原來，褪去這些光環，安國王府也不過是金玉其外的華麗空殼而已。
楚朝暉倚著繡有玉堂富貴紋樣的細葛布大迎枕，默默坐在臨窗的大炕上胡思亂想。炕幾上的攢盒里零碎擺著幾樣果干，她捏起一枚鹽水浸的五香蠶豆含在口中，卻覺得酸甜苦辣五味全，再也咽不下去。
心情亂得一團糟，唯有日漸康復的溫婉叫她稍稍安心。楚朝暉揚聲喚了明珠，吩咐她再去溫婉身邊瞧瞧，囑咐她別忘了敷藥。
姨甥二人心里生了罅隙，表面上依舊和和樂樂。雖然誰都不提，這份尷尬自然躲不過老成人精的羅嬤嬤的視線。
能叫皇太後放心托付，羅嬤嬤自然是一等一的聰明人，當日雖不在眼前，卻從瓔珞口中曉得了大概。
聞道安國夫人守著大家鼓勵兒子去邊城，羅嬤嬤心下苦笑，暗道這安國夫人的確是好人，只是這次辦了件糊涂事。
看似兩個孩子的口角，實則牽動著江山社稷。如今連楚皇後都不敢妄議的國事，她偏想替兒子出頭。
若不是心機深沉難測，便是安國夫人頭腦足夠簡單。
慕容薇那日搶白了楚朝暉，如今這般沉得住氣，沒有去做低扶小，為蘇暮寒或者為姨母改變自己的主意，尤其令羅嬤嬤欣慰。
思慮周全，行事果斷，不為小兒女私情亂了社稷根本，羅嬤嬤竟似從慕容薇身上瞧到了昔年皇太後娘娘的風骨。
安國夫人面前她若是貿然插話，反叫對方下不來台，羅嬤嬤卻能與明珠說上幾句。這日借著探視溫婉，羅嬤嬤便將明珠拉到旁邊，悄悄說了幾句私房話，叫她瞅個時機勸勸主子，也好解開這個疙瘩。
明珠亦是聰明人，當日就守在眼前。那日午間的對白她听得清楚，亦瞧得明白，安國夫人的開口實在有些欠妥。
這兩日為著溫婉著急上火，安國夫人心情不好，不是提這事的契機。明珠瞅著如今安國夫人面上有了笑容，便想著是時候旁敲側擊，別叫安國夫人一味想得單純，日後守著崇明帝與楚皇後也說些不合時宜的話語，反冷落了親戚情份。
眼瞅著船上風雲暗涌，從主子到奴才都心事重重，羅蒹葭雖然翹首盼望與哥哥的團聚，卻十分聰明地暗耐歸心似箭之情，只保持緘默。
羅蒹葭隨著紫陌居住，著了粗使丫頭的衣衫，十分注意不在人前露臉。如有空閑便替眾人漿洗衣衫，還將紫陌不小心勾破的淡紫色衣袖上補了朵盛開的紫薇花，還了她一件漂亮的衣衫。
戲院教坊，在紫陌心中都與那勾欄相仿，全是她看不起的三教九流之地。
縱然羅訥言醫治皇太後有功，紫陌也瞧不起戲子出身的羅蒹葭，時常給她些冷眼。冷也罷暖也罷，羅蒹葭依舊與人為善，醫好了小螺的月復痛，又醫過縴雲的手足冰冷，還向紫陌推薦了黃 煮水的法子，要她補氣養神。
羅蒹葭偶爾去廚房幫忙，與那名喚秋香的廚娘一起，做些藥膳替眾人養生。縱然明珠蒙塵，依舊出于泥而不染，慢慢便折服了紫陌，不再與她為難。
每日晚間點了燈，就著昏黃的燭光，羅蒹葭便會手捧自己的戶籍文書，看了一遍又一遍，滿心感激大公主替自己想得周道，想了這兩全的法子。
紫陌本是時常諷她兩句，見她依舊半身清風半身月，油鹽不進的樣子，懶得與她生氣。再瞧著她取出戶籍文書，反會將油燈的燭芯剪亮，叫她瞧得仔細。
五月初一，官船慢慢悠悠行走到太湖，便準備在無錫下榻，夏鈺之已然通知當地官員，由他們安排接入驛館。
離京漸近，夏鈺之要處理的事情太多，肖洛辰那邊已然有消息傳到，只說是緊趕慢趕，與蘇暮寒的人同時抵達了京城。
對方在苦尋周家二老的落腳地，他們剛剛拜會了周夫人，取得周夫人的同意，即將聯系周家二老。
這信是三日前送出，若是順利，應該已將周家二老轉移，只不知是否天遂人意。若是千鈞一發之時，誰搶得先機誰就是勝利，不能總這樣拖沓等候。
夏鈺之默默盤算著，不曉得如何解決這個問題。
溫婉飲了幾日奇艾煎水，已然大好，只是唇上雖未留疤，淺淺的痕跡還未完全退去。如今拿脂粉略做掩飾，又恢復了往日清麗的模樣。
慕容薇將剛接到的消息傳遞給溫婉，溫婉心上雖然焦慮，听得肖洛辰已然拜會了娘親，算是稍做安心，只盼望外祖二老能听肖洛辰所勸隨他離開，千萬別落在蘇暮寒手中。
關心則亂，同樣痛失過親人，慕容薇頗能體諒溫婉的心情。她仔細想來，便是蘇暮寒搶在肖洛辰前頭尋得周家二老，只會追問他們的身份和所謂的玉屏山寶藏，卻不會動殺機。
溫婉則道不然，她縴長的指甲劃過桌面，留下淺淺的痕跡︰「阿薇，你知我知，我外祖手里根本沒有什麼寶藏的消息，蘇暮寒卻定會認為是外祖有心藏匿。普天之下莫非王土，他是想要稱帝的人，怎容得別人忤逆？若話不投機，哪管什麼親不親人，難保不對外祖下殺手。」
溫婉的話也有道理，只是再著急，山高水長，兩人卻是鞭長莫及。
縱然沒有寶藏，慕容薇始終懷疑溫婉外祖手中或許會有別的秘密，瞧著溫婉的焦慮，如今不敢給她雪上加霜，話到嘴邊繞了幾繞，又咽回了肚中。
夕陽的余輝染紅河面，粼粼的波光璀璨鮮艷。甲板之上，夏鈺之覆手而立，任晚風掀起他的衣角。
望著越來越近的無錫碼頭，吹著越來越燥熱的風，夏鈺之依舊在認真地思索著出岫的不足，想要費心彌補。
單看此次，皇城與官船兩地之間傳遞消息便太不方便，自打縴雲與紫陌發現過蘇光復的信鴿，夏鈺之投鼠忌器，不敢跟出岫以此聯絡。
靠暗衛的秘報，兩邊都等得焦躁，卻也于事無補。
此番回京，一定要與那烈琴姑娘好生說說，向她討兩只訓好的海東青。若得烈琴相助，出岫必能如虎添翼。(未完待續。)