大半個村莊已被焚毀，還冒著青煙。
陳青帶著趙栩和九娘回到村莊時，蘇瞻蘇昉等人都已隨著西城禁軍到了。
眾人站在蘇家院子門口，默默不語。彈指間灰飛煙滅，殘酷之極。
長房舊僕們的尸體一具具排在曬谷場上，七八個隨軍大夫蒙著半邊臉，戴著長長的皮手套，給他們拔除箭頭，簡單清洗傷口。後面有人替他們一一蓋上麻布。
蘇昉蒙起口鼻，端著水盆，也在其中忙碌著。
九娘用力撕下半邊衣角，裹住口鼻，接過一位禁軍手中的水盆和面巾︰「我來。」
那是她的親人們，她和阿昉，當然要自己來。她細細地替王婆婆潔面，披散開頭發，婆婆的腿腳被火燒壞了。她要記得給婆婆準備好襪子，不能赤腳。
蘇昉看著眼楮赤紅的九娘，輕輕地道了聲謝，告訴她六娘她們和阿予等一眾女眷都已經跟著高似孟彥弼，由禁軍護送回城了。只有幾位女使不會騎馬吃了些皮肉苦，其他人都安然無恙。
九娘點點頭，抬眼問︰「你爹爹——會送婆婆她們返鄉安葬嗎？」
蘇昉一愣，輕聲道︰「我爹爹方才說了，這次遇難者眾多，打算直接在田莊上建一個義莊，為他們這些英魂建一個忠烈祠堂，日後世世代代享我蘇家子孫的香火。」他頓了頓︰「他們這些老人家，在青神都沒牽掛了。」
九娘轉過頭看了看遠處和陳青在說話的蘇瞻，點了點頭︰「這樣也好。」
開封府、大理寺、各部官員帶著人也陸續來了。開封府少尹的頭皮都炸了，曬谷場上尸骨壘壘，據說宰相家別院里就死了三十幾人。遇到這樣的大案重案，若三天里破不了案，他這少尹的位置恐怕也不用坐了。一听到賊首伏誅，賊人全軍覆滅，他頓時松了一口氣下來。
開封府的仵作們，將蘇昉和九娘請到旁邊，開始利落地辦公事。
賊匪們的尸首也從其他兩處被一一運了過來，待開封府、大理寺、禁軍和兵部聯合檢查確認後，統一焚毀，挫骨揚灰。
陳青親衛中死亡的十幾位，另外搬到了一間未塌的民房里，留待一一送返故土安葬。陳青帶著眾人行過禮後，細細吩咐手下造錄陣亡名冊，留待上書授勛，領取撫恤，為他們的家人免除賦役差科，有女眷的請封誥命，有子嗣的請封蔭補。
有官吏開始點清各家各戶的名冊，核對有無人員傷亡，房屋損毀程度。
另有官吏和營造人員已經開始商討村莊重建如何上書，務必要讓蘇相和陳太尉他們滿意。
宮里的人到了。太平盛世，天子腳下，光天化日，盜賊膽敢當眾刺殺宰相和太尉，不但人人有馬有兵器，竟然還持有禁軍重弩。官家在宮中大發雷霆，責令開封府速速查辦。二府的宰相們連夜被召入宮中，這般重大死傷，不知道哪位宰相要攤上責任，恐怕不辭官不行了。
九娘沒了手中的水盆和面巾，被安置在一旁，心里空蕩蕩的。她茫然地看著幾百人來回匆匆忙碌著。蘇家院子邊上，滿是血污的地上已經排起了被煙燻火燎過的木桌，蘇瞻和各部的官員已經在商議。趙栩和陳青在另一邊拿著神臂弩在說話。
「阿妧。」蘇昉擔心地拍了拍她︰「你沒事吧？」
九娘靜靜地看著蘇昉，搖了搖頭︰「阿昉——哥哥，幸好你也沒事。阿昕她怎麼樣？」
蘇昉看向曬谷場，深深吸了口氣，啞著嗓子道︰「那樣的情形，能活下來就是老天眷顧了。阿昕她——太初——只是我二叔二嬸——」
九娘听著阿昉的語無倫次，心更痛。她明白，除了爹娘，蘇府里和他最親的人，應該就是阿昕了。他心里很怕，怕阿昕出事。
蘇昕為了陳太初擋箭，若是有個三長兩短。陳太初恐怕終生難以心安。阿昉他更是難以心安。若不是他這個哥哥，阿昕不會入桃源社。
阿昉也會和她一樣，會將不好的事怪責在自己身上吧。九娘看著阿昉，想起蘇昕，心如刀割。
那個長得和阿昉七八分相似的女孩兒，前世曾經軟糯糯趴在她懷里喊著大伯娘的女孩兒，撒嬌纏著她要那個傀儡兒的女孩兒，被阿昉推倒了，頭破血流哭鼻子的女孩兒，過了三天又抱住阿昉的腰喊著哥哥不放手的女孩兒。曾經她以為她會生一個阿昕那樣明朗可愛單純的女兒。
可她偏偏，什麼也做不了。
蘇昉轉過頭看著雙手合十默念經文的九娘，不禁也雙手合十起來︰「南無大慈大悲救苦救難廣大靈感觀世音菩薩，請保佑阿昕平安無事！」
***
馬車穿過整個汴京，從西往東，經過州橋夜市的時候，九娘忽然掀開車簾。
「六哥？」
趙栩低子︰「餓了？」
「我想吃鹿家的鱔魚包子。」九娘輕聲道。
趙栩想了想，讓人將馬車拐入炭張家停好，扶了九娘下來︰「就在對面，咱們走過去吃，我也餓了。」
州橋夜市，熙熙攘攘的人群，笑鬧不斷。
九娘坐在鹿家包子鋪里面，很快面前已空了一籠。
她一口一口地吃著，大口大口地吃著。右手拿著最後一口包子的時候，左手就已經伸出去拿下一個。
趙栩吃了一個就覺得過于油膩了些，勉強喝了兩碗茶。看著九娘卻已經吃了三個了還沒有要停下來的意思。
他默默推過去一碗熱茶湯。
她好像在看著他，卻並沒有看著他。她什麼也沒有看。門外的熱鬧，鋪子里的熱氣騰騰和說笑聲，似乎都離她千里之遙。那雙靈動的大眼有些呆滯，慢慢地騰起了霧氣，霧又慢慢積成了水。
大顆大顆的眼淚終于滾落下來，落在包子餡里，落在她手上。她嗚咽著大口大口地吞下去。一直到再也吃不下去，眼淚鼻涕滾滾，鼻頭紅彤彤，腮幫子還鼓著，仍然拼命努力地咀嚼著。
三十多位長房的舊僕，當年被她狠心留在青神。她不是不想帶他們走，她只是想讓他們留在故土安享天年，想請他們替她守護爹娘的墳塋。卻不想今日竟全部無辜殞命在汴京。為了阿昉，為了她們。
這世始終拿她當妹妹一樣看待的阿昕，會在汴京小娘子們面前維護她的阿昕，會為了四娘拳打腳踢程之才的阿昕，風光霽月如菊似梅的阿昕，永遠笑嘻嘻的阿昕，心有陳太初卻無半絲雜質的阿昕，此刻生死未卜。
再多的難過，吃下去就好了。
這是她今世頭一回吃鹿家鱔魚包子。這是爹爹少年時候來汴京最愛吃的點心，尤其愛包子里流淌出的油湯，鮮美異常。爹爹是用鱔魚包子把娘親騙到手的，曾經對她說過好多遍，逗得她笑個不停，口水直流。可青神的鱔魚包子，總是帶著魚腥味。前世有一段時間，有那麼幾個時候，她會讓人買上兩籠回百家巷。深夜里她在廚下，自己蒸熟了，一口一口，大口大口。包子里會流淌出滾熱的油湯，會想起爹娘的笑容，會蓋住心里的淚水，會包住所有的難過傷心和痛苦。
鹿家的鱔魚包子，是會帶來好事的包子。這是爹爹告訴她的，是她告訴阿昉的，告訴高似的。
趙栩終于松了一口氣。哭出來就好了，讓她哭吧。
鹿家娘子端了冒著熱氣一籠包子放在了他們桌上，瞟了趙栩一眼。
「這麼好看的小娘子，你怎麼舍得惹她傷心呢，唉！」
啊？！
鹿家娘子努了努嘴，柔聲道︰「哄一哄啊，會嗎？哄一哄！」
看著趙栩依然默默注視著一邊吃包子一邊哭的小娘子，鹿家娘子心里又好氣又好笑。長得好看有什麼用！也是個不解風情的呆頭鵝！
鹿家包子鋪忽然裝上了兩幅門板，不再迎客。被鹿家娘子用眼楮趕走的客人們紛紛搖頭嘆氣。人家小兩口吵架，又關你鹿娘子什麼事！
鹿娘子上前來收走了空的蒸籠，低聲湊到趙栩身邊說︰「去啊，坐過去！抱一抱！哄一哄！笨蛋！」
啊？？？！！！
她家鹿掌櫃嘆了口氣，上了最後一幅門板。反正也已經亥正了，少做一夜生意也沒什麼。
夫妻倆遣退了伙計幫佣，熄滅了大部分燈火，進了廚下說起悄悄話來。時不時偷偷朝外瞄一眼，鹿娘子一眼就喜歡得心都化了的兩個美玉一般的小人兒，一個還在邊落淚邊吃包子，一個依舊默不做聲，眼都不眨一下地傻乎乎看著。
鹿掌櫃嘀咕著︰「啊呀，十幾歲的青春年華，能有什麼大事啊。」鹿娘子笑道︰「長得好看才有青春才有事呢。就你！有什麼青春年華，有什麼好哭好笑的！」她輕手輕腳地收拾起來，生怕吵著外面的小兒女。
九娘嗚咽著，伸手又去拿包子。趙栩趕緊把蒸籠挪開︰「阿妧！不能吃了，乖，再吃你要吐了。」
這話听著也耳熟。九娘一怔。前世在杭州，蘇瞻煮的豬肉實在好吃，她忍不住多吃了好幾塊，被蘇瞻提醒「再吃你要吐了。」後來她夜里真的吐了，蘇瞻氣得跳下床，直笑說可惜了他燒的好豬肉又痛惜床單被面，自顧自去沐浴了。她氣得好幾天都不理他也不肯吃肉。後來她病得厲害，蘇瞻倒讓高似每晚都買鹿家的鱔魚包子，可惜她那時再怎麼努力也吃不下。
九娘抓住蒸籠搖著頭，趙栩，你不懂，我要多吃幾個，好事會來的，阿昕會好的。一切都會好的。
看著她眼淚一顆顆默默往下掉。趙栩無奈松開了手。
什麼時候周圍沒人了？趙栩轉頭看看空蕩蕩的鋪子，關閉了的鋪門，想到鹿家娘子的言語，不由得嘆了口氣。
他走過去，扶起九娘，她一臉的眼淚鼻涕，一嘴的油，這時候的阿妧，說真的，有些丑，不過丑得也怪好看的。
九娘死死拽著他的袖子，抬起臉︰「六哥！」淚光盈盈的大眼在燈火下似乎也搖曳起來。
「嗯」。趙栩心突然跳得快了起來。
「我——我想吐！」九娘來不及推開他，「哇」地已經吐了趙栩一身。
趙栩一怔，不禁自責起來。她頭一回殺人，頭一回被殺，頭一回親眼見到身邊的人死傷慘重，她才不過十一歲，再聰慧也只是個十一歲的女孩兒，所以想著她能哭出來就好也沒攔著，現在反倒又讓她吃了苦頭。鹿家娘子說得沒錯，他還真笨！
他顧不得一身污穢，趕緊將她扶到一邊坐下，順了順她的背，給她倒了一杯熱茶︰「來，喝兩口熱茶水，難受了吧？下回可不能這麼吃了，都怪我沒攔著你！這包子呢，味道是好，就是太油膩了些。你就算心里難過，吃那許多下去怎麼受得了？剛剛那個我就不該由著你吃！你夜里回去含兩顆梅子，讓你家的大夫來看上一看，開一些養胃的方子。還有，這幾天千萬吃得清淡一些。我明天去青州了，我讓阿予從宮里給你送幾包藥，是我娘吃的。對了，聖人也吃那個方子。不過吐了也好，不然這面食脹開來你會更難受。阿妧——」
他在亂七八糟說些什麼啊！想到上次社日舅母拍著阿妧的模樣，趙栩輕輕地伸出手，一下一下地拍著九娘的背︰「你哭吧，阿妧，哭一下，大聲哭，像那天在阿昉家院子里一樣，哭出來就好了。」
九娘就著他的手，喝了兩口茶水，用力壓了一壓反胃的感覺，看著一地的鱔魚包子，看著趙栩滿身的污物，听著趙栩不停地絮絮叨叨地自責，還有他拍在自己背上溫熱的手，一下一下，心里有一堵不知名的牆被撞松了地基，有裂縫從地底緩緩蔓延開來。那拍著背的手，溫柔，甚至越來越輕。可那堵牆所承受的撞擊越來越重，再也支撐不住了，裂縫越來越大，突然終于瞬間崩塌！
九娘揪著趙栩的袖子，死命抱著他的手臂，宛如溺水的人抱著一根浮木，拼命壓抑著的嘶啞聲音低不可聞︰「婆婆！婆婆！婆婆死了！翁翁也死了！三十幾個人！為了我！為了我們都死了！死了！是我的錯！怪我！都怪我！還有阿昕怎麼辦？阿昕！」
她承受不住了，她再也沒辦法獨自承受。她害怕，她恐懼，她也會懷疑。
趙栩一怔，默默站了片刻，靠近了九娘一步，伸手拂去衣服上的污物，輕輕把她的手臂放到自己腰間，讓她靠得更舒服一些，哭得更舒服些。拍在她背上的手，越發輕柔。
「阿妧，前些時，有個很好的人，為了辦成我交代的事，不惜己身，在我眼前死去了。她，原本不用死的。可是我無能為力，只能眼睜睜看著。事後，我一直懷疑自己是不是錯了，特別難受，甚至想放棄一切，因為我心里頭害怕還會有更多的人因為我去死，甚至還會有我很親近的人為了我——」趙栩慢慢柔聲說出自己的心事，這些，他從來沒想過有朝一日會說出來，更沒想過會對阿妧說。可是他懂得阿妧此刻的心情，這並不只是為了安慰她。
九娘點著頭哭得更厲害，是的，她是有這樣的自責和恐懼。如果是阿昉呢？如果是阿昉為了救她受傷甚至——她想都不敢想！那她重生一次算什麼？又有什麼意義？！她寧可從來沒有過今世，起碼她什麼都不知道！
趙栩柔聲道︰「可是阿妧，你看，我寫字，我畫畫，一筆下去不滿意，我可以重新再寫再畫。但有些事，沒辦法重新來一次，我們不做這件事會變成怎樣？我們永遠都不知道。你听著，今日這些遇難的人，如果有錯，不是阿妧你的錯，是我的錯，是我提議的結社，是我舅舅引來了刺客。阿妧，你怪我才是。你打我罵我都行，但是不要怪你自己，好不好？」
九娘搖著頭，手里死死揪著趙栩的衣服，抽噎著說︰「不怪你，不怪你！」長房的那些生命，怎麼能怪在趙栩身上？他不明白前世的因。
「也不怪你，知道嗎？」趙栩堅持著，重復了好幾遍，直到九娘終于點了點頭，才放下心來。
一時間，鋪子里靜悄悄的。
鹿娘子抹了抹眼淚，這孩子原來不是呆頭鵝啊，還怪會體貼人的。旁邊遞來一塊干干淨淨的舊帕子，帕子一角是她笨手笨腳繡的小鹿，曾經被他笑著說像只兔子。可做著鹿家包子店當家人的他，這麼多年，一直用著這樣的小鹿手帕，穿著這樣的小鹿襪子呢。鹿娘子接過手帕，鹿掌櫃低著頭沒吭聲。
一時間，廚下也靜悄悄的。
過了許久，感覺到九娘逐漸平復了下來，趙栩嘆了口氣，輕輕伸手模了模九娘披散著的亂發︰「逝者已往，生者如斯。你放心，阿妧，血債血償，我們不會放過阮玉郎的！」
「那四張神臂弩，已經查過番號，都是河北路的。河北路這兩年軍中大多是蔡佑的人。除了阮玉郎，還有誰能從禁軍中神不知鬼不覺地把在編的重弩偷出來？靠西夏梁氏萬萬不可能。還有那些馬，都烙著鞏義所用夏馬的記號。阮玉郎勾結異族，行謀逆大罪，已經毋庸置疑。蘇相和舅舅準備連夜進宮，哪怕把汴京城翻個底朝天，也要搜出軍中重器藏在哪里。」趙栩沉吟了片刻︰「西夏梁皇後竟然有這許多死士在汴京，看來她和阮玉郎早有勾結。你們以後出入要倍加小心，多帶些人手。」
「鞏義的夏馬？」九娘松開趙栩，抬起頭低聲問道。
「不錯。一百多匹，都是從鞏義偷盜的。」
「在鞏義！」九娘忽地壓低聲音叫了起來︰「神臂弩！連弩！床弩！一定都在鞏義！」
趙栩蹲子，凝視著她︰「你怎麼知道的？為什麼在鞏義？」
前世我見到床弩了！九娘心底吶喊起來，她輕輕顫抖起來。在元禧太子的永安陵！她看到是分開的沒有裝好的床弩！她太傻了！壓根沒往哪方面想！甚至那宮人回答她是元禧太子生前喜歡的一些木頭家具，她當時著了涼，又累又倦，根本沒有放在心上！她記得自己在札記上寫過兩句，感嘆元禧太子去世那麼久，還有人送舊家具去祭奠，可見也不都是世態炎涼！
趙栩看了她一會兒，點了點頭︰「有道理！梁氏女不可能盜了馬，去洛陽偷了頭顱，還來得及去另外一個地方取重弩，還要尋找舅舅的蹤跡。你說得對，很有可能重弩都藏在鞏義！難道——？」
「藏在永安陵里！！！」九娘月兌口而出。
趙栩渾身一震，不可思議地看著九娘。