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即便那位欽差也帶了一位樣貌出挑的公子又如何,溫家比不得衛家,還不值當她們花心思。
少刻,一個丫鬟過來遞話說三老爺讓幾位姑娘拾掇拾掇，溫家小姐過會兒要來拜訪。
三人面面相覷。
「合著來的是小姐不是公子,」蕭榆嘆了一息，「沒趣兒。」
蕭枎撇嘴，掇轉身施朱傅粉去了。
蕭坐下悠哉喝茶。
蕭榆盤算著等見過那溫家小姐,約上八妹去園子里打秋千。
等三人到了三房正院花廳時,蕭槿已然坐在玫瑰椅里等著了。
蕭榆才跑上前要跟她說下午一道去打秋千，就听到一陣清越的珠玉叮當之聲。季氏的聲音緊隨而至︰「姐兒這邊請。」
眾人循聲望去。但見一眾僕婦簇擁著一個美貌少女迤邐而來。
少女身著金枝線葉沙綠襦裙,外著同色鏤金芙蓉錦褙子，頭上珠翠堆疊，裙邊禁步叮當。行步處香風細細,回首間嫣然百俏。
月畫煙描,風致淑婉。
蕭枎暗暗咬唇,這溫家小姐姿容真是不俗。
蕭榆看了一眼便移開了目光，她對好看的姑娘不感興趣。
蕭槿暗暗算了算，溫錦見今應當年及十三,大約跟衛啟互證心意不久，正是情沾意密的時候。
蕭槿不動聲色地瞥了溫錦一眼。溫錦自覺貌美,也十分看重容貌,因而後來對于時人道蕭家八姑娘容貌在她之上這件事耿耿于懷。
不過衛啟就是溫錦自傲的本錢,蕭槿覺得溫錦在衛啟身上找到了一種心理上的平衡。
溫錦命隨行僕婦將備辦好的見面禮一一遞與蕭家幾個姑娘，又含笑挨個見禮。
蕭槿掂了掂手里的錦盒，覺著里頭大約是首飾之類的東西。她可不想要溫錦的東西，等過會兒轉手送給蕭榆好了。
溫錦說笑間留意到蕭槿，轉眸笑道︰「這位妹妹年紀小小，倒是沉靜得很。」
蕭槿懶得與她多言，客套幾句，便與蕭榆結伴坐了回去。
溫錦唇畔笑容微僵。這個蕭家ど女，似乎不大喜歡她。
溫錦不由多打量了蕭槿幾眼。蕭槿上頭穿一件水緯羅櫻粉色對襟衫，下頭穿一條月牙白挑線湘裙，耳上戴一對青寶石墜子，粉妝玉琢，嬌嫵天成。年紀不大，眉目卻已經初見精致。
溫錦想到衛啟這幾日都住在蕭家，略覺不悅。也不知衛啟平日里與這小姑娘見面回數多不多。她雖自信于衛啟對她的情意，但始終是不喜歡漂亮姑娘在他跟前晃的。
溫錦正自出神，就听一旁的季氏喊了一聲「槿姐兒」，即刻一怔，轉頭見季氏是在叫方才那個蕭家姑娘，不由道︰「敢問令愛尊諱？」
季氏笑答︰「單名一個槿，木字槿。」
溫錦一頓，跟著笑道︰「那倒是巧了，令愛名諱與賤名同音。」
蕭槿心道，可不是巧了麼，衛啟偶爾心情好叫她一聲槿槿，她都渾身難受，總覺得他是在對著她叫溫錦。
溫錦從花廳出來後，她身邊丫頭喜鵲見走得遠了，低聲道︰「姑娘，奴婢總覺著蕭家的幾個小姐都對您不熱絡。真是沒個眼色。」
等自家小姐嫁入衛家，回頭這群人都得上趕著巴結。喜鵲這般想著，腰背挺得更直了。
溫錦不以為意道︰「那又如何，我也不預備跟她們深交，面兒上過得去便是了。」
「奴婢听聞，那個三姑娘自詡聊城第一美人呢，平日里傲得很，」喜鵲掩口笑道，「奴婢瞧著她那姿色連姑娘一半都不及。小地方待久了，眼界就是逼仄。」
溫錦漫不經心道︰「我倒是覺得再過個三兩年，她那八妹妹容貌一定遠勝她。只是如今那八姑娘年紀小，未長開，還透著些孩子氣。」
「那也一定不如姑娘美，」喜鵲笑道，「滿京誰不知姑娘玉容花貌，又蘭心蕙質，姑娘未及十四，那些做媒的便踏破門檻了。真正是一家有女百家求呢。」
溫錦垂眸斂笑。
說到婚事，她心里便有些堵。她與表哥青梅竹馬、兩情相悅，卻要遮遮掩掩。她明年就可以嫁人了，但與表哥的親事卻始終沒個著落。
也不知表哥何時能迎她入門。
溫錦正自嗟嘆，就听喜鵲低聲提醒︰「姑娘，衛公子過來了。」
溫錦心頭一震，立時轉頭，果見衛啟領了幾個小廝迎面而來。
溫錦按捺心中雀躍，理好裙釵，方笑盈盈上前，道︰「表哥卻才何往？我趕到時怎未見著表哥？」
衛啟端量溫錦一番，淡笑道︰「適才父親使人喚我，我便臨時走了。」
溫錦大老遠跑來就是為了見他，目下急著跟他一訴衷腸，但大庭廣眾之下，多有不便，一時咬著唇，倒不知該作何言語。
蕭槿從花廳出來時，蕭榆順手塞給她幾顆棗子。她剛往嘴里放了一顆，一抬頭就瞧見了遠處的衛啟和溫錦。
蕭槿瞧不清楚衛啟的神色，心下好奇，有意往那邊靠近了一些，終于看得分明了些。
衛啟容色淡淡，根本看不出什麼情意綿綿的跡象，甚至很難瞧出他和溫錦相熟。
蕭槿又往嘴里塞了顆棗子。
衛啟裝得還挺像那麼回事的。若非她知曉內情，也會以為他們倆只是尋常的表兄妹。
蕭榆湊過來探頭看了一眼，嘴里嚼著棗子道︰「那溫家小姐是不是也想打衛公子主意？」
蕭槿心道，什麼打主意，人家倆是郎情妾意。
蕭榆見她要走，一把扯住她，讓她記得一道去打秋千的事，蕭槿連道曉得。
下午從謝先生處出來後，蕭槿跟蕭榆一起來到了後山。
蕭家這座宅子佔地廣闊，當初修園子時，把挖掘觀景池的泥土堆起來，造了一座小山，蕭家人管這里叫後山。
後山這邊十分僻靜，尋常少有人至，蕭榆倒是愛來爬這座小山，索性在這里搭了兩架秋千，平日里時不時地拉蕭槿來打秋千閑談天。
蕭榆剛在秋千畫板上坐下，就「哎呀」了一聲，蕭槿問她怎麼了，她仰起頭指了指一側的繩索︰「這邊好像快要斷了，我剛才一坐上去，就覺身子一偏。」
兩人說話間，就瞧見衛莊朝這邊走來。待他離得近了，蕭槿問他來此作甚，衛莊說有話要與她說，再三揮手讓蕭榆先回去。
蕭榆嘟了嘟嘴，不情不願地走了。
蕭槿見衛莊朝著蕭榆方才坐的秋千走去，忙提醒他那個秋千繩索不牢靠了。衛莊聞言一頓，腳下一拐，轉回頭就要坐蕭槿的秋千。
蕭槿怔了怔，衛莊一個大男人也喜歡打秋千？
「你不必起來，往那邊坐一點給我讓出個空位來就成。」衛莊說話間就要往蕭槿身邊坐。
蕭槿立時起身。這秋千畫板又不夠寬，兩人擠一起就是並肩疊股了……這實在尷尬。
衛莊徑直坐到蕭槿方才坐的位置上，抬頭看向立于一旁的蕭槿︰「你若是嫌擠，可以坐我腿上。」
蕭槿連道不必，耳根微微發燙。這麼曖昧的姿勢，他也好意思……但她抬眸瞧見衛莊神色坦蕩，心覺他大概真是將她當成小姑娘了。
不過，她莊表哥的想法興許不能以常理來論。
蕭槿深吸一口氣︰「表哥要與我說什麼？」
「昨日趙若淑走時，拉著你低聲說了什麼？」
「她問你喜歡什麼，她說下回給你捎帶些。」
衛莊盯著她看了須臾，道︰「你怎麼說的？」
「我說我也不清楚。」蕭槿如實道。
衛莊凝睇她片晌，眉頭微蹙。
蕭槿不明所以，正欲開言詢問，就見他面色倏地一沉，低聲道︰「有人來了。」
蕭槿愣了一下，隨即也听到了隱隱的人聲。衛莊指了指一旁的灌木叢，示意一起躲到那里去。
蕭槿辨出是衛啟和溫錦的聲音，心念電轉，依言照做。但等到與衛莊一道在灌木叢後蹲下，她忽而想起了一個問題︰「你躲什麼？」
「看戲，」衛莊扭頭看她，「你不想看看衛家二少跟一個姑娘來此作甚？」
蕭槿挑眉，看不出衛莊還有這麼個嗜好。
腳步聲近，兩人同時矮身蹲好，同時轉臉目視前方，透過枝葉的些微間隙往外看。
「舅父是來查案的，你跟來作甚？回頭被那幫言官知曉，說不得要參舅父一本。」衛啟緩步往小山這邊來。
溫錦微微垂首跟在他身後，暈生雙頰︰「我……我想見你，我們已然兩月未見了……自打你跟姑父出了遠門，我就茶飯不思，心神不屬，每日想的都是你，一天天數日子，只盼你能早日歸來……」
蕭槿揉揉眉心，熱戀中的人都是這麼肉麻？
「表哥不要怪我了……」溫錦撒嬌道。
衛啟無奈嘆息，輕聲斥道︰「胡鬧。」
溫錦頓足咬唇︰「表哥討厭，我還不是為了表哥嘛。」
蕭槿的隔夜飯都要吐出來了。
「我又不是來此游山賞水的。何況，京中之事，我總是心中牽系。你可曾听聞國公府那邊有何異常？」衛啟說話間往蕭槿二人藏身的灌木叢這邊走了幾步。
蕭槿屏住呼吸。這回要是再被發現，就不能說是躲迷藏了。
溫錦搖頭，又道︰「表哥可是听聞了什麼消息？」
衛啟道︰「我听馮權說了些事。我大伯父那邊，舉動怪異，我總覺是和我四弟有關。」
衛莊眸光暗轉。
「表哥莫要煩憂于此，表哥這麼厲害，他們都不是表哥的對手，」溫錦說著，又不知怎的，忽然想起蕭槿，心里微酸，嗔道，「表哥身邊美人真不少，這些時日可曾忘了我？沒被別個晃花了眼吧？」
衛啟似是覺她這話無趣，沒有接話，只是斂容道︰「往後不可任性胡為，似今日這般的私見也能少則少，萬事小心為上。」
溫錦噘嘴︰「若非為了你，我才不會來這種窮鄉僻壤，你竟還訓我。」
蕭槿心中冷笑，大約在溫錦眼里，除了順天府以外，剩下的地方全是窮鄉僻壤。
「表哥，」溫錦說話間朝著蕭榆方才坐的那架秋千走去，「你明年能來提親麼？」
衛啟搖頭嘆道︰「這個說不好。」
溫錦煩郁道︰「那可怎生是好？要不等姑父過陣子閑下來，我多去賣賣乖試試……只我怕是在這里住不慣，這地方又熱又干，我帶來的蘭花面脂跟香澤都快使了一半……」
溫錦一句話未完，往畫板上坐的時候，方才已經被蕭榆墜了一次的那根快斷的繩索再難負重，「啪」的一聲斷裂開來，溫錦驚叫一聲，「咚」的一下，重重撲跌在地。
蕭槿簡直忍不住要為秋千喝彩，干得漂亮！
窮鄉僻壤的秋千也不是好惹的。
衛莊轉頭見她面上滿是幸災樂禍的笑，也跟著淺淺一笑。
溫錦這一下摔得不輕，那「咚」的一聲是她額頭觸地發出的聲響。她被撞得腦袋發暈，醒過神來後不管旁的，先去模額頭，發現觸手粘膩，拿下手一看，掌心果然有血。
「表哥，」溫錦急得眼淚打轉，「你看我傷得是不是很嚴重？會不會破相……」
衛啟見狀一驚，疾步上前，伸手要扶她，但臨了似又覺不妥，收回手，查看了一下她額頭上的傷，嘆道︰「磕出道口子，快些回去清創包扎。這秋千瞧著像常使的，壞了竟也沒人修。」
溫錦兩眼冒淚，氣道︰「我適才竟也沒留意那繩子要斷了……我要是此番留疤，我……」
衛啟清理了地上沾染的少許血跡，再三催她起身回去。溫錦本想使個性子讓衛啟抱她起來，但實在擔心耽誤治傷，趕忙自己爬起來，跟著衛啟一道離開。
待人聲遠了，蕭槿探出半個腦袋望了兩人背影一眼，若有所思。
她原本還以為會看到什麼少兒不宜的畫面，結果什麼也沒有。沒想到衛啟這麼守禮。
蕭槿蹲了太久，甫一站起，就兩腿一軟，趔趄了一下。衛莊扶她一把，低聲問︰「你不喜那溫家小姐？」
蕭槿點頭︰「她骨子里透著一股驕矜勁兒。不過最主要的是，我看她不順眼。」
衛莊忽而笑道︰「你倒是直爽。我看那衛二公子難娶到她，衛家那樣的門庭，不是誰都能進的。」
衛莊望向衛啟離去的方向，想起他方才的話，再度盤算起入京的事。
蕭槿與衛莊一面閑談一面往回走。她本是要例行往西跨院去做功課，但走到半道忽見一個丫頭追來，躬身一禮，道︰「姑娘，太太叫姑娘即刻過去一趟，說有事相商。」
蕭槿詫異轉頭︰「可知是何事？」
丫頭搖頭道︰「奴婢不知，奴婢只是來傳話的。不過姑娘莫憂，奴婢瞧太太神色如常。」
雖然丹青沒把話說完，但蕭槿略略一想，便很快藉由他前頭的半句話猜出來了衛啟為什麼紅著眼楮。
衛啟對花粉過敏，其中尤以梧桐、榆樹、楊樹的花粉為甚。他每每嗅到這些花粉都會鼻癢難忍，噴嚏不止，眼楮也跟著泛紅。
只是衛啟知道自己有這個毛病，本身又極講究儀容修潔，故而平日里都會十分注意的，這回卻不知是怎麼沾到的花粉。
蕭槿想起上一世，有一回她去摘了些梧桐花回來打算做個小菜，等衛啟回來，她拎著一把梧桐花在他眼前晃了晃，問他吃不吃這個。結果她話還沒問完，他就一個噴嚏打出來。嚇她一跳。
衛啟當時就捂著鼻子一臉嫌棄地讓她趕緊把花拿走，她詢問一番後才意識到他是對花粉過敏。
衛啟當時打著噴嚏警告她往後不許再把梧桐花之類的東西拿回來，蕭槿本是好心問他一句，結果被他訓了一通，心下不悅，當下將手里的梧桐花一把壓到了他口鼻上，直折騰得他打了半天噴嚏，到用晚膳時都是兩眼淚汪汪。