王上輩子很倒霉，死得太不是時候。
她病死後一個月，熙寧二年的四月頭，人間芳菲待盡時，她二十八歲的丈夫中書舍人蘇瞻升為右僕射兼中書侍郎，成為了大趙最年輕的宰相。即便家有王遺下的八歲嫡子蘇昉蘇大郎，芝蘭玉樹的蘇瞻依然成了全東京城最打眼的鰥夫。官媒們的門檻隨即都被踏爛了，誰讓這東京城里有一句話人盡皆知呢，「江南看蘇杭，汴梁看蘇郎」。
王沒想到自己重生了，這輩子竟比前世更加倒霉。
堂堂眉州青神王氏一族的驕傲、長房嫡女、距離宰相夫人一步之遙的王九娘王，如今變成了汴梁翰林巷孟府庶出三房的庶女孟九娘，庶上加庶，七歲了連個名字都還沒取，過著天差地別的日子，這日子還有點看不到頭。
眼看著熙寧五年的寒食節快到了，得有三天不能起火生灶，孟府上下忙著蒸棗糕，煮寒食粥，存熟食。靠著東角門的听香閣里，廡廊下偶爾拂過的柳條兒早已碧玉妝成綠絲絛。七歲的孟九娘坐在暖閣里的一張黃花梨小矮凳上，小腳夠不著地，正拿著一把剪刀，兩只胖嘟嘟的小手交叉握著，使出了吃女乃的力氣咬牙切齒地剪柳枝條。
「啪」的一聲響，她小腦袋上吃了一巴掌。清脆的笑聲響起︰「傻九娘！」跟著一個人影就閃出了門。
孟九娘手一抖，剪刀差點戳在自己腿上。她氣得大喝一聲︰「孟羽！你又發瘋！」
「啪」的一聲響，孟九娘小腦袋上又捱了一記，頭上兩個包包頭登時散了，油光水滑的頭發劈頭蓋臉的散下來。一個梳著墮馬髻，身穿半舊桃紅白邊海棠花紋長褙子，容色絕美的婦人橫眉豎目地瞪著她︰「你才發什麼瘋，這麼說自己的親弟弟！還連名帶姓的？就不會喊一聲十一郎？」卻是剛剛來給十一郎送衣物的林氏，孟三郎的妾侍，九娘和十一郎的生母。
孟九娘深深吸口氣，捏了捏剪刀，將眼前的頭發撥開來，繼續悶頭剪柳枝。十多天來，她已經可以做到對這個金玉其外的孟府著名女草包熟視無睹了。
林氏見她這幅悶聲葫蘆的樣子，又恨又氣，忍不住上前拍了她一把︰「你啊！讓你去討好討好娘子，說你你不听，教你你不會！看看，這許多柳條，偏要你來剪！倒霉不倒霉？」越說越氣，甩手出了門。
九娘的二等女使連翹趕緊上前替林氏打起簾子，心里暗道罵得好，要不是這掃把星娘子上個月突發水痘，她又怎麼會被安上個照顧不周的罪名。從一等女使降下來，每個月的月錢少了足足三百文啊。她得跟耳朵軟的林姨娘好好說說去。
孟九娘白了她們的背影一眼，心道，就因為有你這個生母在，嫡母跟前我才不用去討好，因為肯定討不著好。
***
門簾又被掀開。孟九娘抬頭，笑了︰「慈姑！」她重生來一睜開眼，踏床上守著的就是乳母慈姑。
慈姑快步走近，將剪刀奪下來︰「哎呀！這小手上都起泡了！」她看著這雪玉可愛的小娘子捧著肉嘟嘟的手指頭也不喊疼，還對自己笑眯眯的，忍不住說她︰「小娘子，老奴不是說過？她一個姨娘，膽敢動手，你就哭，邊跑邊哭，去前頭找娘子。你怎麼出了個痘，倒不肯哭了？」說著從懷里拿出把黃楊小木梳來︰「來，老奴先給你梳頭。」
九娘吧嗒吧嗒著大眼楮不作聲，心里卻想她好歹是堂堂三品誥命，太後面前的紅人兒，豈能使出這般小兒無賴之法。更何況，林氏只是雷聲大雨點小，拍在身上跟打蚊子似的。
慈姑快手快腳地給她綁好頭發，嘆氣︰「好女不吃眼前虧，你裝也要裝著哭鬧幾聲啊！」又從袖中掏出一方帕子，里頭整整齊齊地疊著六塊小棗糕︰「真是！小娘子你哪里胖了？你姨娘偏要請娘子少給你吃一些！明日寒食節，這些新蒸的棗糕，快吃，還溫著呢。」
九娘笑著開口，聲音還帶著絲女乃聲女乃氣︰「慈姑別擔心，我胖，肉多，不怕。」她醒來後十幾天，為了被迫向苗條的兩位姐姐靠攏，沒少忍饑挨餓，虧得慈姑總偷偷給她帶些點心吃。
九娘蹭下矮凳，移動兩條小短腿走到圓桌邊，自己踮起腳爬上繡墩，規規矩矩坐正了。
慈姑把棗糕放在白瓷碟子里，給她倒了杯熱茶，拿起剪刀剪柳枝，眼看著小人兒一只手拿著小帕子等著下面，另一只手輕輕拈起一塊棗糕，小口小口地吃著，人坐得筆直，說不出的優雅好看，不由得嘆了口氣︰「小娘子出了痘，這規矩真是一等一的好，老夫人跟前長大的六娘也就是這樣了，可惜你命不好啊。不知道哪個黑心眼的，偏說府上七歲的娘子剪的柳條插在門上才能光耀門楣。遲早有報應！」說完朝著西邊呸了一聲。
孟九娘這命，可還真不怎麼好啊。
***
過了兩日是清明，四更鼓才響，林氏就來了听香閣，把九娘揪起來，讓慈姑給她換了身淡粉綠底白花的寬袖褙子，扎了兩個丫髻，鄭重其事地囑咐她︰「今日你跟著娘子去廟里，千萬別闖禍，不然我可護不著你！慈姑你要看得緊些。」又叮囑連翹︰「你也多上點心，我昨晚和郎君說了，下個月就把你提回一等女使。」九娘心里暗道你這種蠢事少做做就好了，每次也是說你你不听，教你你不會。唉！
東角門外，細雨菲菲，三輛牛車已經候著。三房的娘子程氏正踩著腳踏上車，嬌美柔弱的阮姨娘殷勤地替她提著裙擺。程氏所出的七娘還沒熟醒，打著哈欠。阮姨娘所出的四娘孟嫻正柔聲細語地同她說著話。幾個撐著油紙傘提著燈籠的侍女小廝肅立著。
見她們到了，程氏停下腳，冷眼瞥了林氏一眼，再看看行禮的九娘，淡淡地道︰「上來罷。」阮氏笑著提醒︰「天還黑著呢，娘子千萬小心腳下」。林氏看見程氏，就像鋸了嘴的葫蘆，只推了推九娘，朝程氏行了個禮。
慈姑彎下腰輕聲叮嚀︰「七娘要是欺負你，你在娘子跟前可得忍著點別哭，老奴就在後頭車上。」
九娘拉拉她的手，笑著眨眨眼點點頭讓她放心。
牛車緩緩遠去，林氏忐忑地問阮氏︰「我沒去伺候娘子起身，娘子沒生氣吧？」阮氏笑眯眯地拍了拍她的手︰「放心，有我呢，同娘子說過了，你要去服侍九娘。」
看著林氏撐著傘遠去，四娘孟嫻禁不住埋怨道︰「年年都這樣，娘子也都不帶我去！」阮氏心疼地替她整了整鬢角︰「急什麼，累了吧，回去再睡一會兒。」
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車廂里寬大舒適，琉璃燈照得透亮。女使梅姑倒出三盞熱茶，又從食盒里盛出三碗寒食粥並各色點心放到矮幾上︰「娘子們且用一些點心茶湯，這里到開寶寺得好兩個時辰。」九娘接過茶盞低聲道了謝，只當沒看見七娘挑釁的眼神。
程氏看看窗外，蔫蔫地靠在隱枕上嘆了口氣。
梅姑笑道︰「娘子要見宰相表哥，該高興才是。」
程氏面露不虞之色︰「你跟著我從眉州嫁進孟家的，還不知道這蘇家人的脾氣？這漢子不爭氣，倒要我婦道人家拋頭露面去替他謀劃，爹爹當年真是看走了眼。」
「十七娘現在貴為宰相夫人，她最和善不過，年紀又小，娘子好好說道，大家親戚一場，總能好好相處。何況咱們也是去祭奠九娘的。」梅姑圓圓上上總是笑眯眯。
程氏從鼻孔里哼了一聲︰「若是王九娘還活著，我倒心甘情願喚一聲嫂嫂。十七娘？自家阿姐還沒死，就謀算起姐夫來。要不是為了那個死鬼，我會去對她這種人低聲下氣？」
梅姑急道︰「娘子！小娘子們都在呢。」
九娘靠在角落里假寐，一聲不吭。心里頭卻隱隱有根刺在扎著，眼楮有些澀。有時候，女子還是笨一點傻一點才好，起碼可以被騙到死。可她偏生太聰慧，連自欺欺人都做不到。
那日午後，病得那麼厲害的她靠在榻上，遠遠地看見堂妹在正房院子的合歡樹下，仰著臉對蘇瞻說話，十六歲姣若春花的年輕臉龐，閃著光。堂妹離去後，蘇瞻身姿如松，目送著她遠去。春風拂過，柳絮輕揚，宛如一幅好畫。
他在樹下，看那個她的背影。而她，在窗內，看他的背影。十年夫妻，不過如此。
蘇瞻，自然是會娶了她的，果然，娶了她。
牛車停下時，天方微光，五更天還不到。開寶寺轅馬歇息處已經停了一些牛車騾車。
梅姑在車下守了好一會兒，掀開簾子說︰「娘子，蘇家的馬車到了。」
九娘睜開眼，程氏已經起身︰「你們兩個且跟著來。」七娘一骨碌爬起來，踩在九娘腿上邁過去，一扭頭得意地笑著︰「啊呀，九妹真是對不起，我沒看著你。」
這樣的小打小鬧，九娘怎會放在心上，她想著她前世的兒子，她想見見他，那個從小夜夜要賴在她懷里滾幾滾才肯跟乳娘去睡的肉團子，咬著手指頭突然冒出模糊的第一聲「娘」的小人兒，在她手里一日日長大，開蒙，進學，最後含著淚將一顆小小頭顱埋在她手里，哽咽著重復著同一句話「娘，娘，求你別丟下阿昉」的大郎，是她重生以來心心念的盼頭。
掀開簾子，慈姑伸手將九娘抱下車來，見她只是眼眶微紅，忍住了沒哭，嘴里輕念了聲︰「阿彌陀佛！」
外面雨已停了。程氏正笑容滿面地和馬車上一個年輕婦人說話。那婦人梳著朝天髻，插了幾根銀釵，身穿月白梅花紋長褙子，圓臉上一雙杏眼顧盼神飛，正是宰相夫人王十七娘王瓔。
幾步外，踱過來兩匹駿馬，嘶了一聲打了個轉，側停在馬車邊上。黑馬懸著白色頸纓，配著畫花銀鞍，繡羅鞍罩。馬上那人高大偉岸，儀表不凡，輕輕一躍，下了馬，將韁繩交給馬夫，扭頭道︰「大郎下馬小心一些。」
慈姑捏著九娘的小手，覺得她手里濕津津的，還微微發著抖，便彎了腰輕聲說︰「小娘子莫怕，記得還跟去年一樣，娘子讓你做什麼你就做什麼。那個最高的很好看的人是你家宰相舅老爺。車上那個去年沒見著，是你新舅母。下馬的那個是蘇家表哥。你小時候他還抱過你呢。」
一旁的七娘听見了，哼了一聲︰「她算哪門子的表妹——」卻被她的乳母握住了嘴。
九娘握住慈姑的溫暖大手，點點頭。阿昉這三年竟這麼高了，怕是已近七尺。站在身高八尺的蘇瞻身邊，已到他肩頭。他眉目間雖然青澀，卻好似和蘇瞻一個模子里刻出來的，豐神俊秀，溫潤如玉，既熟悉，又陌生。九娘百感交集地看著幾步外的兒子，實在忍不住淚眼朦朧。
蘇昉朝王瓔和程氏淡淡施禮後對蘇瞻說︰「孩兒先進去看望母親了。」不待蘇瞻答話，便帶了小廝們和一應祭奠之物往寺廟里去。路過孟府的這群婦孺，因知道是親戚，便微微拱手垂目隨了個禮，卻見一個矮矮胖胖的小娘子，正目不轉楮地盯著自己，大眼里噙著淚，翹鼻頭紅通通，小嘴翕翕著，好似要說什麼。
蘇昉知道自己肖似爹爹，長得好看。但好看到會讓人哭鼻子，卻還是頭一回見到。不由得多看了她一眼。
寺廟門口的知客已迎了上來行禮︰「東閣這廂請了。」
九娘看著蘇昉身後捧著一手的生麻斬衰孝服的小廝，趕緊抬起小手，揉了揉眼楮。這傻孩子，大祥過去該有六七個月了，還穿這個做甚。
———未完待續———
注︰
1、文中的女使和侍女地位不同。女使是雇佣制的良民，按合約干活，一般十年合約，到期可自由離去或選擇續約。侍女多為官奴婢，賤籍，沒有期限。
2、宋代七尺約165cm，八尺約186cm。
3、大祥︰服孝25個月除服；
4、相公是宰相的專稱，東閣是宰相的兒子的稱謂。
5、本文汴梁按北宋汴梁地圖，有誤差，請指正。別噴就行。