孟家道院王道人蜜煎的攤頭前,九娘搶著付了錢，又小心翼翼地數出十枚銅錢遞給陳太初︰「太初哥哥，欠債還錢。」
陳太初慎重地將十文餛飩錢收好,一本正經地問她︰「到你家道院吃蜜煎，為何還要付錢？」
孟彥弼哈哈笑，一路上听九娘說了開寶寺的事，他對蘇昉親近了不少,也不再稱呼他為東閣了，自來熟得很︰「大郎你不知道,為了你那碗杏酪，她又是被罰跪家廟，又是被——」
呵呵，忘記後面不能說了。孟彥弼撓撓頭。
蘇昉看著九娘滿臉不在乎的樣子,笑著伸手想去揉揉她的小腦袋,視線所及之處,卻驟然停住了手，僵在半空中。
在他對面不遠處,一個身穿月白素褙子的娘子正含著淚看著他，形容憔悴,可舊顏不改。他認得出。他當然認得出來。
「晚詞姐姐！」蘇昉不自覺地喊出了口。
孟彥弼等人詫異地順著他目光看過去，誰也沒留意九娘的小身子僵住了。
蘇昉快步上前,急急地問︰「晚詞姐姐？是我啊,我是大郎！我一直在找你們！」
晚詞咬著唇,拼命點著頭,好不容易才淚眼滂沱中啞聲喊道︰「大郎！大郎！是奴。奴是晚詞。」
四周人聲鼎沸，可這一刻似乎凝固住了。
九娘仿似站在荏苒時光的這一頭，看到了那已逝歲月中的自己，有巧笑嫣然，有黯然失落，有痛哭流涕，有多思多憂。她揪著孟彥弼的衣角，好不容易轉過身。
人群中，蘇昉正握著晚詞的手在說著什麼。那個的確是晚詞，這才幾年？為何憔悴至此？為何阿昉一直在找她們？她們又是去了哪里？九娘轉目四周，細心打量，看到晚詞身後有兩個看似不經意的漢子，目光始終盯著晚詞和阿昉，那眼神，很是不對。
她手心中沁出一層油汗，慢慢捏緊了孟彥弼的衣角，渾身的汗毛極速炸開，心中轉得飛快。
陳太初蹲問她︰「怎麼了？不舒服？」不知為什麼，他突然感覺這個小人兒像逆了毛的貓兒一樣，就要伸出尖爪來了。
九娘勉強露了個微笑，拉著孟彥弼上前，一臉好奇地問︰「蘇家哥哥，原來你還有姐姐啊？」
蘇昉滿月復的話，在這熙熙攘攘的街市中正不知從何問起，被九娘打斷後，一怔︰「不是，這位是我娘當年身邊的女使姐姐。」
九娘忽地小手一指晚詞身後，大聲問︰「女使姐姐，那些人帶你來找我蘇家哥哥是要做什麼？」
蘇昉一愣。陳太初卻已經上前幾步，護在他們的前面，他在軍營中歷練三年，雖然年歲尚幼，反應卻是這群人里最快的。孟彥弼也反應過來，幾步過來，將晚詞和蘇昉九娘隔了開來。
晚詞不知說什麼好，哭著搖頭︰「大郎！大郎！不是的，你听我說！我有話要同你說！」
這時不知道哪里又擠進來四五個漢子，為首的一人高大魁梧，臉上帶著笑，聲音也溫和，直接對著蘇昉行了禮︰「大郎，郎君知道你昨日突然跟博士請了假，很是擔心你，下了朝就在家中等你。還請先跟小的回府去吧。」
九娘的心幾乎要跳出胸腔外。高似！高似怎麼會在這里！
她猛地轉過頭，下意識就藏到孟彥弼身後。先頭的兩個漢子和晚詞卻已經沒了蹤影。高似身邊的人也已經散了開來。
九娘心中疑竇叢生︰阿昉身上發生什麼了？晚詞又是怎麼回事？會要高似親自出馬的事情，都是大事，那晚詞背後的人究竟是誰……
蘇昉沉著臉瞪著比自己還高一頭的高似，抿著唇不語，雙手緊握成拳，背挺得越發直。
高似微笑著看著蘇昉，鬧市中他靜若山岳，旁若無人。
陳太初突然上前一步，一拱手︰「請問閣下是不是帶御器械高似高大人？」
高似的瞳孔一縮，似針一樣看向陳太初。
陳太初巍然不懼︰「家父如今在樞密院，曾在秦州和高大人有同袍之義，小佷陳太初幼時見過幾回高世叔。」
高似點了點頭，拱了拱手︰「原來是陳太尉家的二郎，見過衙內。高某如今不過一介布衣，委實不敢當大人二字。失禮了。」
蘇昉上前幾步，對高似輕輕說了幾句話。高似臉上顯過一絲異色，勾了勾唇角，輕笑道︰「既然大郎這麼說，那小的先回府稟告郎君一聲，還請大郎早些回家才是。」
高似和他的人幾乎是轉瞬就消失在人群中。九娘露出臉來，心還在別別地跳。
蘇昉轉過身對陳太初說︰「原來是陳衙內，失禮了。」
陳太初搖頭微笑︰「我都不叫你東閣，你怎麼倒叫我衙內？」
孟彥弼撓撓頭︰「你們啊，就別客套來客套去了。什麼東閣衙內的，還不都是九娘的表哥，我孟二的表弟？走走走，繼續逛！沒事就好。咱們別壞了興致啊。我可要去選一張好弓。太初幫我也看著點，對了，你可答應了還要請我們去州橋炭張家好好吃上一大頓的！」
陳太初和蘇昉相視而笑，又同時轉向九娘異口同聲地問︰「餓了嗎？」
九娘一呆。看著三個仰天大笑引得行人停足側目的「哥哥們」，黑了小臉。
靠近佛殿的兩廊下依舊熙熙攘攘，沒外面那麼嘈雜。九娘手里捧著陳太初買來的時果和臘脯。孟彥弼給九娘買了些趙文秀筆。蘇昉給她買了潘谷墨，選的卻都是以往九娘前世喜愛的那幾款。好幾次蘇昉蹲同她說話，她很近很近地看著他，貪婪又心酸。有時他長長的眼睫垂下，認真地替她選東西，眼下就有一彎青影，她多想去點一點他長長的羽睫。
九娘拉拉蘇昉的衣角，吧嗒吧嗒地看著他。蘇昉就笑著伸出手牽了她，一路慢慢走走停停看看。
走的是多年前她牽著他的小手走過的路。如今，卻變成他的手大，她的手小。
孟彥弼在後頭心里卻很不是滋味，問陳太初︰「你說，這表哥怎麼就比我這堂哥好了？」這一路，九娘本來都是牽著他的啊。
陳太初笑︰「看臉？小孩子都喜歡好看的吧？」
孟彥弼嘆了口氣︰「這才七歲啊！幸好才七歲啊！不然婆婆非撕了我不可。」
陳太初看著前面一高一矮一胖一瘦的身影，想起自己也抱過九娘一路，不自在的咳了一聲。這不看著才像四五歲嘛。
如此一路停停走走買買，已近巳正時分。相國寺的三門閣原本有金銅鑄的羅漢五百尊，還供有佛牙。可惜今日不是齋供日，寺廟沒有請旨開三門。一行人遂轉去大殿看那剛修復的熾盛光佛降九曜鬼百戲壁畫。
有一個小廝遠遠地就朝他們招手，正是孟彥弼為了六郎一早安排來佔位置的。
到了近前，孟彥弼忽地跳了過去大笑起來︰「六郎！你怎麼還出了——來？」
眾人過去一瞧，那雙手抱臂閑閑倚柱而靠的少年郎，可不就是陳太初早上說的，剛挨過打的趙栩。
九娘上下打量，見他臉色有些蒼白，薄唇顏色近乎粉白，更顯得眉目如漆氣質如畫，穿了一件雨過天青色的窄袖直裰，頭頂心隨意挽了個發髻用紫竹冠攏了，余下的一頭烏發散在肩上，將他身後那濃烈七彩的壁畫竟襯得毫無顏色。
趙栩懶洋洋地斜了他們一眼，鼻子里哼了一聲︰「我想出來就出來，誰還攔得住我不成？」
待看到蘇昉，他愣了一下。孟彥弼笑道︰「這是我九妹的舅家表哥，蘇相公家的大郎，人稱小蘇郎的蘇昉。」
蘇昉卻不等孟彥弼開口，就笑著上前幾步，行了禮︰「有些日子不見六郎了，六郎可好。」
趙栩趕緊站定了，正經還了一禮︰「不敢，蘇師兄安好。還請代六郎問老師與師母安好。」
孟彥弼哎了一聲，撓著頭問︰「你們原來認識啊？」
趙栩白了他一眼︰「兩年前蘇相公就兼了觀文殿大學士了，時常來給我們上課，我和蘇師兄早就認識。」
孟彥弼和陳太初松了口氣，既然蘇昉和趙栩也相識，倒省了許多口舌。九娘看著蘇昉和趙栩比肩而立，雖然趙栩容貌風流更勝一籌，可高出他不少的蘇昉更顯得溫潤謙和，心里不免有點得意。你長得好又怎樣？我的阿昉才叫公子如玉呢。
正得意呢，趙栩卻已經眼風朝她橫了過來︰「哎，你怎麼不叫人？」
九娘在兒子面前被他這麼一叫喚，又听他剛才那麼知書識禮地問候老師和師母，心里更是不樂意，皮笑肉不笑地細細地喊了聲︰「表哥。」那哥字極輕地在舌尖打了個轉，幾乎沒出聲。
趙栩怎麼听著像「不要」。一愣，他這邊剛一挑眉，就看著孟彥弼對著自己擠眉弄眼。
孟彥弼兩只手在空中比了個冬瓜的形狀，無聲地張口對著趙栩說︰「她——很——生——氣！」
趙栩忍俊不禁，揚聲大笑起來︰「怎麼？她本來就是只胖冬瓜，還說不得了？」蘇昉一呆。
陳太初趕緊問趙栩︰「你這樣跑出來，姑父姑母可知道？身上的傷可要緊？」
趙栩不以為然地說︰「那十板子，跟撓癢癢似的。我要出門他們自然是知道的，娘還給了我一百貫錢買紙筆顏料，要我拓了這幅壁畫好回去送人呢。」
孟彥弼笑道︰「就知道你遲早要來，龍眠居士說他兩個學生在這里畫了三個月，你看看怎麼樣？」
趙栩唇角一勾︰「怪不得總讓我來看。李公麟這兩個學生看來這輩子也進不了翰林畫院。難怪他總是唉聲嘆氣。對了，他自己不來畫，別是因為和尚不肯給錢吧？」
孟彥弼剛要得意地炫耀自己的紙帳。趙栩已經似笑非笑地又道︰「別，就你那什麼了不起的四將圖？哈，你要是個四美圖，還能算個有愛美之心的媚俗之人，可你求李公麟畫四個門神，難道是要他們陪你睡一輩子？哈哈，哈哈，哈哈。」
孟彥弼雖然比他還要大好幾歲，卻被他幾句話氣得啞口無言。
九娘苦忍著笑，卻也不免心中感嘆。真有一張嘴能殺人的，還只是個十歲的孩子呢。將來還不知要挨上多少板子才能學會少說幾句。就算是實話，也未必別人愛听啊。若沒有個皇子身份，這孩子如此猖狂獨長傲，不知道以後要吃多少苦頭。
蘇昉听陳太初解釋了那紙帳的緣由，也苦苦忍著笑。
孟彥弼漲紅了臉直嚷嚷︰「太陽當頭了，我餓得很，九妹肯定也餓壞了。太初，大郎，走走走。咱們往炭張家去。」