在太皇太妃派人來問了兩遍之後，祁玨終于回府了，一進錦祥院便大聲嚷嚷道︰「母妃，兒子回來了。」
「妹妹，二哥回來了。」
「弟弟，二哥回來了。」
本想著給祁玨一個教訓的甄婉怡見到一身戎裝，黑瘦不少的兒子，哪還記得什麼算帳，不待祁玨跪下，便上前想要扶起。
祁玨身子一偏，固執地跪了下來，磕了三個響頭，直直望進母親淚眼朦朧的眼里，誠心道︰「兒子不孝，留書出走，惹母妃傷心記掛，兒子向母妃請罪。」
甄婉怡看著跪下都到自己胸口位置的兒子，還不到十五歲的少年臉龐依然留有稚氣，星眸含淚，飽含儒慕之思，這是稚鷹回巢的眷戀之情，讓甄婉怡一見便流下淚來。
祁瓊站在一旁也在拭淚，嘴里還一個勁道︰「二哥你只顧著自己痛快了，可不知道母妃和我們在家有多擔心你，你說你怎麼就這樣狠心呢，母妃還懷著身孕呢。」
祁玨愧疚地低下了頭，听到最後一句，又猛在抬起頭來，看著母親略顯寬大的衣裳，「我又要當哥哥了。」
祁璣在一旁高興地點點頭，「是呢，我總算不是最小了，我也要當哥哥了。」
甄婉怡拉著祁玨，「好了，地上涼，你快起來吧。」
祁玨還在擔心地看著母妃，這會也不敢掙月兌了，反手小心地扶著甄婉怡的胳膊，「母妃，您身子還好吧，張太醫怎麼說的？」
甄婉怡一見祁玨那小心翼翼的模樣，心里一甜也隨兒子去了，坐在矮榻上後又將祁玨拉到對面位置坐下。
「你看你，黑了也瘦了，那潼陽關是不是很苦呀，每天能吃飽不？有肉吃嗎？」
祁玨是個無肉不歡的主兒，在府里用膳可是每餐都要吃肉。
祁玨裂著嘴笑道︰「母妃別擔心，兒子好著呢，每天都有肉，豬肉、羊肉、鹿肉還有蛇和很多的野味，不過最多的時候還是吃羊肉，喝辣辣的羊雜湯，用羊肉湯泡饃饃吃。你看著我像是瘦了，其實是變精干了，全身都是腱子肉，可結實了。」
看著兒子明亮的眼楮，歡喜生動的神態，甄婉怡心里又是苦澀又是自豪。為兒子吃的苦感到心疼，可又為兒子能吃苦而自豪。這種矛盾的心情讓她堵得說不出話來，只能通過不斷地流淚來發泄。
祁玨在一旁看著，忙拿了母親的帕子幫著拭淚，「母妃，兒子真的很好，您別擔心，張將軍也很照顧兒子，兒子都是跟張將軍一起用膳的，除了黑點，其他的真有很好，兒子覺得比在京城的時候都好，除了離父王母妃和大哥妹妹弟弟遠了一點，挺想你們的。嘿嘿。」
甄婉怡接過帕子，拭干眼角，「你跟我說這話沒用，我是不會答應你去吃那種苦的，你還沒十五歲呢，二十歲之前你不準再去戰場上，我可不想白發人送黑發人，你先在家里把功夫學好了再說。」
祁玨眼珠子轉了轉，腆著臉笑道︰「那母妃，兒子怎麼才叫功夫學好呢。童師傅說兒子已經可以出師了，童師傅當年像兒子這般年紀時可沒兒子厲害。」
甄婉怡點了點二兒子的額頭，「這我可不管，童師傅說話最是不靠譜的，興致一起什麼大話也能說出來。至于你的功夫至少等你能打過你大哥再說。」
祁玨瞪大了眼楮，哀嚎道︰「母妃，你怎麼這樣，等兒子能打過大哥，只怕過了二十也沒希望。」
一旁的祁瓊和祁璣被哥哥逗得大笑，祁瓊更是站在母親一邊，高聲道︰「母妃，就該這樣，二哥打不過大哥就不讓二哥出去。」
祁玨瞪了一眼，隨即勾起嘴角，「妹妹，二哥我雖然打不過大哥，可對上 表哥卻是沒問題的。正好有好些日子沒見到 表哥了，明兒有空二哥約 表哥出來比試一番，省得他成天坐在書房里都成書呆子了。」
祁瓊眼楮一閃，偷偷看了母親一眼，見母親瞪大了眼楮看著自己，滿眼都是促狹，不由得小臉兒一紅，跺了跺腳嘟著嘴道︰「母妃，您看二哥，欺負我。」
甄婉怡笑容滿面，瓊姐兒自小就喜歡粘著 哥兒， 哥兒幾乎也是從見到瓊姐兒第一面開始就極為照顧瓊姐兒，什麼好玩的好吃的都會想到瓊姐兒。
後來 哥兒被父母帶到治上去，瓊姐兒還悶悶不樂地怏了好幾天，直到接到 哥兒的書信才好些。從此這對小兒女便鴻雁傳書，你來我往的好不熱鬧。後來四太太四老爺為甄老太太守完孝後便來京城定居，此後 哥兒便每年都到京城來過年，每年都會在榮王府住上一些時間，與祁家兄妹幾個的關系並沒有因時間和空間的距離而淡薄下來。
而去年年底， 哥兒在十六歲那年考中舉人，隨即由清河老家直接上京，留在京城國子監里讀書。
祁瓊與 哥兒這對小兒女的心思大家都看得清楚，趁著去年過年的時候四太太和喻瑾珍跟甄婉怡提了兩句。甄婉怡問過祁瓊的意見後，便答應等祁瓊及笄後讓甄家過府來提親，可 哥兒不答應，硬是要等中了進士後才願意過來提親。
甄婉怡倒是無所謂，自小看著長大的佷子，性情和模樣都是極好的，對瓊姐兒也很是上心，青梅竹馬的小兒女，再合適不過的。
不過祁榮知道 哥兒的意思後，倒是稱贊了一番，對 哥兒的志氣很滿意。
于是雖離會試還有兩年，可 哥兒幾乎是將一天當兩天在用，天天挑燈夜讀，全身心地投入到舉業中，對武功自然懈怠了許多。
甄婉怡安撫地對女兒笑了笑，看著玨哥兒道︰「你 表哥可不像你皮猴似的，有本事你跟你 表哥比詩詞歌賦，比時文策論。」
玨哥兒嘟了嘟嘴，「母妃，您偏心。」
甄婉怡抿著嘴笑道︰「你若是給我找個兒媳婦回來，我也偏心你。」
一句話惹得玨哥兒和瓊姐兒都嚷出聲來，「母親。」
璣哥兒在一旁笑得沒心沒肺的。
玨哥兒眼珠兒一轉，「母妃，這事吧您得讓大哥抓緊才行，大哥都滿十七歲了哦。」