽然笑道︰「你妹妹七月也來上海了。」
第二天去上班，吃完飯，化完妝，打掃好衛生，擺放好餐具，做好開市的準備工作後，女孩子們就三三兩兩地聚在一起開始說閑話。說某某休息天又和客人約會去了，明明是個服務員，生就是端盤子端碗的料，卻勾三搭四，活月兌月兌像個酒吧里的小姐，真是不要臉；又說某某勾搭上了某個公司的課長，過陣子要辭職去人家公司里任職，真是好本事。無論說者還是听者，無不艷羨，繼而心內默默地盼望著自己將來要是能時來運轉、能得某個客人的垂青，招自己去公司里做個光鮮的小白領就好了。哪怕是前台接電話的接待小姐，也比服務員有出息多了。
五月卻不再往人多的地方湊了，她圍裙口袋里裝著一個迷你筆記本，上面密密麻麻抄滿了單詞，過一會兒就拿出來看一看，嘴里嘰里咕嚕地背誦。站著時念，走路時也念，吃飯時念，上廁所時也念。
才不過兩天，就有人發覺了，笑話她︰「你要是上學時這麼認真，現在還會站在這里？咱們上班已經很辛苦了，還要這樣費心費力？」
也有人和有希子聊天時笑著說起她︰「咱們店里的五月是不是將來想做店長？還是想跳槽去哪家公司做白領？我看她連無時無刻不在嘀嘀咕咕。」話里話外透露出她佔用上班時間學習日語的意思。佔用上班時間就算了，一個服務員而已，這麼拼命學日語干什麼？臉蛋兒長得不錯，學成後為了搭上客人跳槽，還是為了超越並頂替領班和店長？
有希子雖然一笑置之，並沒有放在心上，但是五月卻覺得這樣下去不太妙，每天開市前，就主動去電梯里做電梯小姐。
赤羽居酒屋位于三樓，一樓和二樓是賣家用電器的商鋪，居酒屋的門面狹窄，商鋪有活動時，時常把促銷的招牌及電器擺在大門口，這樣就導致生客找不到上樓的電梯入口，于是美代就派人在一樓電梯口引路。
客人來了，把客人引入電梯，帶到三樓，交給兩排守在居酒屋門口的迎賓的女孩子，再乘電梯下去守在一樓電梯口。上去，下來，如是反復。直到用餐高峰過後，來客漸漸稀少時才能回到三樓來。因為工作枯燥無聊，夏天電梯里能把人熱到發暈，冬天穿著厚重大衣也還是清水鼻涕照流，而且一直要孤零零地呆著，連個說話的人都沒有，所以沒有女孩子願意常駐一樓電梯口，于是大家就輪流去做電梯小姐。
五月主動做了兩天後，受到了居酒屋上下的一致好評，學習會上被有希子和久美子分別表揚了一次。跟她要好的朝子說她傻，她笑笑，卻沒有把真實的原因告訴任何人。她不是雷鋒，也並不傻，她只是需要時間來學習而已。守在電梯門口等候客人到來的那一段時間里用來背單詞，簡直再合適不過。
她本來日語比同期的女孩子學得快，客人名字也記得住，加上工作勤奮，從不叫苦累，所以頗得領班及店長們的歡心，工資也比同期的女孩子略微高了那麼一些。安心在這里做下去，將來混個領班什麼的不是問題。對于此，本來她不是不滿足、不是不得意的。
但是自從在大唐盛世無意中听了電視里女強人的那一番話後，她就像發了燒一樣，腦子里有一個念頭久久不退︰鐘五月，你這樣可不行，你這樣混下去可不妙。
說是學習，具體方法卻不得而知，沒有人可以商談，沒有任何人的幫忙和建議，沒有捷徑可走。目前能想得到的，就是把手頭的《標準日本語》上的單詞全背下來。語法目前一概不會，只能先背單詞，至于今後能不能派上用場，自然也不知道。
但她心里卻明白，多學些東西，總是不會錯的。
「可惜咱們家的夫人命薄，過世的早，府中雖有兩房姨娘，兒子卻統共只得了兩個，都是咱們夫人所出……大少爺前些年中了進士，就留在京里做了官；你的新郎官便是咱們二少爺了。咱們家的少爺們都是按著族里的規矩排行的，在溫氏一族里頭，大少爺行二，便是二爺；二少爺行五，自然就是五爺了。」
李大娘里吧嗦說了這許多，新娘子只哦了一聲，又接著去啃她的雞爪子去了。
岳鳴過來報信的時候，她面前已經堆起了一小堆的骨頭，此時已有七分飽了，想著等啃好雞爪子，鴨肫粥也差不多涼下來了，再喝個半碗粥才美妙。心里頭想著吃的喝的，岳鳴說的話一句也未留意去听。倒是李大娘及靜好等人心下暗暗焦急，老爺歸家，看到五爺搶親，只怕又免不了一頓打。若是老爺發怒，叫五爺把人送還回去，可真就成一場笑話了，人家新娘子的名聲也要敗壞在他手里了。
血人一般的新郎官鳳樓額上流著冷汗，哼哼著被攙到新房里間時，新娘子正在埋頭啃著雞爪子，左手擎著一個，右手抓一個，啃得專心致志，心無旁騖。
鳳樓一看，倒忘了一身的傷痛，駐足，嘿嘿低笑了兩聲。這一笑，把新娘子嚇得一哆嗦，卻還舍不得丟下手中的雞爪子，抬頭望著新郎官，傻傻問道︰「你，你回來啦？」
新郎官一臉的血與汗，面目猙獰道︰「我回來了。」又笑，「我那里挨著毒打，你這里又吃又喝，嘿嘿嘿。」
新娘子舉著手里的雞爪子，還是一副傻模樣，怯怯問道︰「那，這……這我還能吃嗎？」
新郎官又好氣又好笑，抬手抹去額上冷汗，煩悶擺手道︰「吃吧吃吧。」擺了一下手，牽動了手臂上的傷，痛得吸了一口冷氣。
新娘子哦了一聲，果然又低頭啃她的雞爪子去了。
公交車的站頭太多，五月半路上被晃睡著了，坐過了一站，慌忙從車上跳下來時，發現正好在古北家樂福門前。看看時間還有一點，憑著記憶慢慢找到舊貨店福九善門口。店面極小，門口也沒有顯眼的招牌，初看之下還以為是普通的住家戶，直到看見有人從里面拎著購物袋出來才知道沒走錯。推門入內，店員收銀員用日語一齊揚聲打招呼︰「ゆゲヘウヒゆネオ！」她腦子里還有點?*??模?瓜帕艘惶? br />
上次和朝子來時，她除了標準日本語以外還看中了一本日語詞典，詞典的注釋詞條都是日語，沒有中文，正合心意。但是朝子是大嘴巴，怕被她四處去說，所以就沒買，今天正好買下來。店內轉了一轉，詞典還在。來都來了，又順便挑了原版的《鐵道員》、《尋羊冒險記》，另外還有幾張日劇DVD碟片。
她在赤羽也差不多工作四五個月了，這個時候，標準日本語等教材對她來說已經太過簡單，她有時間時，就開始一門心思地看起了日劇。背單詞不論在宿舍還是在赤羽都得偷偷模模，但日劇可以光明正大地看。宿舍里的幾個女孩子每天興高采烈地和她一起看，看完再湊到一起熱烈地探討劇情，說哇這個好美，那個好帥。只有她，會一句一句地悄悄分析劇中人物的台詞。
直到有一天，一個不會中文的挑剔客人提出很多要求，面必須要煮到幾分老，金槍魚刺身必須要魚月復部位，清酒要燙到幾分熱，燒酒中加的梅干要這個牌子不能用那個牌子。等等。要求可說是多到令人發指的地步，但五月都應付了下來，從頭到尾都也沒想到過要去找店長或領班求助。客人買單後，突然問她︰「五月醬的一級過了？」
她沒听懂，啊了一聲，問︰「什麼一級？」日語竟然也有還有等級考試，她吃驚不小。
客人頗有些惋惜道︰「你連一級都不知道？以你的水平，一級完全可以合格。」