為了今日的宴會，斷魂谷的奴僕們忙進忙出，一副難得的熱鬧景象。
晏楚流獨自一人坐在涼亭中，看著進進出出的奴僕，思緒卻飄向了別處。
雖然他並不認為找到江籠花後一切問題會迎刃而解，但得知江籠花雙眼已盲、再無復明可能的時候，內心依然有抑制不住的失望。
江籠花這條線，恐怕到此為止，只剩血典和霍甄這兩條線索。然而能否從中順藤模瓜找到他所想的那個人，仍舊是未知。
晏楚流將手中的折扇開開合合，想起姬無姜罵完就跑一副得意的模樣，不禁搖頭失笑。
不論血典到底在不在她身上，作為魔宮唯二的關鍵幸存者之一，他無論如何不會放棄這條線索。至于霍甄，只要在靈州守株待兔，不怕他不現身。
思及靈州，晏楚流的眉頭微微蹙起。
陳肅的飛鴿傳書他至今未弄清楚原由，事先商定好在如意客棧踫頭，可他卻像人間蒸發一般沒有留下絲毫蹤跡。就連拿著他的畫像去問店小二，也被告知從未見過這位客人。
陳肅沒有在如意客棧落腳，他去了哪里？飛鴿傳書中提及的變故，究竟是指魔宮，還是……
手里的折扇啪地一聲合上，晏楚流目光漸冷。
莫非是……父親？
嘴角逐漸升起冷笑。
如若真是，那他這回倒賭對了。
這日九天萬里無雲，夏日灼熱的日頭毫無保留地灑遍大地，即使是這山澗之間，也無法避免暑氣蒸蒸。然而晏楚流在這烈烈驕陽之下，卻自內而外地升起徹骨的寒涼。
不一會兒，忙碌的奴僕逐漸散去，想是宴客事宜已準備妥當。果然，只見小徑上一個奴僕低著頭匆匆走來，晏楚流收斂起面上的表情，靜靜等著那人走近。
「公子。」奴僕走近了，依舊低著頭，恭恭敬敬地說道︰「宴已備好，谷主請公子入席。」
晏楚流點頭應允，起身與他一並離去。
而另一邊，姬無姜正被塞進藥桶，自然無法出席。在商大夫的再三強調和威脅、姬無姜的反復保證之後，才把她一人留在房中。
「曲折葉和江籠花尚未蘇醒，不過並無大礙，縹緲山人恐怕也是要出席的。」臨走時，姬堯光將一小支煙花筒插進她的發間，低聲囑咐道︰「若是出了事，傳信即可。」
「師兄你和商大夫也萬事小心。」姬無姜點頭，「雖說與咱們無關，萬一有事，殃及池魚也不是不可能。」
「放心。」姬堯光拍了拍她的腦袋，替她放下簾子，這才動身赴宴。
姬無姜看著他的身影在簾子後消失，長長吐了口氣。
但願，這場宴會不要成為鴻門宴才好。
正廳已收拾妥當，撤去了多余的裝潢，擺上桌案蒲團，已鮮花裝點，屋子內彌漫著清淺的花香氣息，令人格外心曠神怡。
鬼婆婆趺坐于主位，奴僕領著晏楚流等人依次入座，就連縹緲山人亦列席期間，只是面色不虞，不知何故。
奴僕們隨後魚貫而入，將各色菜肴酒水擺上桌案，從色香味俱佳的主菜到時令鮮蔬瓜果一應俱全，看得人食指大動。然而席間無一人妄動，甚至連只言片語也無，只是靜默地看著奴僕們前後忙碌，最後紛紛退出正廳，只余這枯坐的五人。
廳內靜可聞針落，有風穿堂而來，微微撩動鬢發。鬼婆婆緩緩睜開眼，掃視一圈後曼聲開口︰「斷魂谷已有三十余年未有來客，今日能聚于此也是緣分。老婆子嘴拙，不會說什麼場面話，就請各位滿飲此杯，就當做給各位接風洗塵了。」
言罷，鬼婆婆端起案前的酒杯，一飲而盡。
在座四位紛紛舉杯，然而除了商大夫一口飲盡贊了句好酒之外，其余三人杯從唇邊過，哪有半滴酒水入口。
鬼婆婆恍若未覺，又斟上一杯酒，對晏楚流說道︰「三十余年未有破陣之人，今日竟遇兩位少年英才，這酒，老婆子敬你們二位。可惜曲少俠未能出席，還請晏少主代他滿飲此杯，切勿推辭。」
晏楚流眉眼含笑，道︰「豈敢推辭。」
兩杯酒下肚，鬼婆婆長吐了一口氣，目光飄向廳外湛藍的天空，短暫的游離後，她再度開口︰「四十多年前，鳴鶴劍獨步武林，風頭盛極一時，與當時簡家的摧城刀齊名，並稱刀劍雙璧，不知你師父可曾與你提起過。」
「自然。」晏楚流笑著點頭，「家師常常說起封老前輩，對鳴鶴劍贊賞有加，說封老前輩劍法精湛無人能望其項背。只可惜劍折人隕，實乃武林天下之憾。」
「劍折人隕？」鬼婆婆驀然冷笑，「他竟沒有告訴你鳴鶴劍是如何折損的麼？」
「四十年前青鸞峰一戰，家師也很遺憾。」
「遺憾？他簡成川哪來的臉面敢說遺憾？！」鬼婆婆驀然拍案，怒目而視，「若不是他一意孤行，封湛又怎會落得如此下場！」
「家師當年確實年輕氣盛，如今他……」
「呸！」鬼婆婆啐了一口，怒道︰「這豈是年輕氣盛四字就可輕易抹去的，執意約戰的是他，將青鸞峰刀劍對決消息放出去的也是他，否則魔宮怎會如此輕易鑽他的空子！」
言及此處，鬼婆婆恍然又回到當年青鸞峰那個鮮血淋灕的凌晨，她面色淒然，字句誅心︰「一天一夜的酣戰，鳴鶴劍險勝摧城刀，然而封湛已是強弩之末，哪里擋得住魔宮宮主近乎全力的一擊！可簡成川呢？！他就這麼看著封湛被那魔頭活剮致死！」
四十年前刀劍雙璧消失的真相血淋淋地被揭開，在座之人無不震驚，就連縹緲山人也月兌口驚呼︰「封湛竟是死于魔宮之手？！」
鬼婆婆死死盯著晏楚流，雙目赤紅，「可憐我不過五歲的阿殷孩兒，也慘死魔宮之手，而我被打落山崖，卻陰差陽錯撿回了一條命。」
晏楚流斂去面上的情緒，正色道︰「當年之事，家師也始料未及，魔頭殘忍，家師有心想幫卻無力回天。為此，家師悔恨多年，何況當年一戰之後，家師自廢雙手，此生不再拿刀。可晚輩不明白的是，鬼老前輩既然知曉害死封老前輩的是魔宮宮主，為何當年卻屠戮簡家滿門？！」
話到最後，殺機凜然。
「哈哈，哈哈哈哈哈！」鬼婆婆仰天長笑，「自廢雙手、此生不再拿刀就能抵掉兩條至親至愛的人命麼？！晏楚流，你未免太輕賤封湛了！」
「那簡家上下十余口人，就容得老前輩隨意輕賤麼？」晏楚流面色陰沉。
「封湛的仇我自然要報，魔宮月兌不了干系，簡成川也休想擺月兌！失去至親至愛的痛楚豈是一雙手能抵消的？他的余生，也必同我一起活痛楚之中！」
連番話語听得姬堯光暗自心驚，而商大夫更是搖頭嘆氣。
代代恩怨的累積到最後只會成為無法解開的怨結。
晏楚流聞言沉默，良久之後才緩緩開口︰「既然如此，鳴鶴劍和摧城刀的仇怨，就由晚輩來終止罷。」
鬼婆婆面上露出古怪的表情，挑眉道︰「晏楚流，你以為我為何讓你進谷？」
晏楚流豁然抬頭，心下卻微微一驚。
「感覺到了？」鬼婆婆緩緩站起身，搖頭而嘆︰「現在的後輩行事確實謹慎，可是再怎麼謹慎，都逃不開從最開始就布的局。」
話語意有所指，在座之人很快就發現丹田內提不起一絲氣力，只有商大夫猛站起身，驚道︰「鬼老婆子，你這是做什麼！」
「這沒你的事！別瞎摻和！」鬼婆婆橫了他一眼，道︰「一邊待著去，否則心蠱的滋味有你受的。」
商大夫聞言啞火，縮著肩又乖乖坐回原處，眯著一雙眼沖鬼婆婆飛眼刀。
「這毒從你入谷就下了，一路慢慢增加慢慢累積，直到這里。」鬼婆婆環視正廳，「下了最後一劑毒藥。」
晏楚流的面色有一瞬的變幻，卻很快恢復原狀。
「以為不吃酒菜就能避開？」鬼婆婆搖頭，「這種老掉牙的手法我年輕的時候就不用了，真正的毒能從四肢百骸侵入人體，無處可避。不過放心，不是什麼要命的毒藥，一時半刻使不上力罷了。」
「鬼老前輩意欲何如？」晏楚流沉聲問道。
「當年，簡成川說過，鳴鶴劍就此折損，摧城刀也就此封藏，再不出世。但你！」鬼婆婆走到晏楚流跟前，冷笑道︰「左手刀，簡成川連自己的承諾都守不住，你告訴我他會悔恨多年？」
「晚輩這一手刀法不過皮毛，也是求了……」
「夠了。」鬼婆婆不耐煩地打斷他的話，「管你過程如何，簡成川最後還是食言了。我也無意要你性命，只是這左手，就留在斷魂谷罷！」
話未落音，鬼婆婆驀然出手拍向晏楚流左手手腕！
四座皆驚。
然而在那一掌即將落實的瞬間，晏楚流陡然一拍桌子，整個人向後飛出，飛退五步後站定。右手抖開折扇，衣擺微揚，端的一副風流公子做派。
「你為何還能動！」鬼婆婆大驚。
「沒有一點寶物傍身，怎敢擅闖斷魂谷。」晏楚流微笑，「我來之前就服了避毒丹，不過老前輩的毒著實厲害，等了這麼許久才恢復過來，好在還來得及。」
鬼婆婆面色陰沉，「你若乖乖把左手刀廢了，倒還能少吃些苦頭。」
「老前輩此言差矣。」晏楚流笑容漸冷，「你為亡夫、為早夭的孩兒報仇，我攔不了你，可同樣的，你也攔不住我為簡家慘死十余口人討個公道。」
「哈哈哈哈！」鬼婆婆大笑，「好，我老婆子等了四十年，終于還是等到這一天了。你若是有本事，就來取我性命試試！」
言罷，碎骨掌出手，宛如蛟龍之勢，直取晏楚流命門。
同時，晏楚流軟劍出鞘，劍影清光之間，殺機已成。
這一場斷魂谷三十余年來第一次的迎客宴，正如姬無姜所想，成了仇怨糾葛、殺機畢現的鴻門宴。