碧雲跟了節南小半年，全然不知此事，听聞後倒抽口氣，往後蹬一小步，嚇得捂嘴。
仙荷蹙眉，沉吟半晌，有些莫可奈何，「恕仙荷愚笨想不出更好的法子，六姑娘還是暫且避開吧。」這堆人齊聚，靈堂變公堂，還不雞飛狗跳！
節南卻取下麻衣，重新披上。
仙荷不解，「六姑娘……」
節南淡笑，「本來我是想避開的，誰讓赫兒說這兒固若金湯，叫我陡然得意，就想趁著這股勢勁見見去。而且讓我主動上門送禮敘舊，面子上也下不來，撿日不如撞日。」
仙荷才跟了節南沒幾日，只知其一手深藏不露的好功夫，不知其做事方法，這時但覺過于率性。然而，節南曾試探她的本事，她又何嘗不想多了解節南？
節南看仙荷垂眼不語，立即料中對方心思，「我不知九公子是如何跟你說的，讓你甘心待在我這兒，但你既然來了，就要知道我的處境。固若金湯這樣的說法，得意一時也就罷了，其實我內憂外患，麻煩事多著呢。」
仙荷愕然抬眼。
節南輕笑，「你若覺著趙府好拿，準備享福了，只怕不能如願。」
仙荷訥訥道，「不敢。九公子只說六姑娘可以保我長命。」
碧雲听得一知半解，卻抿牢嘴巴。
「他唬弄你的。」節南不幫某人圓謊，「自己的命自己顧，指望別人的，都是傻子。當然，我不至于把你拿來擋刀子，那也是因為與其把自己的命交在別人手里，不如自己捱刀，興許多一線生機。你我只有一點共通，都沒退路，只求拼一條出路。你不插我背後刀，我就帶著你。」
仙荷原本有些起暈，听到最後一句，剎那清明，「能隨六姑娘拼一條出路，足夠了。」
世道險惡，人情涼薄，已經錯托太多，卻未曾見過光明正大說自私的人，反而令她心安。
節南神色淡然，但指碧雲，交代仙荷，「碧雲忠心可靠，卻不知我們姐妹太多事，而她家里人就住城里，今後會回家的，我們就無意讓她牽涉過深，做些府里的事就罷。那個非男非女不男不女的家伙，看著不牢靠，但有人制得住，可以派他做吃力不討好的事。你自己掂量著差使。」
節南語氣不強勢，可仙荷陡然起敬，謹首道是。
吩咐完畢，節南就笑得有些刁，「走，是哭還是笑，就看劉家鬧不鬧。他們要鬧地，就怪不得我鬧天。」
碧雲這才出聲，「哎喲，我的好姑娘，您別回回試碧雲的膽，總有一日會嚇飛的。」
等節南走到前頭去，碧雲又悄悄對仙荷道，「仙荷姐姐別讓姑娘嚇住，姑娘是講理的人，咱們少說話多做事就好。
仙荷暗道真是懂事的丫頭，不該說的話一字也無。
三人走出青杏居前面的小花園，眼見半個池塘的荷花骨朵俏迎人。
節南卻不走了，讓碧雲去通報她片刻就到。
碧雲去了不一會兒，仙荷突然看到一位高瘦男子出現在池塘對面，還左右張望。
節南無聲笑道，「瞧，山不去就他，他自來就山。」小山這名兒多好。
仙荷明白了，「姑娘敢來，是料定他們更怕見姑娘。」
「大夫人是劉氏嫡女，劉睿他一家不得不跟著劉大學士來。蘿江郡主驕傲脾氣熱心腸，沖喜不能來，上香肯定來，劉睿也不得不跟著來。這家子哪個都不是心甘情願來的。」她桑節南之于劉睿一家人，如梗在喉，扎了多年，去掉後還留著倆洞呢吧。
想到這兒，她朝池塘邊走了兩步，大大方方讓陽光照亮，對終于瞧見她的劉睿笑了笑。
劉睿起先一動不動，隨後往節南這邊走來，步子越跨越大，眼看就要面對面，忽然原地躊躇起來。
這悶得死人的性格啊
節南一搖頭，走上前去，聲音輕快到沒心沒肺，「劉睿，賀你同郡主舉案齊眉，早得貴子，百年白首，夫唱婦隨。」
劉睿一本正經的面龐撕扯著怒憤，「桑六娘，你」
節南等半晌都不見劉睿說下去，「這就詞窮了？飽讀詩書，滿月復經綸，偏偏笨嘴拙舌難以自表，讓人郁悶。沒錯，是我找你娘退得親，信物也已經丟了，男婚女嫁早不相干，你不必內疚。」
「我內疚？桑六娘你你」劉睿用力捶下胸口，似乎那樣就能說話通暢，「你冷血！」
節南嘴角翹上，冷笑，「得你一聲罵真是累死我。我還羨慕你，讀書讀成頭腦簡單，不通人情世故，父母說什麼是什麼，才有當上郡馬的福命。」
劉睿氣得臉色發青，「當初威脅我爹娘，非要訂下婚約的人是你爹。到底是誰听父母的話，一天到晚糾纏我，害得我走到哪里都背著桑家女婿的污名。」
節南笑了又笑，「別這麼說啊，我那會兒年紀小不懂事，還好沒纏你幾日就跟師父走了，後來回家探親也沒怎麼你，你成天在讀書。而且，因為不想再听我爹的安排，知道你們家多麼無奈，我才好心退了婚。雖然沒能親口對你說，可見不著你的面，我能有什麼辦法。如何？洗掉污名，喜獲美名，感覺大好？」
劉睿氣極反笑，「好！好得很！多謝你放過我！」
「別客氣。」
節南不是瞧不出劉睿的反常，但劉睿說對了，她冷血。退婚那時，她還覺得可退可不退，退不了就嫁，反正書呆子管不住她。這時卻知道自己天真，低估劉氏一族。按照劉氏聯姻法，十之**她會拿休書下堂，或者成為蘿江郡主的足踏凳，由妻轉妾。
光是想想，節南就替自己覺著僥幸，差點走錯一步。
「六娘！」蘿江尋來。
節南雖然瞧見蘿江身後跟著劉睿的妹妹儷娘，半點不慌，「我正要進去呢，郡主何必出來找。」
蘿江睨一眼劉睿，高高在上的口吻問道，「郡馬怎會在此？」
劉睿彎腰作揖，語氣謹慎，「繞池塘散步，正好踫見六姑娘。」
果然，妻貴，夫就卑——
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