雲想居不遠處的一堆干草堆後面，一個火堆燒得 啪亂響。
卓爾群坐在火堆旁邊，正在啃著自己帶來的干饅頭……忽然，一碗冒著熱氣的清湯面遞在他面前︰「外邊天氣冷，干饅頭吃多了傷胃，吃點面湯暖暖身子吧。」
似是認出這清脆聲音主人，卓爾群頭也不抬，道了一聲謝，便接過碗筷吃起了面。
嗯？
這味道……
當卓爾群吃下第一口面的時候，不由得眼前一亮。
他在謹王府當差多年，什麼美食沒嘗過，就是宮廷御廚做的佳肴他都吃遍無數次，但這碗面，這鮮味，竟讓他覺得比宮廷那些御廚做的還要美味。
果然是天外有天，人外有人。
春意自己沒嘗過這碗清湯面，只是听旁人夸贊好吃，所以並不知道這「好吃」是好吃到什麼程度。
但她瞧見卓爾群狼吞虎咽地往嘴里送，誤以為他不是神經太大條就是是餓壞了，免不得打趣他︰「你就不怕我往面里投毒！」
「你不會對我投毒的。」卓爾群握著筷子的手一頓，丟了這麼一句，又繼續埋頭吃面。
听了他的答案，春意幽幽嘆了一口氣。
發現卓爾群一直暗中保護夫人，完全是一個意外。
那一日，她在柱子後面無意瞧見四爺過來找晨霜詢問打絡子的事情。
他要打絡子的那枚玉佩，是太老夫人在冬至時，回給幾位主子的拜冬回禮龍鳳玉佩。
按照太老夫人的意思，那是送給孫子們和孫媳婦的。
四爺將屬于他的那對龍鳳玉佩交給晨霜打絡子，其中的意思不言而喻，恐怕只有晨霜那傻乎乎的丫頭才沒察覺那是什麼意思吧！
那日她真的很難受，在城主府一偏僻的地方躲著偷哭，這卓爾群的聲音也不知道從哪里鑽出來，亂說一通「天涯何處無芳草，何必單戀一枝花」的話來。
心事被人戳破，她當時又羞又氣，當下更加嚎啕大哭起來。
她這一哭可謂是驚天動地，哭得卓爾群措手不及，也不知道從哪個旮旯子里鑽出來安慰她。
也就是那次，兩人不哭不相識，變成現在這種似友非友的關系。
靜靜地等卓爾群將面吃完，春意也不好在外面待太久，留下牛肉和一瓶酒給卓爾群，便回去雲想居了。
「夏螢，夫人剛剛沒有找我吧？」等春意回到正堂時，刻意往茉兒那瞥了一眼。
「沒有。」夏螢搖頭，而後她神秘兮兮地湊頭過來低聲問春意︰「姐姐，你剛剛是給誰去送面啊？」
春意一听，怕被其他人听到，忙捂住夏螢的嘴。「你小聲點，別讓人听到。」
被春意捂著嘴吧，夏螢支支吾吾發不出聲來，但以她們多年的姐妹交情，春意又怎麼看不出來，夏螢是讓她松手呢！
「你不亂說話，我就松手。」春意說道。
夏螢眨了眨眼，表示自己不會亂說話。
春意雖然有些不放心她這大嘴巴，還是誠信放開了手。
「春意姐姐，我快被你憋死了。」夏螢一邊抱怨，一邊大口喘著氣。
看夏螢因為缺氧，漲得通紅的臉蛋，春音一陣愧疚，一邊幫夏螢撫背，一邊道歉。
可夏螢哪承受得起，她的道歉，不僅連連擺手︰「姐姐，我沒事的，你不用放在心上。」
春意心里感動兩人姐妹情深，剛想要開口，一個不合時宜的聲音卻打破了氛圍。
「咕咕咕……」
夏螢仔細一听，那是五髒廟叫囂，肚子餓抗議的聲音，不僅忍俊不禁「噗嗤」一笑。
她這一笑，倒是讓春意尷尬了。
好在夏螢看出春意臉上的尷尬，不由得幫她打圓場︰「姐姐趕了一天路，又沒吃上東西，許是餓壞了。妹妹這就去幫姐姐端一碗面過來。」
原來，瞿天麟怕一碗面湯，填不飽大家的肚子，特別又請吳凡多煮一大鍋面湯。
吳凡剛剛吃了茉兒那碗面湯，對茉兒生了好感，再加上他有生以來第一次瞧見與自己容貌相當的男子，所以對瞿天麟的「不合理」要求，還是照辦了。
可憐旁邊那兩個大漢見著雲想居的小掌櫃居然和吳掌櫃一般，也以色看人，對英俊的小白臉和他們是雙重態度，心里不免氣悶。
俗話說，這人比人，真是氣死人。
在雲想居夜宿一宿，第二日茉兒他們又整裝出發。
這一路上倒也順風順水，途中雖也遇上山匪，倒也不足為慮。
時間一轉眼就到了四月，大地回春，春暖花開。
再加上積雪早就融化，他們的前行速度也加快了，待到四月十六那日，他們已經到了隴州地界，而到五月初一，披星戴月趕了數月瞿氏商隊，終于抵達此行的目的地嘉峪關鎮。
……
嘉峪關鎮，不止是大夏國的軍事重鎮之一，也是商貿最發達之地。因為出了嘉峪關鎮往西走五公里，便是大夏國抵制風沙與塞外游牧民族入侵的大夏國的最後保護屏障，也是擁有「一夫抵擋，萬夫莫開」之名的天下第一雄關的嘉峪關。
隸屬楊老將軍所掌管的火焰軍，就鎮守在嘉峪關。
到了城門口，便可看見高懸在上的匾額，赫然題著「嘉峪關」三字。
數月的修養，張大掌櫃身子早就康復大半，如今他又成為領隊，帶著瞿氏商隊進城門。
這些城衛軍和張大掌櫃都十分稔熟，在他出城登記，交城門稅時，
進城門時，身體已經康復張大掌櫃稔熟地拿出銀兩交給城衛軍。
那些城衛軍直接隸屬威遠將軍麾下，自然也知道瞿氏商行與威遠將軍府的關系，城衛軍的小隊長李賀更是親切與張大掌櫃閑聊起來︰「張大掌櫃，你上回出城時，不是說要休息好一陣子麼，怎麼這麼快就回嘉峪關了。」而且這位小隊長是個練武之人，一眼就看出張大掌櫃那蒼白的臉色，像是大傷初愈的模樣。
張大掌櫃也是個人精，當然也瞧出這小隊長看出什麼端倪來，不僅玩笑地說︰「老朽本來是想回家歇息一段是日的，但這人漂泊了大半輩子，愣是閑不下來，只能做個勞命鬼了……哈哈……」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)