她曉得是他。她有做大廚的天分，嗅覺比常人要靈上幾分，加之她前不久曾在那人的膝頭上坐過，也在那人的懷里依偎過。
那人蹲在她面前不言不語，她卻知道，他定是眯縫著眼楮正在細細地打量著自家，面上必然還掛著冷冷的笑。冷不丁地，她的臉頰被一個細長滑涼之物抬起，她驀地打了個冷顫。
這細長滑涼之物像是馬鞭的手柄，為牛皮所制，有股淡淡的汗腥氣，想來是他經年所用之物。
青葉睜開眼楮，不知何時，書房內只剩下她與懷玉二人。
懷玉神色淡淡，眼波不興，面上看不出任何不悅，然而卻也稱不上和善。細牛皮所制的馬鞭在他手掌上纏繞數圈，馬鞭的手柄緊緊地貼著她的臉頰。她覺著被人用馬鞭手柄挑起臉頰十分的屈辱，想要別開臉去，他卻暗中用力，硬生生地把她的臉給扳了回來，逼著她看自己的眼楮。
到此時，他方才冷冷開口說話︰「對于今夜之事，你可有話要對我說？你到底是什麼來歷，自己都老實招了罷。休要讓我對你用刑。」
她白著一張臉，輕聲道︰「我說了，殿下又不會相信，何必再問？」
他笑道︰「你不說，又怎會知道我不信？我信與不信，要取決于你所說的是真是假。」
她想了想，從善如流道︰「民女姓褚，衣者之褚，青青草木葉之青葉，因為生在草木繁盛的七月，所以得了這個名字。你把我綁來做差役的那日，恰好是我十九歲的生日。至于我要對你的說的，就是那倭人扮作的僕役我並不認識，今晚之事，我絲毫也不知情。不過，」她無力地笑了笑，「想來你必會遣人去查，又何必要我再費這個力氣？」言罷，闔上雙目，一言不發。
他點點頭，道︰「我只問你，下毒一事，你又如何解釋？你既然下了毒，為何還要往面里夾纏發絲？你不過才來過兩回，便已打听出我的飲食喜好，又以此來警示于我，倒叫你費心……不過，不要讓我對你用刑，自己如實招來罷。」
她睜開眼楮，偷眼去瞧他的書案，那碗面已被撤下。她便笑問︰「怎麼殿下說的話，我一句都听不懂。」
他冷冷地睥睨她一眼，站起身，松開手中馬鞭，任鞭尾垂到地上後，再猛地拎起，往她身旁的地磚上一揮，「啪」地一聲銳響，鞭子雖未抽到她，但腰臀處卻被鞭尾掃到，如針尖扎的一般，又疼又癢，她嚇得一哆嗦，顧不上去抓撓，趕緊從地上爬起來坐直，抬手護住腦袋。
「跪下！」
她家無父母尊長，已有許多年不曾在人前跪過了，因此別別扭扭地不肯跪，卻又懼怕他手中的馬鞭，只得慢慢騰騰地盤踞在他面前。她小腿和腳掌並在大腿外側,而**則貼著地面坐在兩條小腿中間，若是尋常，這個半跪半坐又非跪非坐的動作倒也可愛，然而此時看來，卻讓人看著牙癢癢。
「跪好！」
又是一聲厲喝，她便也跟著又哆嗦了一下，這才咬著嘴唇，抬起**，不情不願地跪直了身子。
他手執馬鞭，居高臨下，半垂了眸子喝令︰「交出來。」
她伸手去袖子里悉悉索索地模出一塊帕子並一個錢袋，再伸手入內，這一回又模出草紙兩張，她將這三樣東西高舉到頭頂，恭敬道︰「都在這里，殿下自己看吧。」
他鼻子里哼一聲，復又蹲子，看她半響，忽然換了溫柔嗓音，帶著些誘哄的意味，溫言道︰「我再給你最後一次機會，你若從實招來，說不定……我還會饒你這一遭兒。」
她還是一臉倔強，說的還是那句話︰「我並不知情。碗里有發絲的確是我的疏忽，而下毒卻是那倭人所為，與我無關。」
他冷笑，復又輕佻一笑︰「你非要逼我搜身，是麼？」
她腦子還未轉動之前，雙手已先護住了自家的胸口，睦錟艿械昧慫牧ζK σ簧寐⻖奘直崆梢惶簦囊麓鬩閹煽桓娜找律賴ケ。⑹北懵凍鏊侵碌囊黃繆┐男馗礎B⻖薜氖直謁乜諫賢A羝蹋賾痔穡崆崧卮鈾食ヂ畝鍆芬宦販饗攏鞁忌遙橇海齏劍尊牟本保齙較訟桿牽坪跬6倭艘凰病K僖率保納磣詠蛔 ⑽ 焓植還懿還說亟艚餱プ×慫種械穆⻖蕖
她用盡全力，他扯了兩下，馬鞭竟然沒有扯動，他索性放手松開，抬手將她兩只手反剪到背後去，她愈是掙扎，胸前的衣襟愈是松散，直至露出一截淡粉色的胸衣來，她才低垂著腦袋老老實實地安靜了下來。胸衣乃是棉布縫制，已洗的半舊，此刻軟軟地貼在肌膚上，而最最要緊之處的、形狀姣好的輪廓卻已是一覽無余。如他先前所料到的那樣，她身上的肉，都長到了該長的地方。
他單手鎖住她的雙手，空出來的另一只手則探到她的胸衣里去。她起了一身的雞皮疙瘩，終于受辱不過，扭頭一口咬住他的胳膊，他竟然沒躲開，痛得倒吸一口涼氣，頭皮不合時宜地麻了一麻，緊接著，也起了一身雞皮疙瘩。
片刻過後，他的手從她的胸衣內出來時，食指與中指間多出一個小巧的青色瓷瓶。她乍一見瓷瓶，便呆呆地松了冢餐V沽蘇踉壑洌鴉蛔 渙晨閃啵榷匪頻陌桶偷乜此路鶼露局瞬皇撬什乓說囊膊皇撬
他不管胳膊的痛疼，饒有興趣地看著手中的青色瓷瓶，問︰「這是什麼？」
她說︰「你還給我，我再說與你听。」
他松開她的雙手，卻並未將瓷瓶還給她，而是拔下瓶塞，倒出一把藥丸，藥丸黑亮圓小，他拈起一粒，嗅了嗅，藥丸氣味微苦，又有絲甜腥氣。他將藥丸遞到她面前，問︰「這便是你所下的毒？」
她已理好自己的衣襟，輕聲辯解道︰「我不懂殿下說的是什麼。這不是毒。」
他自然不信。她曉得他不會相信，冷不丁地從他手心里抓起一把藥丸，飛快往口中一丟。
他大怒，伸手去捏她的下巴，逼她往外吐，喝道︰「混賬婆娘！未招認之前，豈能讓你畏罪自盡！」
她嘴唇被他捏得嘟起來老高，形狀甚是可笑，有如開得正好的新鮮牽牛花一朵。她死活不吐。他只得又伸進兩根手指去她口中往外挖，她死命忍住下頜酸疼，上下兩排牙齒死死地咬住他的手指，使他動彈不得，她則眼楮一閉，硬是囫圇咽了大半下去。
他勃然變色，一手捏住她的脖子，大聲喚來夏西南，命他去叫大夫。幸而隨軍的大夫還在外院為受傷的侍衛們包扎，听懷玉傳喚，即刻就跑了來。
大夫來到，懷玉依舊不敢松手，就保持著一手捏住她的脖子，一只手的兩根手指被她咬在嘴里的動作，抬下巴指了指地上滾落一地的黑亮小藥丸與癱坐在地、正閉了眼慢慢回味藥丸滋味的青葉，問︰「這藥丸，若是吞了許多下去……還能否救得回來？
大夫不及多話，蹲下撿起一顆藥丸，放到鼻尖下仔細嗅了嗅，又用兩根指頭搓了搓，伸舌頭小心舌忝了舌忝，還未說話，便先笑了︰「此乃烏雞白鳳丸，為婦科常用，用于補氣養血，婦人腰膝酸軟，月事不調……便是吞下一瓶也不妨事，頂多有些燒心罷了，殿下但請安心。」
他這才松開她的脖子，她也順勢松了口，連連咳嗽了幾聲。他的兩根手指頭則被她咬得幾乎失去了知覺，留下兩排極深的細碎牙印。青葉打了個大大的惡心，捶捶胸口，向夏西南小聲央求道︰「煩請給我杯涼茶可成？差點噎死我了。」
待夏西南同大夫退下後。她已疲倦得要命，只想早些回去歇下。今日千算萬算，卻未算到結月潤會當眾罵出「阿呆」揭她老底的那一番話來，若不是結月潤的那一番叫喊，她此時只怕早已月兌了身。
那些追結月潤的人至今未返回，不知能否捉拿到他。听他臨去前的那一聲慘呼，想來受傷不輕，且今晚除掉他手下人無數，已大傷了他的元氣，等到她去投奔四海哥後，結月潤也好秀一也罷，再也無需擔憂。
只是，如何從眼前這人手中月兌身卻是個難題。被迫毒害皇子，後又警示于他，功過相抵，想來應當不會殺她的頭，可是對于結月潤的那一番話，卻難以自圓其說。若是說不出讓人信服的理由來，是功是過也就說不清了。機關算盡，只怕到頭來還是要喪命于這侯懷玉的手中。猶記得那一日，他當著他二哥的面，一劍砍掉他寵信之人的臂膀後還能談笑自如，想來一個不高興，提刀給自己來個身首異處也不無可能。
懷玉撿起地上的馬鞭，拿馬鞭的手柄一下一下地擊打著掌心，也是不言不語。她閉目不語，心內煎熬，懷玉掌心的擊打聲此時听上去無異于催命魔音。
她煎熬著思索著合計著，良久，眼前一亮，忽然間就福至心靈開了竅。因為她想起了從前在神仙浴肆的大廚手下做學徒時，有一回無意間听到朱琴官對她手下一堆姑娘們的訓話來。
時隔許多年，朱琴官又嗦，拉拉雜雜地說了許多，但那番話說的忒精彩，忒深徹，是以她至今還未能忘記。
朱琴官那番話的大意是說︰「姑娘們，咱們要怎麼樣做才能讓那些有錢的傻男人心甘情願地掏銀子、心甘情願地為我們買衣衫買首飾呢？老娘我將自己多年的經驗歸結成三個字，這三個字就是︰嬌！柔！嗲！只要你們牢牢記住，將來好好地用在男人身上，保管不出一年，你們個個都能掙得滿盆滿缽的銀子。
「嬌是撒嬌，柔是溫柔。老娘我同你們說，這世間的老男人小男人，沒有不吃這一套的；而這個嗲，自然就是發嗲的意思，發嗲懂麼……咱們江南女子難道有不懂的麼？哦，我忘了，咱們這里還有江西來的百合子，鹽城縣來的花子，來來來，舞子，你來發個嗲給這兩個傻女子看一看……看到了沒？嗲不嗲？你動心不動心？你小心肝兒癢不癢？老娘我同你們說，只消會了這幾樣，任他心硬如鐵，任他蓋世英雄，都會百煉鋼成繞指柔，便是他砸鍋賣鐵，也要乖乖地做了你的裙下之臣，心甘情願地掏銀子給你們花！」