從前只是想要知道為什麼，可如今，她終于發現，所有的一切，已經遠遠不是一句「為什麼」能夠解釋清楚的了。
湖畔的樹蔭後面，威北候夫人見女兒伏在湖面高處的廊橋上，神情痛苦，心中猶如針扎，猛然轉過頭去，眼淚滾滾而下。
「高嬤嬤，你說，她是不是還忘不了？」
高嬤嬤也心有戚戚，卻還是忍著去勸威北候夫人︰
「夫人，您放心，世子妃她不是糊涂的人，她與秦王世子殿下成婚以來，也是琴瑟和鳴的，再說，女兒家嫁了人，縱然之前心里有再多的念頭，終歸，心也還是會放在自己的夫君身上的。」
威北候夫人再望過去的時候，廊橋上已經空蕩蕩了。
「但願吧。」威北候夫人喃喃。
西北，寧州大營，秦王臉色如寒霜，數十位戰將立于秦王下首，大氣不敢出。
「魏大勇！當日本王命你率兵追擊，你回來報告本王說，敵軍潰退，四散分裂，已經盡數殲滅！你又說遇到沙塵暴，將士們幾乎被沙暴吞沒，沒能割下首級回來復命，本王都相信了你，可今日你來說說，燕回坡外，胡人的一萬精兵，又是怎麼回事？說！」
秦王長眉豎起，目眥欲裂，說到最後，在長案上狠狠一拍，長案應聲斷成兩截，下首一溜兒馳騁沙場，勇猛無匹的戰將頓時全身一個哆嗦平日里不發脾氣的人發起脾氣來，真是極其可怕！
往日秦王待他們這些下屬實在是如沐春風，而秦王本人，雖然有著「戰神」之名，一眼望過去，卻是儒雅的謙謙君子一枚，此時陡然發難，他們都從心底里發顫。
于是一溜兒的眼神都去看低著頭的魏大勇，人人都在心中吶喊趕緊認罪吧您吶！
魏大勇自然發覺了這些不上道的同僚們那明哲保身的小心思，心中冷哼一聲，這些慫包！
心里罵完了，就毫不猶豫地招了︰
「王爺，當日屬下的確是帶人去追了，可是他們都勸屬下，窮寇莫追，屬下又不想無功而返，所以才那樣說，但是遇到沙塵暴是真的，屬下沒能拿回首級，也並沒有冒認軍功！王爺要殺要罰，屬下絕無二話！」
說完還甚是英勇地將脖子一梗，輕蔑地望著那些連個屁都不敢放的同僚！
一眾戰將頓時傻眼，這個傻子，你一個人招就好了，把我們扯出來干什麼？
卻沒人敢辯解半句在秦王爺手下當差，向來是犯了錯不要緊，但你要是扯謊，那就死定了！
秦王氣的發抖，怒極反笑，站起身來冷笑道︰
「好，很好！做錯了事情居然還如此理直氣壯，魏大勇，雖然你沒有冒領軍功，但你不尊本王命令，貽誤軍機，杖責五十！能活下來算你命大，活不下來是你該當！」
說完環視了一周眼神畏畏縮縮的屬下，鳳目中怒火燃燒︰
「還有你們這些從犯，你們都把大齊的邊疆當什麼了？又把大齊的百姓當什麼了？！每人二十軍棍！若是再犯，直接斬首！別以為本王不敢殺你們，是要留著你們的命去沙場！」
那些戰將一听只是打軍棍，個個都模了模額頭的冷汗，提著的心都放下了。
秦王治軍極嚴，因為違背軍令被斬首的人不是沒有，此時出了這麼大的紕漏還能保住性命，實在是不錯了！
待到營帳外響起了木棍擊打皮肉的沉悶聲音，秦王才頹然坐在了椅子上，望著地上破碎的長案與跌落在地的筆墨紙硯，心頭難過又茫然。
一個文士打扮的中年男人走了進來，見秦王如此神情，在一邊默然站了一會兒，才開口道︰
「王爺，此時雖然是魏大勇他們做錯了，可是，也是為了王爺您好。大家都知道王爺狠不下心，可是大家也都不希望十七年前的慘劇再次發生，還請王爺體諒他們的一片苦衷。」
秦王將頭深深埋在兩只大手中，沒有抬頭看說話的人，良久之後，才聲音沙啞地開口︰
「本王知道，本王全都知道……在皇宮與京城長大，本王見識過最骯髒的人心，見識過最殘忍的計謀，可是本王並不希望，自己也成為那樣的人。天祥，本王何嘗不知，狡兔死，走狗烹，可本王還是不忍心，大齊的江山被人撕碎啃食，本王不能對不起孝宗皇帝……」
那中年男人長嘆一聲，道︰
「那王爺覺得，怎麼樣才是對得起孝宗皇帝呢？是任由大齊江山被一個昏君葬送，還是任由百姓萬民生靈涂炭？若王爺此時不忍心，那真到國破家亡那一日，王爺又如何力挽狂瀾？」
更何況，當年孝宗皇帝在時，也是對王爺處處打壓，何曾愛惜過他這個兒子？
而先帝，若不是王爺能征善戰，為他掃平西北敵寇，他又何來十六年的安穩江山可坐？
王爺少年戎馬，最終得到的，卻是家破人亡，半生蹉跎。偏偏在那父子二人的百般猜忌之下，王爺爺從不曾生出反叛之意他顧天祥跟著這樣的主子，真是既發自內心地欽佩，又發自內心的惋惜。
「屬下只能勸王爺一句，天下，有德者居之，就算您不為您自己想，您也該替在西南拼命的世子想想，以如今皇帝的性情，比之先帝有過之而無不及，到時候，世子又能善終嗎？」
秦王肩頭一震，久久無言。
紹棠啊。
他這輩子，對得起父親孝宗皇帝，對得起兄長，甚至對得起自己的皇帝佷子，可唯獨對不起他逝去的妻子與如今才被找回的兒子。
顧天祥走出營帳，路過那些正在受罰的戰將身邊時，嘉許地點點頭︰
「為了大事，辛苦各位了。」
正挨打的魏大勇哼哼了兩聲，又重新咬緊了牙關，不讓自己像個娘們兒一樣慘呼出聲。
顧天祥又施施然地走遠，卻覺得心里有些憋悶，要是袁兆先在就好了，這等勸人謀反的事情，全都能交給他！
沒過幾日，秦王這邊正厲兵秣馬，枕戈待旦，胡人那邊卻忽然派了使者過來。
「我們可汗不打算再與大齊動刀兵了，是打算與大齊簽訂盟約，世代友好，所以，王爺是否能行個方便？」
那胡人來使的漢話說得十分地道。