本文獨家連載于晉-江-文-學-城，謝絕任何形式的轉載衛啟盯著馮權道︰「你大老遠跑來就是為了跟我說這個？」
「自然不是,我正巧來山東這邊辦事,知曉你在聊城,專程繞道來探望你的,」馮權見衛啟神色不豫,面上的笑慢慢斂起，「我……說錯話了？」
衛啟不答話，回身繼續前行。
馮權見衛啟似乎興致不高,一面命小廝扶他跟上衛啟,一面追問道︰「那你想听什麼事？你不會是想听你溫……」
他一句話未完，被衛啟冷冷瞪了一眼，驚覺走口，趕忙捂嘴。
「你膽敢出去亂說一個字,我剝了你的皮！」衛啟陰冷的目光直戳到馮權臉上。
馮權忙忙賠笑道︰「不會不會,我又不是活膩味了……這不是身邊沒外人麼,我就一時沒留神兒……」
「我不管這些，將來但凡此事泄露出丁點兒,我頭一個找你！」衛啟冷聲言罷，回身徑自入了蕭家大門。
馮權縮了縮脖子。
衛啟平素脾性溫和，但發起火來威勢懾人。馮權要比衛啟大上十來歲，但衛啟每每怫然作色，馮權連大氣都不敢出。
馮權想起衛啟在溫錦事情上的謹慎，不得不感慨衛啟對溫錦用情之深。
他是在一次機緣巧合之下偶然間撞見衛啟與溫錦之間的不尋常的，當時衛啟就警告他不要傳揚出去。後來衛啟又幾次三番敲打他，近來更甚了，似乎只要他說出去半個字，他就會讓他萬劫不復。
馮權雖則不清楚衛啟為何要這般審慎，但他覺得衛啟必然是為了溫錦好。衛啟身邊從不缺美人，然而沒一個能讓他瞧上眼的。溫錦既然入了衛啟的眼，想來他便是認了真的。
馮權其實一直不明白，衛啟一個赫赫權門出身的公子，不嫖不賭不溜貓逗狗不尋歡作樂，還當的什麼世家子弟？馮權听說衛啟身邊連個房里人都沒有的時候，直疑心衛啟有龍陽之好，一度琢磨著給他找幾個顏色好的孌童來。
結果後頭就發現了他跟溫錦的事。
只是衛啟始終將此事捂著，在人前時也有意掩蓋他對溫錦的情意。馮權心中詫異，但並不敢詢問衛啟緣由。
馮權思量間一不留神又崴了一下，疼得齜牙咧嘴。小廝問他現下去哪兒，他往蕭家大門口望了望，思及衛啟目下似乎心緒不佳，覺得自己還是不要去觸霉頭的好，當下讓小廝給他雇了一輛馬車，自去尋客棧落腳。
蕭槿辭別衛啟之後，便一直跟著衛莊在左近市肆之間晃悠。衛莊似乎談興頗高，一路與她攀談不絕，從周遭坊市排布說到她的喜好。雜七雜八，間或穿插，不一而足。
雖然中途休息了幾次，但及至晌午，蕭槿還是走得月復內空空、兩腿發軟，于是跟衛莊提出要回府。衛莊卻是不應，表示要請她用飯。
衛莊雖然之前就這般說過，但蕭槿只當他是跟她客氣客氣，哪敢真的讓他請，趕忙擺手說不必。然而衛莊的態度很堅決，拍著她的腦袋說他既許諾了，便一定會做到。
蕭槿被他帶到一家酒樓的大堂內坐下時，整個人都是懵的。待到酒保端著衛莊給她點的一碗雞絲面被擱到她面前時，她越發覺得這是做夢。
「表哥，」蕭槿呆了須臾，指了指那碗雞絲面，「你確定你要請我吃麼？」
衛莊點頭︰「你方才不是說你愛吃這個麼？」
蕭槿沉默一陣，道︰「表哥，你老實與我說，你到底為何請我吃面？」
「我不是說了麼？這是犒勞你來接送我的，」衛莊見蕭槿猶自惴惴，奇道，「你是怕你吃完之後，我管你要錢？」
蕭槿搖頭，嘴角微抿。她就是瞧見她莊表哥這個樣子，有點害怕……
在衛莊的一再堅持下，蕭槿也不好再推辭，接過了他手里的筷子。她正預備低頭挑面時，見他面前空空，問他為何不給自己點。
「你吃便好，我吃不慣外頭的東西，還是陳媽媽的手藝合我胃口。」他口中的陳媽媽便是跟著他來蕭家的婆子。
蕭槿忽然就松了口氣。說什麼不合胃口，顯然是為了省銀子嘛。不過這才有點衛莊該有的樣子。蕭槿又想起衛莊不願讓蕭岑跟著，一時恍然，衛莊不肯帶蕭岑來，必定是為了省一份飯錢。
大約衛莊近來真是有些迷信，這才請她吃飯的。
蕭槿想通了這些之後，心神稍穩。
蕭槿覺得她吃著他看著有些尷尬，但她勸說幾回，衛莊都不肯給自己點餐，她也只好作罷。
她低頭吃面時，衛莊突然問︰「這一碗夠吃麼？要不要再來幾碟小菜？」
蕭槿險些一口面嗆在喉嚨眼，連灌了幾口茶才緩過來，連連搖頭擺手︰「不必不必。」
一碗面已經很驚悚了。
衛莊見蕭槿嚇得不輕，便按下加菜的事，又道︰「我考院試時你也會來接送我的吧？」
蕭槿一個手抖，剛挑起來的一筷子面掉回了碗里︰「表哥，你為何這般執著？我不是說了麼，那時候可是寒冬臘月，表哥要趕大早，我起不來的……」
「你方才這樣說的時候就險些遭難，可見你是注定要來接送我的。」
蕭槿嘴角一抽，這什麼歪理。
衛莊見蕭槿直是搖頭，想了想，道︰「你若答應，我再給你加一道銀絲湯。」
蕭槿差點嚇趴在飯桌上︰「不必了，我吃不完，而且太破費了……」
「那再加一碟豆腐干總成了吧？我記得你適才說你也愛吃豆腐干。」
蕭槿哭笑不得︰「表哥你不要這麼迷信，你能過考跟我去接送沒有什麼干系。」
衛莊一再游說，蕭槿正騎虎難下時，他直接扭頭讓酒保再加一碟子豆腐干。
等豆腐干端上來，衛莊揮手示意酒保擱到蕭槿跟前︰「趁熱吃，不夠再添。另，我打算往後都負責教導你功課，你有不懂的隨時都可以來問我，不拘那每日的一個時辰。等我過了院試，再請你吃一頓。」
蕭槿默默看著面前的雞絲面和豆腐干，真的有點懷疑人生了。
這些于她莊表哥而言大約算是下了血本了，衛莊也不知下了多大的決心才請她吃的這一頓。
她忽然想，她莊表哥得了府試的案首都迷信成這樣，要是回頭中了舉，難不成要把她揣口袋里走哪兒帶哪兒？
蕭槿思量前後，不好再行推月兌，在衛莊的注視中無奈應下。
不過她還真不相信，她若是一直接送他，他就能一直拿頭名。
到了相約郊游這日，蕭槿梳洗停當，趕到西跨院時，衛莊已經拾掇好，正坐在書房里等她。
他瞧見她今日這身打扮，盯著看了須臾，目光又在她那一身松花色襦裙上停留片時。蕭槿詫異道︰「可是有何不妥？」
衛莊一頓，起身道︰「無事，走吧。」
江瑤瞧見蕭槿時，連聲夸贊她衣裳美人更美。蕭槿覺得她的嘴就挺甜的，但在江瑤面前，似乎還有所不及。
江辰跟衛莊寒暄之後，與他說起了白鶴書院今日舉辦文會的事，詢問他要不要過去瞧瞧。
衛莊道︰「君實若有興致可自往觀，我帶著啾啾去城郊轉轉。」君實是江辰的表字。
江辰想到這回趕赴文會的都是左近舉子，又是白鶴書院山長主持的，很是心動，但他轉頭看看一旁的蕭槿，又有些猶豫。
一旁的吳氏見兒子竟然踟躕不定，恨鐵不成鋼，咬牙暗道活該你娶不上媳婦！當下跑過來扯了他衣袖一把，轉頭對衛莊笑道︰「既是說好了，辰哥兒自然也是要去的，哪有中途改道的道理。」說話間又暗瞪了兒子一眼。
吳氏十分樂意讓蕭槿當她兒媳婦，她兒子要是能把蕭槿娶回來，那真是天大的造化。
江辰見母親如此，訕訕一笑，不再言語。
目下將及仲夏，正是花木葳蕤、萬物蓊勃的時節。
江瑤挽著蕭槿的手，一頭順著山坡往前走，一頭說笑。不一時，遠遠望見前面一株柳樹旁站了兩個姑娘，蕭槿一眼就認出了其中一個，但另一個卻是面生得很。
那兩個姑娘听見身後人聲，轉頭一看，同時驚喜奔來——一個朝江辰跑來，一個朝衛莊跑來。
朝江辰跑去的姑娘是蕭槿認得的那位，叫鄭菱，住在蕭家附近，平日里跟她不太對付。而那個沖著衛莊奔來的姑娘，蕭槿毫無印象。
「莊哥哥！真是你啊，」那個面生的姑娘小跑上前，興沖沖地奔到衛莊面前，「我的紙鳶掛到樹上了，你幫我取下來好不好？」
小姑娘聲音甜糯糯的，連蕭槿听了都覺心軟三分。而且看她這態度，顯然跟衛莊是認得的。
蕭槿忍不住偏頭看向衛莊，心道莊表哥你的桃花來找你來了。
衛莊卻是微微攢眉，在那姑娘快到他近前時，下意識往旁側一避。
一旁的鄭菱跟江辰兄妹和吳氏寒暄過後，仿似才看見蕭槿，含笑喊她一聲，又看了衛莊面前那個小姑娘一眼，介紹道︰「這是若淑，我才結識的。」
衛莊此刻也認出來了，他面前那個姑娘叫趙若淑，就是宋氏之前跟他提過的那個趙家姑娘。
趙若淑今日跟隨母親出來游賞，方才紙鳶掛到了樹上，她自己夠不著，剛差了丫頭去找幾個隨行小廝過來，就瞧見了衛莊等人。
趙若淑見衛莊不理會她，愣了愣︰「莊哥哥，你不認得我了？咱們從前是街坊的。」
衛莊面無表情道︰「記不甚清了，那紙鳶我也夠不著，姑娘還是另找他人的好。」
蕭槿默默想，她莊表哥又摳又不開竅，白瞎了一張臉，怪不得說不上媳婦。
衛莊見趙若淑又要跑來央他，爽性道了句「我先往別處轉轉」，交代蕭槿不要走遠，回身走了。
鄭菱拍拍發怔的趙若淑，瞥了衛莊的背影一眼，陰陽怪氣道︰「你還不知道吧？你莊哥哥剛得了府試案首，如今可了不得呢。我看你往後離他遠點，省得……」
趙若淑瞪大眼︰「莊哥哥見今變得這麼厲害？」旋即笑得眉眼彎彎，「我記得他從前總被宋嬸嬸說讀書上頭少根筋呢。」
鄭菱一噎，她那本是挑撥的話怎麼到了趙若淑耳朵里就成了夸贊……這姑娘腦子怎麼長的？
趙若淑跟蕭槿互通姓名後，听說衛莊如今住在蕭家，仔細打听了蕭家的住址，表示她家剛搬到聊城這邊，預備過幾日前來拜訪宋氏跟衛莊兄弟。
蕭槿心道，桃花來了真是擋也擋不住，也不知道趙姑娘介不介意她莊表哥那非同一般的摳門。
衛莊別了眾人後，徑自步入樹林里納涼。他一面走一面思量事情，等將心中頭緒梳理停當後，抬頭發現已經入了林巒深處。他正欲折返，就听到一道熟悉的聲音由遠及近傳來︰「你過會兒將馮權叫來，再仔細問一問。」
衛莊步子一頓。這是衛啟的聲音。
他迅速掃視四周，匿身在一株粗壯的榕樹後面。
丹青亦步亦趨地跟在衛啟身後，點頭應是，又擔憂道︰「少爺，您要不要緊？要不小的……」
「不必，」衛啟吸了吸鼻子，又沉聲道，「若是馮權所言屬實，那也不知大伯父打的什麼算盤了。」
「萬事等您回京之後，自有張主，再不然您跟老爺通通氣兒，看老爺是怎麼個說法……」
正此時，蕭槿尋衛莊而來。她一眼瞧見側身倚在榕樹後的衛莊，正欲出聲喚他，就見衛莊迅速扭頭朝她使了眼色，隨即以口型對她無聲說了三個字。
捉迷藏。
蕭槿一怔，腦中靈光一現，很快反應過來，若無其事地奔過去，一把拍在他背上，笑嘻嘻道︰「表哥，被我找到了吧？不過一個游戲而已，你躲那麼遠干嘛？」
衛莊嘴角噙笑，暗贊蕭槿穎慧。
衛啟在听到有腳步聲靠近時就沉了臉，示意丹青收聲。及至听到蕭槿的聲音，愣了一下，領了丹青朝著那株榕樹走去。
衛莊透過枝葉的間隙看到衛啟走來，又低頭跟蕭槿打了個眼色。
方才蕭槿的腳步聲衛啟必然是听到了的，衛啟其實十分多疑，發現了蕭槿也必然會發現他，他根本不可能一直藏著。而蕭槿的腳步聲只有一串，明顯是獨自前來的，那麼他就需要一個理由來解釋他為何會躲在此處。
蕭槿知道衛莊的意思是幫他打掩護，又見他神色嚴正，覺著大約是有什麼內情，遂朝他點點頭。
等衛啟走至近前，蕭槿轉頭正預備施禮，然而猛地瞧見衛啟目下的情狀，禁不住撲哧一聲笑了出來。
衛莊點頭，又問道︰「那我也再問一遍，真的沒有工錢？」
蕭槿默默轉頭望他一眼，道︰「摘回去的桑葚分你一半，可以不？」