愧于地。父親所行所為，與其道為家族昌榮，不如言為一己私利。而為利為己，甘當禍國妖言者，便就生時富貴！死後亦會遺臭萬年！孩兒深知，今日損了此碑，仍會有後繼者。卻這般祥瑞之行，禍民之為，孩兒不願從之，亦將反之。更周天驕不是個蠢貨，七殿下有疼愛阿妹的心思是好，卻若傷透了她的心，她之不受，再多的熱血也是枉然。」
夜風習習，謝蘊之的聲音比山中的寒風更要冷上幾分，沉洌至極，憂痛至極，直如深井中寒沉的漩渦。
因了他這話，謝潯自眼底都燃起了不可抑制的怒火，他滄桑的眼直是盯了謝蘊之一會，半晌，才怒不可竭地握緊了拳頭，憤憤地罵道︰「不孝子！不孝子！七殿下早言你有不臣不孝之心，卻為父信你太過，竟叫你差點壞了我的好事！你以為你這就是忠義麼？你以為你這就是仰不愧于天，俯不愧于地了麼？孽子！你今日所行，又與那梟獍有何區別？」（梟是吃母的惡鳥，獍是吃父的惡獸。）
說著，謝潯又是一頓，他直是狠狠地喘了幾口氣，才冰冷冷的，面無表情地說道︰「為父今日只給你一次機會，你若是就此認了錯，此事過往不究！卻你若死性不改，一意孤行，便就莫怪為父無情，從此與你恩義兩絕！」
「恩義兩絕？」四下寂寂，夜鶯哭啼，謝蘊之良久才抬起臉來。
他一字一頓地重復著謝潯的話，憋得發紅的雙目直直對上了謝潯震怒蒼老的面容。眸中浸著黯黑夜色，英俊的面上沾著鮮血，他就靜靜地盯著謝潯，盯著他，他回憶起了過往，回憶起了那些在父親肩上嬉笑的日子，回憶起了他被族老領回本家，離開父母兄弟，孤身受教的日子。他還想起了嘔血而死的母親，入宮為姬的謝釉蓮，受殃避世的謝永之，一遭橫死的謝永清。這就是他們今日富貴的代價，而這些代價，遠遠尚還不夠。
往昔的記憶層層洶涌涌來，逼得他的淚水都有些抑制不住。
終于，謝蘊之濕了眼眶。終于，他攸的自嘲一笑，忽的，就頹然若是老僧入定般的，意色蕭然地說道︰「孩兒不孝，便就只能做那忤逆的梟獍了！若父親實要一意孤行，便就從我的尸體上踏過去罷！」
院中死寂般的寧靜可怖，周如水目瞪口呆地望著ど灕，素淨嬌美的小臉上全是不可置信，她緩了緩神，半晌，仍是不信地道︰「除族？他整日里與筆墨紙堆為伍，能犯什麼大錯以至除族？」
听周如水這麼一問，ど灕臉上哀痛更甚，他蒼白著臉，只是含糊其辭的，頹唐含泣地回道︰「道是二爺生性冷漠，無近人情，不孝父母，不悌兄妹。」
「不孝不悌？」聞言，周如水挑了挑眉，幾乎諷刺地笑出了聲來，她冷冷的嘲諷地搖了搖頭，幾乎冷笑著說道︰「道他抗簡孤潔，高自標青我是信的。但若道他不孝不悌，就實在是莫須有之過了！」
說著，她緩緩掃過這寂靜的庭院，高貴無比，卻也冷漠無比地說道︰「本宮至今唯見他落過一次淚，彼時，我倆都尚年幼，本宮以硯台砸了他，他氣急狠咬了本宮，一時便俱落了淚。本宮見此便覺好氣，就去問他，’痛邪？叫你日日臭如石，卻還不是被疼哭了麼？’可你知他答甚麼了麼？他道’非為痛，身體發膚，不敢毀傷，是以啼耳。’」
不遠處，枝頭花開爛漫，清風一吹，便紛紛揚揚飄落而下。
周如水偏頭望去，也知如今人去院空，說了再多都是枉然。遂便親自自夙英手中接過玉簡請柬遞向ど灕，小臉一凝，分外認真地說道︰「你去與謝潯說一句，便道本宮的及笄禮上，若是謝二未至，謝家的姑子郎君們，便俱都莫要來了。」
她這分明是盡一己之力表明了態度，而ど灕怔怔地看著手中的請柬，滿是淚的面上也是一怔。這時，他才終于醒過了神來，先道一聲︰「殿下稍後。」便回身往屋內狂奔而去。
須臾，便見他捧著個卷軸急跑了回來，小心翼翼地將卷軸遞向周如水，哽咽地說道︰「殿下，二爺臨走前，給您留了話，道是，六姑子的死，您無需歉疚，知足者不以利自累，她是咎由自取。」說著，ど灕又抹了一把淚，指了指周如水捧在懷中的卷軸，忐忑小聲地說道︰「這幅畫，二爺廢了好些功夫。若您見了能心中歡喜，他便知足了。」
聞言，周如水忙是展開畫來，卷軸輕啟，便見畫里的小姑嬌艷如花，杏眼圓瞪，活生生就是她與他嘔氣鬧別扭時的嗔罵模樣。而在這幅畫上，謝蘊之只堪堪在留白處提了四個字，別時容易。
一時間，周如水百感交集。
她這次來，是真想與他致歉的，她想同上回與謝釉蓮言說的一般，也向他辯解，向他坦誠，她雖言之太過，卻真未想過要叫謝永清死。她也預想過，他或許會同往日里一般，任她如何纏著他喋喋不休，都只冷漠地回她一聲︰「蘊之不敢怪罪殿下。」
卻她如何也不會想到，他會與她說，知足者不以利自累，她是咎由自取。她更如何也不會想到，謝潯會容不下他！謝家會將他除族！一場災禍過去，謝蘊之卻就成了那最最該死的替罪羊！
別時容易！望著這四個字，周如水仿佛看見了謝蘊之，看見他疏離淡漠的眉目染上了輕愁，看見他沉靜而灑月兌的，衣衫落闊地一步步漸漸走遠，一步步再也見不著蹤跡。
想著，周如水低低垂下了眼，她不敢再看手中栩栩如生的畫卷，不敢再看那力透紙背的別時容易四字。她只是眸中含淚地嬌嗔抱怨︰「自小到大，任我發了多少通脾氣，求了多少次，他都不肯畫我。卻怎麼如今叫我得償所願了，他的人卻也無蹤了呢？」
末了末了，她終是抬起了微微蒼白的小臉，小心翼翼地捧著手中的卷軸，幾分期盼地望著ど灕，笑中含淚地抱怨道︰「本宮笑起來更好看呢！你可知他現下在哪兒？本宮就去尋他回來，這畫不好！他總不能這般就敷衍了我！」
聞言，ど灕垂眸搖首，淚水更是止不住地直流成河。待得周如水主僕二人終于捧著畫卷漸漸走遠，他才遙望著她們二人的背影，低低的，自言自語地說道︰「二爺道，南疆有婁安，北疆有蕭望。卻西疆近鄰夏境，雖有岐梁二山為隔，其間西落鬼戎又與夏有世仇。然，近些年來，夏國大盛，羌人屢不得好。卻吾周國西境，兵力薄弱，民生苦困。如此，為國為家，他都該往西境去，去謀一份周人的心安，更謀一份家族的退路。卻若他真算準了，這到底回不回得來，也就不得而知了……」
另一頭，周岱見著周如水命人送來的請柬直是喜不自勝，當即便往宮中求見周王。
如今這時刻，前前後後都是喜事兒，遂待周岱說了幾句吉祥話，又以周如水的及笄禮為由向周王請旨，求詔符翎歸鄴時。周王眉頭動了動，雖是靜默了半晌，卻倒未再多加刁難，終是松了口，就此應了下來。
這般，鄴城中就更又多了談資，只道這前頭有祥瑞之吉，再又有周天驕及笄，緊接著更就是公子沐笙大婚，便連往日里刁蠻美麗，被貶去封邑命不得歸的平安縣主也能歸城了。可不是喜事連連？熱鬧非凡了麼？
一時間，眾人都在議論，想是周天驕及笄之後，便就待著定親了。如此，也不知這深受殊寵的公主殿下到底會花落誰家？想她食邑三千戶，封邑臨沂郡，產鹽重地莆縣亦歸臨沂郡管轄。算來算去，周王的兒女之中，除去公子詹，便就周天驕的封地最為富庶的了。
早先，鄴都百姓都道周天驕與謝二郎青梅足馬，謝氏又風頭正盛，待周天驕及笄之後，下嫁謝府也不無可能。卻哪曉得，憑空就冒出了個名不見經傳的秦元劉崢，直打了眾人一個措手不及。可這眩暈還未過去，周天驕就自南城門攔下了瑯琊王三，道是心慕久矣，見之心喜。再那之後，眾人便都被鬧了個昏頭轉向，直是霧里看花，看不分明了。
現如今，謝二郎因過被陳郡謝氏除族，是半分可能都不會有的了。瑯琊王三舊疾並發生死未卜，瑯琊王家更是幾番傳出了他的死訊。如此，若是王三郎真未頂過這一劫，那周天驕這一腔愛慕，也就只能無疾而終了。
這般，除去那先頭原以為是個冉冉新星，卻跌份跌進谷底的秦元劉崢。鄴都百姓想破了頭來，都想不到他們這周國唯一的小千歲，終會與誰締成良緣。