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「珩兒？」听見她對公子珩的稱呼, 周如水一怔，疑惑地望向身側的公子沐笙，卻見公子沐笙仿若未聞。他坦坦然地朝謝姬一禮，禮數周全, 滿目平靜地道︰「恭送庶母。」
直至羊車遠去，周如水蹙著的眉頭都未松開，見她如此, 公子沐笙不禁莞爾, 他拉著她的手走入廊下，輕輕揉著她的發頂, 溫聲笑她︰「痴兒，做甚麼與她杠上？」
「是她先道, 情最難久, 故多情人必至寡情。」周如水不滿地噘起艷紅的小嘴，微微揚著下顎。念及往事, 她的心中極其不齒，更是表情倨傲地繼續說道︰「她有何資格替劉崢責難于我，天下最寡情之人不正是她麼？放著大兄不要, 偏要勾引君父！還有, 她喚那庶子珩兒是為何故？他們謝氏不是一向奉公子詹為主的麼？怎麼卻和珩走得這般近了？」
周如水不滿之情溢于言表, 公子沐笙卻勾了勾唇, 他了然地說道︰「兕子所言無錯, 然而世事瞬息萬變。詹前歲告假, 道是為君父閉關, 僻谷煉丹。珩他，卻自今日起，便可上朝議政了。」說著，他又頓了頓，放低了聲音道︰「狡兔亦有三窟，謝氏如何例外？」
聞言，周如水詫然，她倒真不知道，如今的格局竟是這般的！
龍生九子各有不同，周王亦是凡人，心中總有偏袒。他最偏疼的兩個兒子，一是已逝的太子洛鶴，二便是庶公子詹了。宮廷之中，也唯有這二人是周王親自撫育成人的。自太子隕後，周王一直有意立公子詹為太子，但因其庶出，屢遭擱置。
公子詹也是個精明之人，曉得眾臣因立太子之事對他不滿，近日便借口闢谷，暫避了風頭。
念及庶公子詹，周如水抬起眼，順著公子沐笙的目光，眺向了遠處高聳的闕樓，她幾不可聞地，低低地嘆了口氣。
前世，自公子沐笙逝後，太子之位毫無爭議地落在了公子詹頭上，彼時，周王的身子日益敗落，已有些不清楚了。公子詹得實權後，對其他的庶兄弟未留半分余地，可謂十分狠絕。對她，卻是從未下過狠手。到最後，他輕信劉崢，中毒身亡，多少還是因了她的緣故的。
可如今這時局，他卻是公子沐笙的勁敵……
周如水蔫蔫地回了自個的華濃宮。
華濃宮中，初春的植物已趨于茂盛，四處冒著翠色枝丫，綠綠蔥蔥。她徑直入了苑中，眼見秋千在榕樹下隨風輕搖，周如水笑了笑，彎身自秋千上坐下。直過了一會，她才看向低眉順目扁著嘴立在跟前的翠，澄澈美麗的眼眸和貓兒似的微微一眯，笑問她道︰「怎麼？給兄長逮了個正著？」
她這一問，翠便燥紅了臉。她圓臉一板，認真道︰「奴只是在廊下跌了一跤。」
「跌了一跤？跌哪兒了？」周如水大而明媚的眼里綴滿了晶亮的水光，直盯著憋紅了臉的翠，打趣她道︰「阿翠，倒是你運氣好，私闖前朝，卻還有吾兄長相救。」翠心儀公子沐笙，她不是不知。
聞言，翠又是一羞，她梗著脖子，急急地道︰「女君莫笑奴了，今朝，前朝可是真出了大事!」
「能有甚麼大事？難不成，咱們阿翠的心跌在路上了？」周如水眨巴著眼仍在鬧她，一旁，夙英也忍不住笑出了聲來。
翠給燥得直跳腳，她實在無法，只好沉下臉，鄭重一禮才道︰「女君，謝氏與公子珩綁在一處了！」
「公子珩？」听了這話，周如水面色一整，低聲地道︰「怎的了？他們即便綁在了一處，也該是私相授受的。如此光明正大，我也覺得怪哉！」
「今日早朝，君上欲召孝廉入朝，然，尚不及言，御床便是一陷。登時君上面色不好，群臣也是失色。直至謝相進曰︰’當由聖德淵重，厚地所以不能載，御床才至塌陷。’君上才面有緩色。這之後，許是當作嘉獎謝相，謝相的奏疏，君上當場便準了。」
左相謝潯是謝姬之父，此人狼子野心，前世，他便是公子詹的門下走狗，公子詹毒發去後，他又轉投了秦元劉氏門下，實在是個全無道義的奸詭投機之徒。
御床早不塌晚不塌，偏是孝廉本該受封的這一日塌了，群臣忐忑，謝相那老不朽卻能一句話就將慍怒中的周王逗笑了，真是哪兒想哪兒都不對！
不過這般講來，今日三位孝廉是未封成官了？沉默半晌，周如水又問︰「他奏了甚麼？」
翠飛快地看了周如水一眼，見她面上早收了笑，也明白事情的嚴重，又為二殿下心焦，掩不住心思，皺著眉頭便低低地回稟道︰「因謝姬膝下無子，君上便答應了將公子珩過繼給謝姬，認其為母。」
怪不得，今日謝姬會當著他們兄妹的面喚了公子珩「珩兒」!
謝潯明明是公子詹的人，如今，卻硬要與名不見經傳的公子珩綁在一塊，這是要演障眼法？還是真如兄長多言，是狡兔三窟呢？
周如水心下思忖著，想著想著也不禁覺得好笑，謝姬這兒子也來得太輕松了些！還比她大上了兩歲，敢情是在娘胎里就懷上了的？！
周如水嗤笑出聲，一旁，夙英與翠對視一眼，都是不解。
半晌，就听夙英低低地問道︰「女君，謝姬此舉，有何好處？」
「好處麼？她的好處可不會少。」周如水笑了笑，心中亦是欷歔。
君父沉醉道教，日日煉丹，身子早已不如以往。謝姬入宮雖是得寵，幾年來卻不見有孕。反是她姑母長公主岱前歲送入宮的美人齊姬，兩個月前傳出了喜訊。為此，君上大悅，重用了齊姬的兄長齊策，更是幾個月來都不曾臨幸謝姬了。
如今宮中早已起了傳言，道是謝姬已是昨日黃花。卻不想，她為了復寵，竟是連認子這樣的法子都想出來了！若是公子珩認謝姬為母，君上是勢必要親臨的，即使君上不至，謝姬趕著法子去君上面前謝恩也是必不可少的。眼見齊姬的肚子漸漸顯懷，聖心將變，謝姬這時機抓的不可謂不準。
想著，周如詩閉了閉眼，知此事已成了定局，她話鋒一轉，又問︰「劉崢呢？今日他可被封官？」
聞言，翠忙是搖首，曉得主子自去南城門後便嫌透了劉崢，她安慰地笑道︰「因御床塌陷，三位孝廉均未入殿呢！」說著，她又將劉崢，傅涑，錢閭三人的斷交之事細細描述了一遍。
「點污在我，何與若事？」听到這，周如水露出了微微的笑意，她冷冷地說道︰「他就總想著學那名士風骨麼？局勢這般，他卻還不服軟，還要硬撐著風度？得罪了傅涑，錢閭，對他有甚麼好處？他還有甚麼同袍？」
「卻不知，劉崢還能撐多久。」夙英應聲，她向來心思縝密，便仔細地分析道，「如今外頭把他傳得並不好。自他一心仕途中了孝廉，秦元劉氏族中的嫡生子弟們就都與他有了芥蒂。此番回鄴，在鄴都的劉氏門人都不收留他。給他提供住處的，是他的母舅許旌。許旌只是個商販，在南街開了兩間鋪子做布匹買賣，家境並不好。現下他供著劉崢，不過是因劉崢尚未封官，還有些盼頭罷了。可若劉崢的仕途不順，時候久了，許旌怕也容不下他。」
「如此，倒是有好戲瞧了。」周如水了然一笑。
夙英立即會意，忙是應道︰「奴省得！自會時刻盯著那許旌，叫他早日趕劉崢出家門。」
聞言，周如水笑笑未作聲，卻算是默認了。
直至夕陽西下，她才沉著眉從秋千上下來。她抬起了臉，望向遠處被夕陽余暉染紅了的天空，眸中亦有化不開的迷茫。
她該何去何從？該如何去做？
原先她還慶幸，如今卻又憂心。子昂曾言，出了黃粱夢，萬事皆忘。可她什麼都沒有忘，但很多事卻變了，變的與她的記憶中不同了。比如，前世並無人曉得瑯琊王三已在都城了。比如，今日劉崢本該被封官。比如，御床不會微陷，謝相的奏疏並不會被準，謝姬與公子珩也並不曾交好。
如果記憶都不作數，那她還能依仗什麼？她越來越看不清前頭的路了。而子昂，他到底在哪里？
周如水連著一夜未睡好，第二日，一得知公子沐笙下了朝，便急忙去了仁曦宮。
穿過重重樓台，跨進殿門，小姑子尚未出聲，公子沐笙便抬起了臉來。見了她，他放下手中的簡牘，擱了筆，便朝她招了招手，溫柔地道:「兕子，來。」
見狀，周如水歡快地朝他跑去，負手在背後，大眼眨了眨，乖俏道︰「阿兄，你宮里的杏花都要開了呢！」
公子沐笙的仁曦宮中，原只有顆十年老杏孤植于水池邊，姿態蒼勁，冠大枝垂。
幼時，公子沐笙總會領著她坐在杏花樹下，看那清水繞杏樹，岸上花朵，水中花影，各顯芳姿。她那時便知，杏花是會變色的。含苞待放時，朵朵艷紅。隨著花瓣伸展，色彩又會由濃轉淡。待到謝落，便已淡得徹底，白若霜雪了。
她尤記得，有一次，公子沐笙在樹下作詩，他提筆寫︰「道白非真白，言紅不若紅，請君紅白外，別眼看天工。」而她，就一爪子將手掌拍進了墨汁中，用手掌做章，在絹上蓋了個印。
幾年前，公子沐笙忽的把滿院的老槐樹都砍了，全都換植成了杏樹。這以後啊，春日一至，仁曦宮中便成了杏花海，直是胭脂萬點，佔盡了春風！為此，君父還曾斥責他玩物喪志。
瞧著周如水滿臉掩不住的笑容，公子沐笙點了點頭，寵溺笑道︰「然。」
周如水與他相對而坐，聞言，雙手撐在幾上，看著窗外大片的杏花林，她的面上露出了微微沉醉的表情，眯了眯眼，又喃喃地說道︰「阿兄，待花都開好了，咱們一塊食杏花糕，飲杏花酒。」