冰冷的地窖內，兩道人影一前一後朝最深處走去。
顏博對著雙手哈了口氣，顫聲道︰「因為還沒結案，尸體就暫時存放在這兒，連衣服都沒換過。」
牆壁上瓖嵌著一整排夜明珠，發出幽冷的光，照亮室內的每個角落。這是一個非常空蕩的冰窖，面對門口的方向擺了四具尸體，以白布遮蓋，頂頭的牆壁上掛著牌子，從左到右分別寫著︰吳旭平，楊忠，陳漢，劉長隆。
廖子承走了兩步，蹲看著地面，問︰「都有什麼人來過？」
顏博看了一眼淡若行雲的廖子承，暗道，果然是棺材子，陰氣重，都不怕冷的！顏博凍得牙齒打顫︰「除了衙門的仵作，沒人來過。」
「親人呢？」
「抬進來之前給親人看了，抬進來之後就不許誰探視了。」
「不對。」廖子承戴上手套，從地上捏起一根發絲，先對著夜明珠看了看，爾後放在鼻尖一聞，「有人來過，但不是仵作。男子，年齡十七到二十五歲之間，生活條件優越，卻身患疾病，嗯，頑固性過敏癥，應該……是對花粉過敏。」
顏博一驚︰「你……你……你是怎麼看出來的？」就憑一根頭發？太邪門兒了吧？
「告訴你它是什麼，比告訴你它為什麼是什麼要簡單得多。」廖子承取出一個長方形袋子，將頭發放了進去。
顏博漲紅了臉，撓了撓脖子道︰「一根頭發你要它做什麼？」
「習慣。」廖子承淡淡說完，將袋子遞給顏博拿著，自己則走向尸體，開始挨個檢查。
吳旭平，三十七歲，督查副使，六月十五號晚狂青樓失蹤，十六號被發現死于半月山腳下，少了肺部。
楊忠，五十一歲，本州刺史，七月十五號在從同僚家喝完酒回府的路上失蹤，十六號被發現死于白玉寺後門，少了肝髒。
陳漢，三十五歲，本州長史，八月十五號在賭場如廁，從廁所失蹤，十六號被發現死于碧波橋口，少了腎髒。
劉長隆，四十八歲，本州司馬，九月十五號探親途中失蹤，十六號被發現死于胭脂鋪，少了心髒。
除此之外，他們的手腕、腳腕都有明顯淤青和擦傷，背部依次被紋了白虎、青龍、玄武、朱雀，呈不太均勻的黑色。
「雞、兔、豬、馬。」廖子承一邊檢查，一邊若有所思地來了一句。
顏博一愣︰「啥？」
「他們的生肖。」廖子承檢查完畢，面無表情道，「紋身，是死後紋上去的；內髒，是死前開始取的。」
這麼說，那些人都活活地看著自己被開膛破肚？顏博的胃里一陣翻滾，扶著牆壁干嘔了起來。
廖子承抬起第四名死者，也就是劉長隆的右手，發現袖口有一條被刮破的長口子，「半月山，白雲寺，碧波橋，胭脂鋪……他是在胭脂鋪門口發現的，對嗎？帶我到那里看看。」
二人驅車前往了城西一街的胭脂鋪，自從出了滿月案後，夜里出行的人越來越少，商戶大門緊閉，街道冷冷清清，幾乎看不見人影。
胭脂鋪原本生意不錯，但自從有人在它門口發現尸體，生意便一落千丈，不足一月的時間，老板就關門大吉了。它左邊的米行、右邊的錢莊以及對面的煙花鋪，生意也有所下滑，但沒那麼嚴重。
廖子承一手擰著燈籠，一手拿著一個怪怪的、像小梳妝鏡一樣的東西對著地面和門板照來照去。
顏博好奇地跟在一旁，想問，但一記起這家伙的脾氣，又只得閉緊了嘴巴子。
廖子承仔仔細細地查看了胭脂鋪和門口空地，連牆壁上的細縫兒也沒放過，末了，他微微皺眉，「不對。」
「哪里不對？」顏博問。
廖子承沒回答，而是說道︰「劉長隆被發現的時候是什麼樣，擺給我看。」
要他扮死人？顏博嘴角一抽，黑著臉，平躺在了胭脂鋪門口，頭南腳北，成大字型，左手臂擱在光滑的大理石台階上。
廖子承的目光一點一點變暗了，隨即他抬起頭，深深地望了對面一眼，然後蹲，推著顏博朝那邊一滾，就听得顏博一聲尖叫，整個人撞上了煙花鋪門口豎著的、刻有「李記」二字的鐵質招牌。
緊接著，衣衫裂帛，竟是右手的袖子被招牌上突出的稜角刮破了！
「哎媽呀！你……你就不能提前打個招呼？我衣服都爛啦！」顏博肉痛地晃了晃袖子。
廖子承沒接話，三步並作兩步來到招牌前，叫顏博打好燈籠，自己則從隨身攜帶的工具包里取出一個鑷子，以放大鏡照著，從招牌邊角的細縫里夾出了一小塊布料，和一根極細的絲線。
布料是顏博的，絲線麼……
廖子承眸光一亮，「杭州冰絲，與劉長隆袖子上的絲線完全吻合。第四處拋尸地點不是胭脂鋪，而是煙花鋪！」
頓了頓，又道︰「凶手還要再殺一人。」
「什麼？還要再殺一人？」琉景閣內，封氏蒼白著臉跌坐在了椅子上，牽扯的人命越多，救老爺的可能就越小。
顏放下卷宗，正色道︰「沒錯，娘，人有五髒，凶手已取其四，還剩最後一個，這一次，他要拿出脾髒。」
封氏是深閨里的婦人，從未听過這麼血腥的東西，直恨不得連早飯都吐出來，「那現在要怎麼辦？」
顏揚起高傲的頭顱，「叫四哥回來，我有法子抓住凶手！」
封氏不敢怠慢，當即命管家去城西一街把查案查了一半的顏博強行拽了回來。
顏博心中記掛著絳珠，入府先回了清荷院，年絳珠果然沒就寢，就歪在炕上，但等得太久，還是進入了夢鄉。
唉！他不回來，她就不好好睡覺，多大的人了，跟個孩子似的。
顏博輕手輕腳地抱起絳珠，放回床上，又為她月兌掉衣衫鞋襪，揉了揉她腫脹的腳，這才前往琉景閣。
顏見顏博這麼晚才來，微不可察地皺了皺眉，但還是耐著性子把自己的分析告訴了顏博︰「……大哥，凶手爭對的都是三十五歲以上的中年官員！與其坐以待斃，不如主動出擊，明晚就是月圓之夜，他一定會出來作案，殺人地點和拋尸地點不在一起，那麼他肯定有馬車搬運尸體，你明晚率領城中軍隊，兵分七路，守住貴人住宅區的七大入口，看見馬車就攔下，不管車里運著什麼，哪怕是恭桶也不能放過！這是唯一一次機會，再不抓住他的話，父親就沒救了！」
顏家百年輝煌，卻在這一代開始衰落，好不容易出了個用兵如神的顏三爺，誰料戰死了沙場。現在，若是連顏大老爺都倒台，顏家，恐怕就真的只剩一副空架子了。
思及此處，顏博咬咬牙，采納了妹妹的意見，于次日晚集結城中精兵，十人一組，分別埋伏在七條重要街道，並提前通知了所有官員，天黑後不得擅自離府。
潛伏工作進行到丑時末（凌晨三點），各分隊按例發信號互通信息，看是否發現可疑之人，若沒有，又是否需要撤離，因為就前幾起案件來看，這個點凶手早已經把人擄走了。
七隊未發現異常！
六隊未發現異常！
五隊、四隊、三隊、二隊，均未發現異常！
一隊副隊長開始沿街道，在各個隱蔽身形的地方清點人數，一、二、三、四、五、六、七、八、九……
九？！
少了誰？
顏博！