盯著王玉溪，周如水真是有氣無力。她想，既然躲不掉，偷個懶總是可以的罷！她的手腕都酸了！
想著，周如水微微抬起了下巴，烏發似緞，肌膚賽雪，在王玉溪不動聲色的注視中，紅唇輕啟，慢騰騰的，極嬌極軟地說道︰「世人皆知三郎的琴音妙極，卻怎麼，我卻要隨三郎習字了？！」
听她這麼問，王玉溪輕輕一曬，莞爾道︰「小公主曾言，幼時學樂于鶣弘，學琴于師欉。此二人皆乃此中大才，如此，溪已無甚可教的了。」
見他自謙，周如水輕輕一笑，眯著眼道︰「名師也不定都出高徒，吾初學琴時，亦曾遭兄長狠狠笑過。」說著，她俏生生地朝王玉溪眨了眨眼，繼續緩緩地說道︰「彼時，兄長曾言，某生尤為似我。道是某生素善琴，嘗謂世無知音，抑抑不樂。一日無事，撫琴消遣，忽聞隔鄰，有嘆息聲，大喜，以為知音在是，款扉叩之，鄰媼曰︰「無他，亡兒存日，以彈絮為業，今客鼓此，酷類其音，聞之，不覺悲從中耳。」
公子沐笙是在說，某先生平素喜歡彈琴，曾道世上沒有他的知音，總為此怏怏不樂。一日閑來無事，他又彈琴消遣。忽聞鄰府有嘆息聲傳來。他頓覺遇到了知音，便敲人家門問是怎生回事。隔壁的老婦人道︰「未有什麼，不過死去的兒子生前以彈棉花為生，今日听君琴音，酷似吾兒彈棉花之聲，聞之，不覺悲從中來。」公子沐笙是在笑話初學琴時的周如水，琴技不怎麼樣，卻還自以為了得。
王玉溪的眉梢微微揚了揚，看著小姑子一臉稚艷嬌嬈，透澈靈動的眼中如有潺潺流水。他輕輕地笑，片刻，手指輕敲著案沿，慢騰騰地，了然地說道︰「小公主若要貪懶，也可下月初五謄了整本《長短經》再來。」
他的語氣很溫和，聲調也很輕，周如水卻似被踩著了尾巴，她的臉色變了又變，臉頰頃刻間就像是染了胭脂一般地點點暈開，越來越紅，越來越艷，真真是嬌花照水，比甚麼美景都好看靈動些。
曉得貪懶的小心思被他看透了，周如水掀了掀唇，沉默了一下，終是無話可說地乖乖地提起了筆，埋頭奮筆疾書了起來。
周如水離去後不久，隱在暗處的，先前與周如水打過交道的中年文士馮公便走向了榻幾，他朝王玉溪一揖，不待他發問，便低聲回稟道︰「千歲不曾多言，落座後便開始謄書，不過，她刻意留下了此方硯台。」說著，馮公指向明晃晃置在案上的硯台，抿了抿嘴。
聞言，王玉溪淡淡瞥向硯台，勾了勾唇，不置可否地道︰「大部分食肉野獸都喜在固定的領地留下氣味，她這般，不過是為下回登門留個由頭罷了，替她收著罷。」說著，他將手中的帛書扔在了馮公面前，不緊不慢地道︰「卿看看罷。」
馮公饒有興致地拿起了周如水所謄抄的帛書，他眯著眼盯著那帛書看了許久，半晌，才吶吶啜道︰「難得！難得！這才不出一個月，周天驕的字，便比上回送來的那些長進了不少了！」說著，他又輕咦了一聲，思襯道︰「既如此，這女君倒不似傳言中那般了無心氣了！」若是個有心氣的，怎會叫世人都曉得了她的短處後，才後知後覺地再知上進？
馮公正尋思著，苑外，又有一中年劍客與一老叟相攜走來，那中年劍客身材高大，胡須飄逸，喚作祁公。
祁公顯然听見了馮公的話，他大步上前，睇過倚著榻閉目養神的王玉溪，目光只盯了那帛書一眼，便搖著頭辯道︰「非也！非也！周天驕並非無心氣，而是不必有心氣。婁後得不到的都給了她，公子沐笙得不到的都想給她。天驕天驕，天之驕女，若是再尋個三郎一般的好夫婿，便是名副其實了！」祁公這是在拿假寐的王玉溪打趣了。
聞言，馮公大樂，見王玉溪不做反應，唇角更是彎了彎，故意應襯道︰「如此說來，周天驕倒比夏錦端那雁過拔毛，人過扒皮的唯利小姑好過不止一點了？怪不得公子道她有趣！這般，卻是能多做考慮了！」他的意思是說，既然王玉溪覺著周天驕有趣，考慮考慮這小姑子倒也不錯！
听了馮公這話，一直站在祁公身側不動聲色的叟顯然不悅了，他眉頭微皺，須發怒張，直直地盯著帛書看了幾眼，才用居高臨下的，甚至是低看不屑的態度冷哼道︰「你們以為，她是尋常小姑？」說著，叟白眼朝天，不滿溢于言表之外，盯了眼王玉溪才繼續說道︰「《長短經》講的是王霸謀略、通變之術，她見公子許她謄寫，不但不訝異，反是習以為常。可見平日里，這小姑子並未少讀過這樣的書冊。」
他這話一語中的，令得馮公與祁公面色都是一凝。
見狀，叟更是鄙夷地冷瞥著他們，繼續冷冷地說道︰「十天前，傅涑杖刑了馮霹，朝上朝下全恐公子沐笙與長公主岱交惡，連難得回京的婁安都上門說和去了。偏周天驕得了消息，臉色方變，復卻是笑道，‘好一個拋磚引玉！’便再不理會了。果然，昨日謝 被傅涑杖脊二十，直截死在了堂上。」
聞言，馮公與祁公大駭，這時已是灰白了面色。二人對視一眼，轉身便雙雙朝叟一揖，全是自愧不如。
此時，王玉溪才睜開了眼來，他黑如子夜的眸中蕩著波光，似笑非笑地睨著面色各異的三人，溫軟而沙，低低地喃道︰「諸公何必爭執，她的心思，原就是九轉十八彎的。」
這事兒，細說來還要回到三位孝廉身上。傅涑，錢閭，劉崢三人終是入了朝，但顯然，只有傅涑得了重用。錢閭被調去了地方，任梧州刺史。劉崢雖留在了鄴都，卻只得了個品級都沒有的監事之職。
傅涑上任頭一件，正踫上長公主岱最寵愛的面首馮霹，率眾到百姓的地里放鷂子逗趣。鷂子凶猛，很快就將那些田地弄得一片狼藉。小農們見自個辛辛苦苦種的田地遭了秧，自然不干，鬧不過馮霹，便哭著狀告上了衙門。
狀告當日，正值傅涑新官上任。
那馮霹上了公堂也未有半點收斂，他不肯伏法，見了堂上人是傅涑，更是趾高氣昂，當眾大罵傅涑是「低門豎子」。
傅涑本就為人剛正，見馮霹如此為害鄉里已是生怒，這般公事公辦又被馮霹當場掃了臉，更是氣上心來。大怒之下，他便未理會馮霹有官職在身，更未理會馮霹是長公主的心頭肉，二話不說，便公事公辦地直截給了馮霹板子伺候，行刑後，還將他收了監。
就這麼著，待長公主岱遲遲趕去衙門，馮霹已是皮開肉綻地被關在牢里，痛得不省人事了。
這事一鬧開，旁的人全當是笑話。畢竟，入朝的孝廉都因知遇之恩算是公子沐笙的門人。如今他養的人，新官上任便翻臉不認主地先將他的姑母給得罪了，可不是笑話麼？
果然，馮霹這事真把長公主岱惹惱了，她直截將此事鬧上了朝堂，求請周王評理。
卻哪想，周王听了她的哭訴後卻覺得有趣，直截召來了傅涑上殿，問他︰「你怎敢杖刑朝廷的六品命官呢？」
傅涑倒是個有勇不懼怕的，聞言，他朝著周王一禮，便大聲地回道︰「馮霹一貫為害鄉里，又當眾羞辱于臣，臣一時氣不過，便依照刑法對他施了杖刑。「他說的有依有據，末了，還不住冷哼道︰」若是長公主不至，臣將他打死也有可能。」
這話實是闊達，也是初生牛犢不怕虎。聞言，周王拊掌大笑，只道許久不曾遇見如此有趣的憨 子了。便未苛責他半句，只揮揮手叫他退下。
直過了一會，周王才又帶著笑問帶傷上朝的馮霹，「卿挨了幾下板子？」
見傅涑未受半分責罰，馮霹大苦，登時也止不住憤恨，捂著傷口哀道︰「似是二十下。」
聞言，周王挑眉，又是哈哈大笑，先是斜睨著馮霹嘆道︰」卿著實體健。」說著，又瞥向面露不滿的長公主岱，大掌一揮，頗為隨意地說道︰「既如此，便賜你連升兩級罷。「
這事後，百官議論紛紛，也不乏有人私語，「若挨幾下板子便能連升兩級，吾也甘願！」
也因這事，傅涑著實風光了一把，朝臣們更是替他取了個綽號「傅刺頭」。更有皮癢的，也想著挨上他幾板子，連升個幾級。
傅刺頭，傅刺頭，傅涑倒真未污了這個綽號，未過多久，他果真又生了事，將矛頭直指向了自個的上司，謝潯最寵愛的長子，謝 。
謝 此人，可謂是劣跡累累。他向來斷事不明，貪財好酒，又從來怠政，不顧正理，不得民心直是到了一定的地步。
據傳，多年前，就有一盲人被人誣告涉訟。堂上，盲人自是辯白，他哭訴自個是個眼瞎的，實是被事主冤枉了。謝 卻因受了事主的賄賂，白眼朝天，滿是不屑地睜眼說瞎話道︰「你明明一雙清白眼，如何詐瞎。」那盲人一听便知自個禍難難逃，再知自個的審官是謝 ，更是長嘯出聲，他悲戚地諷了句︰「老爺看小人是清白眼詐瞎，小人看老爺卻是糊涂得緊。」說完，便撞柱而死了。
從此，謝 便多了個不雅的綽號，謝阿盲。後來，怨恨他的百姓還作了首詩譏笑他，道是︰「黑漆皮燈籠，半天螢火蟲，粉牆畫白虎，黃紙寫烏龍，茄子敲泥磬，冬瓜撞木鐘，唯知錢與酒，不管正和公。」
就是這般不公正的謝 ，卻被向來公正的傅刺頭逮了個正著。傅涑不知怎的撞上了正在賣官的謝 ，二話不說便直截就將謝 壓回了堂上，連風聲都未透，就直截越權將他杖斃了。
不同于長公主岱趕到衙門時還能看見個大活人，謝潯趕到衙門，只見到了謝 冰冷的尸體。
如此，事情自然又鬧大了。