給大夫人請了安，大夫人留她們一起用早飯。
梅姨娘與秦姨娘淨了手，開始布筷子。
三小姐年麗珠與五小姐年希珠分別坐在大夫人的左右側，倒是排行第二的華珠被擠到了後面。
以往呢，華珠都是挨著大夫人坐的，但眾人心知肚明，那不過是看了李家的面子，而今她與李家的婚約打了水漂，誰還需再讓著她？
梅姨娘從丫鬟手里接過陶彩金絲盅，放在大夫人面前，笑著道︰「這是專門為您炖的燕窩，加了點兒銀耳紅棗。」
大夫人含笑點頭︰「你素來對養生之道頗有見解，難怪將麗珠教得如此水靈。」
年麗珠羞赫地笑了笑。
大夫人卻又仿佛隨口說了一句︰「麗珠是不是坐錯位置了？」
年麗珠一愣，坐錯位置？她一向是坐大夫人左手邊的呀……
她看了看被擠到後面的華珠，心頭一震，難道大夫人是叫她給華珠讓座兒麼？但論齒序，應該是五妹起身才是。
還是說，自己無意中得罪了大夫人？
梅姨娘是何等眼色？年麗珠尚未琢磨出大夫人的意思，她便一把拉起年麗珠，又攙著華珠坐到了這里，並賠著笑臉道︰「三小姐約莫是睡糊涂了，連該坐哪兒都忘了。」
年希珠幸災樂禍地聳了聳腦袋，華珠沒了靠山，年麗珠也貌似不遭大夫人待見，今後年家就屬她最如魚得水了。
華珠喝了一口小米粥，余光掃過忙前忙後的兩位姨娘，梅姨娘面帶微笑卻眸光黯然，秦姨娘故皺眉頭卻眸光熠熠，穿著豎領琵琶襟棉褙子，在非常暖和的今天略顯略顯臃腫和多余，尤其她額角淌著汗，說明自己也覺得熱，但仍時不時用手緊一緊領口。
她都看得見，大夫人未必看不見，或者，這才是秦姨娘的本意？
吃完飯，大夫人端著茶杯道︰「首先向大家宣布一則好消息，老爺榮升知縣了。」
梅姨娘與年麗珠俱是一驚，隨即與秦姨娘母女一同向大夫人道喜。
大夫人喝了一口茶，喜色道︰「從今往後，咱們家的女兒便都是知縣千金了，我給絳珠捎了信，請她幫忙物色一位有來頭的師傅，教授大家女紅與女學。」
若得名師教授，傳出去也是女兒家的體面。
大多數對這項舉措是接受並贊同的。
麗珠感激地笑道︰「多謝母親為我們考慮，我們一定會努力研習，爭取給母親掙點顏面。」
這回說得中听，大夫人卻只淡淡地笑了笑。
華珠想了想，問道︰「大姐姐快要臨盆了吧？還這樣為我們操心，真是令人過意不去。」
大夫人的眼底閃過一絲滿意︰「她是長姐，為你們操心是應該的，若真過意不去啊，你們就動手給小外甥做幾套衣裳當謝禮吧，年前做完，我讓人送過去。華珠受了傷，分些給麗珠與希珠。」
華珠「受寵若驚」地道︰「多謝母親的體諒。」
隨後看向年麗珠與年希珠︰「麻煩妹妹們了。」
二人自然不敢說一個「不」字。
大夫人用杯蓋撥了撥綠色的茶葉，慢悠悠地道︰「我記得秦姨娘的針黹功夫最是了得，希珠得了秦姨娘真傳，不若繡些雙面繡荷包吧。」
雙面繡最是復雜，年希珠本是不樂意的，但一听只是繡荷包便又十分爽快地答應了︰「是，母親，不知道大姐需要多少個？」
大夫人擺了擺手︰「哦，不多，百十個就夠了。」
年希珠的臉瞬間白了……
一出正院，年希珠便堵了華珠的路︰「荷包，一人繡一半！」
華珠冷眼睨了倪她︰「那是母親分配給你的任務，我憑什麼替你擔一半？」
年希珠咬了咬唇道︰「我送了你那麼多東西！你給我繡一半荷包也不干？」
華珠很理所當然地搖頭︰「不干。」
年希珠急了︰「那你把東西還給我！」
華珠不解︰「什麼東西還給你？還給你什麼？」
年希珠在大夫人那兒受了委屈，正愁沒地方發泄呢，這會子便一股腦兒地遷怒到華珠的身上了︰「我送給你的東西啊！我……我不跟你玩了！所以你要把東西還給我！」
華珠頓覺好笑︰「你送的都是些吃的，我吃都吃過了，難不成要我吐出來給你？」
「你……」年希珠氣得猛抽涼氣，她本就胖，這麼一呼吸，渾身的肥肉都顫了起來。
這時，年麗珠與房媽媽一並走了出來，看見年希珠被氣得夠嗆的樣子，房媽媽笑著打了圓場︰「一筆寫不出兩個‘年’字，五小姐何苦與二小姐斗氣？」
年希珠哼了哼︰「誰與她斗氣？」
華珠笑了笑，不予理會，與房媽媽一起朝二進門走去，因著要給絳珠做衣裳，大夫人便許她們到鋪子里挑選衣料。
年麗珠拉了拉她的袖子，小聲問︰「你到底和二姐姐怎麼了？」
年希珠氣悶道︰「我不是送了她很多東西嗎？我叫她給我還回來，她不肯！真是不要臉！」
年麗珠的眼珠子滴溜溜一轉，喃喃道︰「那我也送了，我是不是也得找她要回來？」
年希珠听了這話卻是不屑嗤道︰「我要她還我東西，是因為我和她吵架了！你又沒和她吵架，擺明了小氣！」
年麗珠柳眉一蹙︰「年粽子！你不說話會死啊？」
……
建陽縣比不得京城繁華，卻也有獨屬于它的繁榮與絡繹。
中心大街，商鋪林立，攤販齊聚，馬車行駛在路上頗顯擁擠，華珠等人不得不棄車而步行。
好在這兒不比京城，女子出門非得戴上面紗，否則便有損名節。
先前還鬧得鐵僵的三姐妹，很快便被街邊琳瑯滿目的貨品吸去了注意力，開心地逛了起來。
房媽媽一馬當先，三頭「小豬」各自攜丫鬟尾隨其後。房媽媽時不時回頭，和顏悅色地催促她們快些，免得誤了晚膳的時辰。
「泥人哦！捏泥人哦！捏自己，捏別人，不像不要錢啊！」一名皮膚黝黑的老伯揚起手中的泥人，大聲吆喝。
華珠循聲望去，看到那栩栩如生的泥人時眼楮一亮，快步走到攤前，問道︰「真的什麼都能捏嗎？」。
老伯拍著胸脯道︰「當然啦！姑娘是想捏自己呢，還是捏別人？」
「別人。」
「那你告訴我，那人長什麼樣。」
「他，瘦瘦高高的，天庭飽滿，劍眉，大眼楮，鼻子很高，右臉上有一顆滴淚痣……」
華珠一邊描繪著記憶里的容貌，一邊看那五彩泥團浮現出她喜歡的輪廓。
當老伯終于捏完時，她已經控制不住地濕了眼眶。
付完錢，華珠用帕子將泥人包好，放入寬袖中，偏這時，一輛高頭駿馬疾馳而來，像瘋了一般踢翻了一旁的攤子。
華珠大驚失色，本能地拽住巧兒往後一退，但劇烈的晃動，使得寬袖中的泥人飛射而出。
「太子！」
華珠仿佛看到自己的生命飛出去了一般，失聲大叫的同時，大腦陷入了一片空白……
等她反應過來的時候，已經站在了道路中央。
男子立即勒緊韁繩，卻來不及了，駿馬高抬前蹄，朝著華珠直直踏了下去！