擦干淨的珠子顯得暗淡，月偏西卻蒼白，這夜即將過去。
「朝鳳珠」節南將珠子在手心里轉了幾圈，「出大事了。」
阿左娘面色發焦，心慌意亂，「要不然我馬上還回去，跟他們說我什麼都不知道……」
「只怕他們沒這麼容易相信你，萬一找不到真正的小賊，就拿你頂罪交差，你全身長滿嘴也說不清楚。」屈打成招的事可不新鮮。
阿左娘神情一垮，「那我該怎麼做？總不能不吭聲，裝作什麼都不知道，拿著這顆珠子吧？」
節南還是搖頭，「阿左娘，你想想，誰有機會把這顆珠子塞進雞肚子里？」
阿左娘膽戰心驚，哪里想得出來。
節南道看著前方空空蕩蕩的曬場，「親王府守衛森嚴，能拿到朝鳳珠的，只能是兩種人。一，有心的客人。二，府里的內賊。客人怕搜身，所以臨時起意將東西藏進雞肚。或許是請你今晚去做菜的大管事，或是給你這盤雞的大廚，也或是那名接送我們的小管事，借這只食籃將珠子運出府。小管事可能性最小，因為我沒瞧見他有任何異樣的動作。大廚親自把雞放進籃子的嗎？」
「不知道，大廚直接把食籃給我了，但我覺得大廚和大管事都不可能。他們是親王府的老人，受皇上和娘娘們的重用，為何要偷離妃娘娘的朝鳳珠？」阿左娘比較了解親王府里的人事。
「既然你這麼肯定，那就只可能是今晚的客人了。」節南忽然想到自己，「阿左娘，我先說好，這顆珠子絕不是我偷出來的，今晚之前我壓根沒听過朝鳳珠。」
「我要是不相信你，也不會過來找你商量，再說哪有帶著兩歲女圭女圭的小賊啊。」阿左娘並沒有懷疑節南。
節南呵笑，心想商花花的作用真大。
「無論這賊是誰，等他查出是你把珠子帶走，就一定會來找你。而且，親王府可能還是會懷疑到你身上，再來傳你問話，你偏偏不會撒謊，露出口風，讓他們以為你是同謀。」節南接下來說得話才是重點，「阿左娘，你和阿左最好馬上離開此地，以免被卷入危險之中。」
阿左娘咬住唇，「明明與我們無干，為何要逃？我和阿左如今的日子雖然過得還不錯，起初卻十分艱辛，好不容易阿左長大了，也有了盼頭」突然哽咽，拿袖子拭淚，「真得沒別的法子了嗎？」
節南不停搓著珠子，陡然握住，「阿左娘若信我，就把珠子交給我，你先回去睡，明早再說。」
「這珠子跟燙手山芋似的，光是想到它在我家里，我就心驚肉跳，能放你那兒就最好不過了。」阿左娘心里沉甸甸得，但覺先睡一覺也好，轉身離去。
第二日一早，阿左娘還沒起身，阿左就在窗下吱哇亂叫，「娘！娘！您怎麼還在睡哪？商姑娘和花花不見了！」
阿左娘急忙推開窗，「你說什麼？」
阿左手里揮著一張紙，「她給您留了封信。」
阿左娘不識字，「你快念念。」
阿左念道，「阿左娘，多謝這一個月的照顧，我事情已辦完，今日就帶花花回家了，你勿需再掛心。任何人來問起昨晚之事，你可說食籃里的東西給我當了干糧，實在不行，便直說被我騙了，以為我是你遠親就是。另留基本弓形造圖一冊，贈于阿左，願他順利考上學工。若遇危險，可向碼頭鯤鵬書鋪的老板求助。青山不改，後會有期，閱完此信請燒去」
阿左娘一把搶過紙，點了火盆，將信燒成灰燼。
阿左看得呆呆的，「娘？」
阿左娘驚慌不定的目光一看到兒子就堅毅起來，吐口氣，笑了笑，「阿左，不要多問，若有人問起商姑娘，你就說她走了，和咱們只是遠親，之前從沒見過面，完全不知她的事。還有她教你造弓弩畫造圖那些，你可千萬別說出去。」
阿左皺了好一會兒眉，最後點點頭，「我都听娘的，但是就想問娘一句話。」
「什麼話？」阿左娘是個好母親，對兒子耐性十足。
「商姑娘是好人吧？」那封怪怪的信，商姑娘和花花的不告而別，還有娘似乎要和商姑娘劃清界限的叮嚀，听起來商姑娘突然成了騙子。
阿左娘堅定道聲，「她當然是好人，這麼做都是為了保護咱們，連退路也幫咱們安排好。若將來有機會還能見到她，咱們一定要好好謝她。」
這日下午，親王府的大總管果然找阿左娘去問話，還問到食籃，阿左娘按照節南信中吩咐回話，安然過關。這日晚上，阿左娘忙完，和兒子回到家中，發現家里被人翻了個底朝天，尤其是廚房。
阿左嚇了一大跳，卻發現娘親仿佛預料到了一般，居然挺冷靜。之後數日，娘親都很仔細檢查門窗抽屜櫃子這些開關的地方，沒再有人闖進來的跡象，才松了口氣，告訴他安心準備考試。
阿左母子有驚無險，日子總算恢復了尋常。
再說節南留下信，卻並沒有真得離開正天府，而在客棧住了三日，等到昆朋告訴她臨河府的船到岸，才去通寶銀號取東西。
節南本以為還要費些周章，誰知銀號的人一看王芷認親時送她的玉牌，就立刻將一只紅木嵌翡翠的寶盒子交給她，還安排一間屋子，又是奉茶又是送點心，讓她能慢慢做事。
節南自然知道這些殷勤皆是沖著王芷和紀叔韌的面子，卻不喝茶不吃點心，打開盒子一看，一邊呵笑一邊回頭，對背上的商花花說，「花花幫我瞧瞧，盒子里面是什麼啊？」
商花花歪著小腦瓜，眼楮往盒子里瞄，沒心沒肺笑著，「空空的，空空的。」
盒子里面空空的。
節南伸手進去模一圈，立刻知道不可能有空間造暗格，真是一只空盒子。
她搖頭好笑。
有人敲門。
她心道正好，直接讓人進來，「寄物的話，你們銀號可會記載是什麼物品？」
到底是讓人後來取走了，還是她爹從一開始就耍她玩呢？(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)