那頭燈紅酒綠，觥籌交錯。卻這頭，王玉溪看著周如水，就仿佛看見了南城門前唱著豈不懷歸時的她。
高高在上的天就像穹廬，籠罩四野，無邊無際。卻可惜，這穹廬，偏偏就好似罩不住周如水這個小小的人兒，她孤單無助地立在他的面前，澈靜的眸中涌動著悲涼之情，更甚至，還有酸楚與傷慟。
望著這樣的周如水，王玉溪微微蹙起了眉。他垂下眼去，低沉的眸光靜靜地看向了她。他看著她，神情如是月華皎皎，姿態若是高山巍峨。似要想勸她莫要胡思亂想，他一字一頓的，極是嘲弄，亦極是篤定地說道︰「傻阿念，若神靈在天，何不見眾生苦短？若祖宗在地，為常有興衰否極？謝六所言，不過小人妄語，全都做不得數。」
盛雪紛飛，雪蓋如席。
王玉溪的眸光始終都凝在周如水的身上，在周如水迷茫無助的注視之中，他安撫一笑，繼而又玩味的，仿佛數落她似的說道︰「你吶，便就真似那小獨角犀，不拘常格，睚眥必報。卻到來，氣度又算恢廓。這周朝上下，四海列國，怕就只你這一個不藏著掖著，極不符閨門教化的小公主了！」
這話真不知是夸還是損，卻他又是一曬，輕輕地撫著周如水的發，聲音如是青玉相擊般的，十足認真地說道︰「周岱比你可小氣得多，若謝六所遇是她，早當斃命于初了。如此，又何來今日糾纏？」
說著，王玉溪已輕輕拉住了周如水微涼的小手，他扭頭望向黑漆漆的夜空，語重心長的，極其緩慢地低喃道︰「惜衣有衣，惜食有食。境由心造，命因己生。在溪看來，便是厄運，也是自個走出來的。」
便是厄運，也是自個走出來的？
因了他的話，周如水怔了又怔，末了末了，她的臉色卻是紅了又白，白了又紅。尚不及嘆慨感傷，只想著他道她是極不符閨門教化的小公主，便就忽然忘了煩憂，羞燥得不能自己了。
夜幕之中，她被他牽著走入了風雪，遠離了喧囂。她靜靜地看著他如畫如月般皎潔的側臉，忽然，就自心底都生出了些說不清道不明的力量來。
彼時，四下都是黑漆漆，靜悄悄的，未有僕婢掌燈，只有他們二人。周如水任由王玉溪牽著她走在雪中，積雪在腳下刷刷的響，她心里頭的小鹿也在蹭蹭地跳，更她那一雙杏眼也像是被雪水洗過了似的，忽然就亮得有些驚人。
少頃，周如水終于反手握住了王玉溪的手掌，她使了一些小力氣，須臾，就揚起了雪白如玉的小臉，靜靜地仰望著他，滿是歡欣雀躍的，低低地問王玉溪道︰「惜衣有衣，惜食有食。那麼，惜三郎，便有三郎了麼？」
聞言，王玉溪的腳步果然一頓，他哭笑不得地偏頭瞅向了周如水。在她燦燦如星的注視之中，抬手刮了刮她挺翹的小鼻子，無奈地曬道︰「真是聰明人語。」
另一頭，謝蘊之拉著謝永清一路繞過回廊，穿過角門，轉眼，就行至于一輛馬車之前。
彼時，車前拴著兩盞青銅明燈，謝永清的貼身女婢更背著包袱，垂首立在燈側。
見了這陣仗，謝永清始覺不妥。她心中一咯 ，騰地便冷了臉，急忙甩開謝蘊之的手掌，退開了兩步，愕然地問道︰「兄長，您竟要趕我歸家麼？」
言至此，她更是不可置信地連聲質問他道︰「您早便看不得我了是麼？我屢遭欺辱，您為兄長，卻是不聞不問！不管不顧！果然母親說得無錯，你們心底，根本就無我這個阿妹！」
「歸家？你的過錯，可是歸家便能了結的麼？」听了她的話，謝蘊之諷刺一笑，他的眸色越來越深，全是不帶喜怒地冷瞥著謝永清發紅的雙目，越發冷淡地嗤道︰「舟車勞頓，甚是辛苦。你不堪勞累，便該至家廟休養，何有歸家之力？」
他是在道，如今的她，連歸家也不得，該去家廟懺悔受過了！
不遠處，高大的黑褐色屋頂莊重古樸，成片的雪花更為它增添了不少的雅意。謝永清的臉色卻是又青又白，听及家廟二字，更就眸中都生出了幾分死氣來。
她不可置信地瞪大了眼，雙手緊緊擰著衣裙，止不住慌張地問道︰「家廟？我做錯了甚麼？為甚要去家廟？去過家廟的姑子從未有嫁得好人家的呀！你們甚麼意思？是要遂了周天驕的意活活逼死我麼？父親怎舍得如此待我？母親不在，便容得你如此欺辱我了麼？」
「母親？母親早便死了！她若知你認賊做母，怕恨不得帶你一同歸天！」听謝永清左右提及繼母，謝蘊之直截便怒紅了眼。卻他向來坦蕩，知是謝永清會錯了意，也不屑將錯就錯地蒙騙了她。
遂，便毫不避諱的，微蹙著眉頭坦然回道︰「這非是父親的意思，父親只道，你這性子不適宮廷，需得另尋良配。卻為兄以為，你爭榮夸耀之心太過，既無自知之明，亦無知人之心，倒不如去家廟避過，免生災禍。」
知曉送她去家廟不過是謝蘊之的主意，謝潯更不知曉。謝永清神魂初定，自心中都呼出了一口長氣來。
她兀自定神，少頃，便又恢復了往日的神氣傲慢，頗為不滿地瞪著謝蘊之，滿是不屑地嗔道︰「生禍？兄長何必如此害我？除了周天驕，誰又敢與我半分顏色？卻她到底又算得了甚麼？精明如婁後都被阿姐趕出了宮去！料想回了鄴都，她亦會是阿姐的手下敗將！」
「謝釉蓮自個都是尊泥菩薩！你卻當她是濟世的神佛！」聞言，謝蘊之呼吸一滯，他淡瞥過謝永清被利欲權勢燻黑了心的丑陋模樣，直是幾分愕然地對上了她眼中流瀉出的不甘。
曾幾何時，這般的不甘與嫉妒，他也在謝釉蓮的眼中見過。卻如今，又是謝永清！
此情此景，直叫謝蘊之眉頭一軒，面上的線條繃得更緊。
只一瞬之間，他森冷的眸中便寫滿了悲涼，他恨不得將謝永清捆上車去。卻最終，他只是無奈自嘲地搖了搖頭，泛著冷笑，幾分頹然地低低曬道︰「日中則昃，月盈則食。怎料我陳郡謝氏，盡出些蠅利蝸名之徒！」說著，他已無力地擺了擺手，看也不再看謝永清地冷聲說道︰「罷了，罷了，你願走便走！願留便留！便真狂妄自斷了退路，也莫怪我這兄長無情！」
王子楚一覺醒來餓得慌，一雙大眼晶亮晶亮地瞅著守在榻邊的夙英，只露出個圓鼓弄咚的小腦袋，女乃聲女乃氣地喚她︰「阿英，阿姐在哪兒？小五餓了！」
他話音方落，夙英便朝外吩咐了一聲，趕忙上了前。
須臾，待見丫鬟婆子各端著銅盆、毛巾、竹鹽、香胰子魚貫而入，夙英便就掀開了錦被，將王子楚自被窩中抱了出來。
卻王子楚在她懷中尚未坐穩，只一瞬，就如個小泥鰍一般，一溜煙地又鑽回了被窩中去。他的小腦袋還搖得像個撥浪鼓，好不認真地道︰「小五就在這兒吃女乃糕子。」
就瞧著這小小一個人兒，又懶又滑頭。話還說得堅決，小手又緊緊捏著被單，活像是防著夙英搶了他的被窩似的。便也就在這刻，周如水掀簾走進了內室。見了這情形，她勾唇就是一笑。
這笑聲，也叫王子楚勾長了脖子，見了是她，小郎越發的歡快，更是雀躍地朝她喊︰「阿姐阿姐！小五餓了！小五要吃女乃糕子！」
卻他女乃生生的話音一落，便又瞅著了周如水身後的王玉溪。一見著自個的親阿兄，王子楚肉嘟嘟的小臉就是一癟，他烏溜溜的大眼楮轉啊轉，許是怕就這麼被王玉溪提溜回去，須臾，便咻地鑽進了被窩里，窩成了一座小山包。
少頃，更听那小山包里傳來了女乃生生軟綿綿的聲音，他裝模作樣地道︰「小五困了！小五睡著了！小五睡得可香了！小五吃了好香好香的女乃糕子！睡得可香了！」
聞言，王玉溪與周如水對視一笑，直是不約而同地搖了搖頭。
早先，楚王出游，王後甄姜守貞溺亡于瀛台之上。因了她的美名，甄氏一門滿族榮光，就連楚女都多了個節烈的聲名。如此，謝氏便也朝甄氏遞出了橄欖枝，邀請甄氏一族出席這次的賞花宴。
昨日出行前，謝潯便曾與甄氏族長通信，商定在鄴城待甄氏車隊同行。卻昨日出行之時，甄氏車隊遲遲未至，到了夜中，才有信來，道是甄氏車隊三日後才至梁村，願與諸君一道。
如此，與眾人商議過後，車隊商定在梁村駐停三日，待甄氏車隊來至，再一同前往鄧尉香雪海。
翌日清晨，天氣放晴，大雪初歇。湛黃的陽光映射在白皚皚的雪地之上，襯得萬頃茫然，如玉般皎潔。
在梁村北十里處有座高山，因山峰上十米見方形似香爐，便喚香爐山。奔騰的渭水亦流經此地，九曲十八彎下，十分的力道便就軟去了八分。
卯時一過，因士族車隊的駐留，寂靜的香爐山下喧囂大甚。排列錯落有致的士族營帳之前，翻飛的各家旗幟迎風招展，顏色各異，分外耀眼。
山腳不遠處，幾只孔雀正在嬉戲，衣著光鮮的士族子弟錯落地坐于鋪墊著錦緞的草地之上，眾人高談笑論了幾句之後，便見有二郎君站起了身來，他們分別自僕婦手中接過長弓，須臾，便將利矢對準了正在草地上肆意奔跑的嬉鬧孔雀。
不多時，嗖嗖嗖幾箭連發而出，緊接著，一雙孔雀豁然倒地，僕婦亦急跑上前，將插著利矢的孔雀依次送至了郎君們的面前。
周如水自車上下來時，便見著了這一幕，她笑瞅了一眼先一步射中孔雀的婁擎。少頃，清麗的眸子便轉向了香爐山山門，顛了顛手中的紫檀彈弓，微微一笑，牽裙朝石階上走了去。