「第一個承諾。」沈承坐在中間的太師椅上，面無表情，「現在，你們可以走了。還有記住一件事，別讓你那些狐朋狗友到我園子來。」
從頭到尾，沈承語氣沒有半分起伏，宛若下首坐的沈洛也好，侍立的國公府總管陸安也罷，全是些上不得台面的阿貓阿狗罷了。
沈洛臉色又黑了一分，對已經過世的老國公的厭恨不覺又多了一層——
尋芳苑分明是朝廷賞賜給沈家的，按理說國公府的爵位傳給那個，這林苑自然就是那個的。祖父倒好，竟是強逼著父親把尋芳苑送給了沈承。
外人甚而之前的自己都只以為尋芳苑不再開放是因為母親遠在京都，無心再經管此處，殊不知事實真相卻是尋芳苑早已是沈承所有。沒有沈承的首肯，尋芳苑根本不允許再被使用。
自己也是送出了請柬後，才知曉此事。
心知憑自己和沈承的關系，讓他同意借用尋芳苑以待佳客，根本就是不可能的事。令得自己竟是陷入了要麼名譽掃地，要麼低頭求他的兩難境地中。
無奈何，只得修書一封送往京城，連帶的稟報了沈承胳膊肘往外拐，幫著那楊家大房對付顧承善，並使得顧承善丟官去職的事。
好在爹爹還是疼自己的，當即就派了總管陸安帶了盤龍鞭前來。眼下沈承還這般威風，定是以為無論他做了什麼，父親都無能為力吧？既如此，說不得自己要替父親管教一番。
當下輕咳一聲︰
「陸安是下人，有些話不好意思說，我就代勞吧——大哥你不該為泄私憤就協助外人對付姐夫，父親的意思是，要你受鞭刑，」
頓了頓，幾乎是從牙縫里擠出來的︰
「一百。」
口中說著，瞥了一眼盤曲在桌案上宛若一條黑色毒蛇般的鞭子。即便在幽暗的室內，鞭子上依舊閃著讓人膽寒的毫光，听陸安的意思，這鞭子從來沒有專門保養過，之所以具有如此懾人氣勢，全是因為它浸泡了太多鮮血所致。
別說一百下，就是十下，常人也絕對無法忍受。
當然，自己這個兄長並不是尋常人，自然需要一百下讓他好好舒服舒服了……
本想著怕是終于能瞧見自己這哥哥臉上恐懼的表情了，誰成想沈承面容依舊平靜的緊，仿佛那個即將承受殘忍鞭刑的人不是他一般。更是看向早已是滿臉惶恐的陸安︰
「這算是，我要踐行的，第二個承諾？」
陸安的汗唰的就下來了，瞧向沈佑的神情無比張皇︰
「二公子，這——」
听說沈承竟然做了那般大逆不道的事，國公爺確然大發雷霆，可最後交由專人捧了盤龍鞭過來時，卻並沒有吩咐鞭刑的事。二公子這話，分明是他自己的意思罷了。而且一百下，說不好，會出人命的啊。
沈佑眉頭蹙的更緊——
該死的！已經多久沒從沈承臉上瞧見過懼怕是什麼東西了？
若然沈承能同陸安這般嚇得兩股戰戰，甚而向自己低頭求饒也就罷了，偏是他臉上永遠是這般讓人難以忍受的雲淡風輕。
竟是臉一沉，哼了一聲︰
「兄長，不是我說你，顧承善怎麼說也是咱們的姐夫，你這次所為委實太傷父親的心了。怎麼能因為一個丑女——」
「那麼多廢話做什麼？」卻被沈承冷聲打斷，「既是第二個條件，就拿過來——」
沈佑一愣？拿過來什麼？眼楮隨之看向陸安。
陸安這會兒已是完全明白，這鞭刑哪里就是國公爺的意思？分明是二公子的私念罷了。
罷了，國公爺來時也吩咐過，一切听二公子吩咐便是，更不要說，將來連國公府都是二公子的……
心里很快有了抉擇，當下拍了下手掌。一個和盤龍鞭一樣冰寒的壯漢應聲而入——
可不正是平日里負責保管鞭子的張漢？
張漢趨前一步，俯身把鞭子最前端明晃晃並排而立的兩根倒刺中的一個一推一拉，那倒刺應聲而落。
張漢另一只手接了，跪倒在地，雙手捧著奉給沈承。
沈佑就有些發愣——記得不錯的話，那里的倒刺本是三根。又想到之前沈承說的「第二個條件」，也就是說，尋芳苑的開放是第一個條件了？
轉而又替父親感到憋屈，堂堂國公爺，責罰自己的兒子罷了，還得分第幾個條件，難不成約定的條件完成了，無論沈承做了什麼，爹爹就不能罰他不是？
不得不說沈佑真相了。當初老國公臨離世時，把兒子並孫子沈承叫到床前，可不就是約法三章？
便是陸安心里也不覺有些棲惶，當初也听國公爺說起過此事，言語里無疑很是不以為然。可自己怎麼瞧著，以大公子涼薄的性子，怕是三件事了了，還真能做出跟國公府再無干系的事。
沒看到沈承現在的反應嗎——那可是一百鞭啊，說不好，小命都會沒了，沈承可有一點害怕的表示？
一個人連自己的命都不放在心上，又如何會把別人的命放在眼里？
如果說第一個條件是為了令二公子不致名譽掃地，才不得已用了，那第二個條件委實太過隨心所欲了些。
只已做了決斷，卻是再沒有改悔的理由。
沈佑做出一副悲傷的模樣，假惺惺道︰
「大哥，姐夫這事上，委實是你過了，怨不得父親氣成這樣，自然，我會一直守在這里，若然大哥受不了了，就喊我一聲，咱們再另想他法……」
明白沈承的性子是絕不會低頭的，可他受著捱一百鞭也好，抑或受不了了求饒也罷，自己都是樂見其成的。
沈承卻是連看都不屑看沈佑了，從椅子上站起，當先往外而去︰
「開始吧——」
那模樣，仿佛說吃飯喝水一般簡單。
沈佑心里的火又開始往外一拱一拱的︰
「鞭刑可不是在室內，而是，在外面——」
說著一揮手，便有人扛了一根鐵柱子過來，三下五除二固定好。負責行刑的張漢已然過來，□□著上身，一身的腱子肉閃著油光，襯著手中的鞭子，宛若地獄中的閻羅，無端端就多了份讓人膽寒的味兒道。
沈承雙臂一振，身上的外袍唰的飛出，只剩下貼身的月白色里衣。剛要舉步往鐵柱子哪里去，卻又忽然站住︰
「現在，從我這里滾出去。」
沈佑臉上神情頓時就有些扭曲，頓了頓，終究轉身往院外而去。至于陸安，則更是心急，看他模樣，若非沈佑在前面擋著，恨不得立馬就飛出去。
一直到了院外面，兩人不約而同長舒一口氣——偌大的尋芳苑，院子自然不是一處兩處，沈承眼下住的的這所要算是最不起眼的，偏是院子里沒有一株花，而是遍植翠柏，無端端給人一種陰森森的感覺。
「大公子，得罪——」院子里，張漢已經拿了根拇指粗的繩子，把沈承牢牢的綁在鐵柱上——以盤龍鞭的威力之大，十鞭之下，怕是人就會疼的發狂。大公子竟是要承受一百鞭……
沈佑心情卻不是一般的好——從沈承惡狠狠的把自己拽到水塘里想抱著自己一起死那時起，沈佑就明白，兩人之間，再不要奢想什麼兄弟情分。
更不要說顧承善這件事上，竟是栽了這麼大一個跟頭——
從顧承善被迫去職，沈佑就寫了不止一封謝罪的信給自己的表弟，也就是五皇子姬晟。
姬晟倒也寫了回信，甚而不獨沒有埋怨沈佑，還頗說了些寬慰的話。卻在信的最後萬分抱歉的告訴沈佑，本來要他做侍讀的事因皇上另有打算，怕是會起些變化。
然後沈佑就從陸安嘴里知道，五皇子的兩名侍讀均已確定，內里果然沒有自己。要說堂堂國公府嫡子，侍讀不侍讀的，沈佑倒也沒放在眼里，唯一不能忍受的是，那個令得自己顏面掃地的人卻是沈承——
今兒個讓他輕易剝了一層臉皮，說不得來日被剝去的就是自己的身家爵位了。
沈承讓自己覺得不舒服，自己就要他痛，痛的狠了，才會明白這世上什麼事能做，什麼事不能做。
正思索間，「啪」的一聲銳響傳來。沈佑倏忽抬頭，眼皮不覺跳了一下——
卻是張漢正唰的揚起鞭子，盤曲的鞭子立時變得筆直，下一刻毒蛇般朝著沈承身上嚙去，鞭子所過之處，倏地帶起一溜血花。
而這還只是開始，很快沈承月白色的里衣就變成了一片血腥的紅色，連帶的血肉紛飛之下，竟是把偌大一個小院變成了修羅場一般。
而更讓人驚悚的是，盡管被抽的身體不時弓成一個可怕的角度，沈承卻自始至終連哼都不曾哼過一聲。甚而透過重重血霧，還有一絲冰冷的笑意從沈承嘴角逸出，仿佛這鞭刑不是懲罰，倒是一種享受……
沈佑激靈靈打了個冷戰，竟是無論如何再也不敢看下去，倉皇站起，狼狽的往外而去。至于陸安，心里更是升起一個可怕的念頭——說不好大公子的心里，恨不得當初約定的三個條件早早達成，好從此和國公府再無干系。
只二公子這樣容易便浪費了大公子對國公府的一個承諾真的好嗎？
畢竟，一個人要怎麼狠心絕情，才能會連自己也這般毫不在乎？老國公爺當初強逼著他應下對國公府的三個承諾，說不好正是另一種意義上對國公府的保護……