萬籟俱靜。
三更的梆子剛敲過。
遠處傳來更夫的叫喚之聲︰「天干物燥，小心火燭」
聲音在宵禁的長街悠悠長長的蕩開。
半晌終于風止聲息，再無聲響。
位于城西郊區的一處不起眼的四合院內還燃著幾盞微弱的小油燈，樺木所制的院門被人敲響了六聲，三長，三短，像是在傳達某種信號。
不多時，一身穿石藍底素面妝花褙子的男子親自開了院門，借著頭頂稀薄的月光，喬魏荀看清了來人，忙將院門大開，虛手一請︰「諸位里面請。」
褚辰攜王璞，墨殤二人步入小院，喬魏荀旋即站在外頭四下環視，沒有發現任何異樣，才悄然合上了院門，緊步跟上。
這四合院不大，除了喬魏荀之外，還有褚辰布下的幾個心月復，此處抱山環水，極難尋到。
幾人進了屋，一身穿大紅色焦布比甲配月牙鳳尾羅裙，梳著垂雲髻，作尋常婦人裝扮的喬婕妤便從里屋出來。
一看到褚辰，臉上帶著恭敬道︰「太傅大人一言九鼎，多謝大人保我母子活到今日。」言罷，喬婕妤就要跪下。
褚辰眼神示意了喬魏孟，他不太喜歡和女子接近，更不想和任何女子有任何牽扯，救她呵呵無非是謀權臣的一條路子罷了。
一朝天子一朝臣，這個道理誰都能明白，可真正能做好防患于未然的準備的人卻極少。
新帝登基在即，不久之後就會對褚家下手，朱允弘那樣的性子豈會由著褚家執掌兵權下去？
喬魏荀明白褚辰的意思，扶住了喬婕妤，他也是不久之前才與褚辰合作的，他也想救了自家堂妹和佷兒，也想讓喬家永葆簪纓世家的派頭。
所以，當褚辰找上門時，他毫不猶豫就答應了。
又或許總覺得這樣做，又能和那人拉近點關系，今後和褚辰走近了，豈不是也能時常見到她了！？
褚辰道︰「娘娘不必多禮，十四皇子是先帝骨血，臣不過是盡了本份罷了。」
此話亦真亦假，在場人皆知。
喬婕妤也並不在意，既然褚辰已經出手將她和孩子從朱允弘手里救下，那就說明他願意合作了。
如此，她豈會在意這點違心之態？
大家的目的一致，想要的東西也一樣。
「後日新帝登基，他是先帝嫡子，理應繼承皇位，不過娘娘也不能掉以輕心，就算新帝皇位穩固，也不會放棄尋殺你們的機會。」褚辰又道，神情淡漠，只是精神颯爽，說不出的凜冽逼人。
喬魏荀憂心的看了一眼身側的堂妹，問褚辰︰「褚太傅，你可有何高見？長此以往下去，怕是會引人耳目。」
這一點褚辰自然也想到了。
他那完美的唇角還有清淺的牙痕，幸而屋內光線昏黃，旁人看不清，他突然笑道︰「我此番前來，一來是確認十四皇子與娘娘一切安好，二來也是要同你二位說個清楚，今後這一個月，一步也不要離開這座院子，京城很快就會大亂。喬兄，你在衙門的差事萬不可停下，喬家怕是早就安插了錦衣衛的人。」
他沒有說完到底是什麼亂子，坐收漁翁之利的事，說起來很輕松，真要辦的滴水不漏，卻非那麼容易。
喬魏孟和褚辰是正經的表兄弟，可自小開始就不怎麼走近，眼下的合作，倒是讓喬魏孟更加忌憚褚辰，與此同時，他不禁又想起若素，她那樣的性子，褚辰能護她一輩子長寧麼？
喬婕妤不方便一直待在外室，見過褚辰之後，未幾就入了內室，照看尚且幾個月大的十四皇子。
待褚辰與喬魏孟談完正事離去之後，她才復而從內室走出。
見喬魏孟對著外面的一彎下玄月皺眉凝視，喬婕妤以為他是在憂心喬家今後的前程，不免嘆道︰「大哥，事已至此，你可後悔？」
武逆新帝，一旦被查，可是要抄家的。
喬魏孟回過神，默了默才知喬婕妤話里的用意，唇笑，眼不笑，他道︰「後悔什麼？你是喬家二女，當初若非家中所逼，你也不會入宮，此事我也有責任，姑母失勢，朝廷斷然不會重用喬家之人，父親官位連貶數級，眼下已去大興任職，而我本也不喜這官途喬家今後也就指望你和佷兒了。」
不知為何，喬魏孟今日面對不太親密的堂妹，竟然說出了心里話。
是了，他從不愛仕途，這一切都是家中所逼，身份所逼，他不得不去爭取。
油燈漸漸枯滅，唯有星點的火光，燒著它最後的光亮。
兄妹二人同站在隔扇之下，外頭的玄月也漸漸沒有了蹤跡。
喬魏孟問︰「二妹當真信任褚辰？」
喬婕妤笑了笑，她這一生啊，前面是活在虛幻了，到了中間陡然清醒，總算能做自己了，她只是想賭了一次，賭贏了那就是鳳臨天下的容姿，輸了也不過是繁華夢一場。
其實，她早就不在意輸贏了。
「信啊，為何不信，他是個絕頂聰明之人，擁護我兒可以給他帶來的利處實在太多，試問這天下誰不想當權臣？再說了新帝登基後，憂心竭慮的恐怕並非只是我們。」喬婕妤說的很自信。
喬魏孟頭一次發現其實喬家的女兒也非皆是美貌當先，該狠毒的時候，也是無人能及——
五更已過，東邊天際泛著魚肚白，鎮北侯府的燒火婆子已經起榻，去柴房抱著柴火，開始燒水了。
婆子邊走邊嘆，昨個兒夫人命嬤嬤來交代過，大公子那處的熱水短缺不得，她似‘臨危受命’，昨天下午的確燒了幾次熱水，還以為夜間也會要水，可守了一夜也未有人來傳話。
婆子眼底泛著暗青，可想想管家打賞的那些個銅錢，還是咧出兩排大門牙樂呵呵的干活去了。
侯門大公子的三層小閣外擺放著大大小小的樟木箱子，下人經夾道路過時，趁著天還未大亮，管事的婆子尚且沒有功夫教育他們，偶會透過漏花窗瞟上一眼，也不知道世子爺又弄了什麼好東西來討大女乃女乃的歡心。
別提侯府的女子了，滿京城的閨閣女兒家和婦人們飯後茶前難免感嘆，這白若素上輩子一定是救苦救難的女菩薩，否則豈會得褚辰這座千年冰山的百般寵愛！
竟一夜之間，‘洗劫’京城中名氣最高的成衣鋪子和首飾鋪子，香料鋪子也未曾幸免，還沒有上市面售賣的新款盡數讓褚辰給搬回了府內。
眾人不知，這邊動靜鬧的越大，宮里頭的那位越是掉以輕心。
若素睡了一夜，因為這兩年一直服用滋補之物，她恢復的非常快，隱約中在一陣冰涼中醒來的，睜開眼歪著頭一看，愣是一驚。
只見褚辰身上只著一件薄衫，胸口微露，他半跪在大紅喜錦被上，正低著頭曲著她的雙腿，在那處重新上藥。
這是要死她麼？
「我我自己來吧。」若素剛一說出口，就發現自己嗓子沙啞的不像話。
褚辰聞言，他抬起頭來，臉色有些泛紅，听見小妻子淒淒楚楚的聲音，就想起她昨晚的求饒之聲，登時下月復一緊，咽了咽喉，臉色卻依舊沉靜道︰「為夫已經涂好，母親那里今日不必請安，你再睡會吧。」
說著，他拉了被褥將她蓋住，人也緊接著躺了過來，他重重的壓下，若素明顯的感覺到床榻也跟著顫了兩顫。
好吧也許是她自己在發顫。
昨晚也才第二日同他行周公之禮，可這人也太可怕了，怎麼一旦沾染上，就一時半會也歇不下來。
褚辰伸臂將人圈進懷里，在她細女敕的耳垂上吮了吮，故意使壞道︰「你想什麼？可是想為夫？」
若素水眸清澈的望著頭頂的承塵，只覺此刻還未徹底從那場激蕩中醒過神來。
這樣長此以往下去，她哪里有精力看醫書？去回春堂？
若素側過臉，滿目驚異的看著褚辰︰「你你」她‘你’了好幾聲，後頭的話卻是怎麼也說不出口了。
她是他的妻，同他共寢是她應盡的義務，再說褚辰身邊也無侍妾，她也不會讓他身邊有任何其他女子存在，如此一想，若素竟是再也無語。
有種啞巴吃黃連的苦楚。
「睡吧，乖乖听話。」褚辰輕笑，似乎明知道她想說什麼，卻當做全無所知。
他摟著她，闔上了眸，眉眼略顯疲憊。
若素又是一陣納罕︰他怎麼就跟一夜沒睡似的，難不成也知道會累？
如此那便好了。
也許今後少了新鮮，就不會那般索取了，這樣一想，若素也仿佛放下了包裹，再度睡了一個回籠覺。
侯夫人收到了八公主從宮里頭送來的道歉禮，就命人將禮物送去褚辰的院里，讓若素過目。
她雖是侯門女主人，可戲園子那件事的主角情面自然還是要顧上一顧的。
誰料婆子不一會就回來稟報道︰「夫人，大公子和大女乃女乃還沒起呢。」
侯夫人手持念珠的手一頓，嘴角顫了顫；「從昨個下午到現在還沒起榻？」
那婆子也似難為情的點了點頭。
侯夫人以手撐額，心道︰難不成是前些年憋的久了，這一成婚就一發不可收拾？
「讓廚房炖一些補品給大公子和大女乃女乃送去，這樣下去也不成，毀了根本可如何是好！」侯夫人眼下心情復雜，說不上好，也說不上差。
倒是在一邊伺候的褚蘭有些心急了。
她之所以遲遲未返回金陵，一大部分原因也是等著若素給她治病。
可這位小嫂嫂卻一直被兄長‘禁錮’在床榻之上，這真叫她進步兩難。
誰也不敢與褚辰叫板呀！