既然有這樣的風聲傳出來，一些有心將女兒嫁入皇家的人便都開始活躍起來。
而不想女兒嫁進皇家的官員則暗地里開始議親，定親。
因此帝都城內的布莊，成衣鋪，首飾鋪最近生意都好上不少。
曉兒正想著太後會如何給幾位皇子選妃，是舉辦選秀，還是讓他們挑畫像，又或者以某個理由舉辦一個宴會，好讓他們相看相看。
不用曉兒想太久，很快她便知道答案了，慈寧宮發出一份帖子，邀請未婚女子參加禮儀大賽。
曉兒看著自己名字和韻兒名字的帖子挑了挑眉︰禮儀大賽？這是評選最佳禮儀小姐嗎？太後還蠻有創意的嘛！
榮嬤嬤看著這帖子，心里得意，姑娘絕對可以拿下這次禮儀大賽的頭名！
二姑娘雖然做得不夠姑娘好，但是在自己的教導和姑娘的耳濡目染下，放在許多大家小姐那里也是出眾的。
「我可以不去參加嗎？」韻兒看著自己的名字眉頭輕皺，她對這些出風頭的事情並不感興趣。
曉兒覺得韻兒太靜了，若是日後她嫁的人是日哥兒的話，類似這樣的場面可是不可避免要出場的。
「太後的邀請，如果沒是正當的理由，是不可缺席的。世人不喜的事情有太多，但是身不由己必須去做的也是不少，總得適應才是。」曉兒將貼子遞給楊梅讓她收好。
「韻兒，禮儀大賽可以學習的東西還是很多的，就當是去上禮儀課好了。」劉氏見韻兒滿臉不樂意寬慰道。
韻兒無可奈何地點了點頭。
……
正是初陽映雪時分，凡是受邀參觀禮儀大賽的姑娘都被帶往了尚勤院。
尚勤院是用于選秀和秀女學習宮中禮儀的地方。
「睿安縣主不是已經賜婚給六皇子了嗎？為什麼還會來參加這比賽？」有人見曉兒也出現在這里便問道。
雖然說是禮儀大賽，可誰人不知，這只是一個晃子，實際是給幾位皇子的選妃儀式。
睿安縣主這個早已內定的未來六皇妃來參加這次大賽不是多此一舉嗎！
「這你就不知道了，我听郡主說，太後可不滿意她當六皇子妃了！所以才給她也發了帖子，若是此次比賽一個名次也沒拿下，恐怕某人會被退婚了！」楚蝶看了一眼某人，故作小聲卻全場都能听見地道。
曉兒佯裝沒有听到，用眼神示意韻兒別輕舉妄動。
這里是皇宮，今天她們是來參加禮儀比賽的，或者從踏進宮門那一刻，她們便在別人的監測下進行比賽了！
她們可以不在乎能不能夠拿到名次，但卻不能失禮！
自己現在還掛著未來六皇子妃頭餃，更應該是她們的表率才是。
「退婚？不會吧？那可是皇上下旨指婚的。」梁燕麗瞪大眼楮。
「那又怎麼樣？皇上既然可以下旨指婚，同樣也可以下旨退婚！」楚蝶不以為然地道。
山雞就是山雞！怎麼會有成為鳳凰的可能！
指不定這場大賽就是專門為了將她退貨而安排的！
「被皇子退婚，天啊！若真是這樣，誰家還敢娶她回去！」
其它女子听了這話都紛紛給曉兒投去憐憫的目光。
曉兒泰然自若，處變不驚的站不那里，不卑不亢，不悲不喜。
韻兒心里雖然為自己的姐姐抱不平，但是也知道此時此刻不是計較的時候。
此時，有兩位嬤嬤來提醒大家排好隊，然後帶著她們來到一處大堂。
三十六個女子分成三排整整齊齊地站在大堂中央。
上方正中央位置分別坐著皇上，太後，皇後，常貴人，幾位皇子，另外兩邊還坐著一些命婦。
太後看著下面三十六個妙齡女子開口道︰「哀家久未回京，你們當中有些人還是哀家看著長大的，但幾年未見，也有些眼生了！既然是比賽，那第一道題便是由自我介紹開始，好讓哀家認識一下你們。就由第一排，左邊第一位姑娘開始吧！」
為了隊形好看，排列是不分家世背景的，只按身高來排的。
第一排左邊第一個人便是身材最嬌小玲瓏的禮部尚書之女馬雨晴。
听了太後的話，她輕移**，款步出列，行走間只有耳垂下的珍珠輕微晃了晃，裙裾輕輕晃動，腳尖都沒有露出裙擺外。
來到皇上太後面前，雙手交疊于身側，輕輕屈膝行禮，「禮部尚書之女，馬雨晴給皇上，太後娘娘，皇後娘娘請安。皇上，太後娘娘，皇後娘娘吉祥！」
皇後看了暗暗點頭。
禮部尚書夫人露出滿意的笑容。
太後細細看著她的妝容打扮心里贊了一句，不錯！
可惜矮小了一點，身高只比她旁邊的姑娘矮了半截頭。
太後看了一眼禮部尚書的夫人，現在她年紀大了，早沒了年輕時的嬌小甜美，反而有點像矮冬瓜一樣了。
不行！要是將她配給自己的孫兒，這以後生的曾皇孫要是隨了她的身高那可怎麼辦！
想到這里太後在心里給她打了一個大叉。
第二個是楚蝶，有了馬雨晴標準如教科書般的步姿和行禮姿勢對比，太後在她走出幾步後便叉叉叉了！
楚夫人是怎麼教女的，這姑娘走起路來身上的配飾晃得都快讓她老眼昏花了！
楚蝶今天選了一條拽地的長裙，然後又穿了一雙新款的花盆底鞋，本來走起路來，讓人看著更加搖曳生姿才是，可到底還是心性不夠，在眾多人目不轉楮的注視下，生出一絲膽怯，然後腳步輕微晃了晃，身上的珠子發出一丁點踫撞之聲，這一差錯讓她更緊張了，緊張就容易出錯，硬生生的將搖曳生姿走成了搖擺不定！
楚夫人都有捂眼的沖動了，這是三歲幼兒般的初學者嗎？簡直沒法看！
第三個是戶部侍郎的長女梁燕麗，儀態優美，相貌甜美，臉上有點嬰兒肥，看著很有福氣，腰細臀圓，是個好生養的，太後看到這里，暗暗點了點頭。
「戶部侍郎之長女梁燕麗……」聲音低沉，有點沙啞，有如變聲少年。
太後听了默了默，好好的一個女子，怎麼就生壞了聲音！
……