馬車慢悠悠地行駛在大街上，身子疲憊到了極點的華珠，卻一點睡意都沒有。
「太子出現得可真巧！」仿佛算準了他們會去開棺驗尸，所以等在那里似的，「他天沒黑就在那兒，掐指一算，站了將近兩個時辰呢。太子妃為了他連命都可以不要，他卻對一個死人戀戀不忘。哎哎哎，你們男人是不是都吃著碗里的看著鍋里的？越吃不著才越是最香的？」
華珠半開玩笑地問向廖子承，燭火微晃，就著夜明珠清潤的光，點滴灑在他俊美如玉的面龐上，令他看起來又多了一分仙姿。華珠只覺眼神一花，如墜幻境。
廖子承瞟了她一眼，淡道︰「流口水了。」
華珠一驚，忙用手模了模嘴角，一片干燥，才發現自己被耍了。
怒眼一瞪，側過了身子！
再不先跟你說話了！
馬車又行進了一段路，廖子承閉目養神。
華珠左動右挪，渾身不自在，一會兒翻書，一會兒繞流蘇。
廖子承朝她看過來，「又內急了？」
華珠的小眉眼緩緩漾開一抹得意來，唉唉唉，她菩薩心腸，看在他主動開口的份兒上，她就勉為其難原諒他好了。
「你有沒有覺得很奇怪？既然柳昭昭是太子的女人，又怎麼會住進顏三爺的院子？難不成他倆……是顏三爺給拉的皮條？不對不對！柳昭昭七年前入宮獻藝，應該是那一次認識了太子。啊，會不會是柳昭昭又與顏三爺有染，被太子發現，然後太子……」講到這里，華珠比了個抹脖子的手勢。
廖子承給了她一個「思想不純、十惡不赦」的眼神，「小別院是柳昭昭買下的。」
華珠挑眉，「你怎麼知道？調查過啊？不是上午才宣布你負責此案麼？」
廖子承似乎不想回答這些問題，從寬袖里模著一枚祖母綠玉扳指，輕輕地摩挲了起來，「王三爺失蹤那晚，我在他房間里找到這個。」
沒說它是誰的，但與赫連笙生活了二十年的華珠又怎會認不出來？
華珠看著玉扳指，露出了若有所思的神色。
……
回到顏府，已是更深露重，習慣了早睡的年絳珠今晚有些睡不著，便干脆坐在炕頭嗑瓜子兒。華珠進屋，她眼楮一亮，如釋重負地舒了口氣，「總算是回來了！你姐夫也真是的，自個兒鑽回府，把你留在外頭查案，也不怕惹人說閑話。肚子餓不餓？想吃什麼，我叫小廚房給你做。」
還真有點兒餓了，華珠在年絳珠對面坐下，微微一笑道︰「來碗三鮮面吧，再要一份木瓜炖雪蛤。」
年絳珠就吩咐了另一名大丫鬟銀杏去膳房傳話，待銀杏走後，華珠四下一看，問道︰「姐夫呢？」
「別提他了！找三女乃女乃談事兒，到現在還沒回呢！」語氣里，有一股子酸酸的味道，雖然她信任顏博，但冷柔那麼美麗的小寡婦，又獨居了六年，萬一她主動勾引顏博……
怕被妹妹看出自己的小肚雞腸，年絳珠忙話鋒一轉，嘆道︰「兒差點兒傷到太子，你舅舅知道後發了好大一通火，禁了她的足。唉！真是把顏家的臉都丟光了！」相比之下，顏姝雖也中途退場，但好歹沒出丑，便無人苛責她什麼。
未來很長一段時間都不會看到顏蹦，華珠心情不錯。
年絳珠又道︰「剛剛世子派人送來好多金器，全都是大食人進貢給太後，太後又賞了燕王府的。我琢磨著，世子是真心喜歡你。他沒正妃，你嫁過去便是頭一人，即便將來有了正妃，也越不過你去！你也別擔心太子硬搶，但凡與皇權無關的東西，太子都是搶不過燕王府的！當然啦，父親來信，叫我尊重你的意思，你若實在想做皇妃，我和你姐夫也會成全你的。」
最後一句話分明言不由衷。
華珠的眸子里浮現起淡淡的暗涌，但掩在長睫之下，無人看出，「大姐放心，我不入宮。」
年絳珠只拋出了兩個選項，華珠拒絕了一個，她便以為華珠一定是選了另一個，心情大好道︰「這就對啦！你呢，嫁給世子，一世榮華；廖子承娶王家小姐，今生無憂。你們算是都找到自己的幸福了！」
華珠眉頭一皺，「把我和他扯到一塊兒做什麼？」
差點兒忘了妹妹根本不知道定親的事！別說妹妹，她連顏博都沒告訴呢！年絳珠訕訕笑道︰「這不……兩件事趕巧踫上，我便拿來做個例子嗎？」。
華珠想著案情，沒把心思放在這件事上。
年絳珠松了口氣，望向碎玉珠簾道︰「晴兒那蹄子是不是跑哪兒吃酒去了？買個蠟燭買一晚上！」
「女乃女乃，您便是借奴婢一百個膽子，奴婢也不敢在當差的時候兒跑去吃酒哇！」晴兒嗔笑著打了簾子進來，行了一禮，「四女乃女乃，表小姐。」
年絳珠看了她空空如也的手一眼，皺眉，「東西呢？」
晴兒嘆了嘆，「別提了，我在陳掌櫃那兒耗了幾個時辰，也沒等到他把香燭做好。」
「不是提前好些天定的嗎？」。年絳珠不悅地嗑了粒瓜子兒。
晴兒月兌下氅衣掛好，「所以才真真兒是氣悶！我十六號便定了五筐白蠟與一只大香燭，說好了五天出貨，今兒都二十四了，他居然連一框白燭都沒弄好，只把龍鳳香燭做出來了。我當初就是看他講信用才到他店里去的，誰料竟讓我白跑一趟？龍鳳香燭我放庫房了，女乃女乃要看看麼？」
年絳珠揚手，「明天再看吧，下次去取貨，別忘了叫他少幾兩銀子！」
龍鳳香燭是專門供奉在寺廟里的香火，體型較大，花紋復雜，蠟質比普通紅白燭好許多，因此做起來非常耗時。一般情況下，若客人同時定了白燭與大香燭，店家都會選擇先出簡單的貨品，這陳掌櫃倒是反其道而行之。華珠搖了搖頭，別人的行事作風，與她有什麼關系呢？又不是案件的線索。
銀杏端了三鮮面與木瓜炖雪蛤來，正巧踫到晴兒打了簾子出去，便輕聲問︰「我叫張媽媽多做了一碗，給你留的，你趕緊去吃，我來伺候女乃女乃和表小姐。」
晴兒聞著這股味兒，胃里一陣翻滾，忙拿著帕子捂住了嘴，「我飽了，你自己吃吧。」語畢，匆忙離開了房間。
……
半夜，年絳珠的羊水破了，顏博嚇得半死，差點兒以為是自己尿了床，待听見年絳珠痛得嗚咽申吟的聲音，才驚覺自己的妻子發作了！
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木瓜炖雪蛤，←_←