此為防盜章所有人都被周如水淒烈的哭聲震住了,侍從們無不小心翼翼,圍觀的姑子郎君們也不時偷偷瞅來,滿是好奇不解和探尋。
公子沐笙看著自家阿妹頃刻間便哭成了淚人很是疑惑,他翻身下馬,抬手便摟住了哭得哆哆嗦嗦的周如水，見她梨花帶雨好不可憐,心下也隱隱生出了幾分惱意。當把周如水護在懷中遮擋住了旁人的視線後,他的目光才淡靜地看向安坐在車中的王玉溪,這一眼有疑惑，也有質問。
王玉溪也正看著他,對上他的目光，他挑了挑眉,亦是不解地搖了搖頭。
如此,公子沐笙也是無奈,他輕輕摟著周如水輕拍著她的後背,話雖嚴厲，語氣卻溫和得好似輕聲哄教，他道︰「可是知錯了便這般耍賴？小姑子不害臊,汝身為貴女，卻當街攔車,沖撞高士。罰抄經文千遍已是從輕,如此卻還哭鬧,是想受重罰麼？」說著,他掏出巾帕拭了拭周如水腮邊的淚,瞪著懷中正縮著鼻子的小姑子，低低地惱道︰「莫哭了，丑死了。」
周如水哭得抽抽搭搭地癟了癟，亦是惱道︰「吾與兄長可有三分像呢！哪里會丑？」
聞言，公子沐笙直被她氣笑了，他抬手用力地揉了揉周如水的發頂，直朝她悄悄眨了眨眼，才將巾帕塞進了她的手中，直截把她推去了身後。
因他將她推開的動作，周如水登時便僵住了，她睜著淚汪汪的眼楮，一動不動地望著公子沐笙寬厚的肩背，默默嘟著嘴垂下了眼，直像一只受盡了委屈的幼獸。
這時，公子沐笙已再次看向了王玉溪，他上前一禮，半個身子都擋在了周如水身前，微微一笑，便朝王玉溪緩緩地說道︰「吾妹頑劣，今日之事，望溪勿怪！」
眾人見公子沐笙與周如水那一番互動，早就心聲艷羨了，都覺得天家的這一雙兒女，郎君俊秀高貴，女郎嬌俏美麗，真真是再沒有的奪目逼人。
世人總是對美的事物憐惜喜愛的，他們先是贊嘆︰
「二殿下與天驕公主倒是真真親近！」
「可不是麼？傳言二殿下手臂上有道細疤，便是幼時為救墜馬的天驕公主落下的呢！」
「我倒覺得，咱們二殿下是真真清逸非常！今日這南城門，前有王家三郎，後有公子沐笙，想到明日，便可成為各國皆知的名景了！」
「這周氏天驕不出幾年定能艷冠天下群芳，怎不把她也算進去？」有弱冠郎君在一旁附和。
「也是了，三郎神姿高徹，如瑤林瓊樹，自然是風塵外物。二殿下龍章鳳姿，若精金美玉，實是寬宏君子。這天驕公主嘛，秀智清艷，神色炯澈，再過個一兩年，必然會是絕代佳人。」
正議論著，再听公子沐笙很是講理，當眾便責怪了周如水，更要責罰她。又見周如水梨花帶雨，好不可憐。反倒都覺得公子沐笙是有些小題大做了，便都又不禁得生出了惻隱之心，他們道︰
「只是現下，這周氏天驕哭得太甚可憐！」
「便是看著心下也是犯酸……」
漸次，人群中，更有郎君姑子朝公子沐笙喊道︰
「二殿下，您這回便饒了千歲可否？」
「公子沐笙不是向來都寵妹無邊的麼？如今怎時這般凶惡？竟要罰這可憐的小姑子遍遍抄寫經文了！」
「二殿下，汝妹哭得甚可憐，怎不憐稚女年幼呢？」
「是啊！瑯琊王三是何等人物，自是不會與小姑子計較的，二殿下您還要重罰，實是不懂憐香惜玉啊！」
見眾人這般，王玉溪微微一曬。
莫不是這事實屬意外，他的行蹤也與周氏無甚瓜葛，王玉溪真會覺得，這次第太過蹊蹺，這些個議論的人里頭，有他公子沐笙尋來的托兒。
想著，他抬起眼再次看向了周如水，卻見她立在公子沐笙身後，盈盈如水的眸中猶帶濕意，這一刻，她只專注地盯著公子沐笙，對旁人全是視若無睹。
見此，王玉溪收回了目光。他淡淡一笑，如春水般的眼底流轉起熠熠光華，溫雅而又從容地說道︰「小公主性真，言語間亦聰慧過人。溪此番，倒托公主之福得了片刻安寧，何來責怪之言？」說著，他又清淺一笑，悠然嘆道︰「少年時，志要果銳，氣要發揚，不越于禮足矣！不必收斂太早？小公主性真慧黠，實是喜人，亦是難得。」
他如此一言，不但言說了他不怪罪她，更是替周如水正了名，道她的行事雖是任性了些，卻也正符合少女心性，是頗為喜人，無需詬病的。這話一出就不光是諸事揭過這麼簡單了，更是替周如水掩住了日後的悠悠眾口。這以後，便是有誰要再談論今日之事，因王玉溪的庇護贊言，他們能夠談論的也只是事，而不是周如水了。
王玉溪此言的意圖，公子沐笙自然心領神會，他深深地盯了王玉溪一眼，眉頭一軒，便朗笑著朝王玉溪又是一禮，極是認真地再次說道︰「今日承溪寬達，笙銘記于心。來日必過府言謝，就此別過。」
語罷，公子沐笙轉身便了命僕從將車馬引來停在了周如水身前，待他親自扶著周如水登上了馬車，便也翻身上馬，領著一眾人馬朝宮城揚鞭而去了。
初始，周如水也是听他的話的。但抵不住這皮笑肉不笑的伴讀總是嚴苛，他又事事都比她學得快做得好，久而久之，一來二去，小姑子心中的怨念實在太多，終于還是爆發了。
那日，謝蘊之一筆字得了滿堂彩，周如水卻是挨了先生的訓，要被罰寫千遍。小姑子心氣高，又心急，下了功夫卻不得好，本就力不從心氣急敗壞，再被謝蘊之冷著臉居高臨下地筆劃，登時就惱了。惱急了的周如水拿著硯台啪一下就砸向了謝蘊之的腦門，那一下沒個輕重，確實是下手狠了。謝蘊之也從不是個心善的，登時，他怔了半晌，撲上去就狠狠咬住了周如水的手腕，冷厲的眼神嚇得小姑子放聲大哭。
事後，婁後心疼女兒，面上雖和和氣氣溫文大度地親自賠禮，內里卻也是惱謝了謝蘊之的。思來想去，她終是免了謝蘊之的伴讀身份。自那以後，謝蘊之與周如水之間就再沒了好臉色，一路以來都是打打鬧鬧，爭鋒相對，少不了互相膈應。
幾年前，謝蘊之還曾寫了一首打油詩，內容便是直指周如水的，他道︰「萬事她皆對，苦怒不敢言。橫眉遭冷語，厲聲遇報復。」氣得周如水直跳腳，回罵他︰「食古不化臭石頭，睚眥必報小心眼。」公子沐笙那時就笑周如水，道︰「阿妹，你這句子對得忒不工整了。」白仗了謝蘊之的士氣。
但那時，二人雖不和睦，卻也是青梅竹馬，朝夕相處中是存了真感情的，再不濟，也可算是一對歡喜冤家。二人真正成了冤家對頭，變得井水不犯河水是自謝姬入宮以後。從那以後，謝氏水漲船高，因立場不同，謝氏與婁氏，謝蘊之與公子沐笙就此便斷了親厚，變得渭涇分明，爭鋒相對了。
謝姬的掌事女官習秋是她從謝府帶出來的老人兒，習秋听了外頭的傳信，忙不迭便入了正殿。
彼時，謝蘊之正在面無表情地復述著謝潯叫他傳的原話，他聲音低低，無喜無怒地說道︰「父親讓我轉告你，你若實在爭不過，他會再想旁的法子。」
謝潯的意思是，她若再沒有法子復寵，謝家就會再送旁的姑子入宮來分寵。絕不能叫帝王的恩寵，全被長公主岱送進宮的美人霸了去。
這話忒的不留情面，聞言，謝姬果然冷了臉，她千嬌百媚地舉起茶杯狠狠往地上一摜，諷笑道︰「君上才幾日未來我這，謝氏就要內訌了？難不成父親糊涂，你也跟著糊涂？送新人進來？父親想送誰來？是阿七？還是小十？他是否忘了？我自小就霸道慣了，可容不得旁人騎在我頭上撒野。」謝姬這話有兩層意思，一是她不會就這麼坐等著長公主岱送入宮的美人真真騎在她頭上；二是謝氏在宮中這條線，她容不下旁的姑子來佔。若是家族有意再送人來，她也照例不會給她們好日子過。
謝姬的怒氣叫隱在暗處的僕婢都是一激靈，唯有謝蘊之不動聲色，他似是早已料到了她的反應。他依舊冷冷的，淡淡地瞥了眼謝姬，那一眼很涼薄，仿佛折射出了冰冷的光芒，又仿佛有種懾人心魄的威壓。
因他這一眼，室中靜得可怕，幾乎落針可聞。
習秋就在這時莽撞地突兀地闖進了室中，她見狀也是一擰，對上謝姬惱憤的眸光，忙是施禮，戰戰兢兢地將公子沐笙領著周天驕去了瑯琊王府，拜訪瑯琊王三的事兒轉述了一遍。
她的話音方落，謝姬便眯著眼擺了擺手，她抬眼朝謝蘊之看去，見他依舊神情冷峻，她輕輕一笑，神色一轉，又恢復到了方才儀態萬千的模樣。她猩紅的手指甲扣著婢女重新斟好的茶杯，笑吟吟地睨著謝蘊之，語氣卻十分譏諷地說道︰「阿弟啊阿弟！原來你是真糊涂了，你倒說說，就在咱們眼皮子底下，周沐笙怎麼忽然就和王三走得這般近了？」說著，她慢慢地啜了一口茶，咬著牙繼續說道︰「父親與其急著管後宮的閑事，倒不如看顧好周沐笙的動靜。婁後雖去了蘭若庵，周天驕卻還算是個美人。他若是用這個親阿妹做子籠絡了王氏一族，勢必會實力大增。到時，咱們都得吃不了兜著走！」