船行河上，阡陌間縱橫翠碧、水草豐茂，依稀是去歲陪著安國夫人與慕容薇下蒼南的光景。回想一年來的風風雨雨，溫婉頗有些感觸。她眼波微微蕩漾，其間忐忑、高興、傷感、欣慰，簡直五味陳雜。
秦恆瞧著她眼中隱晦不明，只怕是她對自己往後日子的擔憂，將手輕輕一揮，屏退了眾人，擁著溫婉坐在軒窗下頭的羅漢榻上，與她說起了悄悄話。
「婉婉，我從前便與你說過，太子東宮里雖然有兩位良娣，不過是康貴妃硬塞進去的。我從不在她們那里留宿，也不會給你添堵，你大可不必放在心上。」
溫婉哪里是為這個煩憂？那兩位太子良娣上一世便不曾籠絡到秦恆的心，何況如今？她羞澀地搖了搖頭，臉上一片杏花煙潤，眼波更加婉轉旖旎。
笑靨淺淡，卻勝過世間繁朵無數。秦恆瞧得心神浪蕩漾，他緩緩俯去，輕柔地吻上溫婉的額頭，又順著臉頰悄然滑落下來，輕輕含住了她的耳垂。
久違的沉醉感那樣陌生而又熟悉，溫婉發出一聲溫柔的嘆息，緊緊抓住了秦恆的手臂。感受著懷中的人並不抗拒，而是有著微微的戰栗，秦恆綿密的吻終于落上溫婉的櫻唇，盡情汲取那一抹動人的芳香。
肖洛辰擔任此次西霞送嫁的侍衛統領，帶去了夏鈺之精心挑選的十名暗衛，要協助秦恆早日建立起自己的組織。烈琴也依諾出幾個人，編入護送的隊伍之中，除卻幫著肖洛辰行事，還要再完善一下顧晨簫在康南的關系網。
此前，暗夜與出岫早已出人與秦恆手下的傅清風接洽，前期的籌備工作已然開始。對于三國結盟，顧晨簫與夏鈺之又是這樣傾力相助，秦恆滿心感激，更堅定了與康家和秦懷角逐的信心。
他體貼地將茶遞到溫婉手上，瞧著她頰上還未完全褪去的紅暈，忍不住又在那如黛的眉梢上輕輕啄了一啄，才戀戀不舍地將目光移開。
「婉婉，咱們這次回建安，你想不想直接從林源林渡河到湯城，走這條最近的線路，也好省些旅途辛苦？」
從前往來于建安與西霞之前，秦恆從來不走秦懷的封邑湯城。即使如此，秦恆還曾受過秦懷的暗算，險些將命丟在湯城附近。
兩兄弟勢如水火，一張劍拔弩張的較量已經漸漸擺上台面。
如今得了西霞相助，船上又有肖洛辰帶領的數位高手，秦恆便想闖一闖湯城，瞧瞧這虎踞龍盤的地方究竟有多凶險。
既有林源城守領沐將軍相助，身邊又有肖洛辰等出岫的中堅力量保護，溫婉並不懼湯城是什麼龍潭虎穴。
她理了理方才被壓上幾道折褶的衣衫，沖秦恆嫣然一笑，開口說道︰「您是太子殿下，湯城雖是秦懷的封邑，卻依舊是建安的國土，有什麼走不得？便是真有什麼危險，也是咱們一起承擔。」
秦恆心下大慰，使人提前往湯城傳話，自己從湯城一路向北，直奔建安太子東宮，吩咐秦懷預備接駕。
彼此秦懷卻並不在湯城里頭，亦不在建安都城。而是與蘇光復有約，兩人悄悄在建安西北部一個偏僻的小鎮見面。
城中留守之人正是秦懷的心月復湯虎，听了秦恆來的人傳話，他憨厚地一笑，頂著一幅誠實的面容言道，王爺現今不在城中，自己自然謹尊太子吩咐，這便將行宮安排妥當，預備迎接太子殿下夫婦。
使臣前腳一走，湯虎臉上憨厚之色一收，立時化做漫天陰霾。他思前想後，匆匆幾筆寫了封信，立時命人給秦懷飛鴿傳書。
兩虎相爭非是一日，湯虎頗有些想要破釜沉舟，他想要取得秦懷的首肯，借秦恆在湯城落腳，將太子夫婦一舉拿下，掃平秦懷的後顧之憂。
秦懷皺著眉頭瞧完了湯虎的來信，想著林源尚有幾萬的守軍，思量再三不敢在此時與西霞和秦恆公然抗衡。
他立時寫了回信命令湯虎不可輕舉妄動，此次不僅要給太子夫婦借道，還要替自己送上份珍貴的禮物，顯得自己恭順有加。
蘇光復瞧著秦懷雖然眉間陰翳叢生，恨不得將秦恆除之後快，處事卻不失分寸，頗能顧全大局，到也慶幸能與他結緣，一同圖謀大事。
他淡淡笑道︰「殿下真不愧有賢王的美譽，凡事思慮周全，能以大局為重，令光復佩服。」
秦懷生著一張與秦恆略為相似的面容，算得上挺秀高頎，一雙眸子卻深若寒潭，叫人望不見底。
他淺淺一笑，沖蘇光復道︰「咱們既是要認真合作，這種表面功夫，先生便不必做。林源城與湯城一河之隔，我若此時動手，便是明著給西霞出兵的理由，這般淺顯的道理，先生豈會不懂。如今只說說本王若在皇城起兵，先生的人馬從哪里相助。」
今時不同前世，前世蘇光復手中有十萬大軍，說話自然硬氣，秦懷也不敢跟他撕破面皮。如今靖唐關中只有區區三萬烏合之眾，已然是蘇光復最後的身家性命，他又如何舍得傾囊拿出來陪秦懷涉險。
蘇光復心底訕訕，面上卻是不動聲色，他微微笑道︰「王爺錯矣，這次千禧教不打算出一兵一卒。」
秦懷勃然變色，將袍袖一撫，怒道︰「先生處心積慮，將我邀到此地，是想空手套白狼不成？既如此，咱們各走各的陽關大道，聯盟的事情再也別提。」
「王爺莫急」，蘇光復露出莫測的微笑，遞上了兩個荷包，附在秦懷耳邊輕輕說道︰「這個東西王爺若是用得好，抵得上十萬大軍。」
秦懷拿在手中輕輕一拈，又放在鼻端輕嗅，問道︰「這是什麼東西？」
蘇光復陰測測一笑，狠狠說道︰「此是苗疆秘藥斷腸草，是我好不容易從南疆得來。咱們既要舉事，便要一不作二不休，日後才能高枕無憂。」
「你…你是說，讓我弒…君？」秦懷後退一步，心思轉得極快，臉上的表情也變幻莫測。他沒有立時應承，手上卻始終捻動著荷包，不舍得放下。