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正月十八，孫老太太托了相熟的工部尚書齊夫人前來向周老太太提親，提的就是周琳瑯。
這位齊夫人是個長舌善道的，一張嘴簡直是舌燦蓮花，把個孫大人夸得天上有，地上無，人間龍鳳，世所罕見。他相中了周琳瑯，那就是周家祖墳冒了青煙，是福澤後世子孫的大好事。
周老太太自然一百個一千個願意，她恨不得敲鑼打鼓，昭告天下，在得到大家有志一同的贊成後，即刻就打包，把周琳瑯送過去。
但做為女方，矜持總是要的，況且周家也不只周琳瑯一個適齡的姑娘，且是送給孫家做妾，沒個說得過去的理由總是讓人詬病。
因此周老太太不是很情願的道︰「孫大人自然是樣樣都好，只一樣，年紀比琳瑯大了些。」
齊夫人道︰「男人年紀大些不算毛病，會疼人啊。況且這世上老夫少妻，一樹梨花壓海棠的多了，孫大人才哪兒到哪兒？」
周老太太對這個解釋還算滿意，畢竟她自己也這麼想的，又提出個問題︰「琳瑯雖說自幼沒了娘親，可到底是三房嫡出的姑娘，我這個做祖母的疼她和別的孫女一個樣兒，不求她大富大貴，只求她嫁個好人家，能得個知冷知熱，貼心貼肝的良人。」
齊夫人一拍手︰「孫大人不就正好兒嘛，您要是不放心，哪天請孫大人過來，您親自瞧一瞧不就成了？」
周老太太嘆口氣道︰「可，孫大人畢竟夫人在堂……」
這才是最關鍵的。好模當樣兒的，周家把個好好的姑娘送給人做妾，這不擺明了讓人指指點點，說闔家欺負一個沒娘的孩子嗎？
齊夫人笑容有些訕訕，心里對周老太太十分不以為然，嘴上照舊說著好話︰「這夫妻之間，講的是個緣份，你家三姑娘確實千好萬好，可有一樣，她這些年實是為流言所害。眾骨鑠金，積毀銷骨，若不是孫家不在意這個，只怕三姑娘的親事還有得磨的。老夫人，不是我說話難听，實是有些事就是講究個機不可失，過了這個村可就沒這個店了。」
周老太太心里一片焦灼。
齊夫人的意思也很明顯，孫家想要周琳瑯的人，卻不願意背這個罵名，周家要麼同意，想辦法自己解決，要麼就別把周琳瑯往外送。
她琢磨了片刻，還是難以決斷，當下陪笑道︰「這事不是小事，我總得和老三商量商量，怎麼說他也是孩子的爹？」
齊夫人也不急，悠然一笑，道︰「這是自然，這男人啊，看上去粗心大意的，可其實對孩子和當娘的一個心思。您若是商量好了，勞煩老夫人著人給我送個信兒。」
要走了，齊夫人又擠了小眼楮湊近周老太太低聲道︰「其實這親事就算做不成也沒關系，孫家也不缺這麼一門親事，如果不是貴府三姑娘生得實在是漂亮，孫老夫人也不至于這麼心動，畢竟孫老夫人手里可還有好幾家的姑娘呢，您這兒若是不成，我早些回了孫老夫人，也免得耽誤了人家的事。」
周老太太情知齊夫人是故意這麼說的，是以面上十分和煦，道︰「可不是，這男女姻緣，就是上輩子的緣份，凡事不可操之過急。」
齊夫人呵笑附和了兩句，這才告辭而去。
周老太太則盤算了良久，等周一回府，便叫他過來說話。
听說孫家有意要納周琳瑯為妾，周一點兒猶豫都沒有，爽快的道︰「就這樣吧，總算解決了一件大……呃，大事。」
周老太太看他這任事不管的態度，忍不住蹙眉︰「你也覺得這親事很好？」
周道︰「嫁誰不是嫁？再說她現在名聲這樣，除了孫家，哪還有比得上的親事？」
「那你就不想想，萬一有人拿這事攻訐你們兄弟可怎麼是好？」
周道︰「誰吃飽了撐的管這等閑事？誰敢說，我就把琳瑯嫁到他家去，看他們敢不敢接。」
周老太太沒多說，她對周琳瑯實在是嫌惡得緊。
再說只是個孫女，連周這個做親爹的都拍手稱快，認為與孫家這親事很好沒毛病，她還擔心個什麼勁？
凡事都有兩面，有利益有風險，不可能四角俱全。周老太太一連琢磨了好幾天，思來想去，最終發嫁周琳瑯的決心佔了上風。
齊夫人又來了兩次，周老太太和她商定好了親事，只等著出了正月兩家正式下了聘，這事就算成了。
周琳瑯的事塵埃落定，她也不逼著她在自己跟前盡孝了，十分慈祥的道︰「你也老大不小了，再拋頭露面終究不好，趁著日子清閑，你好歹跟著嬤嬤們學學女紅針線，就算你做不了大件的衣裳，可總得會裁吧？再則男人的鞋子襪子、荷包香囊，總得有一樣拿手的。」
又特意挑了兩個伶俐的丫頭撥給她使，道︰「這兩個是家生子，性情寬厚，做事牢靠，雖說比你大著著幾歲，可性子沉穩，但凡有什麼事，她們也能幫你拿個主意。」
周琳瑯都應了，看周老太太面露厭煩，下一步接著就要端茶送客，她搶在頭里問︰「祖母就沒別的事交待琳瑯了麼？」
看著她那透徹了然的眼眸，周老太太扯了扯唇角，道︰「祖母年紀大了，一時半會兒，興許有什麼想不到，沒關系，你只管提，但凡祖母能答應的，絕不會駁了你。」
周琳瑯眼神帶著諷刺，不無嘲弄的道︰「琳瑯什麼都不懂，何況一直都是個隨遇而安的人，旁人有的我卻沒有，只要不傷及性命，我是壓根不在乎的，更別說主動跟祖母討要了。祖母說您年紀大了，依琳瑯看，卻是最有謀算的一個人，不如提前對琳瑯多加教誨，不然萬一將來琳瑯惹了禍端，祖母怕不是要後悔莫及麼？」
周老太太是不信她能听說了什麼風言風語，故此來找碴。
畢竟兩家早有默契，這事越低調越好，她也早嚴令身邊的人不許多一句嘴，否則打死勿論，周琳瑯一個沒幫手的小姑娘，她能知道什麼？